Bölüm 978 : Hiç kırılmamış olanı tamir etmeye çalışmak?

Xara, elbette, onun aniden ortadan kaybolduğunu fark etti. Onun gittiğini anladığı anda, kaşları daha da çatıldı, daha keskin, daha endişeli bir ifadeye büründü. Bu adamı tanıyordu, ne kadar inatçı olabileceğini biliyordu... Yine de bu onu tedirgin etti. Zaman kaybetmeden gizli üssüne döndü, adımları her zamankinden daha ağırdı. Ama içeri adımını attığı anda, garip bir his onu sardı. Bir şey... ters gidiyordu. Burası kutsal bir yerdi. Buraya sadece o girerdi. Her santimetresi, her köşesi, her gölgesi, her çekmecesi hafızasına kazınmıştı. Bu yüzden odaya girip çekmecenin hafifçe aralık olduğunu, belgelerin yerlerinde olmadığını gördüğünde, fark o kadar küçüktü ki çoğu kişi fark etmezdi... ama o hemen anladı. Biri buraya gelmişti. Kalbi sıkıştı. Bu yerin varlığından haberdar olabilecek tek kişi vardı: Aether. Ama nasıl? Nasıl girmişti buraya? Çekmeceye koştu, titrek ellerle sayfaları karıştırdı. Çok uzun sürmedi... Yarı açık kalan belgeye bir bakış attı ve anladı. Onun nereye gittiğini tam olarak biliyordu. Hiç düşünmeden dışarı fırladı. Ayakları, düşüncelerinden daha hızlı, engebeli arazide, cildine yapışan fısıltı gibi rüzgarda ilerledi. Sonunda vardığında... onu buldu. Yalnız, çarpık bir ağacın altında duruyordu — tek başına. Aether'in silueti uzaktan daha küçük görünüyordu, çatışma ve tereddüt gölgesinde. Düşüncelere dalmış bir ifadeyle, kaşları çatık, dudakları sanki havada bir şey arıyormuş gibi aralıktı. "Burada ne yapıyorsun?" Aether, irkerek döndü. Yüzünde şok, suçluluk, kafa karışıklığı ve sonra da utanç duyguları belirdi. "Nasıl...? "Kendi yöntemlerim var," dedi kız, onun kekelemesi başlamadan sözünü kesti. Yavaş ama kararlı adımlarla ona doğru yürüdü, sesi ciddi ve kararlıydı. "Şimdi söyle bana... burada ne halt ediyorsun?" Aether başının arkasını kaşıdı, dudaklarında gergin bir gülümseme belirdi. "Sadece... geçmişi ziyaret ediyorum, sanırım... Seni daha iyi anlamaya çalışıyorum," diye cevapladı, gözleri ona, sonra yere kaydı. Yine başını kaldırdı — giydiği illüzyon nedeniyle, kızın boyu onun boyunu aşıyordu — ve kendini kızın ifadesiyle karşı karşıya buldu: keskin, sinirli, ama daha fazlasıyla yanıp tutuşuyordu... daha derin bir şeyle. Xara'nın dudakları seğirdi. Öfke vardı, evet, yüzeyin altında kaynıyordu. Ama aynı zamanda bir kısıtlama da vardı. Ona saldırmak, kutsal alanına izinsiz girdiği için, çok ileri gittiği için azarlamak istiyordu. Yine de... onu gördüğü anda, gerçekten gördüğü anda... bu niyet yok oldu. O bunu onu kızdırmak için yapmıyordu. Ona ulaşmaya çalışıyordu... Onu anlamaya çalışıyordu. Bu yüzden nefes aldı, sakinleşti ve onun yerine yumuşak ama doğrudan sordu: "Ee? Onları ziyaret ettin mi? Beni şimdi biraz daha iyi anlıyor musun?" Sesi titrememişti, ama içinde boşluk vardı, ham bir şey. Aether onun bakışlarını karşıladı, sonra yavaşça başka yere döndü. Sessizliği kelimelerden daha ağırdı. Xara'nın gülümsemesi soluk ve zayıftı, neredeyse yok gibiydi. Ama ısrar etmedi. "Onları ziyaret ettim," dedi Aether sonunda, gözleri ağaçların altında sessizce duran uzak evin üzerinde sabitlenmiş. "Görünüşe göre bir erkek kardeşin var. Ve bir kız kardeşin." Hafifçe güldü, ama gülümsemesi gözlerine ulaşmadı. "Komik. Kız kardeşin... sana tıpatıp benziyor." Xara hafifçe mırıldandı, dudakları hüzünlü bir şekilde kıvrıldı. "Evet... öyle." "Ama," diye ekledi Aether, sesinde hafif bir sertlikle, "ağzı biraz bozuktu. Alınma ama. Kimseye saygı göstermiyordu. Senin anne babana bile." Xara, uzaklardaki eve bakarken, alçak ve yumuşak bir kahkaha attı. Uzun bir sessizlik oldu. Sonra Aether, bu sefer daha sessizce sordu, "Onları... hala seviyor musun?" Soru, beklediğinden daha sert geldi. Xara ilk başta cevap vermedi. Rüzgâr esti, yüzünü çevirip gözlerini karartırken uzun saçlarını dalgalandırdı. "Evet," dedi sonunda, neredeyse duyulmayacak kadar alçak sesle. "Beni hatırlamasalar bile... tanınmayacak kadar değişmiş olsam bile... evet, onları hala seviyorum." Aether ona yakından baktı. O an çok güzeldi, trajik bir güzellik. Yüz hatları narindi, ama onda cam gibi bir şey vardı. Xara yere bakarak uzak bir sesle konuştu. "İnsanlar değişir, Aether. Artık eskisi gibi değiliz. Bazen hissettiklerimiz de değişir. Şu anda bana karşı hissettiğin şey aşk olabilir. Ama benimle gerçek zaman geçirince... her şeyi görünce... bunun aşk olmadığını anlayabilirsin." Durakladı, ona yan gözle baktı, göğsünde yoğun bir kırılganlık hissi vardı. "Bu yüzden sana sırrımı gösterdim," itiraf etti. "Çünkü beni seveceksen... beni tümüyle sevmeni istiyorum. Gerçek beni. Kırık, kusurlu, dağınık beni. Kafanda yarattığın bir imgeyi ya da fanteziyi değil." Biliyordu... kaçtığını herkesten daha iyi biliyordu... Mükemmel olmadığını biliyordu, mükemmel olmaktan çok uzaktı. Geçmişi, asla geri alamayacağı korkunç kararlarla doluydu. Ama buna rağmen... ya da belki de bu yüzden... onu seviyordu. Aether'i seviyordu — sadece varlığını, verdiği rahatlığı değil, içinde yaşayan karanlığı da seviyordu. Gözlerindeki sahiplenici parıltı, ona sanki ona aitmiş gibi bakışı... Bunlar, içinde bastıramadığı ve açıklayamadığı bir şeyi uyandırdı. Bunu hissediyordu. Buna can atıyordu... Ve derinlerde, nefes almak gibi buna ihtiyaç duyuyordu. Artık hiçbir karışıklık yoktu. Ona olan sevgisi uzak ya da anne sevgisi değildi. Saf ya da özverili bir şey değildi. Bir koruyucunun sevgisi ya da bir annenin oğluna duyduğu şefkat değildi. Hayır... gerçek, ham ve tehlikeli bir şekilde insancıldı. Onu bir erkek olarak seviyordu. Onu aramak için soğuk dağları aşarak yola çıktığı andan itibaren bu gerçeği kabul etmişti. Dudakları buluştuğunda ve ona karşılık verdiğinde - bu bir dürtüden değil, özlemden kaynaklanıyordu. Aklı titrediğinde, kendini tutamayıp kırıldığında, anladı. Aşık oluyordu... Ve ilk kez, kendini durdurmak istemedi. Numara yapabilirdi... Daha kolay olurdu. Sessiz kalabilir, kontrolü elinde tuttuğu, mesafeli olduğu yanılsamasını sürdürebilirdi. Hiçbir şey olmamış gibi davranabilirdi, kalbi sarsılmamış gibi, vücudu onun dokunuşuna tepki vermemiş gibi, ruhu onun için çözülmeye başlamamış gibi. Yıllardır taktığı anne maskesinin arkasına saklanabilirdi... Ama yapmadı. Çünkü onun sevgisi, deliliği, takıntısı, onun en derinlerine, uzun zamandır gömdüğü yerlere ulaşmıştı. Uzun zamandır uykuda olan, kırılgan ve şiddetli bir şeye dokundu... Ve nedense, onu hayata döndürme gücü sadece onda vardı. Bu yüzden ona en derin sırrını göstermişti. Güven için değil. Suçluluk duygusu için de değil. Ama onu tamamen görmek istediği için. Tekrar hissetmek istedi. Anlaşılmak için. Tanınmak... Ve ona, umutsuz bir vaka olsa bile... yine de onu seçtiğini bilmesini istiyordu. Artık rol yapmak istemiyordu. Ahlakın arkasına saklanmayacak ya da kendini asil bir kalbi olan asil bir kadın olarak göstermeye çalışmayacaktı. O öyle değildi. İyi değildi... Hiçbir zaman olmamıştı. Ve onun yanında yalan söyleyemiyordu. Kendine bile. Her parçası - şiddet dolu, takıntılı, acı çeken ve kırık - gerçekti... Ve o bunu görmüştü. Aether sadece evlatlığı olsaydı, rolünü sürdürebilirdi. Soğuk ilgisi ve kişisel olmayan sıcaklığı gibi yanılsamayı sürdürebilirdi. Ama o artık sadece bir evlat değildi — ona göre değil, kalbinde öyle değildi. Başka bir şeye dönüşmüştü. Bu yüzden her şeyi açıklamak zorundaydı. Ruhunun her parçasını. Her yara izini, her çirkin gerçeği, her arzuyu ve içinde dolanan her titrek duygu parçasını. Ona yaklaştı, artık saklanmıyordu, artık rol yapmıyordu. "Ailem... benim eylemlerim yüzünden parçalandı," diye fısıldadı Xara, "Onları çok sevmeme rağmen... yaptığım her şey onları benden daha da uzaklaştırdı. Seçimlerim, hatalarım, onların beni sevmesini zorlaştırdı. Hatalı olduğumu biliyorum... ama bunu fark ettiğimde artık çok geçti." Durakladı, elleri yanlarına kıvrıldı, gözleri uzak bir acıya daldı. "Muhtemelen anlamazsın... ama o acı... bana baktıklarında gözlerindeki korku," sesi çatladı, "binlerce bıçak kalbimi deliyormuş gibi. O bakışlar... sanki beni tanıyamadıkları bir yaratıkmışım gibi... beni mahvetti." Şimdi bakışlarını Aether'e çevirdi, yavaş ve ağır, gözleri ıstırap dolu, "Bana bir canavar gibi baktılar, Aether... Bir zamanlar beni kucaklayan, alnımı öpen, geceleri bana hikayeler anlatan aynı insanlar... şimdi bana lanetli bir şey gibi bakıyorlardı. Bunun ne kadar acı verdiğini biliyor musun?" Sesi yine titredi, bu sefer daha alçak, pişmanlıkla dolu. "O kadar acı verdi ki... dayanamadım. Kaçtım." "..." Aether sessiz kaldı. Ona baktı, ama artık sadece sözlerini görmüyordu, sözlerinin ardında yatan her şeyi görüyordu. Sesi titriyordu, ama gözleri... umutsuz bir acı ile doluydu. Özlem... Yalnızlık... Aether'in içinde bir şey değişti. Ve o anda... içindeki bir şey yerine oturdu. İçinde sıkışmış, düşüncelerini engelleyen, kalbindeki inatçı sis gibi bir şey... sonunda serbest kaldı. O anda, bir şey yerine oturdu. Sonunda onu gördü — güçlü bir kadın olarak değil, tehlikeli ya da sapkın biri olarak değil — ama kendisi gibi biri olarak. Garip, çarpık bir şekilde... ikisi de aynıydı. Hem o hem de Xara... kırılmıştı. Kırılmış. Dünya tarafından kırılmamışlardı. Kader tarafından kırılmamışlardı. Varoluşun kendisi tarafından kırılmışlardı — sadece farklı olarak doğdukları için. Dış olaylar onu parçalamamıştı... O sadece bu şekilde doğmuştu, ruhunda zaten çatlaklar vardı. Ve onu bir zamanlar sevenler? Onu anlaması gerekenler? O çatlakları görene kadar... Ve bir kez gördüklerinde, görebildikleri tek şey o çatlaklardı. Kusurları... Yanlışlıkları!! Sanki tamamen beyaz, saf ve dokunulmamış bir kağıt sayfası görmek gibiydi, ama köşesinde tek bir siyah nokta vardı. İnsanlar beyazın farkına varmadılar... Sadece siyah noktaya bakıyorlardı. Beyazın büyüklüğüne rağmen... yine de siyah kısma odaklanıyorlardı! Yargıladılar... Dünya hep böyleydi. Ve bir şekilde... Aether, onu en iyi anlaması gereken kişi, şimdiye kadar bunu fark etmemişti. Elini avucuna bakarken eli titriyordu. "Nasıl kendini unutursun..." diye acı bir şekilde düşündü. Yeni hayatı, üstlendiği roller, sorumlulukları... onu gerçekte kim olduğunu unutmasına neden olmuştu. O da... başkaları için kusurlu bir ürün olarak doğmuştu! Aether yavaşça ona döndü, göğsünde söylenmemiş bir şey kıpırdanıyordu. "Özür dilerim," dedi sessizce ve o tepki veremeden öne eğildi ve onu öptü. Aniden oldu, ama yumuşaktı. Xara gözlerini kırpıştırdı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı, nefesi dudaklarında takılmıştı. Aether geri çekildiğinde, kaşları karışmış bir şekilde çatıldı. "Bu neydi?" diye sordu, sesi yumuşak ve kararsızdı. Aether omuzlarını hafifçe silkti, dudaklarında çaresiz bir gülümseme belirdi. "Bilmiyorum," diye mırıldandı, sonra hiç uyarmadan onu sıkıca kucakladı. Xara kollarında donakaldı, kalbi hızla atarken göğsünde kafa karışıklığı dolaşıyordu. Aether'in kucaklaması sıkıydı, çaresizdi, sanki bırakırsa kaybolacak bir şeye tutunuyormuş gibiydi. Anlamıyordu. Neden şimdi? Ne değişmişti? Aether, onun eylemlerini sorgulayan, deliliğinden korkan Aether... şimdi onu çok değerliymiş gibi sarıyordu. Sanki kırık bir şey değil, tutmaya değer bir şey gibi. Bunca zaman, onun deliliğini anlamaya çalışmıştı... onu haklı çıkarmaya, parçalara ayırmaya, düzeltmeye çalışmıştı. Evet... hiç kırılmamış bir şeyi düzeltmeye çalışıyordu! Ama bir kez bile kabul etmeyi düşünmemişti. Şimdiye kadar. Uzun zamandır endişelerle boğulmuştu — geleceği, diğer ortakları, etrafındaki kaos hakkında. Ama tüm bunlara rağmen, bir kez bile durup Xara'nın nasıl hissettiğini sormamıştı. Ne taşıdığını... Onun olmak ne demek olduğunu. Evet, o deliydi. Evet, o öngörülemezdi. Ama hissediyordu. Kanıyordu. Seviyordu. Yaptığı şeyler normal değildi, ama o böyleydi. Ve o gerçeği çoktan kabullenmişti. Kimsenin onu olduğu gibi sevemeyeceğini. "...Aether?" Xara, kafası karışmış bir şekilde fısıldadı, sesi omzuna zar zor duyuluyordu. 'Ne oldu ona?' diye düşündü, şaşkın bir şekilde. Ama sonra daha da garip bir şey oldu. Gözleri fal taşı gibi açıldı. Kollarını yavaşça indirdi ve şok içinde ağzını açtı. Onun vücudu... değişiyordu. Bunu hissedebiliyordu. Boyu uzuyordu... vücudu genişliyor, şekil değiştiriyordu... illüzyonu gözlerinin önünde çözülüyordu. Çocukça yüz hatları daha keskin, daha belirgin bir hale geldi. Yakışıklı. Daha yaşlı. "…Bekle… Ne oluyor…?" Sesi titreyerek hafifçe geri adım attı ve ona baktı. Yüzü korkudan değil, şoktan korkunç bir ifadeye büründü. İllüzyon parçalanıyordu. Ve şimdi, sonunda, gerçek Aether'i görüyordu.