Bölüm 1043: Hayvanların Altında

Kuzey bölgesindeki dağ sıralarından biri...

"Lanet olsun, bu karmaşada ne yapmalıyım? Argh..." Gölge Kılıçlar'ın ikinci komutanı Charles Burton, uzaktan manzarayı izlerken dişlerini sıktı.

Sonunda zihinsel bir mesaj ulaştı: (Charles, kuzeyde tam olarak ne oluyor? Büyük Yılan İmparatorluğu ordusunun yarısından fazlası çoktan geldi ve daha fazla gemi iniyor!) Gölge Kılıç, mesajın kaynağını anında tanıdı; bu, Yüce General Sakaar'dı. Charles, hızla ruh algısını Ses Yüzüğüne aktardı, Sakaar'ın ruh izini seçti ve dudağını ısırarak cevap verdi: "Özür dilerim, ama Büyük Yılan İmparatorluğu'nun kuzey ordusunun geri kalanı da yolda gibi görünüyor. Onları durdurmak için yapabileceğimiz hiçbir şey yok." (Ne diyorsun sen? Ordunun geri kalanı yolda da ne demek? Orada tam olarak ne oluyor? Nihari Devleri'nin ayaklanma güçleri bastırıldı mı?!) Diğer tarafta, Sakaar neredeyse aklını kaçırmak üzereydi.

Altı Dev klanı Büyük Yılan İmparatorluğu tarafından yok edilmiş olsa da, Richard'ın Azel Kabilesi'ne yaptığı gibi tamamen ortadan kaldırılmamışlardı. Bu altı klandan çok sayıda kurtulan kaçmayı başarmıştı. Aynı durum, İblisler tarafından saldırıya uğrayan iki kabile için de geçerliydi.

Şu anda, kısmen yok edilmiş sekiz kabile ve Tam Başlangıç İmparatorluğu ile ittifak halinde olan Ashira Kabilesi dahil olmak üzere tam güçte üç kabile vardı.

Ashira Kabilesi, Ateş Salamander Örgütü ile işbirliği yaparak kaçan tüm devleri bir araya getirmeyi başardı ve yüzlerce İmparator ile milyonlarca askerden oluşan güçlü bir koalisyon kurdu. Büyük Yılan İmparatorluğu'nun kuvvetlerini gece gündüz rahatsız etmek için kuzey bölgesine yayıldılar. Aralarındaki koordinasyon, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'ndan savaş ganimeti olarak alınan Ses Yüzükleri sayesinde kolaylaştırıldı.

Doğal olarak, Büyük Yılan İmparatorluğu kuvvetlerinin adım adım ayrıntılı hareketlerini Ashira Devlerine aktaran Gölge Kılıçlar ağının küçük bir yardımıyla, yoğun kuşatma altında hayatta kalmakla kalmadılar, aynı zamanda İmparatorluk Muhafızlarının gelişinden sonra bile Büyük Yılan İmparatorluğu'nun baş belası haline geldiler!

Bu ittifakı bir araya getiren ve yöneten Ashira Kabilesi, müzakerelerin yapıldığı günü, Büyük Yılan İmparatorluğu ordusunun kuzeydeki en büyük yığınaklarına tam ölçekli bir saldırı başlatmak için seçti. Ateş Salamander Örgütü'nden aldıkları istihbaratı gerekçe göstererek takipçilerine, Büyük Yılan İmparatorluğu'nun güneyde Üçüncü Gökyüzü Seçilmişleri'nin kuvvetleriyle çatışmaya gireceğini ve bunun kuzeydeki ordusunu tamamen yok etmek için mükemmel bir fırsat olduğunu bildirdiler.

Beklendiği gibi, takipçileri emre uydu, zira Ashira Kabilesi o ana kadar hayatta kalmalarının sebebiydi.

Sonunda o gün geldi ve büyük savaş başladı. Devler, yerlerinden edilmeleri ve şehirlerinin yıkılması nedeniyle adeta hayatları buna bağlıymışçasına şiddetle saldırdılar. Her şey plana göre mükemmel bir şekilde ilerliyordu... Ta ki Büyük Yılan İmparatorluğu’nun gemileri geri çekilmeye başlayana kadar!

Ashira Kabilesi'nin liderleri, düşmanın kaçmasını engellemek için takipçilerine bağırdı, ancak devler sanki savaşı çoktan kazanmış gibi sevinmeye başladı.

Ashira Kabilesi, örnek olmak amacıyla, diğerlerinin de kendilerini takip edeceğini umarak tek başına savaşa girdi. Ancak yarım saatten fazla bir süre geçtikten sonra, Ashira Kabilesi kendilerini tek başına savaşırken buldu; devlerin geri kalanı ise düşenlerin cesetlerini yağmalamakla meşguldü.

"Ne diyeceğimi bilemiyorum, Yüce General, ama savaş burada bitti. Devlerin ordusu savaşma iradesini yitirdi ve cesetleri yağmalamaya başladı, umutsuz durumdalar," diye mırıldandı Charles, davranışlarının absürtlüğüne gülüp ağlayacağını bilemeden. Bu işe yaramaz ırk onu şaşırtmaya hiç son vermiyordu.

(Hayır, bu mantıklı değil—devlerin standartlarına göre bile!) Sakaar şok içinde haykırdı. O her zaman mantığa ve öngörülebilirliğe güvenmişti ve devlere yönelik beklentileri açık ve netti: ölümcül düşmanları geri çekildiğinde, mümkün olduğunca çoğunu öldürmek için saldırıya geçeceklerdi. Herhangi bir rasyonel varlık böyle yapmaz mıydı? Hedeflerinin geri çekildiğini görseler, hayvanlar bile böyle davranırdı!

Ama bunun yerine, düşmanları geri çekilir çekilmez rahatladılar, kendilerini galip hissettiler ve hemen zevk peşinde koşmaya başladılar.

(Bilmeliydim... O pis ırkı yüceltip onlara insan -hatta hayvan- muamelesi yaptığım için suç bende!) Sakaar'ın hayal kırıklığı ve acı dolu sesi bir kez daha duyuldu. O ırka olan nefreti kemiklerine daha da derinlemesine işledi.

Böyle bir sonucu öngörmesi gerekirdi. Sözde Niyari Devleri, kendi Hakikat Seçilmişlerini öldürenlerdi ve ardından yüz binlerce yıl boyunca Hakikat Seçilmişlerinin inşa ettiği refahın tadını çıkarırken, başkaları tarafından icat edilen silahları kullanarak daha az şanslı ırkları ezmişlerdi.

Sakaar öfkeden dişlerini toza çevirecekti. Tesadüfen aralarına çıkan ve araştırmalarını ve ateşini ikinci Gerçeğin Seçilmişine aktaran İlk Gerçeğin Seçilmişi olmasaydı, o tembel ırk şimdi sığır gibi arabaları çekiyor olacaktı!

"Şimdi ne yapacağız, Yüce General?" Charles, yedi geminin daha kapılarını kapatıp kalkışa hazırlanmasını izlerken hemen sordu. "Ben ve Gölge Kılıçlar'ın şahsen müdahale etmemizi mi istiyorsunuz?"

(Hayır. Gölge Kılıç İmparatorlarının çoğu Büyük Yılan İmparatorluğu'nun sekiz gezegenine gönderildi. Elinde sadece bir avuç sıradan Gölge Kılıç kaldı. Müdahalen hiçbir şeye yaramaz; sadece Ashira Devleri'nin bizimle olan bağlarını ortaya çıkarır. Geri çekilebilirsin. Kuzeydeki görevin bitti. Git ve Beş Savaş Lordunu General Amon'u desteklemeye yönlendir.) Sakaar emretti. "Anlaşıldı. Peki ya Umut Şehri'ndeki genel savaş ne olacak? Beş Savaş Lordu dengeleri değiştirmeyecek. Tüm plan, kuzey ordusunu burada durdurmaya bağlıydı, ama iblisler güney ordusunu durdurdu!" Charles, moralinin bozulduğunu hissederek aceleyle sordu.

Ashira Kabilesi ve Ateş Semenderi güçleri ellerinden gelenin fazlasını yapıyorlardı, ancak çok yakında Büyük Yılan İmparatorluğu'nun tüm ordusu muhtemelen kuzeyden ayrılacaktı. En fazla %1-2'si geride kalabilirdi.

Bu, yarım saat içinde Umut Şehri'nin 1000'den fazla savaş imparatoru, yaklaşık 600.000 asker ve üzerinde uçan düzinelerce gemi tarafından kuşatılmış olacağı anlamına geliyordu. Güneydeki tüm İblis ordusu bile onlara karşı hiçbir şey yapamamıştı!

(...) Bu sefer Sakaar cevap vermedi.