Bölüm 970 : Çılgın Kadın: Bölüm 3

Aether... dürüst olmak gerekirse, buna nasıl tepki vermesi gerektiğini bilmiyordu. Bu... bu tamamen delilikti. Onun tarafında hiç beklemediği bir şeydi. Hayal edebileceğinin çok ötesine geçmişti. Kelimenin tam anlamıyla, tamamen çıldırmış bir kadın gibi davranıyordu... Deli! Deli bir kadın! Siktir... Cehennem!! Orada duruyordu, baştan aşağı kan içinde, yüzü kırmızıya boyanmış, saçları kanla yapışmış... ve yine de gülümsüyordu. Gülümsüyordu. Yüzünde parlak, neredeyse neşeli bir ifade vardı. Sanki katliam onu heyecanlandırmış gibi. Sanki kan onu tahrik etmiş gibi... Sanki bundan zevk alıyor gibi? Onu sevmek mi? Kimse sevmez! GERÇEKTEN KİMSE!! Ve yine de... Lanet olsun... Aether gözlerini ondan ayıramıyordu. Dehşete kapılmalıydı. Kaçmalıydı. Ama bunun yerine... kalbi daha hızlı, daha sıcak atıyordu. Nefesi kesildi. Aklı yetişemeden vücudu tepki verdi. Ona büyülenmiş gibiydi... Her ne lanet sebeple olursa olsun — içinden gelen derin ve çarpık bir şey — onun bu yönünü seviyordu. Hayır... sadece sevmekle kalmıyordu. Bağımlısı olmuştu. İfadesinin karanlık, kırık bir şeye dönüşmesi. Dudaklarının heyecan ve kısıtlama arasında titremesi. Gözlerinin onun gözlerine kilitlenmesi - vahşi, yoğun, neredeyse yalvarırcasına - sanki ona şimdi bile onu sevmesi için yalvarıyor gibi... onu sınıyor gibi. Anlamıyordu... Neden böyle hissediyordu... Hayır... belki de nedenini biliyordu. Çünkü onun karanlık gözleri, takıntı ve çaresizlikle dolu... o aç, sahiplenici, titreyen gözler... yalan söylemiyordu. Onun için çığlık atıyorlardı... Ona ihtiyaç duyuyorlardı. Ve o... bunu seviyordu. Onun sadece ona öyle bakmasını istiyordu. Vücudunun titremesinin ve zihninin parçalanmasının sebebi olmak istiyordu. Ve vücudunu kaplayan o kan... onun kanı olmasını diledi. Acıdan ya da yenilgiden değil, akıl sağlığından daha derin bir bağdan. Onun kanına bulanmasını, sahiplenilmesini, işaretlenmesini istiyordu... tıpkı onun verdiği her şeyle kendisinin sahiplenileceği gibi. Çünkü... O biliyordu. "Bende bir sorun var..." diye düşündü Aether, elleri sıkı sıkıya kapanmış, nefesleri hızlanmıştı. Kendini daha da derine batarken hissediyordu. Daha hızlı... Daha derine! [Evet. Kesinlikle bir sorun var sende. Onun tamamen çılgın yüzünü görmekle ciddiden sertleştin mi? Açıkçası, burada deli olanın sen olup olmadığını merak etmeye başladım.] Günlüğünün sesi, keskin ve biraz dehşete kapılmış bir tonla kafasına çarptı, sanki onun böyle bir kadını tereddüt etmeden kabul etmesini beklemiyormuş gibi. Aether başını salladı ve bu düşünceyi kafasından attı. Şimdi değil. Odaklanması gerekiyordu. Dikkatinin dağılmasına yer yoktu. Kan ve delilikle maskelemiş olsa da, kız tam önünde, her zamankinden daha savunmasız bir halde duruyordu. Onun kalbine yaklaşmıştı. Kimseye yaklaşamadığı kadar. Şimdi geri çekilemezdi. Bu noktaya gelmek için yaptığı onca şeyden sonra. "Hâlâ seni seviyorum," dedi sonunda, sesi alçak ve kararlıydı, sanki dakikalar önce, belki de saniyeler önce sorduğu soruyu yanıtlıyormuş gibi. Bir saniye önce alaycı bir gülümseme takınmış olan Xara, aniden donakaldı. Dudakları hafifçe aralandı ve gerçek bir şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Yüzü, sadece bir saniye için yumuşadı. Çılgın tavırlarında bir parça şüphe belirdi. Hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyordu. "Hmph..." diye mırıldandı, sesi düz, neredeyse sinirli bir ifadeyle kanlı saçlarını kaşımak için elini uzattı. "Hâlâ beni seviyorsun... ah," diye mırıldandı, sanki bir şeyi anlamaya çalışır gibi, kendinden çok ona konuşuyormuş gibi. Sonra gözleri tekrar onun gözlerine kilitlendi. "Senin neyin var?" diye sordu, sesi inanamama, öfke, kafa karışıklığı ve başka bir şeyin karışımıyla gergin... korkuya yakın bir şey. Anlayamıyordu. Az önce ne yaptığını biliyordu. Ona ne gösterdiğini biliyordu — hiçbir erkeğin kabul etmemesi gereken bir şey. Bir kalp yemişti. Onu tamamen korkutup kaçırmak için canını dişine takmıştı. Onun kendisinden korkmasını, gerçek, grotesk halini görmesini istemişti. Ve yine de... bu adam hala burada duruyordu. Hala onu seviyordu. Neden? İçinde ciddi bir sorun mu vardı? "Xara?" Aether başını eğerek nazikçe sordu. Sesi meraklı ve endişeliydi, ama korkmuş değildi. Hiç bile. Onu sanki bir canavar değil de, hala ulaşmaya çalıştığı değerli biriymiş gibi sabit gözlerle izledi. Xara sinirlenerek dilini şaklattı ve onu görmezden geldi. Bakışları daldı, parmakları sanki gerçek bir şeyi kavramaya çalışır gibi yanlarında seğirdi. Düşünüyordu... planlar yapıyordu... zihni, karşısındaki adamın ne tür bir adam olduğu konusunda dönüp duruyordu. Bu ne tür bir hasta, çıldırtıcı bağlılıktı? "Beni... gerçekten seviyor musun?" Uzun bir sessizlikten sonra, alçak sesle, uyarıcı bir tonla sordu. Göz bebekleri büyüdü, gülümsemesi kayboldu. "Kalbinin en derinlerinden mi?" diye fısıldadı, aynı anda tehlikeli ve çaresiz bir sesle. Aether yavaşça nefes aldı, kendini sakinleştirmeye çalıştı. "Ne yaparsan yap," dedi, gözlerinde kararlılık parlayarak yaklaşarak, "Seni seviyorum. Her zaman seveceğim. Bütün dünya sana karşı olsa bile... Ben karşı gelmeyeceğim." "Ne olursa olsun!!" Xara uzun bir süre onun gözlerine baktı. Sessiz. İzliyordu. Arayış içindeydi. ...Hiçbir yalan bulamadı. Sadece kabullenme vardı. Kör, deli, sarsılmaz bir kabullenme. "Ne yaparsan yap... ah?" diye tekrarladı, sesi artık daha yumuşaktı. Bakışları yine odanın içinde dolaştı, rafları taradı, huzursuz, sanki bir şey arıyormuş gibi... bu illüzyonu bozacak herhangi bir şey. Ve sonra gördü. Gözleri odanın köşesindeki koyu renkli ahşap kapıya çevrildi. Dudakları aralandı. Yüzü soğudu. Okunamaz bir ifadeyle kapıya bakakaldı. "Peki... eğer tek yol buysa... öyle olsun," diye düşündü, sanki bu son cümle, son sınavmış gibi. Onu kırmak için son bir şans... Onun onu gerçekten sevip sevmediğini görmek için son bir hamle. "Benimle gel," dedi sessizce, neredeyse duygusuz bir sesle, ama bileğini sıkıca ve kuvvetle tutuyordu. Cevabını beklemeden onu kapıya doğru çekti, yasak bir odanın kapı bekçisi gibi kapının önünde durdu... Eli, parmakları titreyerek, kapı kolunun birkaç santim önünde duruyordu. Aether konuşmadı. Cesaret edemedi. Onun bunu neden yaptığını bilmiyordu. Neden onu kendi çarpık dünyasının derinliklerine sürüklemeye devam ettiğini bilmiyordu. Ama bir şeyi biliyordu: Kalbi güm güm atıyordu. Sakin kalmalıydı... Hazır olmalıydı. O kapının arkasında ne varsa... her şeye hazır olmalıydı. "Bu noktadan daha öteye hiç kimse adım atmadı," dedi Xara, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek. "Sözde arkadaşlarım bile. Hiç kimse." Başını hafifçe çevirip göz ucuyla ona baktı, ifadesi temkinli ve gergindi. "Bu kapının arkası kutsaldır. İçeriye giren tek kişi benim. Ve göreceğin şey, her ne ise, asla... asla kimseye anlatamazsın. Anladın mı?" Aether boğazı kurumuş bir şekilde başını salladı. Zorlukla yuttu. Sırtından garip bir ürperti geçti. Orada ne saklıyordu? Xara gözlerini kapattı ve titreyerek nefes verdi. Eli titriyordu. Çünkü ona her şeyi gösterecekti. Sadece kapının ardında olanları değil... en gerçek, en savunmasız halini. Güm! Xara kapıyı ittiğinde ağır bir ses odada yankılandı. İçerideki loş ışık zayıf bir şekilde titreyerek odayı aydınlatmaya çalışıyordu. Bir an için neredeyse zifiri karanlık oldu, ama sonra, önceki odada olduğu gibi, ışıklar yavaşça ayarlandı. Işık biraz daha yoğunlaştı, çok parlak değildi, sadece ortaya çıkarmak için yeterliydi... "...Tanrım..." Aether, hayranlık ve inanamama dolu bir sesle fısıldadı. Hayır, tamamen şaşkına dönmüştü. İçeri adım attığında gözleri fal taşı gibi açıldı. Tüm oda, her biri koyu kırmızı bir sıvıyla dolu, yüksek cam tüplerle kaplıydı. Yüzlerce, hayır, binlerce tüp. Bükülmüş kupa gibi dizilmiş... Ürkütücü bir sessizlik içinde asılı duruyorlardı. Bu... "...Kan..." Xara kayıtsız bir sesle mırıldandı, sesi kayıtsızdı ama içinde kötü bir heyecan vardı. Sadece saf gurur. Sesi mide bulandırıcı bir tatlılığa büründü ve devam etti: "Bunlar şimdiye kadar her ırktan topladığım kanlar... Bazıları çalındı... Bazıları ise biraz... ikna edildikten sonra alındı. Bazıları ise, şey... biraz işkence gördükten sonra. Biraz eğlence olsun diye." Gözleri parıldayarak, bir anne kreşte dolaşır gibi rafların önünden geçti. "Araştırmam için her şeyi yaparım, Aether. Her şeyi. Bu dünyada hiçbir şey bedava değil. Bu yüzden ellerimi kirlettim. Hepsi... benim sevgili çocuklarım için~" diye mırıldandı, ince parmaklarıyla rafların birini nazikçe okşarken sesi hayranlıkla doluydu. Dokunuşu rahatsız edici derecede nazikti — sanki kanla dolu tüpler değerli, canlı varlıklarmış gibi. Ve henüz bitmemişti. Odanın uzak köşesinde, duvara yaslanmış birkaç büyük raf vardı — düzinelerce devasa kavanoz, daha da fazla kanla doluydu. Aether'in önceki odada gördükleriyle aynıydılar. Ama şimdi çok daha fazlası vardı... Onlara ayrılmış bütün bir bölüm. Aether'in boğazı sıkıştı. Tepki vermemeye çalıştı, ama göğsündeki gerginlik arttı. Zorlukla yutkundu, gözleri raflar ve kadının arasında gidip geldi. O kadar çok kan... Bu ellerle kaç kişinin canını almıştı? Bu çılgınlığı beslemek için kaç kişi can vermişti? Yavaşça başını çevirdi ve Xara'nın gözlerine tekrar baktı. Ona sırıtıyordu... Geniş ve pişmanlık duymadan. Yüzündeki ifade, sanki onun sessizliğinden besleniyormuşçasına zevkle parlıyordu — onun tedirginliği onu daha da mutlu ediyordu. Aether konuşmak, bir şey söylemek için ağzını açtı, ama Xara önce sözünü kesti, sesi şakacı ve alaycıydı. "Hâlâ beni seviyor musun?" diye sordu tatlı bir sesle, başını eğerek, gözleri takıntıyla karardı. "Hmm? Çok inatçı bir aşkın var, sevgilim. Ama bunun henüz bittiğini sanma... Oh hayır~ Heheee~" şarkı söyler gibi kıkırdadı, daha da geniş bir gülümsemeyle, dudakları çarpık ve tehlikeli bir şekilde kıvrıldı. Dönüp odanın içine doğru yavaş ve neredeyse teatral adımlarla yürüdü. Aether, kalbi çarparak, bakışlarını onun sırtına dikmiş, dikkatlice onu takip etti. Büyük bir şeyin önünde durdular. Odanın ortasında, uzun beyaz bir çarşafla tamamen örtülmüş büyük bir şekil duruyordu. Temizdi, çok temizdi. Diğer dağınıklığın aksine, bu yeni yerleştirilmiş gibi görünüyordu. Orada uzun süredir durmuyordu... Daha önce diğer odaya dönmeden hemen önce örtülmüş olmalıydı. Xara elini çarşafın üzerine nazikçe koydu ve dudakları yavaşça, kötü bir gülümsemeye kıvrıldı. "Hazır mısın~?" diye sordu, sesi alçak ve karanlıktı, neredeyse zevkle mırıldanıyordu. Yüzündeki ifade tehlikeli bir şeye dönüştü, yıkımı vaat eden bir şeye... ya bedenin... ya da zihnin. Aether tekrar yutkundu. Midesi bulandı. "H-Hey Log... Ölmeyeceğim, değil mi?" diye sordu içinden, kadının ortaya çıkaracağı yeni kabusa kendini hazırlamaya çalışarak. [.... Kalbin için dua edelim, genç adam.🫡] Log'u, ifadesiz ama sert bir tonla cevap verdi. Aether'in dudakları seğirdi, ağzının köşesi gergin ve çaresiz bir gülümsemeye dönüşmek üzereydi, ama çabucak kendini topladı ve tüm dikkatini örtülü nesneye verdi. Ve sonra... Claakk—Clackkk! Çarşaf tek bir hızlı hareketle düştü. Ve altında yatan şey... Aether'in nefesi boğazında düğümlendi. Gözleri dehşetle açıldı. "...Kai?" diye fısıldadı, sesi titriyordu.