Bölüm 707 : Kalbini sarsan o sisli gözler... Onları seviyor!

Gece olduğu için insanlar Pyra İmparatorluğu'nun yaklaştığını fark etmemişti. Ama Güneşsiz ışık ortaya çıktığında, tüm imparatorluk kaosa sürüklenecekti. Şimdilik, kaçınılmaz fırtınadan önce huzurlu bir gece devam ediyordu! Ancak Aquaris Naiadae İmparatoriçesi Marisandra Naiadia, görkemli sarayında değildi. Onun yerine, kraliyet görevlerinden çok daha önemli meselelerle başka bir yerde meşguldü. "Peki... Yapacağım!" Marisandra, dişlerini öfkeyle sıkarak, Usta'ya bıçak gibi bakarak hırladı. Usta, kızı Aqualina ve hizmetçisi/kız kardeşi Celestia'nın içinde bulunduğu küçük küpü elinde tutarken, ifadesi sakin, neredeyse alaycıydı. "Aferin kızım," dedi Usta yumuşak bir sesle, memnuniyetle başını sallayarak. Elini salladı ve odadaki kırık masa ve sandalyeler mükemmel bir şekilde eski hallerine döndü. Usta, hesaplı bir rahatlıkla yeni tamir edilmiş sandalyelerden birine oturdu. "Pyra İmparatorluğu'nda yeni bir tür hakkında oldukça ilginç bilgiler aldık. Ayrıntılar henüz net değil, ancak kaynaklarımız bunun bir melez olduğunu iddia ediyor: kısmen Anka, kısmen Ejderha." Marisandra'nın kaşları derin bir şekilde çatıldı. 'Demek Aether imparatorluğun kontrolünü ele geçirdi, şimdi de onlar sızmışlar? Tsk, onun böyle amatörce bir hata yaptığına inanamıyorum,' diye düşündü, içinde öfke kaynıyordu. Yüksek sesle, "Ve bu yaratığı senin için getirmemi mi istiyorsun? Cidden, beni öylece içeri girip..." Cümlesini bitiremeden, Usta masanın üzerine mavi bir boynuz koydu... "Bunu kullan," diye soğukkanlılıkla sözünü kesti. "Bu sayede onları kolayca kontrol edebileceksin. Direnç yok, mücadele yok." Marisandra'nın bakışları boynuzda takıldı... Gergin bir anın ardından, boynuzu aldı ve isteksizce başını salladı. "Peki. Ama anlaşmamızı unutma, işim bittiğinde onları serbest bırakacaksın. İkisini de!" Usta'nın dudakları sinsi bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Elbette," diye cevapladı yumuşak bir sesle, hafifçe öne eğilerek. "Ama... dileği unutma." Marisandra dudağını sertçe ısırdı, bakışları sevdiklerini hapseden küpün üzerine kaydı. Ağzından derin bir iç çekiş kaçtı. "Peki," diye mırıldandı, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekteydi. Koltuğundan kalktı... Usta elini salladı ve Marisandra gözden kaybolmaya başladı. "Ekibim sana eşlik edecek," diye seslendi. Tamamen yok olmadan önce ona son bir kez keskin bir bakış attı. Ssssshhhhhhhh! Marisandra'nın silueti kaybolurken, Usta dikkatini tekrar küpe çevirdi, yüzünde karanlık bir memnuniyet ifadesi vardı. "Artık çok uzun sürmeyecek," diye mırıldandı. "Yakında, ben..." Aniden bir titreme düşüncelerini böldü. Önünde bir hologram belirdi, projeksiyonu sanki aceleyle yapılmış gibi hafifçe titriyordu. "Usta, bunu görmelisiniz!" diye acil bir ses duyuldu. Pyra İmparatorluğu'nun Naiadae İmparatorluğu'na doğru ilerleyen görüntüsü! Usta'nın kaşları derin bir şekilde çatıldı. "Neden bu ani hızlanma? Bu... bu planın bir parçası değildi. Beklenmedik bir şey oldu," diye mırıldandı, sesinde hayal kırıklığı ve kafa karışıklığı vardı. "Operasyonu ertelemeli miyiz?" diye sordu hologram tereddütle. Usta kaşlarını çattı, bu durumda İmparatorluğun Victor'unu kurtarmak zor olacaktı... "Hmmm... ne yapmalıyım?" diye düşündü. "Zaman aleyhimize işliyor... Belki Sandra'yı ertelemeliyim... Hmm... Pekala, sahneyi izle ve Dora'ya gelince... plana devam edeceğiz." Bu sırada... Marisandra kale duvarlarının içinde yeniden ortaya çıktı ve bir sandalyeye yığıldı... Elleri hafifçe titriyordu ve göğsü zor nefeslerle inip kalkıyordu. Alnını ovuşturdu, alnından ter damlaları süzülüyordu. "O... O eskisinden daha güçlü..." diye mırıldandı, sesi inanamama ve yorgunlukla doluydu. Bir bardak suya uzandı ve derin bir yudum aldı, soğuk sıvı sinirlerini yatıştırdı. Dışarıdan bakıldığında ifadesi sakinleşmişti, ama içinde bir fırtına kopuyordu. Usta, hem kızını hem de kız kardeşini elinde tutuyordu... Kaçınmaya çalışmıştı ama... Kader asla bir fırsatı kaçırmazdı! Aklı hızla çalışıyor, hesaplar yapıyor, stratejiler kuruyordu. Aklından tüm olası planlar ve acil durum senaryoları geçiyordu. Ne de olsa Aqualina'nın annesiydi ve kurnazlığı, kızının henüz anlayabileceğinin çok ötesindeydi. "Zamanı geldi... ah..." diye fısıldadı, dudakları titreyerek zayıf bir gülümseme belirdi. "Haa... Sanki bir ömür yaşamış gibi hissediyorum," diye ekledi, sesinde melankoli vardı. Gözlerinin kenarlarında yaşlar parıldarken devam etti, "Aqualina ve Celestia bu konuda ne hissedecekler acaba... ve o... öğrendiğinde nasıl tepki verecek?" Damla... Gözünden tek bir gözyaşı damlası düştü ve titrek ellerine sıçradı... Derin ve titrek bir nefes aldı, kendini sakinleştirmeye çalıştı. "Ağlamanın bir anlamı yok," dedi kararlı bir sesle. "Bunun kaçınılmaz olduğunu başından beri biliyordum..." Sözleri, bakışları pencereye kayarken kesildi... Pyra İmparatorluğu'nun sınırlarının kendi sınırlarına ürkütücü bir şekilde yaklaştığını görünce kalbi sıkıştı. "Bu... beklenmedik..." Duyguları birdenbire harekete geçince sözleri kesildi. Sarayında biri vardı. Tereddüt etmeden odadan çıktı ve anında Taht Odasında belirdi. "Hmmm... Burada ne yapıyorsun?" diye sordu, sesi hem şaşkınlık hem de şüpheyle keskinleşmişti. Gözleri, tahtında oturmuş, gözleri kapalı olan Aether'e kilitlendi... Duruşu, tahtın kendisine aitmişçesine rahat bir özgüven yayıyordu. Marisandra'nın dudakları sinirle titredi. "İzinsiz olarak tahtıma oturmanın vatana ihanet olduğunu biliyorsun, değil mi, velet?" diyerek ona doğru yürümeye başladı. Aether derin bir nefes aldı, geniş omuzları yükselip alçalırken başını salladı. "Bu... garip bir his," diye mırıldandı, sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi. Marisandra gözlerini kısarak, "Nesi tuhaf?" diye sordu ve onu dikkatle inceledi. Nedense Aether farklı görünüyordu; daha sakin, ama garip bir şekilde yoğun. Aether yavaşça gözlerini açtı ve bakışları Marisandra'ya, önünde duran asil ve otoriter İmparatoriçe'ye düştüğü anda dudakları nazik, neredeyse nostaljik bir gülümsemeye kıvrıldı. Bu, onun alışık olduğu türden bir gülümseme değildi; bu gülümseme yumuşak ve samimiydi, sanki uzun ve acı bir ayrılığın ardından çok sevdiği birini görmüş gibiydi. Son üçü hariç, önceki tüm versiyonlarında... Aether, görevlerin ötesinde hiç aşık olmamıştı... aşık değil, onlar sadece görevlerini önemserdi, bu yüzden kimseyi sevmezlerdi! Odak noktası her zaman tekti, duygulardan kopuktu. Karşılaştığı kadınlar sadece hedeflerdi, içinde sıkışıp kaldığı sonsuz döngüden kaçmak için birer basamaktı. Görevlerinin katı çerçevesinin ötesindeki güzelliği fark etmek için bir an bile durmamıştı. O, kendisinin... ama kendisinin onlar olmadığını ve onların kendisi olmadığını biliyordu... O farklıydı... "A-Aether?" Marisandra, onun bakışlarından rahatsız olarak kekeledi. Bakışları neredeyse çok samimi, sanki içini görebiliyormuş gibi hissettiriyordu. Aklında sorular dolaşıyordu. 'Neler oluyor? Ne oldu ona? Birkaç saat önce dans ediyorduk, şimdi ise sanki onu bir ömür önce sevip kaybetmiş biriymişim gibi bakıyor. ' Bu değişimi anlayamıyordu. Aether ayağa kalktı, hareketleri bilinçli ve ölçülüydü, tam olarak tanımlayamadığı bir enerji yayıyordu. Artık Nightfire'ın illüzyonundan kurtulmuş olan Aether'in varlığı daha heybetliydi; boyu daha uzun, omuzları daha geniş ve inkar edilemez bir çekiciliği vardı. Ondan yayılan ısı ona baskı yapıyor, nabzını hızlandırıyordu. "Neredeydin?" Aether, tahttan inerken sakin ve soğukkanlı bir sesle sordu. Marisandra içgüdüsel olarak geri adım attı. Bu, sanki yapmaması gereken bir şey yaparken yakalanmış gibi refleksif bir hareketti ve yanakları suçluluk duygusuyla kızardı. "Ş-Şey, ben sadece... dolaşıyordum, bilirsin," diye cevapladı, onun yoğun bakışları altında sesi titriyordu. Aether düşünceli bir şekilde başını salladı, gözleri hâlâ ona sabitlenmiş halde, "Önemli bir şey yok, değil mi?" Ses tonunda onu tereddüt ettiren ince bir keskinlik vardı. Marisandra yavaşça başını salladı, bir adım daha geri çekildi, sesi daha yumuşaktı. "Önemli bir şey yok," diye tekrarladı, sanki kendini de ikna etmesi gerekiyormuş gibi. Aether kasıtlı bir adım attı ve aralarındaki mesafeyi zahmetsizce kapattı. "Yarın meşgul değilsin, değil mi?" Marisandra yine irkildi, soğukkanlılığı daha da kayboldu. "Ş-Şey, olabilir," diye kekeledi. "İmparatoriçe'nin görevleri var, biliyorsun..." "Erteleyemez misin?" diye sordu Aether, ses tonu rahat. Marisandra kararlı bir şekilde başını salladı, sesi güçlendi. "Bu mümkün değil. İmparatoriçe olmanın ne kadar zor olduğunu biliyorsun." Aether tekrar başını salladı, dudakları hafif, anlamlı bir gülümsemeye büründü. "Peki ya bu gece?" diye ısrar etti, sesi artık daha yumuşaktı, neredeyse alaycıydı. Marisandra tereddüt etti, "Bu gece mi? Ben... yorgunum. Hayır, dur, önce... ne istiyorsun?" diye sordu, konuşmada yeniden kontrolü ele almaya çalışarak. Aether'in gülümsemesi genişledi ve ona göz kırptı, şakacı tavırları onu tamamen hazırlıksız yakaladı. "Ne istediğimi zaten biliyorsun~" [+5000 AP] Marisandra'nın kalbi bir an durdu, yüzünde panik belirdi, "Bana ne oluyor?!" diye içinden bağırdı. Genelde başkalarını alay eden, bu tür durumlarda her zaman kontrolü elinde tutan oydu. Ama şimdi, Aether'in ani cesur ve agresif tavrıyla, kendini tamamen hazırlıksız hissetti. Sırtı duvara çarptı ve Aether sonunda onu köşeye sıkıştırdığında nefesi kesildi. Delici bakışları sisli gözlerine kilitlendi ve onun acımasız bakışları altında dizlerinin titrediğini hissetti. Elini kaldırdı ve gözünün köşesinden bir gözyaşı silerek onu omurgasından titretacak kadar şefkatle dokundu. "Sadece yorgun olan biri için ağlıyor gibisin," dedi Aether yumuşak bir sesle, endişe ve alay karışımı bir tonla. Marisandra yüzünü çevirdi, onun gözlerine bakmak istemiyordu, ama sözleri kalbine işleyince kararlılığı sarsıldı. Kaşlarını çatarak ona bir bakış attı, gururu hissettiği kırılganlıkla savaşıyordu. Ne de olsa o imparatoriçeydi! Şu anda zayıf görünmesine izin veremezdi! Ama tam kendini göstermeye hazırlanırken, Aether tekrar konuştu: "O gözler... Biliyorsun, gözlerini hep sevmişimdir," diye mırıldandı, sesi boğuk ve saygılı bir tona dönüştü. "Bana öyle bakan o sisli gözler... Onları ilk gördüğümde ruhumu sarsmışlardı. Sandra, o anda sana aşık oldum. Ve dürüst olmak gerekirse, o gözlerin sadece bana bakmasını istiyorum... Her zaman, sadece bana~" ifadesi saf bir sahiplenme duygusuna dönüştü. Marisandra'nın bacakları titredi ve yanakları koyu kırmızıya döndü. Aklı ona hareket etmesini, kontrolü ele almasını haykırıyordu... ama kalbi o anın tadını çıkarmak istiyordu. Her şey parçalanmadan önce bu kadar kişisel bir şeyi derinden sevmek için son şansı olabilirdi. Sonuçta, o zaten ölecekti! Bu yüzden kalbi bu anı istiyordu. Aether yavaşça eğildi ve göz kapaklarına yumuşak, uzun bir öpücük kondurdu. ~chu~ [+5000 AP] ~chu~ [+5000 AP] Marisandra ona direnmedi. Kalbi deli gibi çarpıyordu ve bu şefkatli öpücük onu nefes nefese bırakmış, mantıklı düşünemiyordu. Öpücük bittiğinde, hızla kendini toplamaya çalıştı, yanakları hala kızarmıştı. "İ-İmparatoriçe'yi böyle öpmek ne cüret!" dedi, otoriter görünmeye çalışsa da sesi titriyordu. Aether'in sırıtışı genişledi ve elini uzatıp şakacı bir şekilde saçlarını çekti. Yaklaşarak alaycı bir fısıltıyla konuştu. "Başka yerlerimde de cesaretim var... göstereyim mi?" dedi. Kurnaz sesi ve yaramaz bakışları onu tamamen hazırlıksız yakaladı. Marisandra'nın yüzü daha da kızardı. Tabii ki ne demek istediğini çok iyi biliyordu! "Bu piç!" diye düşündü öfkeyle. Ancak çok telaşlıydı ve uygun bir cevap veremedi. Alay etme konusunda Aqualina'ya çok benziyordu... ikisi de alay edilmesi çok kolaydı! My Virtual Library Empire'da daha fazlasını deneyimleyin "Bir imparatoriçeye nasıl böyle uygunsuz bir şey söyleyebilirsin?! Seni yüz kez öldürmeliyim!" Ancak tehdidini bitiremeden, Aether onu sıkıca kucakladı ve etraflarındaki dünya kayboldu, ikisi birlikte ortadan kayboldular.