Bölüm 96 : Kimse bakmıyor

"Kendini tutmana gerek yok," Prenses Aqualina sakin ama kararlı bir şekilde söyledi, zarif bir şekilde yerde dururken, ifadesi sakin ve soğukkanlıydı. "Sizinle dövüşme fırsatı bulduğum için çok onur duydum, Prenses," diye cevapladı otuzlu yaşlarındaki bir kadın, kraliyet mensubunun önünde zarif bir şekilde eğilerek. "Önce siz başlayın," dedi prenses, sakin tavırlarına rağmen sesinde bir aciliyet vardı. "A-Ama..." "Zaman kaybetmek istemiyorum. Devam et," Prenses Aqualina, ses tonu artık daha ciddi ve otoriter bir hal almış olarak tekrarladı. "E-Evet, Majesteleri," diye cevapladı kadın, endişesi yüzünden okunurken, asasını hazırlayıp sihirli güçlerini kullanmaya hazırlanıyordu. Kadın, büyü sanatında yetenekli bir büyücüydü, ancak fiziksel savaş becerileri eksikti. Parmaklarını şıklatarak büyüsünü okudu. /Rüzgar Kılıcı/ Bir yay şeklinde rüzgâr bıçakları ortaya çıktı ve hızla ve hassasiyetle Prenses Aqualina'ya doğru fırladı. Ancak Prenses, yaklaşan bıçaklara sadece bir parça hayal kırıklığıyla baktıktan sonra harekete geçti. Rüzgar bıçakları ona ulaşamadan, sanki hafif bir esinti tarafından savrulmuş gibi yok olup gitti. "H-Ha?" Kadın, beklenmedik olayların gidişatına şaşkınlık içinde kalmıştı. "Senin seviyen kaç?" Prenses Aqualina parmaklarını esneterek sakin bir şekilde sordu. "S-Seviyem 25," diye yanıtladı kadın tereddütle. "Peki yeteneğin?" "Gümüş." "Tahmin etmiştim..." Prenses Aqualina bilmiş bir şekilde başını salladıktan sonra, "Ne yazık ki, benim derimi bile çizemeyecek kadar güçsüz olduğunu söylemek zorundayım," dedi. "N-Ne?" Kadının şaşkınlığı belliydi, prensesin sakin tavırları ve zahmetsiz savunması güvenini sarsmıştı. Kadın durumu tam olarak kavrayamadan, küçük bir rüzgâr esintisi vücuduna çarptı ve bir anda, Prenses'in müthiş yeteneklerinin kanıtı olan sayısız kesikle kaplı olduğunu gördü. Zayıflamış bir duruşla, kadın yavaşça yere düştü... yenilmişti. "Kazanan Prenses Aqualina Naiadia!" "OH!" "Gördün mü?!" "Prenses rakibini kolaylıkla yendi!" "O inanılmaz güçlü!" "Lanet olsun!! Ona karşı kazanamıyorum!" Turnuva için toplanan seyirciler, Prenses Aqualina'nın hızlı ve kesin zaferine tanık olarak, kendilerini kraliyet ailesinden ayıran beceri ve güç farkının büyüklüğünü fark ederek, inanamama ve hayranlık dolu ifadelerle izlediler. Prenses Aqualina'nın bakışları, odadaki birçok kişinin şaşkınlığını yansıtan, ona inanamayan gözlerle bakan Kai'ye kaydı. Özellikle Aether de inanamayan bir ifade takınmıştı, ancak bakışları başka bir yere yönelmişti... Prenses Aqualina'nın sergilediği güce değil, omuzlarını nazikçe masaj yaptığı Başrahibe'ye. Oturma düzeni basitti: İmparatoriçe ve Başrahibe ayrı koltuklarda otururken, Kai ve ailesi ile diğer yüksek rütbeli yetkililer ve soylular kısa bir mesafede oturuyorlardı. Bazı nedenlerden dolayı... Hayır, Başrahibe onu aniden yanına çağırmış ve omuzlarındaki gerginliği gidermek için masaj yapmasını istemişti. Başta tereddüt eden Aether, reddetmek üzereyken Velc durumu fark edip ona kadının isteğini yerine getirmesini emretti. Böylece Aether, Başrahibenin omzuna nazikçe dokunurken, birçok erkek izleyicinin kıskanç bakışlarına maruz kaldı. Başrahibenin yanakları hafifçe kızardı, dudakları iniltiye çıkmak üzere titriyordu... Her an! Bu sırada İmparatoriçe, bu etkileşimi merakla izliyordu ve tuhaf atmosferi fark etmişti. Sonra bakışları, aşağıya bakmamak için elinden geleni yapan Aether'e kaydı. Aether, zor anlar yaşıyormuşçasına utançtan kızarmış bir yüzle duruyordu. "Siktir!! Log!! Bu ne tür bir zihinsel işkence bu!!" Aether, içinden küfrederek, kontrolsüz düşünceleriyle savaşırken, bilinmeyen bir nedenden dolayı sapık ellerini kızın omzunun altında tutmamaya çalışıyordu!! Tüm gözler prensesin zaferinden çok Aether'in üzerindeyken, Aether kendini toparlaması gerektiğini biliyordu; herhangi bir yanlış adım... her şeyin mahvolacağını biliyordu. "Masaj yapmada oldukça yeteneklisiniz, Ae- Genç adam," Başrahibe sesinde hayranlık ile övgüde bulundu. "Nazik sözleriniz için teşekkür ederim, hanımefendi," diye cevapladı Aether, sesi profesyonel bir tonda kalmaya çalışsa da, bakışları istemeden bir anlığına aşağıya kaydı (Derin Dekolte), ama hemen yüzüne geri döndü... tıpkı altyazılı anime izlerken olduğu gibi. Nereye odaklanmalıyız? Tabii ki altyazılara! "Hmph," Başrahibe, onun dikkatinin dağılmasına rağmen soğukkanlılığını korumaya çalıştığını fark ederek hafifçe dudaklarını büzdü. "Ahem" Ancak, İmparatoriçe boğazını temizleyip şaşırtıcı bir istekte bulunarak anı kesintiye uğrattı: "Omuzlarımı da masaj yap!" "!!!" Başrahibenin gülümseyen ifadesi aniden durdu ve beklenmedik sözlere hazırlıksız yakalanan İmparatoriçeye boş boş baktı. !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %3↑] 'Artıyor mu?' Aether, hayatta kalma oranının sürekli artmasından şaşkınlık duyarak kaşlarını çattı. Merakına rağmen, bu konu üzerinde uzun süre düşünemedi. Omuz masajını hızla bitirerek geri çekilmeye hazırlandı ama... "Omzunuzu masaj yapması için hizmetçinize söyleyebilirsiniz, Leydi Marisandra," başrahibe küçük bir gülümsemeyle önerdi. "Sen de köle istemek yerine takipçine sorabilirsin, Başrahibe," diye soğuk bir şekilde karşılık verdi İmparatoriçe, aralarında gerginlik kıvılcımları çaktı. !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %3,1↑] Aether, hayatta kalma oranının neden yükseldiğini anlayamıyordu, ama şu anda kimin umurunda? Sonuçta, yükselmeye devam ettiği sürece şikayet etmeyecekti. Ancak Aether'in zihninde bir şey çok netti: Hayatta kalmak istiyorsa İmparatoriçe Marisandra'dan, masumiyetini korumak istiyorsa Başrahibe'den uzak durması gerekiyordu! "Anne!" Prenses aniden haykırdı ve İmparatoriçe'nin önüne zarifçe inerek herkesin dikkatini çekti. "Kavgamı gördün mü?" İmparatoriçe kaşlarını çatmış halinden çıkıp bakışlarını kızına çevirdi. "E-Evet?" ".... Gerçekten görmedin, değil mi?" Prenses kaşlarını çattı, gözleri odayı taradı ve Başrahibenin omuzlarını özenle masaj yapan Aether'e takıldı. Aether, Prenses'in yüzündeki kurnaz ifadeyi fark edince sırtından bir ürperti geçti. 'Bu kız bir şeyler çeviriyor!' diye düşündü, yaklaşan bir felaket hissi duyarak. "Başrahibe kölemize ilgi duymuş galiba," dedi Prenses gülümseyerek Başrahibe'ye yaklaşırken. "Evet, onu satın almak isterim," dedi Başrahibe cesurca, sözleri odada yankılanarak Velc ve ailesini şaşkınlıkla irkitti. "Ne?" Aether'in dehşet dolu ifadesi, "Ben... ben tecavüze uğrayacak mıyım?" "Oh, bu mükemmel!" Prenses sevinçle ellerini çırptı ve dikkatini, çoktan bir sonraki rakibine geçen Kai'ye çevirdi. "Onu almaya kararlıysanız, müstakbel kocama satış işlemlerini ayarlamasını söylerim," diye kendinden emin bir şekilde ilan eden Prenses, beklenmedik baskı altında terden sırılsıklam olan Velc'e bir bakış attı. "Sorun olmaz... Kayınpederim?" Prenses, Velc'i hazırlıksız yakalayan bir unvan kullanarak sinsi bir gülümsemeyle sordu. "Şey..." Velc, Prenses'in kendisine kayınpeder diye hitap etmesinin ilk kez olması nedeniyle nasıl cevap vereceğini bilemedi. Rolünü sürdürmesi gerekiyordu ama bunu yapamayacağını biliyordu, bu yüzden İmparatoriçe'ye baktı. İmparatoriçe, kızının manipülatif taktiklerini fark etti... ama kendisi de Aether'in başkalarına geçmesini istemiyordu, bu yüzden araya girmeye karar verdi. "Bu çocuğu buraya getiren Mortimer'dı, canım," diye sakin ama kararlı bir şekilde açıkladı. "Hmm..." Prenses bakışlarını tekrar Velc'e çevirdi, yüzünde memnuniyetsizlik vardı. "Velc Frostblade... gerçekten işe yaramaz birisin." Velc, gelininin açık sözlü değerlendirmesine utanç ve öfkeyle kızardı. "Kai'ye sorabilirim... Ne de olsa o Usta, değil mi?" Prenses seçeneklerini değerlendirerek mırıldandı. "Karşılığında ne istiyorsun?" Başrahibe, gelişen müzakerelerden meraklanarak sordu. "Oh, pek bir şey değil, sadece tapınağınızda bir pozisyon," Prenses gülümseyerek cevapladı, gözleri hırsla parlıyordu. "Tam olarak hangi pozisyon?" Başrahibe, kaşlarını çatarak daha da ısrar etti. "Tabii ki Azizlik Pozisyonu!" Prenses cesurca ilan etti ve toplanan kalabalığın arasında bir şaşkınlık dalgası yayıldı. Prenses bu imrenilen pozisyonu söyler söylemez, Başrahibenin iki takipçisi yanına geldi. İçlerinden biri, "Sadece bir köle için çok fazla istemiyor musun, Prenses?" diye fısıldadı. "Oh! Sen değil mi... Aziz" Prenses, kendinden emin bir gülümsemeyle karşılık verdi, bakışları kapüşonlu figüre sabitlenmişti. Havada bilinmeyen bir gerginlik doldu ve herkesi tedirgin etti. Sonuç olarak, "Kimse kahramana bakmayacak mı?" Aether, hala yetenekleriyle etkileyici olmaya çalışan Kai'ye acıyarak baktı.