Bölüm 1132: Üçüncü ordunun ilk kıvılcımı

"...Neden tamamen Durger'in kanıyla kemiklerine kadar dönüştürülmüş bireylerden oluşan bir ordu kurmuyorum? Tamamen Mareşallerden oluşan bir ordu!"

"N-Ne?!" Haros'un gözleri sonuna kadar açıldı, zihni az önce duyduklarını sindirmeye çalışıyordu. Böyle bir gücün korkunç sonuçlarını hayal bile edemiyordu. "Bu imkansız!! "Her şeyden önce, bunun için kanı nereden bulacağını sanıyorsun? Yiyici Durger'in sana öylece vereceğine gerçekten inanıyor musun? Onu hafife almayı bırak! O sıradan bir yaratık değil—o bir Canavar Kralı, Yıkım Yolu'nda yürüyen bir tanesi!"

Robin kendinden emin bir kahkaha attı. "Seni yakaladığım o gün, Durger ile de bir konuşma yaptım. Bir anlaşmaya vardık ve sonuç olarak, ondan tam otuz havuz dolusu kan elde etmeyi başardım. O havuzların her biri, sen ve halkının son on bin yılda Durger'den elde edebildiğiniz toplam kandan daha fazla kan içeriyor." Sonra, keskin bakışlarını Haros'a dikti, sesi sabit ve sarsılmazdı. "O otuz havuzdan sadece bir tanesiyle, bütün bir orduyu yeniden yaratabilirim: 4 milyon asker, 4 bin savaş imparatoru, 10 mareşal... ve Pythor'un kendisi."

"...?!" Haros'un gözleri yine fal taşı gibi açıldı, düşünceleri imkansız bir hızla koşuşturuyordu. Durger'in bu kadar muazzam miktarda kanı gönüllü olarak feda ettiğini kavramak zordu—hayır, imkansızdı. "A-Adaylar ne olacak?" diye kekeledi, sesini bulmakta zorlanarak. "Eğer insanları dönüştürmek istemiyorsan ve mevcut Büyük Yılan ordusunu kullanmayı reddediyorsan, o zaman tam olarak kimi kullanmayı planlıyorsun?!"

Robin, sanki bunu çoktan düşünmüş gibi, kaşını rahatça kaşıdı. "Bu soru beni epey bir süre engelledi," itiraf etti. "İlk başta, insanlar için gönüllü askere alım açmayı düşündüm; isteyenlerin dönüşüm dozunu almasına izin vermeyi. Ama bu fikri çabucak bir kenara attım. Bu beni bir bakıma... güçsüz hissettirirdi. Görevimde başarısız olduğumu hissederdim! Bu yüzden bu fikri rafa kaldırdım. Sonra, tesadüfen Sezar'ın uzun vadeli stratejik planları tartıştığını duydum. Onca on yıl sonra, geçmişin yükünü taşımayan, eski kinlere takılmayan, bunun yerine imparatorluğun geleceğine umutla bakan yeni nesillerin doğacağından bahsediyordu. İşte o zaman bir şeyin farkına vardım: Neden olmasın?"

Haros'a bir adım yaklaştı ve sanki bir sır paylaşıyormuş gibi sesini biraz alçaltarak konuştu. "Dikkatlice dinle, Haros. O otuz kan gölü, bin kişiyi tamamen ve kalıcı olarak, kemiklerinin iliğine kadar dönüştürecek kadar güce sahip. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun? Bu, bin gerçek Mareşal yaratabileceğim anlamına geliyor."

Haros, aniden kuruyan boğazını yutkundu. Bin kişilik bir Mareşal taburu... Bu düşünce tek başına bile eziciydi.

"O bin kişiyi seçecek olan sen olacaksın," diye devam etti Robin, ses tonunda tartışmaya yer bırakmadan. "Onlar, kendi türünden olan tutsaklar arasından seçilecek. Bunların %95'inin kadın, sadece %5'inin erkek olmasını istiyorum. Her biri, otorite tabletleri üzerine bozulmaz bir yemin edecek ve ben de sadakatlerini sağlamak için o tabletleri yanımda tutacağım. Bundan sonra, bir kez daha ırksal yükseltme cihazına tabi tutulacaklar. Ama bu sefer, varlıklarının özüne kadar gerçek bir dönüşüm geçirecekler."

Robin'in yüzü biraz karardı, sesinde alışılmadık bir ağırlık vardı. "Ama şunu açıkça belirtmeme izin verin—onları savaşta kullanmaya niyetim yok. Onların amacı bu değil."

Haros kaşlarını çattı. "...O zaman onlarla tam olarak ne yapmayı planlıyorsun?"

Robin aniden uyluğuna vurdu, sesi sert ve kararlıydı. "Onların üremesini istiyorum!"

"...Anlamadım?!" Haros şok içinde neredeyse bağırdı, beyni bu ifadenin saçmalığı karşısında donakaldı.

"Onların tavşanlar gibi gece gündüz üremelerini istiyorum," dedi Robin en ufak bir tereddüt göstermeden. "O bin kişi, gelecek nesillerin ataları olacak. Tamamen dönüşmüş olarak doğacak nesillerin... Tıpkı İmparatorluk Muhafızlarının Baithor'un kendisinden doğduğu gibi. Bu erkekler ve kadınlar... Onlar ordumun temeli olacak!"

"....!!!" Haros, sanki kafasının içinde bir şey patlamış gibi hissetti.

Robin yeni insanları dönüştürmek istemiyordu. Mevcut askeri güçleri kullanmak istemiyordu. Hayır — henüz var olmayan nesillere gözünü dikmişti!

"...Peki tüm bunlarda benim rolüm tam olarak ne?" Haros, inanamama ve acı bir eğlence karışımıyla sordu. "Bu devasa üreme operasyonunu ben mi yöneteceğim? Belki de erkeklere afrodizyak dağıtacağım?!" Kuru, alaycı bir kahkaha attı. Robin'in planına göre, her erkeğin en az yirmi kadından oluşan bir haremi olacaktı!

Bu delilikti.

"Sana yalan söylemeyeceğim. Şu an için — evet." Robin, sanki söylediği şey dünyadaki en doğal şeymiş gibi omuz silkti. "Ama on beş yıl bekle, o zamana kadar tamamen dönüşmüş varlıkların ilk nesli elinde olacak. Sayıları İmparatorluk Muhafızlarının sayısını bile geçecek. Ve onlar senin olacak — onları şekillendirmek, biçimlendirmek, eğitmek senin elinde. Onlara, zalim atalarını ortadan kaldırdığımı, geçmişin baskıcı güçlerini yok ettiğimi ve onlara yaşama fırsatı verdiğimi öğreteceksin. Senin görevin, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'na sarsılmaz sadakatlerini sağlamak olacak... ve sonra, sadakatleri güvence altına alındığında, üremelerini de sağlayacaksın! Yıllar geçtikçe, on yıllar geçtikçe, sayıları artacak. Yakında, on binlerce İmparatorluk Muhafızı'na hükmettiğini göreceksin."

Haros sessiz kaldı.

İmparatorluk Muhafızları efsanevi bir güçtü, güçleri gezegenler arası kuşağın ortasında bile tartışılmazdı. Sayıları sadece 500'dü, ancak varlıkları tek başına herhangi bir savaşın gidişatını değiştirmek için yeterliydi. Sadece bu tür varlıklardan oluşan bir ordunun hayalini kurmak bile Haros'un tüylerini diken diken etmeye yetiyordu. "...Sadece bin kişiden kaynaklanan bütün bir ırk..." diye mırıldandı, Robin'in önerdiği şeyin muazzam boyutunu zar zor kavrayabiliyordu. "Bu… Bu yüzyıllar sürer."

Ancak Robin, en ufak bir endişe belirtisi göstermedi. "Sorun değil," dedi, elini rahatça sallayarak. "Sana daha fazla kan getireceğim! Bana sadece söyle—başlangıç olarak kaç tane istiyorsun? İki bin? Üç bin?"

Haros'un gözleri inanamama hissiyle büyüdü. "Bunu gerçekten yapabilir misin?!" Duyduklarına inanamıyordu.

"Elbette." Robin kendinden emin bir şekilde sırıttı. "Yiyici Durger'in çaresizce istediği bir şeye sahibim." Gözlerinde bilgili bir parıltı belirdi. Aşındırıcı Enerji İncileri elinde olduğu sürece, Durger onun isteklerini asla reddetmezdi—ne kadar çılgınca görünürlerse görünsünler.

Robin bir adım öne çıktı ve sanki Haros'a iyi saklanmış bir sırrı açıklıyormuş gibi sesini biraz alçaltarak konuştu. "Ve sen, Haros... Eğer işini iyi yaparsan, benim davama gerçekten bağlı olduğunu görürsem, gerçek bir ırk yükseltmesi için yeterli kanı almanı bizzat sağlayacağım. Pythor'un seviyesine ulaşacaksın. O piç kurusu son savaşta minyatür bir Durger'e dönüşmeyi başardı, ve sahip olduğu güce bir bak!"

"Ben mi…?!" Haros keskin bir nefes aldı, zihni allak bullak olmuştu. Gerçek bir ırksal yükseltme mi…? Bu, hayalini bile kurmaya cesaret edemediği bir şeydi. Teklifin ağırlığı üzerine çöktükçe kalbi göğsünde çarpıyordu. Yumruklarını sıktı. "...Ne zaman başlayabiliriz?"

Robin'in dudakları geniş bir gülümsemeye kıvrıldı. "...Benimle gel."

--------------------

Yetimlerin Kanı Gezegeni – Basamaklı Piramidin Yanı

"Tamam, artık gidebilirsin." Flora, elini rahatça sallayarak Shadow Blade'i uğurladı. Sonra başka bir yöne döndü, dudaklarında heyecanlı bir gülümseme yayılırken, "Sevgilim, gel bak! Sana söylemiştim!!" diye seslendi.

Aro piramidi terk ederken havada ani bir hışırtı duyuldu; piramit ise arkasında işine devam etti. Flora'nın yanına zarifçe indi ve elini uzatarak parşömeni nazikçe elinden aldı. Altın rengi gözleriyle metni taradı ve yüzünde bir anlık şaşkınlık belirdi. "...Gezegenler arası müzakerelere müdahale etme konusunda bana tam yetki veren bir imparatorluk fermanı mı? Hepsine mi?!" Yanaklarını ovuşturarak hafifçe iç geçirdi.

"Ah~ Görünüşe göre o Alexander'a karışarak kendime büyük bir iş yükü yüklemişim..." Kaşları hafifçe çatıldı, ancak ses tonunda sözlerinin ima ettiği kadar bir rahatsızlık yoktu.

Flora kıkırdadı ve koluna sarıldı. "Hehe, iyi tarafından bak! Ekselansları bunu sana şahsen gönderdi. Ve sadece bu da değil— Gölge Kılıç, fermanı Birinci Ordu'nun tüm generallerinin gözü önünde yazdığını söyledi!" Gözleri heyecanla parladı. "Bu, statünü ve yeteneklerini doğrudan kabul etmek değilse, ne olabilir ki?"

Aro cevap veremeden, arkalarından derin bir ses duyuldu.

"Haha, o haklı! İyi bir karın var!"

Flora ve Aro anında donakaldılar.

"Ekselansları?!"

"Ekselansları!"

İkisi de aynı anda dönüp mükemmel bir uyum içinde selam verdiler.

"Demek herkesin önünde ani girişler yapmayı seviyorsun, ha?" Robin'in arkasından mırıldanan bir ses geldi. Haros'tu, duyulacak kadar alçak sesle konuşuyordu. "Bunu aklımda tutmam gerekecek..."

Ancak Robin, bu yorumu tamamen görmezden geldi, yüzündeki ifade her zamanki gibi okunaksızdı.

"Ekselansları, burada ne yapıyorsunuz?" Flora endişeyle öne doğru adım atarak sordu. "Efsanevi savaşınızın ardından dinleniyor olmanız gerekirdi!" Ama yaklaştıkça, onun arkasında duran, daha önce hiç görmediği birini fark etti.

Yüz hatlarını incelerken bakışları keskinleşti. Durger ırkından bir adam… Tertemiz, yeni dikilmiş giysiler giymişti… Vücudunda ciddi yaralar yoktu, sadece yakın zamanda yaşanan bir savaşın hafif izleri vardı.

"Peki bu kim?" diye sordu sonunda, merakı uyandırılmıştı.

Robin, arkasını işaret etti. "Bu Haros." Sonra bakışlarını Aro'ya çevirdi. "Onun yeni sağ kolu."

Aro gözlerini kırptı, yüzü anında karardı. "...Sağ kolum mu?" Altın rengi gözleri Haros'a kaydı, onu soğuk, değerlendirici bir bakışla süzdükten sonra tekrar Robin'e döndü. "Ekstra bir kola ihtiyacım olduğunu sanmıyorum. Flora yanımda, bu yeterli."

Yanında duran boynuzlu kız zaferle gülümsedi ve sanki onun yanında yerini pekiştirircesine koluna daha da sıkı sarıldı.

Robin bu manzaraya gülerek tepki verdi. "Haha, siz ikiniz gerçekten de bir çift aşk kuşu gibisiniz," diye alay etti. Ama sonra yüz ifadesi ciddileşti ve sesi emredici bir tona büründü. "Ama onun yardımına ihtiyacın olacak, Aro. Üçüncü Ordumun komutanı olarak, çok fazla yardıma ihtiyacın olacak."