Bölüm 916 : Derin uykudan uyanma!

Ne oldu? Aether emin değildi... Sanki... sanki uykudan çok daha derin bir şeyden uyanmış gibi hissediyordu. Bir rüya mı? Zihninde, düşüncelerini saran duman gibi, kaybolmak bilmeyen canlı ve yakıcı bir görüntü. "H-Hayır... Bunlar rüya değil," diye fısıldadı Aether, sesi zar zor duyuluyordu, elleri titriyordu. O hisler hâlâ oradaydı: ateş, çığlıklarla dolu kaos, sonsuz bir duygu ve acı girdabı. Hepsini hala hissedebiliyordu... öfke, umutsuzluk, çaresizlik... ölümler. Çok fazla ölüm. Her şeyi, sanki ruhu bizzat yaşamış gibi, ham ve filtrelenmemiş bir şekilde hissediyordu. Sanki... sanki... "Aether?" Yumuşak ses sisin içinden keskin bir şekilde duyuldu. Adının sesini duyunca şiddetle irkildi, sanki onu bir uçurumun kenarından geri çekmiş gibi. Zihnindeki kasırga aniden durdu, sanki bir perde çekilmiş gibi. Yavaşça başını çevirdi, kasları gergin ve sertleşmişti, ve gördü... Celestia. Birkaç metre ötede duruyordu, kolları gevşekçe kavuşturulmuş, yüzü solgun ve derin endişeyle çizilmişti. Normalde sabit olan gözleri sıkıydı, tekrar konuşurken yüzü hafifçe titriyordu. "İ-İyi misin?" Aether derin ve titrek bir nefes aldı, kendini şimdiki ana getirmeye çalıştı. "Celes... Seni... Sandra'yla birlikte olman gerekmiyor muydu?" Celestia kaşlarını kaldırdı, burnundan nefes vererek, "Sandım mı? Aether... şu anda nerede olduğunu biliyor musun?" Aether ona şaşkınlıkla baktı. "Tabii ki biliyorum. Ben Aria'nın evindeyim..." Sesi, kafasına ani bir ağrı saplayarak kesildi ve yüzünü buruşturdu. Son birkaç kelime, sanki dili nasıl hareket edeceğini unutmuş gibi, yavaşça çıktı. Bir şey düşüncelerine girmeye çalışıyordu... ağır bir şey. Başını tutarak inledi. "Ahhh..." Dişlerini sıkarak tısladı ve bulanıklaşan görüşüyle oturmaya çalıştı. Celestia hızlıca hareket ederek, tekrar yere yığılmadan onu yakaladı. "Aether, dur! Otur, tamam mı?" diye ısrar etti, onu sıkı ama dikkatli bir şekilde tutarak dengede tuttu. "Henüz dengede değilsin." Aether şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı. Baş ağrısı geldiği gibi aniden kayboldu. Ve sonra, sanki bir baraj yıkılmış gibi, gözleri fal taşı gibi açıldı. "Aman... TANRIM!!" diye bağırdı, anıları çığ gibi üstüne çöktü. Her şey geri gelmemişti... ama parçalar halinde. Bulanık görüntüler, parçalanmış duygular, kaosun parıltıları. Raven'ı hatırladı... bir şey içerken göğsüne bastırdığı yumuşak, zıplayan göğüslerini, utanmadan onları okşadığını, onun sıcaklığında kendini kaybettiğini. Thalia'nın kıçını ağlatacak kadar sert tokatladığını, her tokatta vücudunun kıvrandığını hatırladı. Aria'nın dudaklarına yapıştığını, inlemelerini oksijen gibi içtiğini hatırladı. Liora'yı gördü, dizlerinin üstünde, gözleri açlık dolu, deli gibi onu emiyordu. Ve Maelona... Tanrım, Maelona. Onunla dalga geçmişti, değil mi? Başka bir şey daha yapmıştı, önemli bir şey. Bekle. Bir şey mi yazmıştı...? Hayır, yine bulanıklaşmıştı. Sonra Dora vardı. Onun şehvetli sesi ve alaycı sözleri. Aqualina da... Paylaştıkları o yoğun, ilkel anlar. "Lanet olsun... Gerçekten batırdım," diye mırıldandı kendi kendine. Celestia hafifçe kıkırdadı, gözleri hala dikkatle onun yüzünü tarıyordu. "Dürüst olmak gerekirse, yaptıklarına nereden başlayacağımı bile bilmiyorum... ama şu anda sakin ol ve bunu iç," dedi, bir fincan uzattı. Sıcak, sakinleştirici bir bitki kokusu yayılan buhar yükseliyordu. "Çay. İyi gelir. Rahatlamalısın. Sinirlerin bozulmuş. Bildiğinden daha fazlasını yaşadın." Aether, parmakları hala hafifçe titreyerek bardağı iki eliyle aldı. Birkaç uzun yudum aldıktan sonra, "Hmm..." diye mırıldandı. "Beni yine kim sarhoş etti?" diye sordu yavaşça, zihnindeki dağınık iplikleri takip etmeye çalışırken gözlerini kısarak. "Biri... biri bu karmaşayı yarattı. Hatırlıyorum... biraz. Kaos. Bir şey buna yol açtı... Kim olduğunu bulursam... pişman olacak." Celestia yumuşak bir gülümseme attı, ama gülümsemesinin arkasında bir şey saklıydı. "Kim yaptıysa, her şeyi yapmıştır. Üç gün boyunca uyudun." "Hm?" Aether gözlerini kırptı. "Bekle... Ne? Üç gün mü?" Celestia başını salladı, sesi daha ciddi bir tona büründü. "Evet. Tamamen baygındın. Hareket etmiyordun, konuşmuyordun, bazen nefes bile almıyordun. Üç gün boyunca. Sen... yoktun." Aether donakaldı, "Bu nasıl mümkün olabilir?" Celestia'nın ifadesi yumuşadı ve açıkladı, "Enerjin tamamen tükenmişti. Sadece fiziksel bedenin değil, Aether. Ruhun da... Etkilendi. Derinden." Aether'in gözleri kısıldı. 'Enerji? Ruh? Log? Bana ne oldu?' diye düşündü çaresizce. !~Ding~! [Çünkü Maelona, yarı tanrı formundayken, kelimenin tam anlamıyla enerjini emdi. Hem de hepsini. İki kez bayıldın, hatırlıyor musun? Ve dürüst olmak gerekirse, başka biri olsaydı, hayatta kalamazdı. Ölmüş olurdu... Neyse--] "Bekle! Ne oluyor lan?! Neden bana daha önce söylemedin?!" Aether, zihninde Günlüğüne sertçe çıkarken kaşlarını çattı. Artık hissedebiliyordu—sanki Günlüğü bunu ondan kasten saklamış gibiydi. [Tsk. Başlama bile. Sana söylemiştim... Seni açıkça uyarmıştım: O her türlü enerjiyi tüketir — beden, ruh ve hatta dayanıklılık. Ama hayır... Dinlemedin ve saçmalamaya devam ettin. Siz kadınlar neredeyse lanet olası D###'nizden kalan tüm enerjinizi emdiniz! 🤬😡] Aether, LOG'unu ilk kez gördüğünde garip bir şekilde gülümsedi... onu lanetliyordu!! "Şey... Özür dilerim?" Neden böyle dediğini kendisi de bilmiyordu. [😤] "Neyse, boş ver..." diye mırıldandı kendi kendine, omuz silkerek konuyu geçiştirmeye çalıştı. Ama neredeyse anında gülümsemesi kayboldu ve bakışları karardı. "Az önce gördüğüm şey... o görüntüler... Ruhların Yankıları mı? Bu ne anlama geliyor? O... benim başka bir versiyonum muydu? Daha önce hiç görmediğim biri mi? No.25 mi?" !~Ding~! [🚫Olumsuz. Cevap verilemez!] Aether'in gözleri kısıldı. "Bu bir zaman kayması mıydı? Ama hayır... zaman kaymaları daha önce hiç böyle hissettirmemişti. Bu farklıydı. Gerçek gibi hissettirdi. Lanet olasıca gerçek. Günlük? Ben... hafızamı geri mi kazanmaya başlıyorum?" !~Ding~! [🚫Olumsuz. Cevap verilemiyor!] 'Neden cevap vermiyorsun?! Şimdi ne saklıyorsun, ha?!' !~Ding~! [Bunun sorumlusu sensin. Cevapları istiyorsan, kendin bul.] Aether dilini şaklatarak kaşlarını daha da çattı. "Ben mi? Ben mi sorumluyum?" Sonra, hafızasının köşesinde bir şey kıpırdadı—Usta ile avlanırken kabul ettiği bir şeyi hatırladı. Günlükte bir uyarı vardı. Bir seçimle ilgili bir şey... ve pişman olmamakla ilgili. O an... sessizce başını salladığı an. "Görünüşe göre bir şeyi açtım," diye mırıldandı, gözleri uzaklara dalmış, eski seçiminin ağırlığı göğsüne baskı yapıyordu. "Aether?" Celestia'nın sesi, onun kaybolmuş gibi göründüğünü fark edince, nazik ama endişeli bir şekilde düşüncelerini böldü. Aether gözlerini kırpıştırdı ve geri geldi. Kafasını sallayarak zihnini boşalttı. "Neyse... çayın çok güzeldi," diye mırıldandı ve boş fincanı ona uzattı. Celestia yumuşak bir gülümsemeyle fincanı aldı. "Prenses senin için demledi," dedi, köşedeki küçük masayı işaret ederek. Masa otlar, kurutulmuş çiçek yaprakları ve özenle harmanlanmış çayların bulunduğu küçük şişelerle doluydu. "Senin baygın kaldığın üç gün boyunca her gün çay demledi... Bir an bile kaçırmadı." Aether'in yüzü yumuşayarak hafif bir gülümsemeye dönüştü. Ama sonra Celestia başka bir fincan uzattı, bu fincan hala buhar çıkıyordu. "Ve bu... İmparatoriçe'nin kendisi demledi," diye ekledi, bardağı dikkatlice ona uzatırken anlamlı bir bakış attı. Aether şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Ne kadar güzel... Ama ben zaten..." "İmparatoriçe bizzat senin için demledi," diye Celestia nazikçe sözünü kesti, bardağı ona doğru iterek gülümsemesiyle eğlencesini zar zor gizledi. Aether tekrar gözlerini kırptı, bir an için konuşamadı, sonra iç çekip sırıtarak başını salladı. Fincanı saygıyla aldı ve dudaklarına götürdü. Bir yudum aldığı anda yüzü buruştu. "Aah... Acı," diye mırıldandı, yüzünü buruşturarak, ama durmadı. Kendini zorlayarak fincanı bitirdi. Sonuçta, İmparatoriçe'nin kendisi yapmıştı, boşa gitmesine izin veremezdi. Ancak... "Ve bu... Senin için hazırladım," dedi Celestia çok daha sessiz bir sesle, yanakları kızararak, iki eliyle başka bir fincan uzattı, açıkça gergindi. Aether biraz şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı, sonra dudağını ısırdı ve başını salladı. Bu... sorumlu bir erkek olmak demek buydu, değil mi? Fincanı elinden aldı ve bir dikişte içti. "Ahhh... bu çok daha acı," dedi yüzünü buruşturarak, diğerlerine kıyasla acı tadı yumruk gibi çarptı. Celestia, çayı tamamen tıbbi değerine odaklanarak, tadı hiç önemsemeden, çiğ ve saf olarak demlemişti. Vücut için en iyi bitki çayı, hiç şüphesiz. Sandra'nın karışımı biraz daha yumuşaktı — acı tadı hala hissedilse bile, onun çok acı çekmesini istemiyordu. Aqualina ise... O, içtiğinde bir kez bile kusmaması veya kaşlarını çatmaması için, tatlı, neredeyse fazla tatlı olacak şekilde demlemişti. Aether, göğsünde garip bir sıcaklık hissederek, kafasının arkasını garip bir şekilde kaşıdı. Hepsi kendi tarzlarında sevgilerini gösteriyorlardı. Celestia tereddüt etti, sanki bir şey söylemek istermiş gibi dudaklarını araladı ama durakladı. "Hmm? "Şey..." "Söyleyebilirsin." "Eğer sakıncası yoksa... Seni zorlamak istemiyorum, daha yeni uyandın... Kya!" Cümlesini bitiremeden, Aether aniden öne uzandı ve onu nazikçe kollarına çekti. "Bana her şeyi sorabilirsin, tamam mı?" dedi yumuşak bir sesle, eliyle kızın başını okşayarak alnına bir öpücük kondurdu. "Saklama. Ben iyiyim. Artık gerçekten iyiyim." Celestia göğsüne yaslanarak nazikçe gülümsedi. Henüz uyanmış ve hala kendine gelmeye çalışıyordu, ama onu teselli ediyordu. O anda ona yaslanmak biraz bencilce geldi. Ancak... "Lütfen bencil ol," diye fısıldadı Aether, burnunu onun burnuna sürterek. "Benim istediğim bu... hepinizden. Eğer siz benimseniz... o zaman kendinizi tutmayın. Her şeyi ben hallederim." Celestia'nın gülümsemesi daha da yumuşadı, kalbi göğsünde sessizce çarpıyordu. Ellerini onun kollarına koydu ve gözlerine baktı. "Sadece..." diye yavaşça başladı, "Prenses ve İmparatoriçe biraz..."