Bölüm 1120: Vatandaş

*Bzzzt* Birdenbire, enerjiyle çatırdayan bir uzay yarığı açıldı ve içinden Robin, sakin ve ölçülü adımlarla dışarı çıktı. Elleri rahat bir şekilde arkasında kavuşturulmuştu, yüzündeki ifade okunaksızdı. Düşünceli bir mırıldanma çıkarırken keskin gözleriyle etrafı taradı.

"Hmm?"

Burası, Richard, Caesar, Amon ve Sakaar'ın eskiden toplandıkları mağaraydı. Robin, Jabba'yı aramak için onları terk etmeden önce burası onların sığınağıydı. Ama şimdi burada sessizlikten başka hiçbir şey yoktu.

"Görünüşe göre çok geç kalmışım..." Robin kendi kendine mırıldandı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Yine de bu boşlukta tuhaf bir şekilde içini rahatlatan bir şey vardı. Revirin terk edilmiş olması tek bir anlama geliyordu: hepsi ayrılabilecek kadar iyileşmişti. Bu iyiye işaretti.

Memnuniyetle hafifçe döndü ve uzayda yeni bir geçit açmaya hazırlanıyordu. Ama ilk adımını atar atmaz, yanından aniden bir ses duyuldu: "Hey, sen! Kardeşim, buraya bak!"

Robin adımını yarıda durdurdu ve başını hafifçe çevirdi. Bakışları tanıdık bir siluete takıldı: Holak.

"Oh, hâlâ hayatta mısın? Ne kadar rahatlatıcı~" Robin'in sesinde şaşkınlık yoktu, sadece yüzünde bir gülümsemeyle hafif bir eğlence vardı. Elbette, geldiği anda Holak'ı fark etmişti. Sadece onu görmezden gelmeyi seçmişti.

Holak, Pythor'a karşı yapılan savaşta hayal edilemeyecek kadar büyük bir işkence çekmişti. O gün savaşan tüm savaşçılar arasında, sadece Amon, fiziksel hasar açısından onunla kıyaslanabilirdi. Ancak aradaki fark çok önemliydi: Amon'un vücudu tamamen kandan oluşuyordu, bu da onun nispeten kolay bir şekilde yenilenmesini sağlıyordu. Ama Holak... Holak farklıydı. Onun gibi biri için, tam bir hafta bile iyileşmek için yeterli olmazdı.

Pythor ile girdiği acımasız mücadelenin sonunda, Holak paramparça olmuş bir kabuktan ibaret kalmıştı. Tüm vücudu tanınmayacak kadar parçalanmıştı; derisi yüzülmüş, eti delik deşik olmuştu, sanki varlığı içten dışa parçalanmış gibiydi. Sağlam kalan tek bir kas, tek bir kemik bile yoktu. Ve tabii ki kolları vardı... ya da daha doğrusu, onlardan geriye kalanlar. Pythor'un çekirdek kristaline kaba kuvvetle yumruk atmaya cesaret ettiğinde, kolları tamamen yok olmuştu.

Yine de, tüm bunlara rağmen, Holak düşmeyi reddetmişti. O son anlarda onu ayakta tutan tek şey, kendi sarsılmaz gururunun gücüydü — en güçlü olduğu, yenilemeyeceği yönündeki sarsılmaz inancı.

Sanki çektiği acılar yetmezmiş gibi, Gölge ortaya çıktığında savaş yıkıcı bir hal almıştı. Robin ile Gölge arasında çıkan çatışma, savaş alanını tam bir kaosa çevirmiş ve zaten akıl almaz derecede hırpalanmış olan Holak, bu yıkımın içine sürüklenmişti. Birçok kez erimiş lavın içine batırılmış, iç organları yanana kadar kavurucu sıcağı yutmak zorunda kalmıştı.

Şu anda hala hayatta olması mı? Bu tam anlamıyla bir mucizeydi.

"Görüyorum ki gelişme kaydetmişsin. Tebrikler," dedi Robin gülerek, keskin gözleriyle Holak'ın durumunu inceledi. Hâlâ açıkça yaralı olmasına rağmen, bir zamanlar ölümcül derecede solgun olan ten rengi hafif mavi bir ton almaya başlamış ve vücudundaki açık yaralar kapanmaya başlamıştı.

Ancak Holak, tebrik edilecek havada değildi.

"Siktir git!" diye bağırdı, sesi hayal kırıklığıyla doluydu. "Lanet olası çocuklarınız beni yine geride bıraktı! O beyaz saçlı veletiniz iyileşmemi hızlandırmayı reddetti! Yastık bile vermediler! Taşın üzerinde uyudum!!"

Robin kahkahayı bastı. "Hah! Bu çok doğal. Sen İmparatorluğun bir parçası değilsin. Seni burada iyileşmeye izin vermeleri bile —sadece çocuklarım ve üst düzey generaller için ayrılmış bir revirde— zaten bir istisna. Elbette bizimle birlikte savaştın, ama bu seni bizden biri yapmaz. Bunu sen kendin açıkça belirttin, değil mi?"

Sonra başını eğdi ve sordu, "Bu arada, nereye gittiklerini biliyor musun?"

Holak yorgun bir nefes verdi, başı hâlâ pürüzlü taş yüzeye yaslıydı. Fazla hareket etmek hâlâ acı veriyordu.

"Şu anda tam olarak nerede olduklarını bilmiyorum. İki gün önce ayrıldılar," diye mırıldandı. "Ama beyaz saçlı veledin Lava Denizi'ne gitmekten bahsettiğini duydum… ve o lanet olası kırmızı derili pislik yiyiciler de onunla birlikte gittiler."

Robin kaşlarını kaldırdı. "İblisler de oraya mı gitti, ha?" Bu mantıklıydı. Lava Denizi'ne gitmeleri gayet doğaldı; onlar leşçillerdi, geride kalan yararlı kalıntıları ya da cesetleri aramakla meşguldüler. "Peki ya Sezar? İyileşti mi?"

"Evet, üç gün önce uyandı. Jura Gezegeni'ne gitti." Holak bir an durakladı, sonra sırıtarak ekledi, "Yeni gezegenlerden biri seni aramaya geldi—görünüşe göre bir sorun varmış. Ama tabii ki sen dinlenmekle, çiçek koparmakla ya da boş zamanlarında ne halt ediyorsan onunla meşguldün. O yüzden, senin yerine siyah saçlı velet gitti."

Robin bu alaycı sözlere tepki göstermedi, ama Holak henüz bitirmemişti. Yavaşça başını kaldırdı, Robin'in gözlerine doğrudan bakacak kadar.

"Söylesene, şu Jabba denen adamı buldun mu?" diye sordu, sesinde gerçek bir merak vardı. "İyi bir dev gibi görünüyordu."

"Seni ilgilendirmez." Robin elini dalga geçici bir hareketle salladıktan sonra arkasını döndü, çoktan başka bir uzay yarığı açmaya başlamıştı. "Sen de ne yapıyorsan ona geri dönebilirsin."

"Bekle!" Holak aniden seslendi, tamamlanmamış kolunu sanki ulaşamayacağı bir şeye uzanıyormuş gibi kaldırdı.

Sonraki sözleri daha sessiz, neredeyse tereddütlüydü.

"Ben... ben senin için neyim?" diye sordu. "İlişkimiz tam olarak ne durumda?"

"Garip şeyler söylemeyi kes! Ya biri duyarsa?!"

Robin aniden döndü, yüzünde hafif bir utanç belirdi. Bu yaratık… Doğru kelimeleri bulamıyordu. Kendini tutamıyordu. Filtre kullanmıyordu.

"İkincisi," diye devam etti, kollarını kavuşturarak, "sen 'ben senin için neyim' derken neyi kastediyorsun ki? Sen bir vatandaşsın."

"Bir vatandaş mı?" Holak'ın yanmış kaşları çatıldı, yorgun gözlerinde şaşkınlık parladı.

"Elbette," dedi Robin, sanki bu çok doğal bir şeymiş gibi. "Nihari'de yaşıyorsun, benim kişisel egemenlik alanımda. Ve askeri kurumun bir parçası olmayı reddettiğin sürece, bu seni sıradan bir vatandaş yapar. Bir halk adamı."

Sonra, keskin bakışları Holak'ınkine kilitlendi ve yüzünde yavaş, tehlikeli bir gülümseme yayıldı.

"Tabii... farklı bir fikrin yoksa?"

"...."

Holak gözlerini kapattı ve başını altındaki sert taşa yasladı. Bir an sonra, sanki gerçekliğin ağırlığı nihayet üzerine çökmüş gibi, sesi daha sessiz çıktı.

"...Vatandaşların görüşü yoktur. Dinlerler. İtaat ederler."

"Güzel. Anladığına sevindim."

Robin'in sesi kararlı ve kesin bir tondaydı. Arkasını dönüp başka bir geçide doğru adım atmak üzereydi, ama bir şey onu durdurdu.

Bir an hareketsiz durdu, yere baktı. Bir anı su yüzüne çıktı: Robin, Pythor'un kalbini sökmüş olmasına rağmen, Pythor'un çaresiz ve öfkeli bir şekilde ona saldırdığı an.

O anda Robin'in hâlâ yirmi bin ruh birimi vardı. Kendini kolaylıkla savunabilirdi. Ama Holak... Holak bunu bilmiyordu.

Parçalanmış bedenine ve verecek hiçbir şeyi kalmamasına rağmen, Holak kendini savaşın ortasına atmış, son gücünü kullanarak Pythor'u itmişti.

Robin yavaşça nefes verdi, burnunun köprüsünü ovuşturduktan sonra Holak'a döndü.

"Dinle... Jabba'nın haklı olduğu bir şey var." Sesi artık daha sessizdi, ondan nadiren duyulan bir dürüstlükle doluydu. "Nihari devlerini tüm kalbimle ve ruhumla nefret ediyorum."

Holak kaşlarını kaldırdı ama hiçbir şey söylemedi.

"Siz, bir ırk olarak, iki şey tarafından yönlendirilen yaratıklarsınız: şehvet ve ihanet. Bu kanınızda var. Ne kadar saklamaya çalışırsanız çalışın, doğanızın bir parçası."

"Eğer böyle düşünüyorsan~" Holak omuzlarını kayıtsızca silkti.

Sonra, kısa bir duraklamanın ardından, başını hafifçe kaldırdı, yüzündeki ifade okunamazdı.

"...Ama sen bir bakıma farklısın," diye itiraf etti. "En azından şehvet konusunda, sen hâlâ bakirisin. Hayatının tamamını gücü kovalayarak geçirdin, kadınlar ya da diğer bedensel zevkler tarafından bir kez bile dikkatin dağılmadı. Ve ihanete gelince..."

Bakışları keskinleşti.

"Safe City savaşında sana takviye getirmemi emrettiğimde beni kızdırmış olsan da —ve sen reddetmiş olsan da— sen sadece anlaşmamızın şartlarına uyuyordun. Ve şimdiye kadar, senin açıkça ihanet ettiğini görmedim. Bunu yapmak için bolca fırsatın olmasına rağmen."

"...Bunu bir iltifat olarak mı alayım, yoksa 'bakir' yorumuna mı alınayım, bilemiyorum."

Holak alaycı bir gülümseme attı, ancak bir başka alaycı söz daha söylemeye fırsat bulamadan Robin sözünü kesti.

"Sana son bir şans vereceğim." Ses tonu değişti, otoriter ve emredici bir hal aldı. "Benim için çalış."

Holak merakla kaşlarını kaldırdı.

"Benim emrim altında hizmet etmek seni küçültmez. Güç, şan, otorite... Arzuladığın her şeye sahip olacaksın. Hatta o sözde ilahi dövmen bile... Onu rafine edebilir ve güçlendirebilirim. Vücudunun tüm potansiyelini ortaya çıkarabilir ve seni gerçekten ait olduğun savaş alanına yerleştirebilirim. Benim rehberliğimde, hayal gücünün ötesinde zirvelere ulaşacaksın!"

Nadir bir an için Holak gerçekten düşüncelere dalmış görünüyordu. Derin bir nefes verdi ve neredeyse kendi kendine mırıldandı

"Hmm, gerçekten bir atılım yapmak istiyorum, uzun zamandır yapmadım da..."

Robin sinirlenerek dilini şaklattı. "Tsk~ Boş ver." Elini küçümseyici bir hareketle salladıktan sonra uzayda bir başka yarık açtı. "Bunu bir düşün ve kabul edersen beni bul. Etmezsen de sorun değil. Günlerini huzur içinde geçirebileceğin bir yer bul..."

Sonra sesi biraz alçaldı, sözleri sarsılmaz bir emrin ağırlığını taşıyordu.

"Ama Kuzey Kenarı Dağı'nı unut. Her halükarda artık senin değil."

*Bzzzt*

Tek bir adımla Robin mağaradan kayboldu.

Loş ışıklı mekânda yalnız kalan Holak, kuru bir kahkaha attı ve dudaklarına her zamanki alaycı sırıtışı geri döndü.

"...Tek istediğim lanet olası bir yastıktı, sizi piçler..."

Ama yavaş yavaş kahkahası sönümlendi. Yüz hatları karardı, eğlenceden sessiz bir kızgınlığa, sonra da daha soğuk bir şeye dönüştü. Daha ağır bir şeye.

Sonra—

"Pffft—"

Ağzındaki kanı tükürdü.