Bölüm 987 : Gördün mü! Gördün mü, anne! Ben, senin evlatlık aldığın o köleden daha iyiyim!

Velc sertçe yutkundu, oğlu imparatorluğun prensesine, korkunç otoritesiyle tanınan bir kadına karşı cesaretle konuşunca midesi burkuldu. Prensesin ifadesi çoktan değişmişti, sakinliği soğuk bir öfkeye dönüşmüştü. "Ölmek mi istiyor bu?" Velc içinden çığlık attı, kalbi deli gibi çarpıyordu. Gerginlik tırmanmadan önce durumu yatıştırmak için çabucak öne çıktı. "Kai, sen..." diye başladı ama sözleri yarıda kaldı. Kai alaycı bir gülümsemeyle gözlerini parlatarak omuzlarını silkti. "Artık korkmuyorsun, baba... Ben, senin oğlun, bunun üstesinden gelebilirim," dedi gururla, çenesini sanki çoktan galip gelmiş gibi hafifçe kaldırarak. Velc'in dudakları garip bir şekilde seğirdi. Kafasını Xara'ya çevirerek sessizce destek istedi. Ama Xara kıpırdamadı, tek kelime etmedi, sadece Kai'ye sert ve onaylamayan bir ifadeyle baktı. Kai yavaşça bakışlarını odanın geri kalanına çevirdi, sesi hayal kırıklığıyla yükseldi. "Hepiniz beni küçümsüyorsunuz... sırf sözde gerçek olan gibi davranmıyorum diye. Sahte olduğum için, ha? Ama size bir şey söyleyeyim: Seçilmişler arasından seçilen benim! Bunu bana Tanrıça Ana'nın kendisi söyledi! Ve şimdi size ne kadar gerçek olduğumu göstereceğim!" Gözleri enerjiyle parlamaya başladığında, ani ve muazzam bir baskı fırtına gibi yemek odasına çöktü. Hava kalınlaştı, nefes almak neredeyse imkansız hale geldi. Yemek odası, sanki görünmez devasa bir şey herkesin omuzlarına ve göğüslerine baskı uyguluyormuş gibi, bu kuvvetin altında inliyor gibiydi. "Arrhh!" Timmy, ezici basınç üzerine çöktüğünde nefes nefese kaldı, vücudu titriyordu. "Arhh!" Velc sendeledi, dişlerini sıktı. Gücü fark edince gözleri inanamadan açıldı. 'N-Neredeyse... neredeyse babamın varlığı gibi... Sakın söyleme... o-oğlum... bu... bu onun gücü mü?' Yüzünde hayranlık ve gurur karışımı bir ifade belirdi. Onların tepkilerini duyan Kai, kaosun tadını çıkararak sırıttı. "Şimdi nasıl, ha?" diye alay etti, parlayan gözleriyle masayı tarayarak hayranlık ve korku aradı. Ama bakışları Aqualina'ya takıldığında yüzü asıldı. O sakindi... Fazla mı sakindi? Aqualina sanki hiçbir şey olmamış gibi oturuyordu. Gerginlik belirtisi yoktu, kaşını bile kıpırdatmamıştı. Yüzü tamamen hareketsizdi; soğuk, sıkılmış, etkilenmemiş. Kai gözlerini kısarak, "Neredeyse 80. seviyeye geldim... Bununla başa çıkması imkansız..." diye düşündü. Dudakları, artan şüphelerini gizlemek için bir gülümsemeye dönüştü. "Oh? Utancını saklıyorsun, değil mi? Gücümü hissetmen sorun değil, sert davranmana gerek yok..." Tokat! Keskin bir ses odayı çınlattı ve Kai irkildi, hemen sesin kaynağına döndü. Aether orada oturmuş, sanki bir böceği kovmuş gibi omzunu ovuşturuyordu. Yüzünde kendini beğenmiş, rahat bir ifade vardı. "Bu aralar böcekler... çok sinir bozucu," diye mırıldandı Aether kayıtsızca. Kai'ye alaycı bir bakış attıktan sonra Xara'ya döndü. "Değil mi anne?" Kai'nin alnında bir damar zonkladı, öfkeyle atıyordu. Neden bu aşağılık köle onun aurasıdan etkilenmiyordu? Gözlerini kısarak daha da fazla baskı uyguladı ve bunu doğrudan Aether'e odaklayarak onu ezip diz çöktürmeye çalıştı. Güm! Timmy yere yığıldı, bilincini kaybetti, bu güce dayanamadı. Velc zar zor ayakta duruyordu, kolları titriyordu. "K-Kai... durmalısın... ahhh..." Aether, Kai'nin artan saldırganlığını fark etti ve içinden iç geçirdi. Henüz kimliğini bu kadar ani bir şekilde açığa çıkaramazdı. "Arrhh..." Aether titrek bir inilti çıkardı, göğsünü tutarak. "Ben... ben... bu... arrrh!!" Kai'nin gözleri intikamla parladı. Dik durdu ve zaferle yumruğunu kaldırdı, annesine dönerek geniş bir gülümsemeyle baktı. Kalbi gururla çarpıyordu. "Gördün mü! Gördün mü anne! Ben, senin evlatlık aldığın o köleden daha iyiyim! Şuna bak! Bak, benim altında nasıl çöküyor!" diye bağırdı içinden. Ama sonra... "An-Anne... arrhh! Y-Yardım et..." Aether aniden yere değil, Xara'nın kucağına yığıldı. Sanki havada bayılmış gibi sandalyesinden fırlayarak yüzüstü Xara'nın bacaklarına düştü. Ne oluyor? Birisi bayılırsa, geriye doğru yığılır ya da masaya ya da sandalyeye çarpar... Timmy'nin yaptığı gibi... Bu doğaldı. Ama bu adam... Xara'nın dudakları gözle görülür şekilde seğirdi. Hareket etmedi, ama yüz ifadesinden her şey anlaşılıyordu. Aether'in baskıdan hiç etkilenmediğini biliyordu. Hem de hiç. "Bu adam..." Dişlerini sıktı, her anını onu kızdırmak için kullanan küstah adama bakarken düşünceleri kaynıyordu. Aether içinden sırıttı, yüzünü onun yumuşak, esnek bacaklarının sıcaklığına gömdü. Oh, orada kalmak, daha derine gömmek, kendini tamamen kaybetmek ne kadar da istiyordu... ama kendini tutmak zorundaydı. Oyununa devam etmek zorundaydı. Henüz maskeyi düşürmenin doğru zamanı olmadığını biliyordu... Sonuçta, daha yeni bir şeye başlamıştı... Yapması gereken bir şeye! Kai'nin alnında damarlar şişti, ama o sadece burnunu çekerek, gururlu ve kendini beğenmiş bir şekilde, Aether'e iyi bir ders verdiğine inanarak. Sonra Aqualina'ya döndü, onun da diğerleri gibi boyun eğmiş olmasını bekliyordu. Ama onu hala etkilenmemiş, sakin ve soğukkanlı görünce, Kai kendini beğenmiş bir şekilde sırıttı. "Sen gerçekten inatçı birisin, değil mi?... Ama artık benim değerimi anladın, değil mi?" Sesi şakacı ama kibirliydi, gözleri kendini beğenmişlikle kısıldı. "Şimdi beni geri istiyorsun, değil mi?" diye ekledi, odayı kaplayan baskıyı kaldırarak aurası yavaşça geri çekilirken ona kendinden emin bir gülümseme attı. Aqualina'nın dudakları hafifçe seğirdi, Aether'in dudakları da öyle... İkisi de baskıya değil, Kai'nin absürt hayaline tepki gösteriyordu. Kai, Aqualina'nın ifadesini yanlış yorumladı ve daha da geniş bir gülümsemeyle, "Çok yazık," dedi alaycı bir sesle, "Artık seninle evlenmeyeceğim. İlgimi kaybettim!" Ses tonu, sanki merhamet eden kişi kendisiymiş gibi, üstünlükle doluydu. Aqualina'nın dudakları şimdi daha şiddetli bir şekilde seğirdi, açıkça patlamak üzereydi. Kai ona acınası, kendinden aşağı bir yaratıkmış gibi baktı. "Beni kaybettin... şimdi ve sonsuza kadar, Aqualina. Artık benim için değersizsin," dedi tiksinti dolu bir alaycı gülümsemeyle, sanki onu görmek bile midesini bulandırıyormuş gibi. "Daha önce fark etmemiştim. Aşk gözlerimi kör etti. Ama şimdi... şimdi seni gerçekte olduğun gibi görüyorum: bir yılan. Beni kullanmaya çalışan kurnaz, manipülatif bir kadın." Sesi karardı, suçlamayla doluydu. "Bunca zaman, sana her şeyimi, sadakatimi, kalbimi verdiğimde bile... sen hiçbir şey vermedin. Bir sülük gibiydin, bana yapışmış, yavaşça içimden yok etmeye çalışıyordun." Sanki ölümden kıl payı kurtulmuş gibi dramatik bir şekilde titredi. "Ana Tanrıça'ya şükürler olsun ki o kurşundan kurtuldum." Gözleri daha da kısıldı, yüzü acı bir kinle buruştu. "Seni gerçekten sevdiğimi düşünmek... seni kaltak..." Öksürük Aether, hala baygın numarası yaparken, Xara'nın kucağından aniden sert ve boğuk bir öksürük çıkardı. Bir sonraki kelimenin ağzından çıkmasına izin vermeyecekti, en azından tam bir kan banyosundan kaçınmak istiyorsa. Velc, Kai'nin ağzından neredeyse dökülen o kelimeyi duyunca nefesini tuttu. Hızla öne atıldı, tırmanan felaketi yatıştırmaya çalıştı. "K-Kai, sakin ol," dedi çabucak. Ama içinden çığlık atıyordu: 'Seni aptal! Prenses'e küfürlü sözler söylemek... arrh... Annesi bunu öğrenirse acı çeken ben olurum!' Buna rağmen, içinde kabaran gururu tamamen gizleyemedi. Oğlu gerçek gücünü uyandırmıştı... Ama yine de, Aqualina'nın annesi gibi uyuyan bir ejderhayı uyandırmak, intihar etmekten başka bir şey değildi. "Bırak konuşayım, baba!" Kai öfkeyle bağırdı. "Bunları söylemek için ne kadar zamandır beklediğimi biliyor musun? İçimde tutarken ne kadar acı çektiğimi? Bu... bu benim zamanım! Benim anım! Her şeyi pişman edecek. Beni geri almak için yalvaracak! Bekle ve gör!" Velc'in yüzü soldu. "Ö-Öyle olsa bile, ağzından çıkanlara dikkat etmelisin, Kai. Ya annesine her şeyi anlatırsa?" dedi, gerçek bir endişeyle paniğe kapılarak. Kai alaycı bir şekilde güldü, göğsü kendinden emin bir şekilde şişti. "Ne olmuş yani? Ben Seçilmişler arasında Seçilmişim! İmparatoriçe bile bana dokunamaz, Ana Tanrıça beni koruyor ve kutsuyor!" dedi körü körüne inançla ve sesinde ateşli bir ciddiyetle. Aqualina uzun ve yorgun bir nefes verdi. Sonra gözlerini kaldırıp düz bir sesle sordu, "Konuşman bitti mi?" Kai yine sırıttı, kollarını bir kralın sarayında olduğu gibi kavuşturdu. "Ne? Şimdiden yalvarıyor musun?" "Sana konuşmuyordum, değersiz köpek," diye Aqualina soğuk bir şekilde sözünü kesti ve ona bakmadı bile. Bunun yerine, Velc'e doğru baktı ve sakince elini kaldırdı. "Fesih mi?" Velc, gözle görülür bir şekilde gergin bir şekilde yutkundu, ama sonunda küçük bir baş sallama ile onayladı. Başka seçeneği yoktu. Aqualina buraya bir neden için gelmişti, resmi ve geri dönüşü olmayan bir neden. Nişanı resmi olarak feshetmek için gelmişti. "Bekle... ne?" Kai'nin kendini beğenmiş gülümsemesi anında kayboldu, babasının ceketinden bir parşömen çıkarmasını izlerken yüzü şaşkınlık ve inanamama ile doldu. Aqualina'nın dudakları hafif bir sırıtışla kıvrıldı. "Bil diye söylüyorum... Buraya seni görmeye gelmedim. Nişanımızı bozmak için geldim. Yani, seni hiç umursamıyorum. Kim olduğunu sandığın umurumda değil." "N-Ne...?" Kai şaşkınlıkla fısıldadı.