Bölüm 1124: Sezar'ın çözümü

"…Aşırı Devos nihayet ininden çıktı. Görünüşe göre, ininin yakınındaki köyde bizim oluşumlarımızdan birinin neden olduğu sıcaklık dalgalanmasını tespit etti ve buna tepki olarak ininden çıkıp onu yok etmek için harekete geçti. Öfkeli saldırısı sırasında herhangi bir can kaybı bildirilmedi, ancak ani ve şiddetli hareketi bölgede terör dalgaları yaratmaya yetti. Daha fazla misillemeden korkan sakinler, evlerini terk ederek gezegenin donmuş yarısının en ucundaki Abyss'in yakınına yerleştiler. Uzun zamandır ilk kez görüldü ve anladığımız kadarıyla, kendi topraklarında yaptıklarımızdan pek de memnun görünmüyordu."

Robin, bu raporun doğuracağı sonuçları düşünürken kaşlarını derin bir şekilde çattı ve parmaklarıyla masaya hafifçe vurmaya başladı. Bu, şüphesiz şimdiye kadar gündeme gelen en acil meseleydi. Bir Canavar Kralının hareketleri her zaman ciddi endişe kaynağıydı, özellikle de Devos kadar tehlikeli birinin.

Birleşik Kalıcılık Buz Yasasını kullanan bir yaratık asla hafife alınamazdı. Bu tür varlıklar öngörülemezdi ve geleneksel mantığın ötesinde bir güce sahipti. Devos nihayet izolasyonundan çıkmışsa, bundan sonra ne gibi eylemlerde bulunacağı belli olmazdı.

Robin bu konu üzerinde daha fazla kafa yormadan, Sezar aniden masaya başka bir raporu gürültülü bir sesle bıraktı.

"Bu rapor, Cüceler'in dünyası olarak da bilinen S-1 Gezegeni'nden geliyor. Tüm işlerini tamamen durdurmuşlar ve liderleri bizzat öne çıkarak bir talep listesi sunmuş!"

Robin'in yüzündeki ifade endişeden tam bir inanamama haline dönüştü. "Binlerce yıllık kötü muameleye katlandıktan sonra benlik duygularını yitirdiklerini söylememiş miydiniz? Kendi sesleri ve iradeleri olmadan sonsuza dek emek veren makinelerden başka bir şey olmadıklarını? Ve şimdi, birdenbire, hakları olduğunu ve şikayetlerini dile getirecekleri bir şeyleri olduğunu mu karar verdiler?!"

Hüküm sürdüğü tüm dünyalar arasında, Cüceler'in dünyası sorun çıkmasını beklediği en son yerdi. Onlar her zaman itaatkar, yorulmak bilmeyen bir işgücü olmuştu; şikayet etmeden metali şekillendirip işliyorlardı.

Sezar alaycı bir şekilde kollarını kavuşturdu ve astlarından birine sinirli bir bakış attı. "Hmph, bunların hepsi o yufka yürekli aptal Raiden yüzünden. Onlara çok iyi davranıyor. Acımasız denetçiler ve merhametsiz uygulayıcılar ortadan kalkar kalkmaz, bastırılmış sesleri nihayet derinliklerden yükselme cesaretini buldu."

Robin'e bunu tam olarak sindirme şansı vermeden, Sezar başka bir rapor çıkardı ve onu da masaya güm diye vurdu.

"Ve bu... bu da Zehirli Kaya Gezegeni'nden. Komşu yedi dünyaya karşı yürüttüğümüz seferler, oradaki birçok askeri kaçmaya zorladı ve sonuç olarak, eski sığınaklarına dönmeye başladılar. Neredeyse her gün, sığınak arayan yerinden edilmiş kişileri taşıyan en az bir veya iki gemi geliyor. Gelenlerin bazıları devam eden savaştan tamamen habersizdi; çoğu uzun süreli görevlerde olan kaşiflerdi, ancak geri döndüklerinde ana dünyalarının bizim olduğunu gördüler."

Robin, bunun nereye varacağını şimdiden sezerek gözlerini kısarak baktı.

"…Yeni gelenler sürekli karışıklıklara neden oluyor. Esir alınan yoldaşlarını kurtarmak için esir kamplarımıza defalarca saldırı düzenlediler. Bazıları ise gemilerinin toplarıyla kuvvetlerimize ateş açarak açıkça düşmanlık göstermeye kadar gitti. Elbette, kuvvetlerimiz her saldırıyı başarıyla püskürttü ve her seferinde saldırganları yakaladı. Ancak bu olayların sıklığı, istenmeyen bir sonuca yol açtı: savaş esirleri arasında, özellikle de Duergar esirler arasında günlük ayaklanmalar. Daha da endişe verici olan ise, insan işçilerin bile bizim yönetimine olan saygısını kaybetmeye başlamış olması. Artık bizi sarsılmaz bir güç olarak görmüyorlar ve hatta biz hâlâ savaşın ortasındayken, ordumuzla müzakere etmek için elçiler göndermeye cüret ettiler!"

Robin derin bir nefes aldı, parmakları yumruk haline geldi. Esirlerin açıkça isyan etmesi ve dışarıdan gelenlerin müzakerelerde onlara eşit muamele etmesi, imparatorluğun otoritesine bir hakaretti.

Sanki durumun ağırlığını daha da artırmak istercesine, Sezar arka arkaya üç rapor daha masanın üzerine bıraktı. Yankılanan gümbürtüler odada yankılandı.

"Bu raporlar S-2, S-3 ve S-4 gezegenlerini kapsıyor. Oradaki durum da pek iyi değil. O kadar çok savaş esiri barındırmasalar da —sadece birkaç bin Durger insanı— madencilik faaliyetlerimizde çalışan yüz binlerce insan işçiye ev sahipliği yapıyorlar. Ve şimdi, her biri işlerini tamamen bırakmış durumda. Büyük çaplı protestolar düzenlediler ve bizim yönetimimiz altında çalışmaya devam etmeyi açıkça reddettiler. Bizim dünyalarından çekilmemizi talep ediyorlar."

Robin hafifçe eğlenerek kaşlarını kaldırdı ve kendini durduramadan dudaklarından kuru bir kıkırdama kaçtı. "Yani, şunu bir netleştirelim. Bir zamanlar Büyük Yılan İmparatorluğu'na ait olan dokuz gezegenin her biri şu anda bir tür isyan ya da direnişle mi karşı karşıya?! Bana söylediğin bu mu?"

Sezar'ın ifadesi ciddiydi, altın rengi gözleri sarsılmamıştı. "Sadece onlar değil. Kargaşa o gezegenlerin ötesine uzanıyor. Jura Gezegeni'ndeki Atalar Kıtası'nın sakinleri sizden korkuyor olabilir, ama sizi sevmiyorlar. Sınırlarının dışında, diğer kıtaların halkları, sizi kendi egemenliğinize sokan katliamdan başka sizin hakkınızda hiçbir şey bilmiyor. Sizi, salt askeri güçle boyun eğdirdikleri bir fatihten başka bir şey olarak görmüyorlar. Yeni nesiller yavaş yavaş bizim tarafımıza kaymaya başlasa da, gerçek şu ki, sözde vatanımız hâlâ tam olarak bizim değil."

Robin'in bakışları biraz karardı.

"Bu arada," diye devam etti Sezar, "Grönland halkı, bize —sözde İmparatorluk olduğumuzu iddia ettiğimiz bu yapıya— duydukları sadakatten çok, Dört Krallığa daha derin bir sadakat besliyor. Kimlik algıları, bizim egemenliğimizden ziyade eski dünyaya bağlı kalıyor. Ve tabii ki, Yetim Kanı Gezegeni'ndeki durumdan bahsetmeme bile gerek yok. Aro'nun oradaki etkisi mutlak. Halk senin otoriteni hiç tanımıyor. Onlar için sen önemsizsin."

Robin yavaşça nefes verdi, durumun ciddiyetini kavrayarak gözleriyle odayı taradı. Sayısız savaşın, kararın ve fetihlerin ağırlığını omuzlarında hissedebiliyordu.

Kısa bir sessizlikten sonra, sonunda konuştu. "…Öyle mi?"

Karşısında oturan Théo, Caesar'ın sözlerinin doğruluğunu onaylayarak sessizce başını salladı.

"Ordumuzu seferber edip bu aptalların hepsini ayaklarımızın altında ezmemizi öneriyorum." General Martin yeterince dinlemişti.

"Bunu şiddetle destekliyorum. Bana bir ordu ve iki hafta verin yeter." General Victoria, bu fikri açıkça destekleyerek sırıttı.

"Sessizlik!"

Caesar kaşlarını çattı ve derin bir nefes aldıktan sonra tekrar konuşmaya başladı. "İmparatorluk içinde ciddi bir sorun var, Baba. Çözülmezse bizi sonsuz bir iç çatışmanın içinde tutacak bir sorun." Yumruklarını sıktı. "Ve bu sorun… bizim gerçek bir imparatorluk olmamamız."

Sonra elini kaldırdı ve maddeleri tek tek saymaya başladı. "Düzgün bir şekilde taç giymiş bir imparatorumuz yok. Organize bir hükümetimiz yok. Halkı destekleyecek ya da düzenleyecek kurumlarımız yok. Elimizde sadece bir ordu ve generaller var. Halkı denetlemek için kurduğumuz örgüt bile, bir askeri gruptan başka bir şey değil: Gölge Kılıçlar. Bize bir bakın! On üç gezegenin kaderini kendi aramızda tartışıyoruz—kan dökmekten başka bir şey bilmeyen bir avuç savaş generali! Korkarım ki bizler, o toprakları kendimize ait kılan gerçek hükümdarlar değil, sadece tesadüfen toprak ele geçirmiş bir orduyuz."

Richard onaylayarak başını salladı. "Ağabeyimin sözlerinde hiçbir kusur görmüyorum."

"...Garip bir şekilde, ben de ona katılıyorum." Billy, yeğenine sanki ona karşı algısını yeniden değerlendirir gibi bir bakış attı.

Robin bir süre alnını ovuşturduktan sonra nefesini verip oğluna baktı. "Peki senin görüşüne göre çözüm nedir?"

Sezar'ın sözlerine karşı çıkmanın bir anlamı yoktu. İmparatorluk gerçekten de bir ordudan başka bir şey değildi. Ama bunun nedeni Robin'in bunu böyle istemesi değildi; başka bir şey inşa etmek için hiç zamanı olmamıştı. Büyük Yeşil Tepe'de imparatorluğun kurulduğunu ilan ettiğinden beri, kendini bir savaştan diğerine sürüklenmiş bulmuştu. İnsanları askere almak için yollar bulmaktan öteye, onlara odaklanacak fırsatı hiç olmamıştı.

"Bence orduyu yönetimden ayırmalıyız." Sezar'ın sesi kararlıydı. "Yönetimin temel aracı olarak sadece sindirme ve korkuya güvenmeyi bırakmalıyız. Her gezegende atanmış bir vali olmalı ve tüm sivil işleri yürütmek için gezegenin kendi halkından oluşan bir hükümet kurulmalıdır. Bu hükümet, valinin ve Gölge Kılıçların gözetimi altında kalacaktır. Hatta kolluk kuvvetleri, yani polis bile gezegenin kendi sakinlerinden oluşmalıdır."

General Marent kaşlarını çattı. "Ama Grönland'da tam da bunu yapmadık mı? Yine de, onların bize sadakat göstermediğini sen kendin söyledin."

Sezar, sarayın büyük şemasını işaret etti. "İşte burada taç giyme töreni kavramı devreye giriyor. Görkemli, abartılı bir törene ihtiyacımız var; o kadar muhteşem ki, tüm gezegenler hükümdarlarının hayranlık uyandıran ihtişamına tanık olsun. Araştırma ve Geliştirme Ekibinin en son icatlarından birini kullanarak, bu töreni tüm ihtişamıyla kaydedecek ve her büyük etkinlik ve festivalde tekrar oynatacağız. Ardından, yıllık bir askeri geçit töreni düzenleyeceğiz. Resmi gerekçe, halka ordunun gücünü ve en son teknolojik gelişmeleri tanıtmak olacak, ancak gerçekte bu, bize karşı komplo kurmaya cüret edenlere yönelik sözsüz bir uyarı görevi görecek."

Ardından kollarını kavuşturdu, gözleri keskin bir yoğunlukla parlıyordu. "Ayrıca, Ekselanslarının Orphan's Blood Planet ile ilgili konseptini ödünç alacağım. Hakimiyetimiz altındaki her dünyada, İmparatorluk Şehirleri kuracağız—imparatorluğun sunabileceği en iyiyi sergileyen, son derece gelişmiş, en modern şehirler. İnsanlar yalnızca bu şehirlerde en iyi teknolojiyi, en büyük bilginleri, en gelişmiş silahları ve en karmaşık düzenekleri bulacaklar. Bu şehirler, Ekselanslarının heykelleriyle, kahramanlık efsaneleriyle ve ordunun şanlı zaferleriyle dolu olacak. Mümkün olan en yüksek standartlarda inşa edilecekler ve onları gören herkeste derin ve unutulmaz bir etki bırakacaklar. Bu şehirler, imparatorluğumuzun dünyalarının tam kalp atışları olacak."

Ardından elini masaya sıkıca koydu, sesinde kesinlik vardı. "Bu yaklaşımla, halkın kalplerine imparatorluğa olan sevgi ve saygıyı, onlar farkına bile varmadan kazıyacağız. Onları kaba kuvvetle fetheden dış güce karşı hissettikleri kin yavaş yavaş kaybolacak, çünkü artık sadece işgalciler olarak görülmeyeceğiz; refahın, güzelliğin ve fırsatların sağlayıcıları olacağız. Halk, imparatorluğu büyüklükle özdeşleştirmeye başlayacak ve zamanla, korkudan değil, gururdan dolayı ordumuza katılmak isteyecekler. Ve birkaç on yıl sonra, nihayet gerçek bir vatanımız olacak. Her vatandaşın, yüzünde bir gülümsemeyle, Ekselansları için seve seve canını feda edeceği bir yer!"