Bölüm 68 : Kahraman Bölüm: O zaman hepiniz benim düşmanlarımsınız!

___ Muhteşem bir salona doğru ilerledim. Arka planda binlerce ses yankılanıyordu. Geçtiğim yol tahtadan yapılmıştı, ama metal gibi parlıyordu. Yolun sonunda yüksek, görkemli, altın bir taht vardı. Kuzeyin hükümdarı, Erik Odinson, Unbreakable olarak bilinen Revenant, koltuğunda mutsuz bir şekilde oturuyordu. Tüm bu zaman boyunca ertelemek istediğim an nihayet gelmişti. Babamla kaçınılmaz buluşmam. Onun karşısına geldim ve kaskımı çıkararak diz çöktüm. Şansölyeye benzer bir pozisyonda olan Bilgelik Başkanı sorgulamaya başladı. Evet, her bakımdan. Erik Odinson'un artık bir kızı yoktu. Ben artık Kuzey Prensesi değildim. Günahımla birlikte gerçek adım da kaybolmuştu. Bu benim cezam ve taşımam gereken yükümdü. "Kalkan Bakiresi Liv Ivaldi. Hell's Gate'te savaşma şerefine nail olamayacağın defalarca söylendi. Yine de hapishaneden kaçmakla kalmadın, seçilmiş tüm kuzeylilerin askere yazılmasını engelledin. Sonuç ne olursa olsun, bu saygısızlık için nasıl özür dileyeceksin?" Özür dilemek mi? Özür dilemek mi? Bu bunak yaşlı adam çok uzun süredir iktidarda. Kuzey, soğuk ve buzla kaplı acımasız bir yerdi, toplumumuz hiçbir yasaya uymuyordu, sadece güçlülerin iradesine uyuyordu. Tek bir istisna vardı: her ay yeni Reaper'ların askere alınması. Bilinmeyen bir nedenden dolayı, en iyilerimizi göndermekte reddettik. Bunun yerine, en zayıflarımızı topluluğa gönderdik. Tabii ki, hepsi acınası bir şekilde öldüler, en güçlülerimiz ise Hellsgate'ten kaçan ölümsüzlerle savaşmak için geride kaldılar. Neden ölümsüzleri kaynağında yok etmek yerine, topraklarımızı rakipsiz bir şekilde yönetmelerine izin verdiğimizi anlayamıyordum. Bu yüzden ayrıldım. Babama, ülkeme, halkıma karşı. Adımı ve kimliğimi geride bırakarak, gerçeği bulmak için bu göreve çıktım. Bütün bunlar, muazzam güce sahip bir Revenant olan babamın neden korkak gibi davrandığını anlayabilmek içindi. Ama hiçbir şey öğrenemedim, sadece benim Ufore, yani Formless olduğumu öğrendim. "Senin gitmene gerek kalmasın diye gittim Lok. Sonuçta, zayıf olanlar gönderilirse, senin de gitmen an meselesi olur, değil mi?" Alaycı bir şekilde güldüm. "Bu... bu küstah dişi domuz! Majesteleri Liv Ivaldi güneyli tarafından yozlaştırılmış. O da Ufore! Onu yalnız bırakırsak, yaşam tarzımızı kirletebilir. Liv Ivaldi, askercilik oynamayı bırak ve ırkımız için çocuk doğur! Ork gibi görünsen bile, biri seni almalı!" "HAHAHA! YAŞAM TARZI MI? KES SESİNİ, SENİ ZAVALLI KORKAK! Senden daha sert omurgalı hamsterlar gördüm!" Kendimi tutamayıp, sinsi sıçanı azarlarken ayağa kalktım. Unbreakable'a hafifçe selam verdim ve devam ettim. "Kuzeylilik ne demektir, Lok? Gece çöktüğünde deliklerimize saklanmak mı? Düşmandan topraklarımızı geri almazsak gücümüzün hiçbir anlamı yok! 500 yılı aşkın süredir kuzey cephesi bir santim bile ilerlemedi. Oysa aynı dönemde kontrol ettiğimiz topraklar eskisinin onda biri bile değil!" Bu doğruydu, çünkü sabahları topraklarımızı geri alsak bile, gün batımında onları terk ediyorduk. Halkım, yeraltında kaldığımız için yiyecek yetiştiremiyordu. Bu, halkımızı ruhları kullanmaya alıştırsa da, savaşamayanlar güneşi görmeden sonsuza kadar yaşayacaktı. "Kuzeyliler ölüyor! Yeraltında çok fazla yer yok. Ölülerle köklerinden savaşmaya başlamalıyız! Cehennem Kapısı!" Sonra {Dayanma} büyüsünü yaptım ve yere bastım. "Hepiniz biliyorsunuz! Ben Ufore'um, ama birinci oldum! Onur Muhafızları benimle savaşırsa ne olur? Hellsgate'te onların gücünü engellersek, yüzeyi geri alabiliriz! Işıkta yaşayabiliriz! Ben bunun kanıtıyım! Savaşabiliriz! Ve en önemlisi, kazanabiliriz!" diye bağırdım. Asla en güçlü ya da en cesur değildim, ama performansım halkımın bana inanmasını sağladı. Fısıltılar yayılmaya başladı. Savaşma ruhu harekete geçti ve hırslar uyandı. Ama görkemli bir asa salonu bir kez daha sessizliğe boğdu. Odadaki en güçlü varlık ayağa kalktı. Vücudunda görünmeyen yaşı, ruhunda hissedilebiliyordu. Yıpranmış yaşlı bir adam gibi, yavaşça yürüdü ve önümde durdu. Yüzüme şiddetli bir tokat indi. {Dayanma} yeteneğim olsa bile, bir saniye boyunca kafam boşaldı. Neyse ki, {Kader} yeteneğim sayesinde, gözüm bile kırpmadım. Babam öfkeli bir ses tonuyla konuştu. "Son gördüğümden beri daha da aptallaşmışsın. Ne umut beslediğini biliyorum. Sonuçta, ben de bir zamanlar aynı inancı paylaşıyordum. Ama bu çocuklara anlatılacak bir masal değil, küçük kız. Benim neslim yüzyıllar boyunca savaştı ve elimizde kalan tek şey sayısız mezarlar oldu. Ölüler durdurulamaz. Bu yolda devam edersen, ırkımızı yok olmaya mahkum edersin!" "Öyleyse, savaşta ölmek yerine, mumlarla çevrili yatağında ölmeyi mi istiyorsun, baba? Hayır, sen benim babam değilsin. Sen sadece ölmekten korkan bir korkaksın," ağzımda biriken kanı tükürdüm ve uzaklaşmaya başladım. "Babam o gün öldü. Ölülerin güneşin altında yürüdüğü gün. O sabahki zayıflığımdan hala pişmanım. Ama senin aksine, ben geçmişe bağlı kalmayı reddediyorum. Sonsuza kadar yaşa, baba." Salondan çıkamadan, tepeden tırnağa silahlı bir düzine kraliyet muhafızı etrafımı sardı. "Bundan kurtulabileceğini sanıyorsan aptalsın, Liv Ivaldi. Diğer savaş cepheleri, umutlarını bağladığın kişiye çok ilgi duyuyor. John Smith, değil mi? Onun yerini ve zayıflıklarını öğrenmek için büyük miktarda malzeme vermeye hazırlar," dedi Lok kendini beğenmiş bir şekilde. Öfkem artmaya başlayınca dişlerimi sıktım. Kuzey'in tüm gücü bu kadardı. Artıklar için dedikodu yapan haşereler. Ne kadar gülünç! Aniden Bella'nın sözlerini hatırladım. "Gördün mü? Çocuk bile sizden daha cesur. Kuzeyli, ne zamandan beri sizin gibiler rütbenin karşısında korkmaya başladı? Ailenizin yüz karası değil misiniz? Neden şerefinizi geri kazanmak için patronu devirmemize yardım etmiyorsunuz?" Gerçekten de Robyn, bu kadar küçük biri bu odadaki herkesten daha cesurdu. Ben de aynıydım, cehennemde ilk savaşımdan sonra korkudan donakalmıştım. Lilly ve tezahür edenler gibi güçlü hayaletler varken, ben zayıftım. Biçimsiz olarak, hiçbir gücüm olmadığını düşünüyordum. Ama o farklıydı. "Beni takip et ya da öl." Bu, birinin verebileceği en kötü ilk izlenimdi. Ama bu adamın, benden daha güçsüz olmasına rağmen, defalarca zafer kazanıp her seferinde daha da güçlendiğini gördüm. O gerçekten deliydi, ama neyse ki kuzeyliler akıl sağlığına asla saygı duymazlardı. Biz sadece güce saygı duyardık. "Liv, bana yeni {Kaderin}i ver, ben de bu piçi senin için öldüreyim. Bana inan." Reaper olarak uyandığımdan beri ilk kez biri benden yardım istedi. John, ben bir kadın ve Formless olmama rağmen beni değerli bir müttefiki olarak gördü. "Teşekkür ederim. Şimdi beni takip et ve zafere ulaş." Ve tüm olasılıklara rağmen, korkusuzca ve tereddüt etmeden bizi savaşa götürdü. Bir Berserker'e yakışan bir coşku, bir Kahraman'ınki gibi bir cesaret ve çelikten daha sert bir irade. Lok bir konuda haklıydı. O, tüm umutlarımı bağladığım adamdı. Formless'ın Kralı olacak Reaper. Ve Cehennem Kapılarını kapatacak Revenant! En önemlisi, o benim kalbimi çalan kişiydi! "Bu kadar dik dik bakma, John. Yüzümün bir erkeğinki gibi göründüğünü biliyorum, bunu yüzüme vurmana gerek yok." "Sana böyle saçmalıkları söyleyen kişi, yüzüne bir kurşun hak ediyor. Çok güzelsin Liv, bir melek ya da bir Valkyrie gibi." Onun iltifatının hatırası kalbimin bir davuldan daha hızlı atmasına neden oldu. Kızıl saçlarımı görebilmesinin ne kadar önemli olduğunu bilmiyordu. Nasıl bilebilirdi ki? Sonuçta, annemin bana yaptığı büyüyü kimseye anlatmamıştım. "Unutma, sevgili kızım. Bu büyü, sana zarar vermek isteyen erkeklerden görünüşünü gizleyecek. Sadece seni seven bir erkek gerçek güzelliğini görebilecek. Diğerlerine ise ork bir kadın gibi görüneceksin." Doğal olarak, John'un övgüsüne çok sevindim. Onun dikkatini çekmek için yarışan tüm cadalozlar olsa bile. Onu istiyordum. Dünyadaki her şeyden daha çok. Ve Lok benden onu ihanet etmemi mi istedi? Canın cehenneme! "{Acı çek}, {Engelle}. Öyle mi? Ona zarar vermek istiyorsanız, hepiniz benim düşmanlarımsınız!" dedim sakin bir şekilde, kılıcımı çekerek. Ama saldırmadan önce, babam gök gürültüsü gibi kükredi. "YETER!" "Ama Majesteleri..." Koltuğuna dönerken, Erik Odinson emir veren bir sesle konuştu. "Söyleyeceğin son sözler senin son sözlerin olacak Lok. Beni sınama. Liv Ivaldi, Kuzey'den sürülüyorsun. Git ve bir daha asla dönme." Onun sözüyle, muhafızlar bana geniş bir alan açtılar ve engellenmeden ayrılmama izin verdiler. Babamın yüzündeki hüzünlü ifade, dün gece gördüğüm bir rüyayı hatırlattı bana. O rüya, burasıdan çok daha muhteşem bir yerde geçiyordu. O rüyada, ben Freyja adında bir Revenant'tım ve Odin adındaki kralıyla konuşuyordum. "Bunu yapmak istediğinden emin misin, Freyja? Sonsuza kadar beklesen bile, o asla yaşayanların dünyasına dönmeyecek." "Eminim, Yüce Baba. Ölüleri tek başıma yok edemezsem, bunu yapabilecek bir ordu kuracağım. Bu hayatta onun sevgisini kazanmaya kaderimde yoksa, intikamımı alacağım." Freyja sevgilisini ölümsüzlere kaptırdı ve ordusunu toplarken geri kalan günlerini sefalet içinde geçirdi. Durumlarımız benzerdi, ama Revenant'ın aksine, ben sevgilimin yanında duracağım ve onun ölmesine asla izin vermeyeceğim. Vücudum onun sırtını koruyan kalkan, sevgim ise ruhunu koruyan zırh olacak. Sadece bir adamı savunabilirim. Ama o adam oysa, o kesinlikle halkımı kurtaracak kişi olacaktır. "Beni bekle, aşkım," diye fısıldadım ve sevdiğim adama doğru koştum.