Bölüm 1190: Geri adım yok!

Çat! Çat!

Yukarıdaki gökyüzü kaosun bir görüntüsüydü — kalpleri titretip kanı donduran korkunç bir manzara. Devasa kırmızı kasırga, sanki tüm gezegeni yok etmek amacıyla yaratılmış gibi çılgınca dönüyordu. Bu sadece bir doğa gücü değildi — saf, amansız bir yıkım gücüydü. Fırtına bulutları arasında dans eden rengarenk şimşekler, daha önce görülen her şeyden çok daha yoğundu; öncekilerin iki, hayır, on katı kadar güçlüydü. Ama izleyen herkesin tüylerini diken diken eden tek şey bu değildi...

Çalkantılı bulutların arasında gizlenen başka bir şey daha vardı; eski hayaletler gibi havada kıvrılan ve dolanan gölgeli, ruhani şekiller. Bunlar illüzyon değildi. Gerçekti. Ve uzun zamandır unutulmuş canavarların hayalet gibi kalıntıları gibi görünüyorlardı; kaos tarafından uyandırılmış efsanevi yaratıklar.

"Kyiiieeh!!"

Kalabalık, parmakları beyazlaşana kadar koltuklarına sıkıca tutunurken, tribünlerde çığlıklar yankılandı. Kimse kıpırdamaya cesaret edemiyordu. Kimse yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemiyordu. Korku hepsini felç etmişti. Ve birinin kaçacak cesareti olsa bile… nereye gidebilirdi ki? Fırtına o kadar büyüktü ki, gezegenin yarısını kaplamış olabilirdi. Kaçış yoktu.

"Hemen kendini dizginle!" Göksel ışıkla parıldayan ruh parçası, Juri'ye sertçe parmağını doğrulttu. "Şimdiye kadar kendimi tuttum—savaş moduna geçmedim. Bu gezegene zarar verme niyetim yok, çünkü onu kendime ait sayıyorum. Halkını da kendi tebaam olarak görüyorum. Ama bu parçayı yok etmek ve bana zarar vermek için üçüncü derece savunma önlemlerini kullanmaya cüret edersen... Misilleme yapacağım. Ve ben karşılık verdiğimde, acı çekeceksin!"

"Öyle mi? Peki tam olarak ne yapmayı planlıyorsun?" Juri kollarını göğsünde kavuşturdu, gözleri meydan okurcasına parlıyordu. Sesi gök gürültüsü gibi yankılandı, cesur ve korkusuzdu. "Beni kendi ellerinle yok etmek için kendi bedenini Genç Kuşak'a mı sürükleyeceksin? Karma Yasası'nın öfkesine dayanabilecek misin? Yoksa Kuşak'tan uşaklarını gönderip bize saldırmalarını mı sağlayacaksın? Etrafına bir bak ve söyle bana, Genç Gezegen Kuşağı'nda kim Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nu yenebilir?"

"Hayır… o değil. Bu da değil."

Ruh parçası zehirli bir eğlenceyle sırıttı, gülümsemesi karanlık niyetlerle doluydu.

"Bu gezegenin yerlileriyle ne yapacağım, benimle onlar arasında bir mesele. Bu seni ilgilendirmez. Ancak... eğer parçamı yok edersen, Yıldız Akademileri'ne arkanda kırmızı bir veba yayıldığını belirten bir rapor vereceğim!"

"..." Juri'nin alaycı kahkahası aniden kesildi.

Bu tehdit… boş değildi. Blöf değildi. Evrendeki herkes, bir gezegenin herhangi bir bulaşıcı hastalık barındırdığından şüphelenildiğinde ne olacağını bilirdi—özellikle de çeşitli veba türleri söz konusu olduğunda. Bir rapor sunulduğunda, Yıldız Akademileri gecikmeden soruşturmaya başlayacaktı. Hedef, Genç Kuşak'ın derinliklerinde olsa bile, uzak ya da gizli olsa bile, Akademiler söz konusu dünyayı incelemek için en iyilerini gönderecekti.

Eğer rapor doğru çıkarsa… ve Akademiler Jura Gezegeni'nde Kırmızı Veba'nın varlığını teyit ederse, bu sadece gezegen için değil, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nun tüm temeli için de felaket anlamına gelirdi.

"Bizi Lord'u tehdit etmek için kullanmanıza izin vermeyeceğiz."

Ses boğuk ve öfke doluydu; Sakaar'a aitti. Varlığı alanı domine ederken, başlar ona doğru döndü.

"Bugünden itibaren, iblisler Jura Gezegeni'nden çekilecek. Buradan ayrılacağız ve bir daha asla geri dönmeyeceğiz. Ama ondan önce..."

"Hayatta mısın?" Parlayan parçanın yüzünde şaşkınlık ve inanamama ifadesi belirdi. Sakar yeniden doğmuş bir adam gibi görünüyordu; dik duruyordu, canlılık ve güçle doluydu. Bir zamanlar vücudunu kaplayan yaralar bile artık tamamen yok olmuştu.

Ama bunun nedeni açıktı. Damarlarında dolaşan taze kanın ağır, metalik kokusu hiç şüpheye yer bırakmıyordu. "Kızıl Veba… Ne iğrenç, ne tiksindirici yaratıklar."

Sağ kolunu yavaşça, kasıtlı olarak kaldırdı ve ruh parçasına doğru yöneltti. Kol havalandıkça, kol dönüşerek devasa bir satıra dönüştü ve ölümcül bir aura ile hafifçe parlıyordu.

"…Gitmeden önce o parçayı yok edeceğim!"

Zzzzn. Zzzzn.

Etrafında sayısız Papatya dönmeye başladı, yaprakları ürkütücü bir spiral çizerek savruluyordu. Sayıları çok fazlaydı, sayılamayacak kadar çoktu, ta ki aniden sıkışıp yüz taneye, sonra sadece on taneye... ve sonunda sadece beş taneye indirgenene kadar.

Bu beş çiçeğin her biri, hayal edilemeyecek bir enerjiyle nabız gibi atıyordu. Her biri, Jura'nın kırılgan uzayının dokusunu yırtacak kadar korkunç bir aura yayıyordu. Gerçekliğin kendisi bile etraflarında titriyor gibiydi.

"Hehe... Yapabilir misin?" Ruh parçası alaycı bir şekilde kıkırdadı.

Gezegen ruhunun müdahalesi olmadan, kimseden korkması için bir neden yoktu.

Çat! Çat!

"Hmm?"

Aniden duyulan bir ses, havadaki yoğun gerginliği yırtarak yankılandı ve ruh parçasının dikkatini hemen üzerine çekti. Bakışları kaydı ve orada imkansız bir şey gördü: Amon, ya da daha doğrusu, Amon'un dağınık parçaları, ürkütücü bir hassasiyet ve doğaüstü bir hızla bir araya geliyordu. İnce, nabız gibi atan kan iplikleri, eklemden ekleme, uzuvdan uzuvlara örümcek ipeği gibi uzanıyordu. Bu iplikler amaçlı bir şekilde hareket ederek, kopmuş parçaları hizaya getiriyordu.

Her temas noktasında, daha kalın, daha koyu bir kan damlası ortaya çıktı; cızırtılı, yakıcı ve parçaları canlı kaynaklar gibi birleştiriyordu. Saniyeler içinde, Amon'un canavarca şekli yeniden bir bütün haline geldi.

"Bu gezegenin senin olduğunu mu söyledin? Soluduğumuz hava bile Rab'be aittir! RAAAAA—!!"

Amon, tırtıklı dişlerini göstererek, gözleri ilkel bir öfkeyle parlayarak gürledi. Sanki önceki yıkıcı saldırı, cildine esen bir esintiden başka bir şey değilmiş gibi.

Boyutu biraz azalmış olsa da —şu anda yaklaşık dört metre boyundaydı— vücudu tamamen yeniden yapılandırılmıştı, kıpkırmızı sertleşmiş derisinde tek bir çizik bile görünmüyordu. Kızıl zırhının dağınık parçaları, savaş sırasında içgüdüsel olarak yer değiştirmiş, hayati organlarını örtmüş ve patlama sırasında çekirdeğini korumuştu. Bu hassas savunma, yenilenme sürecini sadece mümkün kılmakla kalmamış, aynı zamanda şaşırtıcı derecede hızlı hale getirmişti.

Arkasındaki, daha önce bez bebekler gibi savrulan üç iblis generali, şimdi hırpalanmış bedenlerini tekrar düzen içine çekiyorlardı. Kanlı, çürük ve gözle görülür şekilde zayıflamış olsalar da, hâlâ dik duruyorlardı; Amon'un arkasında sadık gölgeler gibi duruyorlardı.

Yüzleri duygularla çarpılmıştı.

Sadece öfke değil.

Aynı zamanda çaresizlik, kaynayan nefret ve aşağılanmanın korkunç bir karışımı. Yenilmişlerdi, tamamen alt edilmişlerdi — ve yine de, yeniden ayağa kalkmışlardı.

"..."

Ruh parçası durakladı. O ana kadar keskin ve sarsılmaz olan zihni, şimdi tereddüt ediyordu.

Onlara ölümcül bir niyetle saldırmıştı.

Bilinen tüm kurallara göre, Kırmızı Veba'ya yakalanmış herhangi bir yaratık, körü körüne saldırganlık göstererek, akılsız canavarlar gibi onu yutmak için üzerine atılmalıydı. Veba böyle işliyordu: ya yut ya da yutul.

Ama burada olan bu değildi.

Bunun yerine, yeniden toplandılar.

Savunma pozisyonu aldılar.

Savaş alanını değerlendirdiler.

Kendilerinden bahsetmediler, acı içinde çığlık atmadılar bile.

Biri, Lordlarına olan sadakatinden dolayı gezegenden ayrılacaklarını ilan etmişti.

Bir diğeri ise buradaki her şeyin o Lord'a ait olduğunu ilan etmişti.

Sadakat mi? Kızıl Veba'dan mı?

Bu imkansız olmalıydı.

Ne tür bir veba, herhangi birine veya herhangi bir şeye sadakat duyabilir ki?

Bu kadar fanatik bir şekilde hizmet ettikleri "Lord" kimdi?

Onları yönetmek için doğmuş, mutasyona uğramış, kadim bir varlık olabilir miydi?

Shuwaaalaaa!

Aniden, parçanın sağından atmosferi yaran parlak bir enerji sesi geldi. Bununla birlikte, tüyler ürpertici derecede tanıdık bir his de geldi.

"...Bir ruh mühürleme tekniği mi?! Onu yaktım."

Caesar, tek elinde glaive'ini rahatça döndürürken, kenarından yeşil kıvılcımlar sıçrarken kayıtsızca yanıt verdi.

KAHHHHHH!!!

Aşağıdan, bulutları sarsacak kadar yüksek bir ses yükseldi.

Kraterden çıkan Richard, başı vahşi yeşil alevlerle sarılmış halde, alevler içinde duruyordu. Kan çanağına dönmüş gözleri öfkeyle titreyerek yukarıya baktı.

"Ruh baskısıyla ilk kez karşılaşmıyorum! Daha fazlasını verin!! Hepsini getirin!!"

Grrrrrrrr---

Solda, Crixus devasa kanatlarını açtı ve savaşa hazırlanan bir ejderha gibi arka ayakları üzerinde yükseldi. Boğazında masmavi bir ateş birikti, parıldıyordu ve yıkıcı bir dalga gibi serbest bırakılmaya hazırdı.

"Dün True Genesis İmparatorluğu'na katıldım, bugün onun çöküşünü izlemek için değil." Aro soğuk bir sesle konuştu. "Üzgünüm... ama korkarım ki elimizde kalan tek seçenek seni yok etmek."

Boynuzlarının arasında mor şimşekler çaktı, sonra başının üzerinde dönen bir küreye dönüşmeye başladı.

"Burada hala gerçekleştirmem gereken hayallerim var..." Haros, ellerini yavaşça ve kasıtlı olarak kaldırırken fısıldadı.

Avuç içlerinin arasında, mor sis kalın bir sis bulutu yoğun, çalkantılı bir gizemli enerji gücüne dönüşmeye başladı.

Sonra, sanki sessiz bir çağrı ile çağırılmış gibi, diğer generaller de gelmeye başladı.

Raiden, Alexander, Flora... Tek tek ortaya çıkarak ruh parçasının etrafında bir duvar oluşturdular. İmparatorluğun tüm seçkin gücü birleşmişti. Devasa savaş gemisi bile hareket etmeye başladı ve merkezi topunu, parça parıldayan şekline doğrudan nişan alana kadar döndürdü.

"Hepiniz... Kırmızı Veba'yı benden mi koruyorsunuz?!"

Ruh parçası sonunda konuştu, sesi öfke ve inanamama arasında titriyordu.

"Bu yaratıkların ne olduğunu anlıyor musunuz?!"

Ve şimdi—bunu hissetti.

Gerçek tehlikeyi.

Tüm kibirine rağmen, onun da sınırları vardı.

Gudah gezegenine geldiğinde, geride sadece 40.000 ruh biriminden oluşan bir parça bırakmıştı. Ama şimdi? Geriye sadece 20.000 kalmıştı. Ve az önce kullandığı o birkaç ruh tekniği, kalan gücünün neredeyse yarısına mal olmuştu. O ebedi bir savaşçı değildi. Sonsuza kadar savaşmaya devam edemezdi.

"Yeter. Hepiniz. Silahlarınızı indirin."

Sakin, emredici bir ses, giderek artan kaosu yırttı.

"Ve siz, hanımefendi," diye devam etti, doğrudan parçaya hitap ederek.

"O adam gelene kadar bu iblislerin varlığını tolere edeceksin, tek istediğimiz bu."

"Kızıl Veba ile aynı yerde kalmayı reddediyorum!"

Parça, parlayan elini şiddetle sallayarak bağırdı.

"Onları bu gezegenden uzaklaştırın, o zaman beklemeyi düşünebilirim."

Artık kendine yalan söyleyemezdi. Geri çekilmek istiyordu.

Bu gezegende ciddi bir sorun vardı. Çok fazla varlık, yetiştirme seviyelerine göre doğal olmayan bir şekilde güçlüydü. Ve daha da kötüsü, birleşmişlerdi. Fazlasıyla birleşmişlerdi. Onu çevrelediler, hazırlıklıydılar, koordineliydiler — ve hiçbiri ona rüşvet vermeye, yalvarmaya ya da yağ çekmeye çalışmadı.

Ama şimdi kararını geri çekerse, sözde "yeni tebaası" onun hakkında ne düşünecekti?

"Vahşi Holak'ın... yumuşak bir tarafı mı var?" Sakaar alaycı bir şekilde gülümsedi, sonra satırını kaldırıp doğrudan parçaya doğrulttu. "Bu parçaya güvenmiyorum. Lord gelmeden, ona zarar vermeye çalışmadan önce onu yok etmeliyiz."

"...Aptal Kırmızı Veba..."

Holak fısıldadı, sonra yere çöktü ve avını bitirmiş bir hayvan gibi oturdu. Artık durum umurunda değildi.

Hava ağırlaşmıştı. Herkes Sakaar'ın sözlerine katılıyor gibiydi.

Bu ruh parçası, ilk karşılaşmalarında imparatorluğun en güçlü dört üyesini çoktan yenmişti. Eğer o, kontrol edilmeden kalırsa ve Ekselansları onun huzuruna çıkarsa, kim onun güvenliğini garanti edebilirdi?

"..." Parça, etrafını yavaşça taradı. Dışarıdan sakin görünüyordu. İçten içe ise tedirgindi.

Eğer bu bedenini yok ederlerse, o zaman ne olacaktı?

Olayı yetkililere mi bildireceklerdi? O zaman bu değerli, gizemli gezegeni kaybedecekti.

Ordularını mı gönderirdi? Bu yeri ele geçirecek kadar güçlü bir ordusu yoktu.

Tam ölçekli bir savaş, felaket boyutunda kayıplar anlamına gelirdi.

Ancak durum daha da patlamadan hemen önce...

"Oh? Burada neler oluyor? Ziyaretçimiz mi var?"

Yeni bir ses tartışmaya katıldı.