Bölüm 918 : Her şeyi anlatıyor... Ona inan!

"Benim adım Aether... Dünya adında bir dünyada yeniden doğdum... orada hayatımı bir... olarak yaşadım." Aether konuşurken her şeyi açıkladı — gerçekte kim olduğu, şimdiye kadar öğrendiği her şeyi ve yaptığı her şeyi. Tereddüt yoktu, utanç yoktu, sadece içinden akan gerçeklerin açık bir seli vardı. Her sır, her anı, onu buraya getiren her garip kader cilvesi — hepsi onların önünde ortaya çıktı. Ve evet, birinin dikkatini nasıl çektiğini anlattı... onu bir varoluştan başka bir varoluşa çekecek kadar güçlü birinin. Ama tekrarlarından bahsetmedi — zaman çizgileri boyunca dağılmış parçalanmış hayatlarından — unutmuş olduğu için değil, kimsenin onları bilmesini istemediği için... sevdikleri bile olsa... onların bunu duymasını istemiyordu! Aqualina, Sandra ve Celestia uzun ahşap masada yan yana oturmuş, gözlerini ona dikmişlerdi. Sessiz. Hareketsiz. Sanki gerçek olmayan, çarpık bir hikayenin anlatıldığı bir fantastik romanı dinler gibi onun sesini dinliyorlardı. Geçmişinin parçalarını bilen Celestia bile bu kısmı daha önce hiç duymamıştı. Bir zamanlar Ether olduğu ve öldüğü, ancak başka bir dünyada yeniden doğduğu gerçeği. Bu yeni bir şeydi. Onu sarsmıştı. Çünkü şimdiye kadar, Ether'in gerçekten kendisi olduğunu hiç itiraf etmemişti. Ve ruhunun bir parçası başka bir hayata, tamamen başka bir varoluşa sürüklenmişti. Arşiv'deki sessizlik daha da derinleşti. Orada sadece dördü vardı, ama onun paylaştıklarının ağırlığı odayı taş gibi bastırıyordu. Her biri, ortaya çıkan gerçeklerin girdabında kaybolmuştu. Celestia sessizce başını salladı, onun sözlerini sindirerek, onunla ilgili notlarına eklemek üzere ayrıntıları sessizce zihninde sıraladı. Ona göre bu hala bir hikaye gibiydi — garip ve trajik, ama bir şekilde uzak. Sandra ise hafifçe öne eğildi, gözleri fal taşı gibi açılmış, kaşları çatılmış, titrek bir sesle mırıldandı: "Şimdi... şimdi mantıklı geliyor... dur, hayır..." Sanki zihni yetişemiyormuş, düşünceleri kontrolden çıkmış gibi gözlerini sertçe kırptı. "Bu hikaye... çok karışık. Bu ne lan?" Aqualina ise ilk başta hiçbir şey söylemedi. Elleri masanın kenarını sıkıca kavradı, parmak eklemleri beyazladı, dudakları inanamayan bir şekilde aralandı. Sonra, gergin bir fısıltıyla sordu: "Yani... ilk randevumuzda bir sırrın olduğunu söylediğinde bunu mu kastetmiştin?" Aether sessizce, ciddiyetle başını salladı ve otururken bakışlarını hafifçe indirdi. Gerçek ortaya çıkmıştı. Artık saklamanın bir anlamı yoktu — özellikle de ondan. Bilmesi gerekiyordu. Bunu hak etmişti. Diğerleri de öyle. Zamanı geldiğinde hepsine tek tek anlatacaktı. Belki de onu kurtuluşa, itirafa ya da her ikisine birden iten şey, anılarıydı — kendi yinelemeleri... Başpiskopos Aether gibi mi? Aqualina'nın yüzü sertleşti. Her şeyi duymuştu. İnanılmazdı, hatta deliceydi, ama öte yandan, kendisi de yeniden doğmuştu... kızının kızı olarak. Sadece bu bile akıl almazdı. Dudakları titremeye başladı. "Yani... Ben... Ben sadece bir hedef miydim?" diye sordu, sesi cümlenin ortasında kesildi. Gözleri korku ve acıyla parıldıyordu, istemediği ama duyması gereken cevabı onun yüzünde arıyordu. Dudaklarını ısırarak titredi, içinde yükselen fırtınayı bastırmaya çalıştı. Aether ona doğrudan baktı. Sonra derin, ağır, ruhunu yıpratmış bir nefes aldı. "Evet," diye fısıldadı ve başını salladı. "Muf..." Aqualina kendi nefesi ile boğulmak üzereydi. Gözleri büyüdü, sonra yüzünü kapatmak için ellerini kaldırırken sıkıca kapattı. Gözyaşları gözlerinin kenarlarından süzülerek düşmek üzereydi. Sanki karnına yumruk atılmış gibi hissetti, sanki bir kez daha güvendiği biri için bir nesneden başka bir şey değildi. Ama tam olarak yıkılmadan önce, Aether ekledi "Hepiniz." "Ne?" Aqualina irkildi, şaşkın. Sandra gözlerini kırptı. Celestia başını eğdi, yüzünde karışıklık ve şüphe belirdi. Sandra gözlerini kısarak, "Hepimiz mi? Yani..." "Evet," dedi Aether, sesi ağır, gözleri kararmıştı. "Aqualina, Marisandra ve Celestia... hepiniz benim hedeflerimdi. Sizi baştan çıkarmam gerekiyordu. Bu... planın bir parçasıydı." " " " Ardından gelen sessizlik öncekinden farklıydı. Bu sessizlik keskin ve acı vericiydi. Gergin! Celestia'nın bile düşünceleri rayından çıktı, 'Şimdi ne tür bir saçmalık yapmaya çalışıyor?' Çünkü aralarından en uzun süredir onunla birlikte olan oydu. Selene'den bile daha uzun süredir. Ve derinlerde, hiçbir zaman hedef olmadığını biliyordu. Peki şimdi ne diyordu? Bu ne tür bir yaklaşımdı? Bir şeyler ters gidiyordu. Kaşlarını çattı ama dilini tuttu. Aqualina Sandra'ya baktı. Sandra Celestia'ya baktı. Üç kadın belirsiz bakışlar değiştirdi, gözleriyle sessiz sorular sordu. Eğer hepsi hedefse... o zaman hiçbiri özel değildi. Hiçbiri gerçek değildi. Hiçbiri sevgiden seçilmemişti — doğal olarak değil. "B-Bekle... o zaman... Aria ne olacak?" Aqualina aniden sordu, sesi yine titriyordu. Yüzünde öfke ve çaresiz umut karışımı vardı, sanki tek başına olmadığına inanmaya ihtiyacı varmış gibi. "Evet... Raven ne olacak? Thalia? Ve diğerleri?" Sandra ekledi, sesi artık daha sert, daha temkinliydi. Kaşları derin bir şekilde çatılmıştı, sözlerindeki acı kaçınılmazdı. Aether yavaşça, acı içinde nefes aldı. Başını eğdi, gözleri gölgelendi. "Evet... hepsi... evet..." Oda yine sessizliğe büründü. Nefesler kesildi. Gözler fal taşı gibi açıldı. Eller titriyordu. Aqualina ve Sandra'nın gözlerinde acıdan daha fazlası vardı. Tek başlarına olmadıkları için hissettikleri garip bir rahatlama — çok küçük, neredeyse görünmez — belki, sadece belki, kendileri aldatılmamışlardı. Ama bu his, kalplerindeki acı tarafından boğuldu. Hepsi hedeflerdi. Hepsi! "Yani... biz sizin hedeflerinizden başka bir şey değil miyiz?" Sandra, sesini alçaltarak ve titreyerek mırıldandı, sözlerinin ardındaki öfkeyi zar zor gizleyebiliyordu. "Hedef mi? Sadece bir nesne mi?" Aqualina, sesi boş ve çatlak, sanki içindeki bir şey parçalanmış gibi yankılandı. Buna inanamıyordu. Onun tarafından oyuna getirildiğine inanamıyordu... Onun tarafından. Bu... bu lanet olası adam. Onu kandırmıştı. Manipüle etmişti. Onu aşık etmişti — derinden, umutsuzca — sadece bunun onun için bir oyun olduğunu ortaya çıkarmak için. Bir plan mı? Ona kalbini vermişti ve o da onu ayakları altında ezmişti. Elleri yumruk haline geldi, tırnakları derisine batıyordu. Vücudu titriyordu — korkudan değil, öfkeden. İhanetten. Öfkeliydi... İğrençti! Ve Aether... sadece başını eğdi. Yüzü ifadesiz, okunamazdı ve sesi düz çıkıyordu, sanki içindeki bir şey çoktan ölmüş gibi. "Evet... sen benim için sadece bir hedeftin. Özgürlüğümü kazanmak için bir araç... Daha fazlası değil." Sandra ve Aqualina'nın yüzleri kalp kırıklığıyla çöktü. "SENİ PİÇ..." "Ama... ben... ben sana aşık oldum," diye araya girdi Aether, sesi titriyordu. "Ne?" Üçü de gözlerini kırptı. Öfkeleri, onun ani değişimi karşısında donakaldı. Aether kırılgan bir şekilde başını salladı, sesi çatallanarak, "Evet... Özür dilerim. Sizi kandırdığım için özür dilerim. Duygularınızla oynadığım için özür dilerim. Her şey için... çok özür dilerim." Suçluluğunun ağırlığı onu yere bastırıyormuşçasına, tamamen, tamamen eğildi. Sanki yerin dibine gömülmek istiyormuşçasına. Bunu görmek... onun böyle eğildiğini görmek... onları felç etti. Onları incitmiş olmasına, itirafının acımasız ve affedilemez olmasına rağmen... konuşamadılar. Sandra sertçe nefes verip alnını ovuşturdu. "Başını kaldır..." dedi, sesi bastırılmış duygularla titriyordu. Aether yavaşça yüzünü kaldırdı. Yıkılmıştı... Kırmızı kenarlı gözleri, titrek çenesi. Kirpiklerine gözyaşları yapışmıştı. Ve bir an için — sadece bir an — hepsinin kalbi durdu. Çünkü içlerinde bir şeyin kıpırdadığını hissettiler. Korku. Onu kaybedecekleri korkusu. Sonra tekrar konuştu, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti. "Dürüst olmak gerekirse... Sadece seni baştan çıkarmam gerektiğini düşünmüştüm. Kalbini kazanmak. Sonra ortadan kaybolmak. Sanki bir işmiş gibi. Bir görev gibi. Ne yaptığımı biliyordum. Bunun aşk olmadığını biliyordum. Sadece bir rol oynuyordum... Rol yapıyordum." Yumuşak bir kahkaha attı — acı, cansız bir ses. "Sefil bir adam olduğumu biliyordum. Ve düşündüm ki... belki ihtiyacım olanı aldıktan sonra ortadan kaybolursam... en azından sen özgür olursun. En azından bensiz daha iyi yaşayabilirsin." Sesi yine titredi. Aqualina'nın dudakları aralandı. Boğazı, içinden geçen bir korku dalgasıyla sıkıştı. "N-Ne demek istiyorsun? Gitmek mi?" diye kekeledi, kelimeleri zar zor çıkarabiliyordu. Aether ona kırık bir gülümseme attı. Gözlerine ulaşmayan bir gülümseme. "Evet. Tek ihtiyacım olan senin sevgindi... sadece o. Başka bir şey yoktu. Onu elde ettiğimde... gitmem gerekiyordu. Sadece ortadan kaybolmak. Kalırsam... sadece yıkım getireceğimi düşündüm. Çünkü biliyorum... biliyorum... hiçbirinizin sevgisine layık değilim. O yüzden gitmenin yapabileceğim tek doğru şey olduğunu düşündüm." Parmakları sıkılaştı. Bilinçaltında. İçgüdüsel. Karşılaşmak istemedikleri bir dalgaya karşı kendilerini hazırlar gibi. "Gerçekten bizi terk mi edecek?" diye düşündüler hep birlikte, dehşet içinde. Ama sonra... "Yine de... kaderinin en acımasız cilvesi... O kader..." Aether boğuldu, sesi yükseldi, "Ben... Ben... Aşık oldum. Manipüle etmem gereken insanlara aşık oldum..." Elleri titreyerek yanlarına düştü. "Bundan nefret ettim. Kendimden nefret ettim. Ben, başkalarını kandıran biri, aşık olabilirdim? Bu ne tür bir iğrenç ironi?" Dudaklarını ısırdı, tüm vücudu kendini tutmak için titriyordu. "Bu çok fazlaydı." Düzensiz bir nefes aldı. "Evet... Seni beni sevmen için kandırdım. Ve ben... Ben de sana aşık oldum. Ne zaman olduğunu bilmiyorum. Nasıl olduğunu da bilmiyorum. Ama oldu." Durakladı. Yutkundu. Sesi artık bir fısıltıya dönmüştü. "Lütfen beni affet." Ve bununla birlikte, bacakları titreyerek, pişmanlıkla sırtını ağırlaştırarak yavaşça ayağa kalktı ve kapıya doğru döndü. Kimse kıpırdamadı... Kimse konuşmadı... Onun sözleri hâlâ zihinlerinde yankılanıyordu, anlamaya çalışıyorlardı. Aether'in adımları yavaş ve kararsızdı. Girişe ulaştığında dizleri neredeyse bükülecekti. Elini kapı çerçevesine dayadı, başını eğdi. Arkasını dönmeden, sessizliğe fısıldadı. "Bana inanmak için bir neden yok. Bunu hak etmiyorum. Ben iğrenç bir yalancıdan, bir düzenbazdan başka bir şey değilim." Durakladı, nefes nefeseydi. "Ama ş-sadece bir şeyi unutma..." Sesi cümlenin ortasında kırıldı. "Ben... seni seviyorum. Kalbimin derinliklerinden. Ve... seni sevmeye devam edeceğim... son nefesime kadar. Bu benim cezam. Benim intikamım... Yaptığım her şey için." Sonra koridora çıktı. Kapıyı izlediler. Bakakaldılar. Sessizce. Aqualina aniden nefesini tutarak göğsünü tuttu. Hissetti. Aralarındaki bağ — paylaştıkları o derin, garip bağlantı — acı verici bir şekilde nabız gibi atıyordu. Kırık ve çiğ olan sevgisi onu canlı canlı yiyip bitiriyordu. Göğsünü tırmaladı, kalbini burktu. Onun duyguları onu sardı — sevgi, suçluluk, onları kaybetme korkusu. Her şeyi sahte olsa bile... Bu duygu yalan değildi. Onu seviyordu. Ve onu bırakmaktan korkuyordu. "A-Aether..." Bu sırada Aether başını eğmiş, ayakları sürünerek koridorda yürüyordu. Bir elini duvara dayayarak dik durmaya çalışıyordu. Her adım bir öncekinden daha ağır geliyordu. Sanki dünyanın tüm ağırlığı onun üzerindeydi. Sanki... Sanki... Sanki... [Oh, lütfen kes şunu. Abartıyorsun.😒] Günlüğü kafasının içinde sinirli bir şekilde homurdandı. Ve sonra... aniden... Aether başını kaldırdı. Yüzü hala gözyaşlarıyla ıslaktı, ifadesi boş ve hayalet gibiydi — ama sonra... ağzının köşeleri seğirdi. İlk başta çok hafifçe, sonra... Dudakları yukarı doğru kıvrıldı, yumuşak ve yavaş, ifadesi çarpık — tam olarak aklı başında değil, tam olarak dengeli değil. "Hehe~" diye yumuşak, neredeyse sinsi bir kahkaha attı.