Bölüm 1175: İmparatorluğun Gururu Endüstrisi

Büyük Meydan—

Bu yere ulaşan herkes, şaşkınlık uyandıran gezinti yolundan geçmiş, imparatorluk başkentinin görkemli sokaklarını görmüş ve akıllı şehrin harikalarına tanık olmuştu. Gökyüzüne uzanan binaları, değişen ve uyum sağlayan sokakları ve adeta hayat dolu bir şehri görmüşlerdi. Yine de, beklentileri ne kadar yüksek olursa olsun, ne kadar çok şey gördüklerini düşünürlerse düşünsünler, bir adım daha attıkça daha fazlasını görüyorlardı.

Gerçekte, şu anda geçtikleri alan — altın dış duvardan başlayıp Grand Plaza'ya kadar uzanan — imparatorluk başkentinin sadece iç bölgesiydi. Birçok kişiye efsanelerden çıkmış rüya gibi bir şehir gibi görünen bu devasa bölge, aslında halkı barındırmak için tasarlanmamıştı. Yalnızca İmparatorluk Sarayı, idari merkez ve saygın Burton ailesi için tasarlanmıştı. Resmi kayıtlara göre, bu bölge başkentin gerçek büyüklüğünün yüzde onunu bile oluşturmuyordu!

Ancak, zaman kısıtlamaları ve stratejik düşünceler nedeniyle, taç giyme töreninin arkasındaki beyin olan Sezar, etkinlik için bu yeri seçmiş ve şu anda Büyük Meydan olarak bilinen, en güçlüleri bile hayran bırakacak şekilde tasarlanmış bir yer inşa etmişti.

Meydanın kendisi anıtsal bir yapıydı; 200.000 kişilik muazzam bir seyirci kitlesini barındırabilen devasa bir koloseumdu. Alanı çevreleyen yüksek tribünlerin her biri, törenleri mükemmel bir şekilde izleyebilmek için titizlikle inşa edilmişti. Hemen önlerinde, uçsuz bucaksız bir taş nehir gibi uzanan, geniş ve açık bir gökyüzünün altında, askeri geçit törenleri, devlet törenleri ve büyük gösteriler için ayrılmış olağanüstü geniş bir cadde uzanıyordu.

Caddenin karşı tarafında, muhteşem bir yükseltilmiş platform gururla duruyordu; mimarisi, açıkça fark edilebilen bir otorite havası yayıyordu. Her santimetrekaresi özenle işlenmişti; yapımında kullanılan malzemeler şüphesiz var olan en nadir ve en dayanıklı malzemelerdi. Burası, varlıklarıyla tarihi şekillendiren en güçlü ve en etkili şahsiyetler için ayrılmış bir alandı.

O anda, devasa tribünler neredeyse doluydu, sadece birkaç koltuk boş kalmıştı. Topluluğun büyüklüğüne rağmen, yüksek sesli konuşmalar ya da anlamsız gevezelikler yoktu. Müzik yoktu, dikkat dağıtan şeyler yoktu — sadece sessizlik vardı. Yine de bu, sıkıntıdan ya da sabırsızlıktan kaynaklanan bir sessizlik değildi. Bu, tam anlamıyla bir beklenti sessizliğiydi.

Katılan herkes tamamen büyülenmişti; gözleri öne kilitlenmiş, nefesleri zar zor duyuluyor, zihinleri ise tanık oldukları şeyi algılayamıyordu. Kral Aiko bile, o ana kadar gördüğü onca şeye rağmen, gözleri ona takıldığı anda kendini büyülenmiş buldu.

"Bu...?" diye mırıldandı, sesi dudaklarından zar zor çıkıyordu.

Yanında derin bir kahkaha patladı. Joseph'ti, sesinde muazzam bir gurur vardı.

"Haha! Ne dersin? İmparatorluğun başarılarının zirvesine bakıyorsunuz… İnovasyonun en değerli mücevheri! Araştırma ve Geliştirme Şehri tarafından geliştirilen teknolojik dehanın zirvesi. Nihari demircileri, S-1 cüceleri ve R-2'nin parlak insan mühendisleri tarafından hayata geçirilen zanaatkarlığın şaheseri. Her bir bileşenin mükemmel bir bütün oluşturmak için titizlikle seçildiği verimliliğin mutlak doruk noktası!"

Sonra, elini dramatik bir şekilde sallayarak ekledi: "İmparatorluk Başkenti'nin inşası bile bu 'küçük' canavarın inşası kadar çaba ve hassasiyet gerektirmedi!"

"K-Küçük mü?! Ne demek küçük?!" Kral Aiko, içgüdüsel olarak önünü işaret ederken, tam bir inanamama duygusuyla sesini yükseltti.

Çünkü tribünleri büyük platformdan ayıran geniş caddede, daha önce hiç görmediği devasa bir savaş makinesi duruyordu.

Bu bir savaş gemisiydi, ama sıradan bir savaş gemisi değildi.

Arka bölümünde, her biri mühendislik mükemmelliğinin bir anıtı olan dokuz ana iticiden oluşan devasa bir tahrik sistemi bulunuyordu. Üçü her iki yana yerleştirilmişken, altısı merkezde yoğunlaşarak geminin ana tahrik sistemini oluşturuyordu. Buna tam zıt olarak ön bölüm, üç ayrı baş şeklinde tasarlanmıştı; ortadaki baş, hepsinden en büyük ve en uzundu.

Tasarım felsefesi açıktı: fazlalıktan çok verimlilik. Geminin ana itiş gücü altı merkezi iticiden geliyordu, yan motorlar ise eşsiz bir manevra kabiliyeti sağlamak üzere özel olarak tasarlanmıştı ve geminin benzersiz bir kolaylıkla yön değiştirmesini sağlıyordu.

Arka iticilerden merkezi başlığın en ucuna kadar, gemi 100 metre uzunluğunda ve 30 metre yüksekliğindeydi. Bir bakışta, bu tek geminin küçük bir ordunun tamamını taşıyabilecek kapasiteden fazlasına sahip olduğu çok açıktı.

Komuta köprüsü, beklendiği gibi merkezi başlığın ön tarafında değil, geminin üst orta bölümünde, iticiler ile üç başlık arasında stratejik bir konumda yer alıyordu; bu da ona optimum görüş ve koruma sağlıyordu.

Ancak, devasa fiziksel varlığına rağmen, onu gerçekten ayıran şey dış gövdesiydi.

Geminin tüm yüzeyi, neredeyse insanüstü bir hassasiyetle kazınmış, gizemli desenlerden oluşan bir ağ oluşturan karmaşık oymalarla kaplıydı. İlk bakışta, bunlar sadece estetik bir çekicilik katmak için eklenmiş süslemeler gibi görünebilirdi. Ancak eski yazıtlar hakkında bilgisi olanlar için durum açıktı: bu sadece bir sanat eseri değildi.

Bu, şifrelenmiş runelerin oluşturduğu sofistike bir ağ, ölçülemez bir karmaşıklığa sahip bir bulmacaydı; her bir çizgi ve sembol, ölümlülerin anlayamayacağı bir amaca hizmet ediyordu.

Runik dizileri deşifre etme sanatında uzman olanlar bile, bu işaretlerin anlamını çözmeye çalışırken kendilerini kaybolmuş bulurlardı. Gerçek biçimleri, orijinal yapıları, amaçlanan işlevleri; hepsi anlaşılmaz bir gizem olarak kalmıştı.

Geminin ön tarafındaki üç kafa, Kral Aiko'nun vücudunu gerçekten titretmişti.

Açık durumdaydılar.

Her birinin içinde, ancak top namlusu olarak tanımlanabilecek şeyler gördü.

Kral Aiko'nun uzay gemilerine monte edilmiş topçu silahlarını görmesi bu ilk değildi, aksine tam tersiydi. Yıllar boyunca uzay savaş gemileri filolarıyla savaşmıştı. Aslında, hayatı boyunca yediği öğün sayısından daha fazla uzay gemisi görmüştü.

Ama sorun şuydu ki...

Bu geminin sol ve sağ başlarına monte edilmiş toplar... Büyük Yılan İmparatorluğu'nun ana gemilerinin ana toplarıyla aynı boyuttaydı.

O ana gemilerin ana toplarından atılan tek bir atış, küçük şehirleri yok etmeye, orduları dağıtırmaya ve savaş alanlarını toza çevirmeye yetiyordu.

Yine de, karşısındaki bu gemide bunlardan iki tane mi vardı?!

Ve sonra… ortadaki baş vardı.

Ön kısmı açıldığı anda, hiçbir top görünmedi.

Bunun yerine, derinliklerinden iki metal çubuk dışarı doğru uzanıyordu. Gizemli bir metalden yapılmışlardı ve biri diğerinden biraz daha uzundu.

Üzerlerini kaplayan oyulmuş desenler, rahatsız edici şekilleri... Kral Aiko anında bir dehşet hissetti.

O şeyin ne olduğunu bilmiyordu, ama içgüdüleri, onun her iki yandaki iki süper top kadar tehlikeli olduğunu haykırıyordu.

Hayır, aksine, çok daha kötüydü.

Binlerce yıldır tüm türünü dehşete düşüren ana gemi toplarından bile daha güçlüydü!

"…Yıkım… Notu mu?"

Sonunda, bakışları geminin yanına yerleştirilmiş devasa tabelaya çekildi.

Joseph eğlenceli bir kahkaha attı.

"Zara Majesteleri'nin seçtiği isim hakkında ne düşünüyorsun? Heh. Büyük Yılan İmparatorluğu'na biraz kredi vereceğini şaka olarak söyledi, çünkü sonuçta onların gemilerini söküp kendi filomuzu inşa etmek için hammadde olarak kullandık. Ayrıca, orijinal planların bir kısmı da onlardan gelmişti."

Joseph gururla gemiyi birkaç kez işaret etti.

"Bu, eskort sınıfı, hızlı konuşlandırma ve havadan karaya destek gemilerimizin birinci nesil modeli. Adını 'Yıkım Notu-1' olarak adlandırabilirsin."

"Hızlı konuşlandırma ve eskort görevlerinde uzmanlaşmış da ne demek?!"

Kral Aiko inanamayan bir ifadeyle başını Joseph'e çevirdi, "O şey küçük bir orduyu taşıyabilecek kapasitede!"

Joseph gözlerini kırptı. Sonra aniden kahkahaya boğuldu.

"Oh—bekle—bunun ana gemi olduğunu mu sandın?" Aiko'nun sırtına iki kez vurdu, kulaklarına kadar sırıtarak.

"Bu bir savaş gemisi sınıfı eskort gemisi, dostum. Sana söylediğim gibi, görevi düşman gezegenlerine hızlı bir şekilde konuşlanmak, askerleri indirmek ve savaşın ilk aşamalarında destek sağlamaktır. Ayrıca ana geminin savunma eskortu olarak görev yapacak ve ona çok yaklaşan potansiyel tehditlerden koruyacaktır.

Ana geminin tasarımına gelince... daha doğrusu, merkezi filo komuta gemilerimizin tasarımlarına gelince... onlar henüz tamamlanmadı."

Joseph'in gülümsemesi genişledi.

"Majesteleri Zara, ilk prototipin tamamlanmasına kadar önümüzde hâlâ uzun bir yol olduğunu açıkça belirtti. Ve inan bana, zamanı geldiğinde, bu gemiden çok daha büyük olacak!"

Omuz silkti, sesi neşeli bir tona büründü.

"Tasarım süreci beklenenden uzun sürüyor, ama kimse onları suçlamıyor. Sadece savaş gemileri tasarlamıyorlar; ana gemilerin içinde depolanacak 20 metrelik küçük savaş araçları geliştirmekle görevlendirildiler. Pahalı uzay portallarına olan bağımlılığı azaltmak için sivil nakliye gemileri üzerinde çalışıyorlar. Kaynak çıkarma için madencilik gemileri, asteroit ve ölü gezegen operasyonları için saldırı gemileri ve çok daha fazlasını tasarlamaları gerekiyor! Araştırma ve Geliştirme Şehri önümüzdeki aylarda çok, çok yoğun olacak. Ama işleri bittiğinde ne olacak? İlk Başlangıcın Gerçek İmparatorluğu sayısız filoya sahip olacak!"

Yutkun.