Bölüm 63 : Hareket eden her şeyi mahvet.

Herhangi bir çaba, karşılık sağladığı ve yerine getirilmesi gereken bir görev olduğu sürece iş olarak adlandırılırdı. Çoğu kişi ya ücret karşılığında ya da belirli bir beceri veya zanaat öğrenmek için iş alırdı. Hayallerini veya yaşam amaçlarını gerçekleştirmek için işlerini yapabilen çok küçük bir grup vardı. Ben hiç böyle bir grubun parçası olmamıştım, ama paralı askerlerin yapması gerekenleri duyduğumda kanım kaynamaya başladı. İnsan olarak hayallerim ya da hedeflerim yoksa, dövülerek öldürüldükten sonra bunları bulmam garipti. "Phillip, bana paralı askerler hakkında daha fazla bilgi verebilir misin?" diye gülümseyerek sordum. Uşak tek gözlüğünü çıkardı ve mendiliyle nazikçe sildi. Yüzü o kadar ifadesizdi ki robot gibi görünüyordu. Sonra cevap verirken çarpık bir gülümseme attı. "Bunu yapmadan önce, Bay Smith, neden diğer meslekler hakkında soru sorduğunuzu bana söyler misiniz?" Ne? Karar vermeden önce seçenekleri bilmek istemem normal değil miydi? Karşımdaki adamın neden benim eylemlerimi anlamaya zaman ayırdığını merak ettim. Zamanını boşa harcadığım için mi kızmıştı acaba? Nedenini söyledikten sonra, daha da geniş bir gülümsemeyle ürpertici bir kahkaha attı. "Haha. Gerçekten de, kaplan çizgilerini değiştiremez. Sorum önemsiz görünüyorsa özür dilerim. Sadece Nightmare'in öngörüsüne hayran kaldım. Tam da onun beklediği gibi davrandın." Onun sözleri kafamı karıştırdı ve sinirlenerek sordum. "Neden bahsediyorsunuz? Davranışımı nasıl tahmin etti?" Kaşlarımı çattığımı gören uşak öksürdü ve profesyonel gülümsemesine geri döndü. Sonra avucunu kalbinin üzerine koyarak hafifçe eğildi. "Sizi kırmak istemedim, Bay Smith. Lütfen özür olarak açıklamama izin verin. Hellsgate'te her ölüm meleği kendi hayatından sorumludur. Bu bizim en önemli kuralımızdır ve tüm toplumumuz bu kural üzerine kurulmuştur. Her kural sadece bir kılavuzdur. "Cinayeti yasaklıyoruz çünkü verimsizdir, ancak bir ölüm meleği bir başkasını öldürürse, bu onun suçu değildir. Ancak, eylemlerinin tüm sonuçlarını kendisi üstlenir. Kısacası, toplumumuz "karşı koyabileceğin kişiyle uğraş" kuralına dayanır. Tüm bunları duyduğumda anladım, ancak şu anki sorumla herhangi bir bağlantı kuramadım. Bu, şu anki durumumda nasıl yardımcı olabilirdi? Phillip masasından metal bir kitap çıkardı ve devam etti. Muhtemelen sabırsızlığımı fark ettikten sonra bunu yaptı. "Aynı ilke, Wraith'lerin meslekleri için de geçerlidir. Ayın sonunda haraç ödemek için gerekli paraya sahip olduğun sürece, bir mesleğe kaydolmak zorunda değilsin. Aynı şekilde, Revenantlar da kimseyi belirli bir mesleği seçmeye zorlayamaz." "Phillip, konudan sapmandan bıktım, sadede gel," diye ısrar ettim. "Evet, paralı askerler başka bir isimle de bilinirler, daha çok Death Seekers olarak tanınırlar." "Ölüm Arayıcılar mı?" "Aynen öyle. Dediğim gibi, paralı askerlerin başlıca görevi savaş desteği ve bölge geri kazanımıdır. Bu, istila edilmiş bir bölgeyi güçlendirmek için gönderilenlerin onlar olduğu anlamına gelir. "Savaş desteği, ölümsüzlerin saldırdığı herhangi bir olaya ilk müdahale edenler olmak anlamına gelir. Bu tür olaylar, paralı askerlerin her zaman sayıca az, ekipman açısından yetersiz ve kuşatılmış olmalarını sağlar. Bu da onlara %75'in üzerinde bir ölüm oranı verir. Bu, tüm meslekler arasında en yüksek oran." %75 mi? Bu, dört paralı askerden sadece birinin ertesi günü görebileceği anlamına geliyordu. Reaper rütbeleri hakkında öğrendiklerimden yola çıkarak bu mantıklı geliyordu. Phantomlar savunma ile ilgileniyor olsaydı, normalde savunma görevine atanmış kişiler olurdu. Paralı askerler, diğer herkes öldüğünde veya görev yapamaz hale geldiğinde çağrılan kişiler olurdu. Bir bölge düşer ve ölümsüzlerin saldırıları için bir köprübaşı haline gelirse, esasen düşmanın kalesi haline gelir. Ve bu terk edilmiş bölgeleri geri almakla sorumlu olanlar olarak, paralı askerler her zaman en tehlikeli bölgelerde olurlar. "Ölüm Arayıcı. Ölümü arayan kişi. Ne kadar uygun." Sanki sözlerini sindirmem için bana zaman vermek istercesine, Phillip birkaç saniye durakladıktan sonra devam etti. "Nightmare'in eylemlerinizi öngördüğünü söylememin nedeni, yüzünüzdeki vahşi sırıtıştı, Bay Smith. Paralı askerlerin doğası gereği, neredeyse hiç kimse Ölüm Arayıcılar'a başvurmaz. Ancak, yıllar içinde bu grupta kimlerin yer bulacağını tahmin edebildik. Onlar deliler, kana susamışlar ve savaşı özleyenler olurdu. Siz üçünden hangisisiniz, Bay Smith?" Ellerimi yanaklarıma götürdüm ve kendimi çok geniş bir gülümsemeyle buldum. Ne zaman sırıtmaya başlamıştım? Dürüst olmak gerekirse, Death Seekers'a kıyasla diğer tüm meslekler oldukça sıkıcı görünüyor. 'Duvar örmek mi? Hayır, teşekkürler. İksir veya zırh yapmak mı? Neden isteyeyim ki? Onları kıçımdan çıkarabilirim. Ölümsüzleri incelemek mi? Onlar hakkında her şeyi zaten biliyorum. Beyinlerine kurşun sıkmak onları öldürür. Maceracılar bir alternatif olabilir ama yapma! Ceset kurtarma? Haritacılık? Avcılık tamamen iz sürmek ve beklemekten ibarettir. Bu kesinlikle çok sıkıcı." Öte yandan, paralı askerler olabildiğince basitti. Hatta tek bir cümleyle özetlenebilirdi. "Hareket eden her şeyi mahvetmek," diye fısıldadım. Sessizce söylediğim bu cümleyi duyan Phillip, onaylayarak başını sallarken sevinçle ellerini çırptı. "Gerçekten de, Death Seekers'ın sloganını yorumlamanın bir yolu bu. Kuzey Amerika paralı askerlerinin komutanı olarak Nightmare, duyduğun her şeye rağmen şüphesiz onun grubunu seçeceğini biliyordu." Bir kitap gibi okunmaktan hoşlanmadım. Phillip haklıydı. Zach neyi seçeceğimi bilmiyordu, ama soracağımı biliyordu ve düşündüğü kadarıyla doğrudan paralı askerlere başvurmamı söyledi. O kadar belli miydim? Ölümsüzleri öldürerek ruh kazanıyordum. 26.000'den fazla ruh borcu olan biri olarak, bulabildiğim her zombiyi öldürmekten başka, bu miktarı nasıl ödeyebilirdim ki? Ve bir Revenant olmak istiyorsam, yapmam gereken ilk şey {Rewind}'i olabildiğince çabuk geliştirmekti. Dünyadaki güvenliğim bile buna bağlıydı. Şu anda, üç farklı kıtadan suikastçılar bile peşimdeydi. "Doğru. Başka seçeneğim yoktu," diye iç çekerek söyledim. "Evet, haklısın. Suçlu olan koşullar, sen kendi isteğinle paralı askerlere katılmıyorsun," dedi Phillip, bir dolandırıcı gibi kendini beğenmiş bir şekilde monolog yaparken. "Evet, evet, kes sesini Alfred. Beni kaydettir artık." Phillip, daha önce çıkardığı metalik kitabı açtı ve levha gibi sayfaları çevirdi. Belirli bir sayfada durdu ve kitabı bana uzattı. Kafatasının üst yarısına bir kılıç saplanmış gibi görünen bir sembol gördüm. Sembol, metal sayfaya kan kırmızısı mürekkeple kazınmıştı. Sanki kuruyan kanla çizilmiş gibi görünüyordu. "Lütfen GRI-392'yi kullan ve bu sembolü QR kodu gibi tara." "Bu şey bir QR kodu mu?" diye sormadan edemedim. "Bay Smith, cehennemde ölümsüzlerle savaşıyorsunuz ve inanamadığınız şey bir QR kodu mu?" Phillip inanamayan bir şekilde sordu. Haklıydı. Aptal olarak nitelendirilmek istemediğimden, eski berbat telefonum gibi görünen GRI'yı çıkardım. Gözlerime ruhlar gönderdim ve ekranın insan telefonundan Reaper'ın telefonuna dönüştüğünü gördüm. Sembolü taradım ve ruhumda yankılanan bir robot sesi duydum. {Paralı askerlere katılmak ister misin?} Soru ruhlarla sorulmuştu! Nasıl cevap vermeliydim? Ruhlar, ölüm meleğinin işlerini insanlarınkinden ayıran şeydi. Sonra konuşurken ruhlarımı dudaklarıma gönderdim. {Evet.} {Onaylandı. Reaper NA20230799-FRM paralı askerlere katıldı. Death Seekers'a hoş geldin!} O anda, ruh mücevherimin ısındığını hissettim. Sanki biri boynuma sıcak kömür koymuş gibi, ısı yakıcıydı. Yaptığım onca saçmalık yüzünden acı eşiğim yükseldiği için, acıdı ama gözümü bile kırpmadım. Birkaç saniye sonra, yanma hissi kayboldu ve GRI aniden deli gibi biplemeye başladı. Ona baktım ve normal bir akıllı telefon gibi düzinelerce uyarı gördüm. [Alarm Öncelik 4: Bölge 1207-6 bir cenaze uyarısı yayınladı, tüm mevcut paralı askerler lütfen yanıt versin]. [Alarm Öncelik 2: Bölge 1335-2 bir dirge uyarısı yayınladı, tüm mevcut paralı askerler lütfen yanıt versin]. [Uyarı: Kayıp bölge 1226-4'ün geri alınması onaylandı. Katılımcılar: 20 Phantom, CMS ve üzeri %40 daha fazla ganimet alacak!] [Alarm Öncelik 1: Bölge 1491-1 düştü; tüm saldırı ekipleri lütfen 49. katı derhal boşaltın!] [Alarm Öncelik....] Metroda internet bağlantısının kesilmesi gibiydi. Wi-Fi ağına yeniden bağlandığınızda, kaçırdığınız süre boyunca telefonunuzun alamadığı tüm mesajlar bir anda size bombardıman gibi yağdı. Bu çok güzeldi, ama aldığım bildirimlerin çoğu savunmanın başarısız olduğunu gösteriyordu. Her mesaj, yarın güneşin doğuşunu göremeyecek olan reaper'ların hikayesini anlatıyordu. İki dakika geçmesine rağmen mesajlar durmadı. Her gün kaç reaper ölüyordu? Bir sonraki geceyi atlatacak kadar reaperımız var mıydı? Durumun ciddiyeti beni giderek daha fazla bunaltırken, Phillip omzuma dokunarak dikkatimi çekti. "Bay Smith, lütfen haberlerin sizi etkilemesine izin vermeyin. Hellsgate'in daha kötü durumlarda olduğunu garanti edebilirim ve bugün onlardan biri değil. Uyarı öncelik sisteminin açıklanmasına ihtiyacınız var mı?" Phillip'in sözlerine başımı salladım. {Fates} tarafından başlatılan indirmelere benzer şekilde, daha önceki sıcaklık, bir paralı asker olarak işimi yapmak için ihtiyacım olan her şeyi indirmişti, bu yüzden bunları zaten mükemmel bir şekilde anlıyordum. "Sanırım paralı askerlerin el ele tutuşacak zamanı yok, bu sadece bat ya da çıkma meselesi değil. Savaş ya da öl meselesi," diye gülerek söyledim. Bulduğum ilk öncelik 5 uyarısına kaydırdım ve açtım. {Reaper NA20230799-FRM, John Smith savaş için rapor veriyor.} Bu sözleri ruhumla söylediğim anda, parlak bir ışık ayaklarımın etrafını sardı. Işığı tanıyan Phillip, alaycı bir gülümsemeyle başını salladı ve hafifçe eğildi. "Lütfen bir dahaki sefere en azından tanıtım bitene kadar bekleyin, Bay Smith. Döndüğünüzde beni bulun. İyi avlar. Kaderiniz karanlığı sona ersin." {Hoş geldiniz John Smith, çağırma işlemi başlatılıyor. 3...2...1... içinde 1063-2 bölgesine giriliyor.} Robotik, ruhla kaplı sesi duyduktan sonra, ilk savaşıma doğru ilerlerken vücudumun hızla uzaklaştığını hissettim.