Bölüm 1126: Canavar kralı ziyaret -1

Gudah Gezegeni — Güney Yarımküredeki Uzay Portalı

Bzzzt

Robin uzay portalından yavaşça dışarı çıktı, elleri arkasına rahatça kavuşturulmuş, duruşu rahat ama otoriterdi. Keskin gözleri etrafını taradı, her ayrıntıyı sakin bir hassasiyetle özümsedi.

"Hmm?"

Dikkatini çeken ilk şey, görüş alanına yayılmış harap köy oldu. Yıkım apaçık ortadaydı; dizilişlerin dağınık kalıntıları, onarılamayacak kadar parçalanmış halde duruyordu. Yerde, kısa süren savaşın fısıltılarını taşıyan, kalıntı enerjinin soluk izleri titriyordu. Bir zamanlar güçlü ve aşılmaz olan kırık termal bariyerler, artık enkazın arasında donmuş ve cansız duruyordu. Tüm manzara, burada yaşanan acımasız olaylara sessiz bir tanıklık ediyordu.

Yine de bir şeyler ters gidiyordu. Ceset yoktu, yerde bir damla kan bile bulunamıyordu. Geride, sonsuz bir yıkım anında donmuş bir hayalet kasabadan başka hiçbir şey kalmamıştı.

Bu ıssız genişliğin ötesinde, ürkütücü bir boşluk bilinmeyene doğru uzanıyordu. Gökyüzü, yavaş ve bitmek bilmeyen bir girdap içinde ağır ağır kıvrılan, dönen kara bulutlarla çalkalanıyordu. Havada, atmosferi yoğunlaştıran, ufku bir gölge perdesi gibi örten, yoğun, kemikleri donduran bir sis vardı. Sanki dünya o noktada sona ermiş gibi, şehrin ötesinde hiçbir şey göremiyordu.

Ayaklarının altındaki zemin de başka bir muammaydı — ne tamamen donmuş ne de tamamen sıvı, ikisinin arasında tuhaf bir durumda bulunan garip, yarı katı bir buz.

"...."

Uzun bir sessizlikten sonra Robin diz çöktü, parmakları tuhaf zemine dokundu. Sadece toprak olarak adlandırılabilecek bir avuç dolusu malzemeyi aldı ve parmak uçları arasında yavaşça ovuşturarak dokusunu hissetti.

Bu sıradan bir buz değildi.

Permafrost Fırtınalarının acımasız saldırıları altında sayısız bin yıl boyunca şekillenmiş, sıkışarak bu tuhaf yapılı toprağa dönüşmüştü.

Bu yer, ona daha önce karşılaştığı diğer olağanüstü gezegen arazilerini hatırlattı—

Örneğin, kan ve kaosun uğursuz kanunlarıyla ıslanmış, Orphan's Blood Planet'in kanla ıslanmış toprağı gibi. Bu toprak şu anda kazılarak True Beginning İmparatorluğu'nun şehir surlarını güçlendirmek için yeniden kullanılıyordu ve aynı zamanda büyük miktarda değerli madenler de veriyordu.

Ya da saf, işlenmemiş güçle dolu bir dünya olan Nihari Gezegeni'nin enerjiyle doymuş toprakları. Robin o gezegene ilk ayak bastığında, onun önemini hemen anlamıştı — oradaki toprak tek başına Jura'daki ham enerji taşlarıyla rekabet edecek kadar enerji taşıyordu. Aslında, onlara "enerji taşları" demek, enerjinin kavramına bir hakaretti; onlar artık artık parçalardan biraz daha fazlası değildi. Öte yandan, Nihari'nin işlenmemiş toprağı, tüm uzay portallarını etkinleştirecek kadar güçlüydü!

Ve şimdi, burası...

Gudah'ın donmuş toprakları kendi sırlarını barındırıyordu. Keşfedilmeyi bekleyen bir kaynak. Araştırma ve Geliştirme Bölümü uygun bir çalışma yapsaydı, bu eşsiz madde için şüphesiz çığır açan uygulamalar ortaya çıkaracaktı.

Ürkütücü sessizlik ve ağır, boğucu havanın ortasında Robin bir an için gözlerini kapattı. Derin bir nefes aldı, çevrenin verdiği hissi iliklerine kadar hissetmeye çalıştı, sonra yavaşça nefesini verdi.

Tıpkı raporlarda anlatıldığı gibi.

Burada Donun Yasası hüküm sürüyordu, bu toprağın her santimini buz ve durgunluğun ebedi kucaklamasına hapsediyordu. Ve bu dokunun içine karmaşık bir şekilde işlenmiş başka bir derin güç vardı: Zamanın Yolu, görünmez bir nehir gibi atmosferin içinden yoğun bir şekilde akıyordu.

Burası...

Burası, bu iki müthiş yasaya uyum sağlamaya çalışan her uygulayıcı için doğal bir eğitim alanıydı. Burada, insan sadece var olmakla bile Don ve Zaman'a olan yakınlığını keskinleştirebilirdi.

Ancak Robin'in düşüncelere daldığı an aniden kesintiye uğradı.

Bam! Bam!

Buzun üzerinde çıtırdayan ani ayak sesleri, sükuneti paramparça etti.

Robin, birkaç figür onu gevşek bir düzen içinde çevrelerken, agresif ve düşmanca bir tavırla, tamamen hareketsiz kaldı. Şekil olarak insansıydılar, ancak kafalarında belirgin tilki benzeri özellikler vardı ve gözleri şüphe ve düşmanlıkla parlıyordu.

Tek bir akıcı hareketle silahlarını çektiler ve uçlarını doğrudan boğazına doğrulttular.

"Kimsin sen?!" diye bağırdı içlerinden biri, sesi keskin ve emrediciydi.

"Hmm?"

Robin sonunda gözlerini açtı, bakışları sarsılmazdı. Yüzündeki ifade okunamazdı; ne endişeli ne de savunmacıydı, sadece hafifçe ilgileniyor gibiydi.

"Uzay portalından çıkan bir insan. Başka kim olabilirim ki?" Sesi rahat, neredeyse küçümseyiciydi. "Açıkçası, ben Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'ndan biriyim."

Sonra, sanki bir şey aniden onu rahatsız etmiş gibi, yüzünde bir anlık bir sinirlilik belirdi. "İmparatorluktan gelen elçilere böyle mi davranıyorsunuz?" Sesi daha keskinleşti. "Kralınızın bizzat onurlandıracağına yemin ettiği kutsal anlaşmayı böyle mi savunuyorsunuz?"

Sözleri bazı savaşçıları tereddüt ettirdi, ancak liderleri—uzun, karmaşık tasarımlı bir mızrak taşıyan adam—etkilenmemiş görünüyordu.

"Saçma sapan konuşma!" diye bağırdı. "İmparatorluğun tüccarlarına, Transandantal Devos'un gazabını daha da kışkırtmamak için bu geçidi ne pahasına olursa olsun kullanmamaları konusunda açıkça uyardık!"

Bu isim, etraftaki savaşçılar arasında bir tedirginlik dalgası yarattı.

"Eğer halkınız topraklarımıza girmek istiyorsa, buraya değil, kuzey yarımküredeki Büyük Yılan İmparatorluğu'nun geçidinden geçmeleri gerektiği söylendi!"

Bir adım daha yaklaştı, mızrağının ucu Robin'in boynuna tehlikeli bir şekilde yaklaştı. "Söyle bana, yabancı — neden buradan geçtin? Onlardan biri değil misin? Yoksa hepimizi başka bir felakete sürüklemek için Transcendent Devos'u kasten kışkırtıyor musun?!"

"Öyle mi?" Robin'in gözlerindeki hafif kızgınlık aniden değişti ve başka bir şeye dönüştü.

Alay.

Dudaklarının köşesinde yavaşça, anlamlı bir sırıtış belirdi.

"Anlıyorum. Demek bu benim hatam mı?"

Cevabı o kadar küstahça ve küçümseyiciydi ki, etrafındaki savaşçıları anında öfkelendirdi. "Seni piç kurusu—!"

"BEKLEYİN!!"

Keskin, emredici bir ses gerginliği kesip, yaklaşan çatışmayı durdurdu.

Kalabalıktan bir kadın savaşçı çıktı, gözlerini kocaman açarak Robin'e bakıyordu.

"Sizi aptallar—bu kişinin kim olduğunu biliyor musunuz bile?!" diye bağırdı, sesinde aciliyet vardı.

Mızraklı savaşçı alaycı bir şekilde gözlerini devirdi.

"Kim olabilir ki?" diye mırıldandı, hâlâ Robin'e dik dik bakarak. "O sadece 23. seviyede bir Aziz!"

Kim olursa olsun, mızraklı savaşçı onu bugün uygun bir ceza vermeden bırakmayacaktı!

Devos The Transcendent'ın onları bağışlamayı seçmesi, tamamen yok edilmek yerine kaçmalarına izin vermesi, onlar için büyük bir şanstı — çok büyük bir şans.

Onu tekrar kışkırtmak mı?

Bu intihardan farksızdı.

"Geri çekil!"

Tepkisizce, tilki kulaklı kız zırhlı muhafızı göğüs zırhından yakaladı ve onu bir çöp torbası gibi geriye fırlattı.

"S-Sandria! Ben senin amcanım! Ne yaptığını sanıyorsun—?!"

Muhafız tamamen şaşkına dönmüştü. Bir yabancının uğruna bu kadar kolay bir şekilde bir kenara atılmak, düşünülemez bir şeydi! Ama öfkesi sesine dönüşemedi.

Sözleri boğazında takıldı, çünkü...

BAA!

Kız tek dizinin üzerine çöktü.

Sonra, dondurucu havayı yaran gür bir sesle şöyle ilan etti: "Sandria, Ekselansları, Yüce Zafer Sahibi, Fetih İmparatoru Robin Burton'a saygılarını sunar!"

BAA! BAA!

Kalan muhafızlar hemen silahlarını yere attılar ve onu taklit ederek boyun eğmek için diz çöktüler. Kenara itilip sersemlemiş olan amca bile, aceleyle ayağa kalkıp uygun diz çökme pozisyonunu aldı; ağzı hafifçe açık, gözleri inanamama hissiyle fal taşı gibi açılmıştı.

Teknik olarak konuşursak, onlar Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nun vasalları değillerdi. Kimseye diz çökme zorunluluğu yoktu.

Ama bu adam...

Bu, Büyük Yılan İmparatorluğu'nu tamamen yok eden adamdı — Yenilmez bir varlık.

Onun önünde diz çökmek, tek doğru seçim gibi geliyordu.

Robin bir an Sandria'ya baktı, bakışları okunamazdı. Sonra elini uzattı ve kızın başını hafifçe okşadı.

"Aferin kızım."

Sesi ne küçümseyici ne de aşırı sevgi doluydu; sadece onun zekâsını takdir ediyordu.

Sonra, sanki bunların hiçbiri önemli değilmiş gibi, rahatça arkasını döndü.

"Devos'la biraz konuşacağım. Hepiniz geri çekilebilirsiniz."

"E-Efendim! Bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum!!"

Sandria sesini alçak tuttu, ama sesindeki gerginlik inkar edilemezdi.

Aşırı Devos, hafife alınacak biri değildi!

Ancak Robin, elini sallayarak onu başından savdı.

"Oh, rahat ol. O, Arındırıcı Crexus'tan ya da Yiyici Durger'den daha baş belası mı olacak?"

Sessiz bir özgüvenle dolu derin bir kahkaha attı ve donmuş çorak arazinin derinliklerine doğru yürümeye başladı.

Sandria'nın alnından tek bir soğuk ter damlası süzüldü.

Bu dondurucu topraklarda, gerçekten terlediğini hissetti!

Robin, kıvrılan sisin ardında kaybolduğu anda, savaşçılardan biri nihayet cesaretini toplayıp fısıldadı:

"O-O mu? O Robin Burton mu?"

"Hah! Hikayelerde anlatıldığı kadar korkutucu değilmiş."

"Seni aptal—o zaman Büyük Yılan İmparatorluğu'nu fethetmesi de sadece bir hikaye miydi?"

Başka bir muhafız aniden Sandria'ya dönünce tartışma yarıda kesildi.

"Sandria! Yaptığın şey çok pervasızcaydı! Sen dışında kimse İni'ye giremez! Deivos'un ne yapacağını sanıyorsun..."

"Şşş!!"

Sandria avucunu onun ağzına kapattı ve onu anında susturdu.

Bu aptallar, kimden bahsettiklerini anlıyorlar mıydı ki?!

Çoğunun Jura ya da Grönland'a ayak basmışlığı bile yoktu. O adamla ilgili tüm hikayeleri hiç duymamışlardı.

Arındırıcı Crexus'un ona bağlılık yemini ettiği ve Zehirli Kaya Gezegeni'nin fethi sırasında onun emri altında savaştığı söyleniyordu.

Sadece birkaç kelimeyle Yiyici Durger'i boyun eğdirmiş olduğu söyleniyordu.

Ve bu iki varlığın da Aşırı Devos ile aynı seviyede olduğu iddia ediliyordu!

"...."

Gergin bir anın ardından, Sandria nihayet nefesini verdi ve ayağa kalktı.

"Gidelim. Bu bölgeden uzaklaşmamız gerekiyor."

Sonra tek kelime etmeden kuzeye doğru uçarak uzaklaştı.

Geri kalan savaşçılar tedirgin bakışlar değiştirdikten sonra hızla onun peşinden gittiler.

Söylentilerin abartılı olup olmadığı önemli değildi.

Önemli olan şu basit gerçekti:

Robin bir Gezegen İmparatoruydu.

Devos ise Canavarlar Kralıydı.

O Ininde ne olacağı...

onların müdahale etme yeteneklerinin çok ötesindeydi.