Bölüm 864 : Pas(sed)t : Alaric Zephyr (Seçilmiş Adam): Bölüm 2

Alaric Zephyr'in bakış açısı Gerçekte ne olduğunu hiç anlamadım, ama bir anda, seçilmiş kişi olduğumda tüm dünyam değişti. Bir an önce kabilede sıradan bir insandım, bir an sonra ise hayal bile edemeyeceğim bir konuma yükseldim. Kabilemdeki insanlar beni son umutları, hayatlarındaki tek yol gösterici ışık gibi taparcasına tapıyorlardı. Gözlerindeki bağlılık o kadar yoğundu ki, tüylerim diken diken oldu ve gerçekten gördüğüm şeyin gerçek olup olmadığını sorgulamaya başladım! Kabilemin en yaşlısı, her zamanki fırsatçı tavrıyla, bu anı kabilenin statüsünü yükseltmek için kullandı. Yeni kimliğimi kullanarak, doğru yerlerde adımı anmak suretiyle kabilemizin konumunu en üst sıralara çıkardı. Böylece, kabilemizin etkisi arttı ve benim gücüm de arttı. İlk başta, bu artış çok hafif, neredeyse fark edilmezdi, ama kısa sürede gücüm katlanarak artmaya başladı. Sanki bir sınır yoktu, durmak bilmiyordu, sanki gücün sınırlarının olmadığı bir dünyaya adım atmıştım. Sonra, akademiye gönderildiğim gün geldi. O gün, dünyam gerçekten genişledi. Her şeyi öğrendim: farklı imparatorlukların yapısı, çeşitli ırkların varlığı ve benim gibi diğer seçilmişlerin gerçekliği. Bu, beni geçmişimin ne kadar önemsiz olduğunu fark etmemi sağlayan, ezici bir bilgi seliydi. Onlara kıyasla, şimdiye kadarki hayatım tamamen anlamsızdı. Uçsuz bucaksız bir okyanusa atılmış minicik bir balık gibiydim! Onların arasında dururken korku beni sardı, beni bekleyen şeyleri düşününce kalbim çarpıyordu. Deneyimsizliğim nedeniyle zorbalığa uğrama, hor görülme veya alay edilme olasılığından korkuyordum. Ve en kötüsü, Scarlet ve diğer seçilmişler gibi insanları gördüğümde hissettiğim dehşeti bir türlü atamıyordum. Onların varlığı boğucu, kibirleri o kadar derinlere işlemişti ki, değersiz gördükleri insanlarla nadiren konuşurlardı. Ölümlüler arasında yürüyen tanrılar gibi davranırlardı, bakışları soğuk ve mesafeliydi, sanki geri kalanımız onların altında gibiydik. Buraya ait olmadığımı hissediyordum. Ne kadar kendimi ikna etmeye çalışsam da, içimden bir ses sürekli fısıldıyordu: "Ben buraya ait değilim." Ama sonra... "Korkmana gerek yok... Gözlerini aç," demişti hükümdar, sesi sakin ve güven vericiydi. Ona bakakaldım, kelimelerle ifade edemeyeceğim kadar şaşkındım. O gün ne demek istediğini anlamamıştım. Gözlerimi açmak mı? Ben bunu hep yapıyordum! Ne saçmalıyordu bu adam? Bu bir tür derin bilgelik miydi? O zamanlar onun sözlerini ciddiye almamıştım. Ama günler geçtikçe içimde bir şeyler değişmeye başladı. Ve sonra, bir gün... Anladım. Gözlerimi gerçekten açtığımda, dünyayı olduğu gibi gördüğümde, her şey değişti. Bir zamanlar korktuğum o devasa okyanus? O, küçük bir göletten başka bir şey değildi. Kendime güvenim yoktu, önemsiz olduğumu düşünerek uzun süre kendimi boğmuştum, ama gerçek bambaşka bir şeydi. İllüzyonu gördüğüm anda, her şey çok küçük, çok yönetilebilir, çok ulaşılabilir geldi ve en önemlisi... herkes bir şekilde aptaldı! Aklım başımdan gitti. Hepsi bu muydu? Bu kadar korktuğum şey bu muydu? Ve ona döndüğümde, Hükümdar sadece gülümsedi, o aynı nazik, bilge gülümsemeyle — annemin bile daha önce hiç takınmadığı bir gülümsemeyle. "Hmm... Hepsi bu kadar diyemezsin," diye mırıldandı, sesi derin ve sabitti. "Sadece büyüdün, evlat. Artık olayları farklı görüyorsun." Sonra omzuma hafifçe vurdu, dokunuşu sağlam ve sakin, tıpkı bir babanın oğluna dünyayı ilk kez gösteren gibi. O anda anladım ki o farklıydı. Güçlerini kişisel çıkarları için kullanan diğerlerinden farklıydı, nüfuz peşinde koşan kabile büyüklerimden farklıydı, hatta sadece onu beslemem için gereken yiyeceği önemseyen annemden bile farklıydı. İnsanlar başkalarına yardım ettiğinde, her zaman karşılığında bir şey isterlerdi. Dünyanın kuralı böyleydi. Çocukluğumdan beri öğrendiğim ders buydu. Ama bu adam... O, karşılığında hiçbir şey almayı umursamıyordu. Tek umursadığı şey, bizim anlamamızdı. O gerçekten özverili biriydi ve bu yüzden kendime sorup duruyordum: Ben de onun gibi olabilir miyim? Ona baktığımda, ulaşmam gereken güçlü okyanus, eşit olabilmem için gereken güç gibi hissediyordum. Zaman geçti ve kısa sürede kendi imparatorluğumun siyasi temellerini sarsacak kadar güçlü oldum. Etkim arttı ve bununla birlikte kabilemin hırsları da arttı. Bir fırsat gördüler ve bunu değerlendirmek için hiç vakit kaybetmediler, Yüksek Elf'ten daha fazla fayda sağlamak için can atıyorlardı. Ve işte böylece... onu elde ettim. Gerçekten bu kadar kolay mıydı? Her şeyi değiştirmek için tek gereken bu muydu? O an gerçeği anladım: Dünya sadece göstermeye değer bir şeyi olanları tanır. Eğer hiçbir şeyin yoksa, onların gözünde bir hiçsin. Ama değerini kanıtladığın anda, sana bakmaya başlarlar. O bir zamanlar beni kalabalığın içindeki sıradan bir kişi, isimsiz insan denizindeki sıradan bir yüz olarak görmüştü. Ama şimdi... şimdi, onun gözünde tek erkek bendim. Bu ne tür bir şakaydı? Heyecan vericiydi. Sarhoş ediciydi. Dünyanın algısının bu kadar kolay değişmesine tanık olmak son derece eğlenceliydi. Ama çok geçti. Çünkü gözlerim çoktan başka birine takılmıştı. Henüz tam olarak tanımadığım bir kız. Beklenmedik bir şekilde, sıradan bir günde oldu. Ağabeyimle ofisinde buluşmam gerekiyordu, ama henüz bana verdiği saat gelmemişti. Ama sabırsızlığım galip geldi ve ona sürpriz yapmak için erken gitmeye karar verdim. Kapıyı açtığım anda, odadan pembe bir sis bulutu çıktı ve beni yumuşak, kokulu bir bulut gibi sardı. Burnum buruştu, zihnim bir an için uyuştu ve garip bir his beni sardı. Sonra, sisin içinden bakışlarım ona takıldı: Isadora. Orada durmuş, telaşlı bir şekilde etrafına bakınıyordu. Gözleri sinirli bir şekilde oradan oraya kayıyordu, sonra hızlıca konuştu: "İ-İyi misin?" Gözlerimi kırptım, görüşüm bulanıklaşmıştı. Ve sonra, kısa bir an için gördüm: kafasının üstünde küçük, pembe kulaklar kıpırdanıyordu. Gözlerimi ovuşturup tekrar baktım, ama yoklardı. Yaklaşarak yüzüme dokundu, endişesi yüzünden okunuyordu. "İyi misin?" diye sordu, bu sefer sesi daha yumuşaktı. "E-Evet," diye mırıldandım, yüzümde garip bir sıcaklık hissederek. Ve o anda... bir şey oldu. Ba-dump. Hayatımda ikinci kez kalbim bir an durdu. Ve o günden sonra, kalbim sadece onun için daha hızlı atmaya devam etti. Sadece Isadora için! Ağabeyim masasına yaslanarak, gözlerinde eğlenceyle beni izliyordu. "Görünüşe göre birinin kalbi çalındı," dedi gülümseyerek. Yüzüm kızardı, ama Isadora sadece homurdandı ve kollarını kavuşturdu. "Bunu sır olarak sakla!" dedi, utançla arkasını dönerek. "Sır mı? Ne sırrı?" diye sordum, içimde merak uyandı. Onun hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordum. Ağabeyim güldü. "Eğer gerçekten bilmek istiyorsan... bununla başa çıkmak için çok çalışman gerekecek. Önünde uzun bir yol var, evlatım~" diye alay etti, sakalını okşayarak—aslında sakalı bile yoktu. Bazen çok yaramaz ve çocukça davranıyordu...! Bana sırıtarak bakmaya devam etti, yüzüm daha da kızardı. Ve o andan itibaren, onu takip etmeye, onu daha iyi tanımaya ve onun dünyasına çekilmeye başladım. Onunla ilgili her şey beni büyülemişti — çalışkanlığı, kendini taşıyan tavırları, kararlılığı. Ve her şeyden öte... Onun içindeki o ateşi seviyordum. Her şeyden çok seviyordum. Her şey yolunda gidiyordu, ta ki Noirix'in öldüğü güne kadar. Onun ölümü her şeyi paramparça etti. Her zaman kırılmaz bir duvar gibi dimdik duran ağabeyim, tamamen yıkılmış bir halde kaldı. Onu daha önce hiç böyle görmemiştim. Fazla endişeleniyordu, sanki herkesi güvende tutma sorumluluğu sadece onun omuzlarında gibi, bizi korumak için kendine aşırı yük bindiriyordu. Daha temkinli, daha paranoyak hale geldi; her zaman tetikte, her an bizi tehlikeden korumaya hazırdı. Ama sonra, çok daha kötü bir şey oldu. Luna'nın ölümünü öğrendiği gün... her şeyin değiştiği an oydu. O gün içinde neyin kırıldığını bilmiyorum, ama tanıdığım kardeşim artık yoktu. O kadar hızlı oldu ki, hiçbirimiz zamanında tepki veremedik. Bir an önce hala kendisiydi, bir an sonra... değildi. Ne olduğunu anlamadık. Değişim o kadar ani ve şiddetliydi ki, başka seçeneğimiz kalmadı. Onunla savaşmak zorundaydık. Diğerlerini ikna etmek için ne kadar uğraşırsam uğraşayım, başka bir yol bulmak için ne kadar çabalarsam çabalayayım, hepimiz gerçeği biliyorduk: O durdurulmalıydı. Yargılama çok açıktı... Onu öldürmek. Bize kalan tek seçenek buydu. Ve sonunda... onu yere seren Dora'nın elleri oldu. Ve o andan itibaren, o hükümdar oldu. Yıkılmıştım. Ağabeyim gitmişti, hayatımdan sonsuza dek koparılmıştı. Günlerce neredeyse hiç kıpırdamadım. Evime kapanıp dünyayla yüzleşmeyi reddettim. Artık hiçbir şey umurumda değildi. Kabilemin yaşlısı, benim bu çaresiz halimden faydalanarak, benim iznim olmadan nüfuzunu kullanarak benim için bir evlilik ayarladı. Sanki ben onun oyunundaki bir piyonmuşum gibi her şeyi benim için karar verdi. Bunu öğrendiğim anda öfke beni sardı. Onu orada öldürecektim. Evlilik umurumda değildi. Siyaset umurumda değildi. Önüme sarkıtılan imparatorluk umurumda değildi. Çünkü kalbim çoktan başka birine aitti. Ancak ne kadar uğraşırsam uğraşayım, o bana hiç cevap vermedi. Bana tek bir işaret bile vermedi, en ufak bir ilgi göstermedi. Sanki onun dünyasında ben yokmuşum gibi. Ve o zaman bir fikir geldi aklıma. Eğer beni fark etmiyorsa, onu fark ettirecektim. Onu kıskandıracağım. Bu yüzden evliliğe razı oldum. Bunu istediğim için değil, evlilikle birlikte gelecek imparatorluğu umursadığım için değil, onun tepkisini görmek istediğim için. Ama o an geldiğinde... Her şey hazır olduğunda onun karşısına çıktığımda... Tek söylediği şey şuydu: "Tebrikler." Küçük bir gülümseme. Kısa bir nezaket anı. Ve sonra, bir anda, her zamanki kayıtsız ifadesine geri döndü. Hepsi bu mu? Hepsi bu kadar mıydı? Orada durup, daha fazlasını, herhangi bir şey daha fazlasını umarak bekledim. Ama hiçbir şey olmadı. Kıskançlık yok mu? Üzüntü yok mu? Acı yok mu? Sadece anlamsız, boş bir tebrik. Kalbim daha da parçalandı. Ve bu süreçte Aria'ya eziyet etmeye başladım. Nedenini bilmiyorum. Belki de hayal kırıklığımdandı. Belki de benim acı çektiğim gibi birinin acı çekmesini istiyordum... Ya da belki... bundan daha derin bir şeydi. Sebep ne olursa olsun, onun üzgün yüzü, acısı, içimde bir şeyleri uyandırdı. Çarpık bir şey... Beni mutlu ediyordu. Onu acı çekerken gördüğümde, gözlerinde işkence gördüğümde, sanki başka hiçbir şeyin önemi yoktu. Heyecan vericiydi. Bağımlılık yapıcı! Yeterince alamadığım bir uyuşturucu gibiydi. Ve böylece devam ettim. Gün geçtikçe, hayatını çekilmez hale getirdim, onu umutsuzluğa sürükledim. Ta ki bir gün annem bana karşı çıktı, "Bunu kesmelisin!" diye bağırdı, sesi öfke, tiksinti ve çaresizlikle doluydu. Aria'ya yaptıklarımı görmüştü. Yaptıklarımdaki acımasızlığı görmüştü. Ama ben ne yaptım biliyor musun? Boynunu kırdım. Aria'nın gözlerinin önünde. Hahahah... Aria'nın yüzünün dehşetle çarpıldığını izlerken dudaklarımdan çarpık bir kahkaha kaçtı. Nefesinin kesilmesi, tüm vücudunun titremesi... Çok güzeldi. Kesinlikle buna değdi! Ve o anda, daha da büyük bir heyecan hissettim. Başka hiçbir şeye benzemeyen bir heyecan. İlk kez düşündüm: Ya şimdi Aria'nın annesini öldürsem? Ya onu tamamen mahvetsem? Sonuçta Aria'nın annesi tanınmış biriydi. Onu bu kadar pervasızca öldürmek sorun yaratabilirdi. Bu yüzden, şimdilik en azından... Ama işkencem bitmedi. Aria'yı tekrar tekrar acı çekmeye devam ettim, her saniyesinin tadını çıkardım. Ve sonra, bir gün, karımın özenle kendi için yaptırdığı bahçede dolaşırken, gülmekten kendimi alamadım. Güçlü Yüksek Elf, bahçe bakıcılığına indirgenmişti. Ne kadar da komik~ Özenle yetiştirilmiş çiçeklere, güzelce düzenlenmiş yeşilliklere baktım. Ve sonra aklıma bir fikir geldi. Hepsini yakarsam ne hissederdi? Onun ağladığını, emeklerinin küle döndüğünü düşünmek bile beni zevkle titretti. Elimi kaldırdım, alevler çağırdım, her şeyin yanmasını izlemeye hazırdım... Aniden... "Merhaba, Alaric... Uzun zaman oldu." Bir ses beni kesmişti. Hızla döndüm, alevlerim titreyerek, kapüşonlu bir figür birdenbire ortaya çıktı. "Sen de kimsin..." diye başladım, ama yüzünü gördüğüm anda sözlerim boğazımda dondu. Şoktan gözlerim fal taşı gibi açıldı. Ağabeyim mi? Oydu! Vücudum titredi, gözlerim yaşlarla doldu. Düşünmeden, ileri atıldım ve ona umutsuzca sarıldım. "Nasıl... Nasıl hayattasın?" Sesim kısıldı, göğsüm acı bir şekilde sıkıştı. "Öldüğünü sanmıştım! Sonsuza kadar gittiğini sanmıştım!" Gülümsedi... O aynı nazik gülümseme. Bir daha asla göremeyeceğimi sandığım gülümseme. Her zamanki gibi, sağlam ve tanıdık bir dokunuşla omzuma vurdu. "Hepsi tanrıların lütfu," dedi yumuşak bir sesle. "Geri dönmeme izin verildi... hepinizi tekrar görmem için... hepinize rehberlik etmek ve gerçeği göstermek için!" "Bizi yönlendirmek mi? Gerçeği mi?" diye tekrarladım, kafam allak bullak olmuştu. "Ne demek istiyorsun?" Yüzü hafifçe karardı, sesi daha derin, daha uğursuz bir tona dönüştü. "Gerçek dünya," diye mırıldandı.