Bölüm 1128: Kadının istediği şey

"Hah!" Robin bir kaşını kaldırdıktan sonra elini rahatça salladı ve tüm kılıçların ruh alanına geri dönmesini sağladı. "Görünüşe göre sende hâlâ biraz akıl kalmış."

"Bazı insanları kışkırtmaya değmez. Basit bir 'evet' ya da 'anladım' yeter. O kadınla tanıştığımda bu dersi zor yoldan öğrendim..." Devos, uzun, kabarık kuyruğunu kendine dolarken sakin, neredeyse kayıtsız bir tonla konuştu. "Hadi, istediğini al ve sonra git. Seni durdurmayacağım."

Robin kollarını kavuşturdu ve başını eğdi. "O kadın... Kral Volb'un Overlord'unun ruh parçasını mı kastediyorsun?" İlgisi uyanmıştı. Geçmişte bir olay duymuştu; beyaz bir ruh parçası bu dünyaya inmiş ve Canavar Kral ile alışılmadık bir karşılaşma yaşamıştı. Bundan kısa bir süre sonra, bu gezegenin yerli sakinleri uzaysal portallar inşa etme bilgisini edindiler ve ırksal bir yükseltme cihazı verildi. Bu, gezegendeki güç dengesini yeniden şekillendiren bir olaydı.

"Eğer ona öyle diyorsan, evet," diye yanıtladı Devos, ses tonunda ne hayranlık ne de kin vardı.

"Öyle mi?" Robin'in dudakları alaycı bir gülümsemeye kıvrıldı. "Sana onun hakkında soru sorabilir miyim, yoksa bu sınırı aşmak olur mu?"

Devos uzun, derin bir iç çekiş çıkardı, delici mavi gözleri kısıldı. "Ne istersen sor." Kuyruğunu tembelce salladıktan sonra ekledi, "Eğer beni öldürmek isteseydi, bunun bedelini ağır öderdi. Sadece bir ruh parçası bile, senin kullandığın o kılıçlardan kırk tanesine eşdeğer bir güce sahipti. Sana gelince..." Devos, Robin'e kısaca bir bakış attıktan sonra başını ön pençelerine dayadı. "Sen muhtemelen beni fazla çaba harcamadan öldürebilirdin. Gururlu olabilirim, ama hayatım söz konusu olduğunda sır saklayacak kadar aptal değilim."

"Hahaha!" Robin kahkahaya boğuldu, sesi mağara gibi geniş odada yankılandı. Sonunda bu sözde Aşırı Canavar Kralı'nı biraz daha iyi anlamaya başlamıştı.

Devos, Canavar Kral olarak ilk uyandığında, fetih veya savaş dünyasına adım atmamıştı. Kendini çorak, donmuş bir çorak araziye hükmederken bulmuştu. Bu gezegende kalan az sayıdaki canavar onun emrinde değildi; sadece düşmanca ortamda hayatta kalmak için mücadele ediyorlardı. Zeki yaratıkların güç veya şan için Canavar Kralı öldürmeye çalıştığı diğer gezegenlerin aksine, buradaki varlıklar onu tapıyorlardı.

Savaşacağı büyük bir düşmanı yoktu. Yöneteceği büyük bir krallığı yoktu. Uğruna çabalayacağı bir hedefi yoktu.

Ona verilen tek görev, gezegenin dengesini korumak için güney yarımküreyi dondurması için ona yalvaran Gezegenin Ruhu tarafından verilmişti.

On yıllar geçti. Sonra yüzyıllar. Sonra bin yıllar.

Yalnızlık, en güçlü ruhları bile öldürebilirdi. En keskin zihinleri köreltebilir, en güçlü iradeleri parçalayabilirdi.

Bir noktada Devos umursamayı bırakmıştı. Çatışma ya da güç arıyordu. Tek eğlencesi, sadık hizmetçisi Sandra'nın kürkünü tımarlaması ve mağarasındaki kanlı kurban kalıntılarını temizlemesiydi. Tembel olduğu için ya da kibirli olduğu için değil, sadece sıkıldığı için.

Göklerden inen parlak beyaz bir ışık mı?

Ölçülemez bir ruh gücüne sahip bir insan mı?

Onlarla neden savaşsın ki?

Koruyacak hiçbir şeyi yoktu.

"İlginç... Öyleyse söyle bana Devos, o kadın hakkında tam olarak ne biliyorsun?" Robin sordu, bir adım öne çıkarken sırıtışı genişledi.

"Fazla bir şey yok," diye itiraf etti Devos, derin sesinde bir parça kayıtsızlık vardı. "Dokuz Yol Gezegen İmparatorluğu denen bir yerden gelen gezegen imparatoriçesi olduğunu iddia etti. Beni ordusunun komutanlarından biri yapmamı istedi ve ben Orta Gezegen Kuşağı'na yükselene kadar bekleyeceğini söyledi, ya da öyle bir şeydi..."

Devos, devasa pençesini tembelce yaladıktan sonra buz mavisi gözlerinden birinin üzerine sürdü. "İyi niyet göstergesi olarak, bana imparatorluğu tarafından modifiye edilmiş ve güçlendirilmiş yaratıklardan oluşan bir mutant ordusu vermeyi teklif etti. Onları güçlendireceğini söyleyerek onlara kanımı vermemi istedi. Karşılığında da, Genç Gezegen Kuşağı'nda kalan iki bin yıl boyunca o orduyu komuta etmeyi öğrenmemi istedi."

Robin merakla kaşlarını kaldırdı. "Öyle mi? Peki teklifine ne cevap verdin?"

Devos derin bir nefes verdi, nefesi buzlu bir sis oluşturdu. "'Anladım.' Başka ne diyebilirdim ki?"

Robin gözlerini kırpıştırdıktan sonra tekrar güldü ve ellerini çırptı. "Mizah anlayışın var, Devos! Holak'la tanışırsan onunla iyi anlaşırsın."

Devasa canavarın kulakları kıpırdadı ve parlayan gözlerini kısarak baktı. "Mizah anlayışı ne demek? ...Ciddiyim. Ne demem gerekiyordu ki? Dinledim, istediğini yaptım ve sonra tekrar uykuya daldım. Arada sırada Kan Havuzunu dolduruyorum ki geri gelip beni tekrar rahatsız etmesin. Bu kadar basit."

Robin hafifçe kıkırdadı, parmakları tozla kaplı eski bir eserin yüzeyine dokunurken üçüncü kaynak yığınını aramaya devam etti. Sesi eğlenceli ama bilgili bir tonda konuşurken, "İtiraf etmeliyim ki, o unvanın kulağa hoş geldiğini seviyorum —Orduların Komutanı— kulağa hoş geliyor. Ama gerçekçi olalım... O kadının sana bu kadar büyük bir rolü iyilik olsun diye verdiğini gerçekten düşünüyor musun? Seni sadece varlığın için işe almıyor — o senin kanının peşinde. Ve senin alıştığın gibi yavaş, ara sıra değil. Hayır, hayır, hayır… o, dönüştürülmüş yaratıklardan daha fazlasını seri üretmek için seni kurutacak. Kanın, insanlara hem dona hem de zamana karşı anında bir yakınlık kazandırmanın anahtarıdır. O kadının Zaman Yolu'ndan bir yasa sahibi olduğundan şüphe duysam da, sadece donun gücü bile onun bayrağı altında korkunç savaşçılardan oluşan bir ordu kurmak için fazlasıyla yeterli olacaktır."

Bir an durakladı, düşüncelere dalmış karanlık bir bakışla parmaklarını esere vurdu.

Buz. Bu, birçok kişi tarafından yanlış anlaşılan bir güçtü. Su Yolu'nu manipüle etmenin bir ürünü olan buzun aksine, don çok daha sinsi, çok daha tehlikeli bir şeydi. Bu sadece nesneleri dondurmakla ilgili değildi; enerji ve ısıyı emmek, nesnelerin canlılıklarını ellerinden alıp onları kırılgan kabuklara dönüştürmekti. Sıcaklık o kadar düşerdi ki, moleküllerin kendisi yavaşlar, yoğunlaşır ve doğal olmayan, boğucu bir durgunluk içinde birbirine bağlanırdı.

Sıradan bir buz saldırısı bir insanı kalın, donmuş bir kabukla kaplasa bile, donun etkisi bunun çok ötesine geçer; içindeki kemik iliğini bile kristalleştirir, tüm vücudunu en ufak bir dokunuşta toza dönüşecek, en hafif bir esintiyle paramparça olacak kadar narin ve kırılgan bir yapıya dönüştürür.

İşte bu yüzden Donun Yasası korkulmalıydı. Sinsi, mutlak ve doğrudan maruz kalındığında direnmeye yer bırakmazdı.

Robin bile onu sınıflandırmakta zorlanmıştı. Bu, bilinmeyen bir Yoldan türetilmiş önemsiz bir yasa mıydı? Yoksa daha fazlası mıydı… temel bir şey mi? Tamamen farklı, kendine özgü bir Yola ait temel bir yasa mıydı? Hâlâ bir sonuca varmamıştı, ama şimdilik ilk seçeneğe meyilliydi.

"Ben de öyle düşünmüştüm, ama… ne önemi var ki?" Devos sonunda nefesini verdi, derin, neredeyse kadifemsi sesi mağarada yankılandı, hem yorgun hem de kayıtsızdı. "Sadece umarım kanımdan istediğini alır ve tüm bu savaş işini kendi başına halleder. Bunların hiçbiriyle ilgilenmiyorum."

Robin eşyaları karıştırmayı bırakıp devasa tilkiye döndü ve kaşlarını kaldırdı. "Sevgili tüylü dostum… onun şu anda yaptığı gibi sadece biraz alacağından neden bu kadar eminsin? Yakında olacakların boyutunu anlamamış gibisin. Volp ve diğerlerine bak—onlar senin kanınla doğrudan dönüştürüldüler, ama geçen zamana kıyasla sayıları inanılmaz derecede az. Neredeyse bin yıl geçti, peki kaç tanesi kaldı? Öte yandan, o kadın yavaş ve kademeli bir dönüşüm yaratmak niyetinde değil. Hayır, o anında bir ordu istiyor. Bu da, kanını damla damla almayacağı anlamına gelir—tek seferde on yıllık kanını emip bitirecek!"

"..."

"Ve bir şey daha," diye devam etti Robin, sesi daha keskin, neredeyse alaycı bir ton alırken sırıtışı derinleşti. "Onun ordunun başına geçmesini umduğunu mu söylüyorsun? Bu neredeyse sevimli. Gerçekten de, tıpkı şu anda yaptığın gibi, tembellik etmene, istediğin zaman yemek yemene, istediğin zaman uyumanıza izin vereceğine inanıyor musun? Heh. Belki Orta Kuşak hakkında her şeyi bilmiyorum, ama kesin olarak bildiğim bir şey var: oradaki savaşlar asla bitmez. O sözde Gezegen İmparatorlukları sürekli savaş halindedir, ya fethediyorlar ya da fethediliyorlar. Ve sen… sen tüm bunların sadece bir seyircisi olmayacaksın."

Robin hafifçe öne eğildi, delici bakışları Devos'a kilitlendi. "Kanının emilmesinin en kötü kısmı olduğunu mu sanıyorsun? Oh hayır… dostum, o savaşların her birine zorla katılacaksın. Neden mi? Çünkü sırf varlığın bile kanını taşıyan savaşçıları güçlendiriyor. Onları daha güçlü, daha hızlı, daha dirençli yapıyorsun. Peki savaş bittiğinde ne olacak? Kampa geri sürüklenecek, daha da fazla kanın akıtılacak ve sonra tekrar savaş alanına itileceksin. Tekrar ve tekrar. Defalarca."

"......"

Devos uzun bir süre hiçbir şey söylemedi. Sadece devasa pençesini kaldırdı, başının yanını iki kez kaşıdı ve sonra yavaşça indirip gözlerini kapattı.