Bölüm 1184: Koruyucu

Vın!

"Richard!" Sezar nihayet olay yerine vardı, nefesi düzgündü ama kalbi küt küt atıyordu. Keskin gözleriyle savaş alanını taradı, kaos ve yıkımı gözlerine yansıdı, "İyi misin?"

Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, sorunun ne kadar saçma olduğunu fark etti.

Vın! Vın!

Hemen arkasında Raiden, Amon ve Sakaar arka arkaya indi, Aro da onları yakından takip ediyordu. Generaller birbiri ardına indi, gözleri savaşma azmiyle parlıyordu. Savaşa hazır, azgın bir canavarla yüzleşmeye hazır olarak büyük platformdan atlamışlardı.

Ancak...

Onları karşılayan şey, beklediklerinden çok farklıydı.

Bir zamanlar korkunç bir yıkım gücü olan devasa beş boynuzlu yılan, tek bir genç adamın ayaklarının altında sıkışmış yatıyordu. Kafası zümrüt rengi alevlerle yanıyordu, duruşu sarsılmazdı. Tabii ki, bu Richard'dan başkası değildi.

Sağ elinde, canavarın devasa kuyruğunu kavrayarak U şekli oluşturmuştu.

200 metreden uzun olan devasa yılan, grotesk ve doğal olmayan bir şekilde kendi üzerine bükülmüştü. Kaçmak için çırpınıyor ve debeleniyordu, ancak tamamen çaresizdi. Ayak altında ezilmiş bir solucan gibiydi, mücadelesi tamamen anlamsızdı.

Güm!

Sonra...

Tribünler tezahüratlarla çınladı!

"HEEEEEEEEEYAAAAAHHH!!"

"YAŞASIN VELİAHT PRENS!!"

"O BİZİM KORUYUCUMUZ, EN GÜÇLÜ KALKANIMIZ!!"

Binlerce ses bir ağızdan yükselirken tüm şehir sarsıldı.

O ölüm gölgesi, o durdurulamaz dehşet, o yürüyen felaket—

Hiç çaba harcamadan bastırılmıştı.

Tamamen.

Richard'ı nasıl kutlamazlardı ki?

Böylesine güçlü bir koruyucuya sahip olmaktan gururla kanlarının kaynamasını nasıl hissetmesinlerdi ki?

Bu arada, krallar — Shamshon, Aeko ve bu büyük toplanışı izlemeye gelen birçok hükümdar — tedirgin bakışlar değiştirdiler.

Alınlarındaki ter, iki katına çıktı.

O anda, her biri, dünyalarına ilk adımını atan kişinin Richard olmadığı için gökyüzüne sessizce şükretti.

İlk kez, imparatorluğun üst kademelerinde var olan korkunç gücün boyutunu gerçekten kavradılar.

Yine de, izleyiciler bunu görkemli bir an olarak görürken

bunu çok farklı bir şekilde görenler de vardı.

Sakaar, Amon, Aro…

Hatta platformun tepesinde duran, devasa kollarını kavuşturmuş, parmaklarını derisine batıran Holak bile.

Hepsi başka bir şey gördü. Hoşlarına gitmeyen bir şey.

"Lanet olsun!"

Holak aniden döndü ve arkasındaki mermer sütuna tekme attı— ÇAT!

Peki ya Caesar?

O hiç de rahatsız olmamıştı.

Tereddüt etmeden, Durger'in devasa gözünün yanına indi ve bir an bile duraksamadan elini uzatıp göz kapağını yakaladı.

Ve çekti.

Sertçe.

"Seni küstah solucan," diye homurdandı Sezar, sesi saf bir tehdit bıçağı gibiydi. "Sana onur konuğu olarak bir davet gönderdim, sen ise bana karşılığında topraklarımı talan ederek mi, halkımı katlederek mi ödeme yapıyorsun?!"

Elini daha da sıktı.

"Bir an bile olsa, senin o zavallı bedeninden son damla kanını akıtmaktan, cesedini burada yakmaktan ve kömürleşmiş etini köpeklere yem etmekten çekineceğimi mi sandın?!"

Durger, sıkışmış pozisyonundan dolayı gergin bir sesle, "Haaah... ne oluyor?!" diye homurdandı.

Sözleri boğuktu, ağzındaki küçük bir açıklıktan çıkıyordu, çünkü Richard hâlâ kafatasının üzerinde sağlam bir şekilde duruyordu.

"Beni buraya sadece hakaret etmek için mi davet ettin?! Ne vatandaşları?! Yolumda birkaç önemsiz insandan başka bir şey görmedim!"

Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz—

THWACK!

Sezar'ın ayağı yılanın gözüne çarptı ve canavarın kafatasına yeni bir acı dalgası gönderdi.

"O 'önemsiz insanlar' benim halkım, seni devasa kertenkele!" Sezar'ın sesi gür ve amansız bir öfkeyle doluydu. "İnsanları ayaklarının altındaki toz mu sanıyorsun? İstediğin gibi ezebileceğin bir şey mi?!"

"Haaah! Bunu düşünmüyordum! Sadece ileriye doğru ilerledim!" Durger'in sesi hayal kırıklığıyla doluydu, mücadelesi yeniden başladı—ama yine de tamamen boşunaydı.

Sonunda anlamaya başlamıştı.

Ya da en azından durumu kavramaya başlıyordu.

Onlar…

Ona saldırıyorlardı — Durger'e, Yiyici'ye, Doğu Yıldızlarının Felaketi'ne —

Bir avuç ölümlü için mi?!

Sezar yavaşça, yorgun bir iç çekiş bıraktı.

Parmaklarıyla şakaklarını ovuşturdu.

Sonra, biraz daha yukarı süzülerek Richard'ın yanına gitti.

"Onu duydun," diye mırıldandı, sesinde hafif bir öfke vardı. "Buraya kötü niyetle gelmedi… O sadece doğası gereği korkunç bir yaratık."

"Yani..."

Bir duraklama.

"Onunla ne yapacağız?"

Fwoosh…

Richard'ın başının üstündeki yeşil alevler söndü.

Yavaşça... Tamamen sönerek, uzun, dalgalı beyaz saçlarını ortaya çıkardı.

Yavaşça nefes verdi.

"Sen ağabeyisin," diye mırıldandı Richard, donuk gözleri cilalı çelik gibi parladı. "En iyisinin ne olduğuna sen karar ver."

Caesar bakışlarını tekrar Durger'e indirdi, altın rengi gözleri soğuk bir yargıyla parlıyordu.

"…Yolu tahrip etmek ve festivalin atmosferini bozmak göz ardı edilebilir," diye mırıldandı, düşünceli bir şekilde parmaklarıyla koluna vurarak. "Aslında, bence senin bu küçük gösterin kalabalığın heyecanını azaltmak yerine daha da artırdı…"

Sesi sertleşti.

"Ama o kurbanlar…" Başını salladı. Sırtının arkasında yumruğunu sıktı. "Babam gelene kadar onu hapse atalım. Onunla ne yapılacağına babam karar verir."

"Kurbanlar mı? Caesar kardeş, ben burada patates satmıyorum."

Richard, omuzlarını silkmeden önce alçak sesle, eğlenmiş bir şekilde kıkırdadı. Sonra, sadece bileğini hafifçe sallayarak, devasa yılanın kuyruğunu bir kenara itti ve onu uzağa fırlattı.

Durger'a bir kez daha bakmadan, Richard yanındaki yere döndü ve yavaşça elini kaldırdı.

Ve sonra—

Çat... Çat...

Caesar'ın gözleri önünde, tribünlerdeki yüzbinlerce kişinin gözleri önünde

Mucizevi bir şey oldu.

Şehrin dış kapılarından Richard'ın Durgar'ı durdurduğu noktaya kadar uzanan zemin, ikiye ayrılmaya başladı.

Ve sonra—

İnsanlar tek tek ortaya çıktı.

Durgar'ın devasa bedeniyle neredeyse ezip geçirdiği o insanlar...

Hayattaydılar.

Üzerlerinde tek bir toz zerresi bile yoktu.

"Işık! …Ölmedim mi?"

"Anne!!"

Kalabalığın damarlarında kan çılgınca dolaşmaya başladı.

Bazıları inanamama ve sevinçten çığlık attı, diğerleri ise dizlerinin üzerine çöküp göğüslerini tutarak az önce olanları anlamaya çalıştı.

Ve sonra—

Bütün şehir coştu.

"HEEEEEEEEEEEEEYYYYYYYHHH!!!!"

Sevinç çığlıkları gökyüzünü sarsıyordu.

Yüzlerden gözyaşları akıyordu.

Yolda duran savaşçılar bile boğazlarının düğümlendiğini hissettiler.

Bir mucize. Jura halkı az önce bir mucizeye tanık olmuştu.

"...Planet'in Ruhu'nu kullanarak tüm olayı izliyor muydun?" Sezar'ın sesi sakindi, ama sesinin arkasında inkar edilemez bir ağırlık vardı. "Nerede olduğunu merak etmeye başlamıştım..."

"Böyle büyük bir olay dikkatli bir şekilde izlenmelidir." Richard hafifçe güldü.

"…Ama inanılmaz derecede güçlenmişsin, değil mi?" Sezar'ın keskin bakışları kardeşini baştan aşağı süzdü.

Seviyesi hâlâ eskisi gibi 47'ydi—

Ama damarları hiç olmadığı kadar belirgindi. Nabızları normal değildi—sanki her birinin kendi kalbi varmış gibi atıyorlardı. "...Bu, Jura'nın Ruhu'nu arındırman yüzünden mi?"

"Heh~ Fazla kafana takma," dedi, omuzlarını silkerek. "Magma Denizi'nden aldığım yaşam enerjisinin önemli bir kısmını bu aptala harcadım…"

Bir iç çekiş. "Belki de yakında oraya bir daha uğramalıyım. Umarım yaşam enerjisi henüz tamamen dağılmamıştır."

"Haaaah, pardon?!" Durgar bu noktada sızlanıyordu. "Siz ikiniz haaah—konuşmanızı başka bir yere taşıyabilir misiniz?! İnsanlar hayatta, değil mi? Sorun çözüldü, değil mi?! Haaaaah!!"

"…" Caesar, birkaç saniye boyunca o acınası pul yığınına baktı.

Sonra, tek bir kararlı baş sallamayla şöyle dedi: "Onu bırak, Richard."

"Taç giyme töreninden sonra, babama onun yaptıklarını anlatacağım. Cezasını o belirleyecek."

Sonra, alaycı bir gülümsemeyle, Sezar Durger'in kafasına iki kez bastı.

"Bundan sonra nereye gittiğine dikkat edeceksin, değil mi?"

"EVET, EVET!!" Durgar hemen bağırdı.

BZZZZZZZZZT!!

Gürültü. Gürültü.

Aniden— Gökyüzünde yeni bir gürültü yankılandı.

Bu, Durgar'ın gelişini haber veren sesle aynıydı.

Sakaar, Caesar ve Amon anında gerildi.

Onlar buradayken Richard'ın başka bir davetsiz misafirle başa çıkmasına izin vermeleri mümkün değildi.

BZZZZZZZT——

Yeni açılan geçidin içindeki uzay hafifçe büküldü.

Sonra, yavaşça ortaya çıktı—

Taze yağan kar kadar saf, en ufak bir kusur bile olmayan beyaz bir tilkinin başı ortaya çıktı.

Tilkinin gözleri açıldı.

Sola baktı.

Sonra sağa.

Bakışları Durger'e ve kafatasının üzerinde duran iki figüre takıldı.

Sonra Sakaar, Amon, Aro ve diğerlerine döndü—

Hepsi de ona tam bir düşmanlıkla bakıyordu.

Bir suikastçının niyetiyle.

Tilkisi baktı, "…Üzgünüm, yanlış zamanda geldim, yaptığınız şeye geri dönebilirsiniz."

Sonra tereddüt etmeden—

Devios başını portala geri çekti.

Ve portal aniden kapandı.