Bölüm 93 : Bilinmeyen bir nedenden dolayı yorulmaya başlamıştı

"Hmm, bir sorun mu var?" Aether, dans sırasında Başrahibenin kendisine dikkatle baktığını fark edince hafif bir endişeyle kaşlarını çattı. "Hiçbir şey, genç adam, sadece tuhaf bir... tanıdık hissi," Başrahibe rahat bir şekilde cevap verdi, ancak gözleri, farkında olmadan aralarındaki mesafeyi kapatırken daha derin bir merakı ele veriyordu. Yavaş ritimle dans ederken, Aether'in eli onun ince beline konarken, Başrahibe'nin elleri de onun omuzlarında yerini buldu ve hareketleri ritimle uyum içindeydi. "Sen de mi?" Aether'in yüzündeki şaşkınlık, ona karşı hissettiği tanıdıklığı yansıtıyordu. "Hmm?" Başrahibenin merakı uyandı, gri gözleri gizli sırlarla parıldıyordu. "Evet, gözlerinde beni birini hatırlatan bir şey var," diye mırıldandı Aether, sesinde hafif bir melankoli vardı, çalkantılı bir gecenin anıları zihninde canlanıyordu. Hayatındaki o geceyi asla unutmayacaktı! "Kim olabilir?" Başrahibe sordu, ama içten içe mutluluğunu gizleyemiyordu. "Ne yapmalıyım? Eğer öğrenirse! Düğün için hazırlanmam lazım, değil mi?" diye içinden bağırdı. "Şey... O biraz saf, aptal bir kız, çoğu zaman işe yaramaz," Aether'in sözlerinde bir parça öfke vardı, yüzünde bir anlık sinirli bir ifade belirdi. "..." Başrahibe, sinirinden damarlarının zonkladığını hissetti, ona güçlü bir yumruk atma dürtüsüyle mücadele ederken eli hafifçe titriyordu. "Ama yine de, birçok şeye bakış açımı değiştiren kişi o... ve elinden geleni yaparken oldukça sevimli oluyor," Aether'in sesi yumuşadı, Stella'dan bahsederken dudaklarında nazik bir gülümseme belirdi. Başrahibenin yüzü koyu kırmızıya döndü, bakışları aşağıya kaydı, dudakları titreyerek duygularını kontrol etmeye çalıştı. "Ona çok benziyorsun," dedi Aether, beyazımtırak gri saçlarını ve gri gözlerini yeni bir merakla inceleyerek. "Sakın söyleme..." Aether'in zihni, bir şeyin farkına varmasıyla birlikte hızla çalışmaya başladı. "Kahretsin! Anladı! Bir şeyler yapmam lazım..." "Sen Stella'nın kız kardeşi olmalısın," dedi Aether, sesinde şok ve şaşkınlık karışımı vardı. Artık her şey mantıklı geliyordu; bu güzel kadının neden bir köle ile dans etmeyi seçtiği birdenbire anlaşıldı. "Büyük ve nüfuzlu bir ailesi olduğunu söylemişti," diye kendi kendine başını sallayarak, içinden bağlantıları kurdu. Başrahibe, Aether'e sanki bir aptalmış gibi baktı, ancak kızgınlığının altında, onu tanımadığı için duyduğu hayal kırıklığıyla karışık bir mutluluk vardı. Zoraki bir gülümsemeyle, "E-Evet, ben onun kız kardeşi. Sana göz kulak olmamı istedi" diye cevap verdi. "Bana göz kulak olmak mı?" Aether'in şaşkınlığı belliydi, gülümsemesi yumuşadı. "Eh, bazı şeyler hiç değişmez... O gerçekten harika bir kız." 'Ba-Dump, Ba-Dump' Başrahibenin kalbi bir an durdu, yüzü kıpkırmızı oldu ve midesinde bilinmeyen bir his uyandı. "O... O sana aşık olduğunu söylemişti..." Kendi ağzından çıkan kelimelere şaşkınlıkla gözleri fal taşı gibi açıldı. Belki de Aether'e bu kadar yakınken duygularının tsunamisini kontrol etmekte zorlanıyordu. Günlerdir kendini kontrol etmeye çalışıyordu, ama onun güzel sesini duyar duymaz, gerçek duygularını söylemeden duramadı... Ana tanrıçası onun aşkına karşı olsa bile, onu korumak için her şeyi yapardı!!! Aşk çok hızlı etki etmeye başladı!... Ve çok yakında tecavüze uğrayacaktı!! Aether bir an durdu, Başrahibe'ye baktı, yüzündeki ifade farkındalık ve iç çekişle karışık bir hal aldı, "Sanırım benim CPR'ımı öpücük sandı..." diye düşündü ve danslarına devam etti, onun itirafına doğrudan cevap vermemeyi tercih etti. Aether'in kayıtsız tepkisini gören Başrahibe, kalbinde bir acı hissetti ve yüzünde herhangi bir onay işareti aramak için bakışlarını onun yüzüne çevirdi. Hayal kırıklığıyla kalbi sızlayarak mırıldandı, "C-Cevabın var mı? Ona iletirim. O-O belki bulutların üzerinden atabilir, bilirsin!" "Cevabım mı? Bir köleden cevap mı bekliyorsun?" Aether'in cevabı hızlıydı. "Ş-Şey, bizimle mutlu olduğu sürece, kimse onun aşk hayatına karışmaz," Başrahibe, kendini bu şekilde ifade etmekten rahatsızlık duyarak, garip bir şekilde cevap verdi. O gerçekten çaresizdi!! "Hmmm..." Aether başka bir cevap vermedi, bunun yerine danslarının hızını artırdı... Hayır, henüz bu soruları yanıtlamaya hazır değildi. Bir kadının kalbini çaldığında, kendi kalbini de açması gerektiğini biliyordu; aksi takdirde, bu sadece felakete yol açardı. Başrahibe, Aether'in yanıt vermemesini ve dikkatinin hala dansa odaklanmış olduğunu fark edince kaşlarını çattı. İçinde hissettiği acıyla titreyerek, Başrahibe başını eğdi ve duygularını sindirmek için biraz yalnız kalması gerektiğini anladı. "Dans için teşekkür ederim," dedi Başrahibe, Aether'den ayrılırken yumuşak bir sesle. "Sizinle dans etmek benim için bir zevkti, Leydim," diye cevapladı Aether saygıyla, durumu daha fazla kurcalamaktan kaçındı. Başrahibe yerine oturduğunda, İmparatoriçe ona bir terslik olduğunu hissederek baktı. "Ne oldu?" diye sordu İmparatoriçe şaşkın bir ifadeyle. ".... Önemli bir şey yok, sadece biraz kırgın hissediyorum," Başrahibe rahat bir şekilde cevapladı, ancak sesinde bir titreme vardı. 'Bir şey yapmam lazım...' diye düşündü. "Hmmm..." İmparatoriçe başını eğdi, Başrahibenin gizemli cevabı merakını daha da artırdı. Parti sorunsuz bir şekilde devam etti, ancak Aether için durum farklıydı. Canlı atmosfer, Aether'in etrafında oluşan gerginlikle keskin bir tezat oluşturuyordu. "Demek sen bir kölesin?" Aether'e küçümseyici bir gülümsemeyle soran, şişman kadının etleri elbisesinden taşmak üzereydi... Aether'i sessizce izleyen kadındı. "Evet, hanımefendi," diye cevapladı Aether sakin bir şekilde, gözleri kısaca Delphine'in grubuna kaydı, orada fısıltılar ve bakışlar alınıp veriliyordu. Evet, soruyu soran kişi Delphine'in yakın arkadaşıydı. Delphine tuvalete gitmek için izin alırken, arkadaşları Aether ile yüzleşme fırsatı buldu. "Görünüşe göre biri burada geçimini sağlamak için epey çaba sarf etmiş. Söylesene, hizmetlerinin bedeli ne kadar?" Aşırı kilolu kadının sözleri küçümsemeyle doluydu, arkadaşları da yargılayıcı bakışlarla ona katıldı. "Ne ima ettiğinizi tam olarak anlamadım, hanımefendi," Aether, suçlayıcı ses tonuna aldırış etmeden, soğukkanlı bir şekilde cevap verdi. "Oh, bizimle dalga geçme! Utangaç Delphine'i cazibesiyle baştan çıkardığını biliyoruz, değil mi?" Başka bir kadın da suçlayıcı bir sesle lafa karıştı. "Hanımefendi, sizi düzeltmeliyim. Ben böyle bir davranışta bulunmadım," dedi Aether kararlı bir şekilde, artan düşmanlığa rağmen tavrından ödünü çıkarmadan. "Yani, sırf ben kilolu ve tombulum diye, bana... hizmetlerini sunmak istemiyorsun, öyle mi?" Kilolu kadının öfkesi hissedilebiliyordu, ses tonu küçümseme ve hak iddia etmeyle doluydu. Aether'in zihni karışmıştı, 'Bu kadın neyden bahsediyor? Ve neden böyle bir olay çıkarıyor?' diye düşündü sessizce, sonra yüksek sesle konuştu, "Özür dilerim, ne demek istediğinizi açıklayabilir misiniz?" Üç kadın Aether'e kısa bir süre baktıktan sonra, şişman kadın yanlışlıkla şarap kadehini devirdi ve kadeh aniden kırıldı. "Trrrr" "Bu pisliği temizle, köle," diye sertçe emretti kadın, ses tonunda tartışmaya yer bırakmadı. Aether bir an tereddüt etti, bakışları kırık bardaktan kadının bekleyen yüzüne kaydı. Teslimiyetle iç çekerek, parçaları toplamaya başladı, hareketleri dikkatli ve temkinliydi. Ancak çabaları, kadının ayağının Aether'in eline basmasıyla başka bir keskin sesle karşılandı. Cam, Aether'in derisini keserek yakıcı bir acı verdi. "Trckkk!" "Oops, özür dilerim, ayağım kaydı," dedi kadın acımasızca, Aether acıdan dişlerini sıkarken dudaklarında acımasız bir gülümseme belirdi. Acıya rağmen Aether soğukkanlılığını korudu. Öfkesini yutarak, ellerini kan içinde bırakarak dağınıklığı temizlemeye devam etti. Zoraki bir gülümsemeyle kadına seslendi "Şişman ol ya da olma, güzel bir kalbi olan kadın her zaman güzeldir." Aether, acele adımlarla salondan çıkarken, arkasında üç şaşkın kadın bıraktı, özellikle de kendisine zarar veren şişman kadın. "Ah," Aether, elindeki cam parçalarını dikkatlice çıkarırken acı içinde bir ifade takınmaktan kendini alamadı. Tuvalette ellerini yıkadıktan sonra Aether aynadaki yansımasına baktı. Yüzünde, içinde hissettiği yorgunluğu yansıtan bir bitkinlik vardı. "Sanırım baştan çıkarma konusunda biraz paranoyak davranmışım," diye düşündü Aether, bu olaydan neden bu kadar yorgun hissettiğini bilemeden. O anda endişeli bir ses düşüncelerini böldü, "İyi misin?"