Bölüm 661 : Oh, oyun oynamak mı istiyorsun? Peki... Hadi oynayalım!

Odanın içinde, çatışma çözüme kavuşmaktan çok uzaktı. Üç çok "önemli" kişi, Aether'in sahipliği konusunda şiddetli bir tartışmaya girmişken, o ise malikanede mutlu mesut dans ediyordu~ "Of... Bu işin sonu yok," diye mırıldandı İmparatoriçe, yüzünde belirgin bir rahatsızlık izleri varken keskin gözleri Selene ve Delphine arasında gidip geliyordu. Bu evi yok edip Aether'i elinden almak fikrini çok sevse de, bu göründüğü kadar kolay değildi. Kendi ebeveynlerini öldürerek tahtı ele geçirdiği savaş, kraliyet kanı taşıyan birinin kimsenin sorgulayamayacağı bir şeydi. Ama Velc ve diğerlerini ortadan kaldırmak? Bu tamamen farklı bir meseleydi! Bir dükü ya da yoluna çıkan başka birini öldürmekten çekinmiyordu. Ama bu sıradan bir soylu ailesi değildi, bu Frostblade ailesi idi. Kahramanın Hanesi! Durumun karmaşıklığı, diğer soylu ailelerin politikasından çok daha öteydi. Dikkatli, hassas ve en önemlisi sabırlı davranması gerekiyordu. "Peki o zaman," diye başladı, sesi sakin ama odayı sessizliğe boğan bir otorite tonu vardı, "Kai'ye sormamız yeterli, değil mi?" Herkes, Selene ve Delphine dahil, onun sözlerine irkildi. Hepsi aynı anda başlarını salladılar, mantık hemen kafalarına dank etti. Kai gerçek sahibi iken Velc ile tartışmanın ne anlamı vardı? Onu manipüle etmek, inatçı Dük'ü ikna etmeye çalışmaktan çok daha kolay olacaktı. Velc'in dudakları alaycı bir gülümsemeye kıvrıldı. "O benim dediklerimi yapar," diye tersledi, Delphine ve Selene'ye bıçak gibi bakarak. Aynı bakışı İmparatoriçe'ye de yöneltmeye çalıştı, ama onun soğuk bakışları onu durdurdu... ve o da başka yere baktı. İmparatoriçe, eğlencesini zar zor gizleyerek sırıttı. Dikkatini bilinçsiz Kai'ye çevirdi. "Burada pek bir seçeneği yok," dedi kurnazca. "O yüzden şunu çok net yapalım: Ya Arcane King'in gücünü geri verir ya da... Aether'in mülkiyetini Enagment'a devreder... Kararı kızım verecek!" "Ben... size daha önce söyledim, ben..." "Kes şunu," İmparatoriçe elini küçümseyerek sallayarak sözünü kesti. Velc'e bakışları sabitlenirken yüzü sertleşti. "Karar vermek için tam bir gün veriyorum. Ne fazla ne eksik. O zamana kadar karar vermezsen..." Hafifçe eğildi, sesi tehlikeli bir fısıltıya dönüştü ve odada ürperti yarattı. "Bütün imparatorluğa yaptıklarını duyuracağım. Ve inan bana, bunu duyduklarında, benden çok daha büyük sorunların olacak. Evet, benim için gelecekler... ama bunu, Mortimer'ın gururla kurduğu Kahraman Ailesi'ni yıkmak için bir bahane olarak kullanabilirim. Fu~Fu~" Bu uğursuz sözlerle elini salladı ve ortadan kayboldu. Geri kalan grup donakaldı... İmparatoriçe blöf yapmıyordu, ne pahasına olursa olsun Aether'i ele geçirmekte kararlıydı. Delphine ve Selene yumruklarını sıktı, sakin görünüşlerinin altında öfke kaynıyordu ve bakışlarını Velc'e çevirdiler. Velc ise alaycı bir şekilde güldü ve kollarını kavuşturdu. "Ne?" diye savunmacı bir şekilde bağırdı. "Sana bakması gereken benim! Bir köle için dük unvanını feda etmeye hazır olanlar sizlersiniz!" Xara'nın dudakları sinirle seğirdi. "O sadece 'basit bir köle' ise, neden onu bırakmıyorsun?" diye sordu, sesinde alaycı bir ton vardı. Velc dişlerini sıktı, öfkesi kaynıyordu. Aether'i kimseye teslim edemezdi. Aether'i köle sözleşmesi ile güvence altına almak için çok fazla fedakarlık yapmış ve çok fazla kayıp vermişti... Ve şimdi biri onu bu kadar kolayca elinden almak istiyordu? Hayatta olmaz! "Peki," diye tükürdü, "Kai ne istediğine karar versin." Tam o sırada, yumuşak ama kısık bir ses duyuldu. "Önemli konu hallolduysa... konuşabilir miyiz?" diye sordu Kahin, boğuk bir sesle. Tüm gözler ona çevrildi. Leon, dikkatlerin kaydığını hissederek ve yaklaşan aile dramına karışmak istemeyerek, bilinçsiz Kai'yi sessizce kucaklayıp odadan çıktı. Bir an sonra "Yani, sen bizim annemiz misin?" Delphine tereddütle sordu, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti. Velc'in ifadesi ciddileşti. Sık sık çatışmalarına rağmen, o ve Delphine o kadar da farklı değillerdi. Aralarında sadece bir yaş fark vardı ve anneleri olmadan büyümüşlerdi. Babaları ise her zaman annelerinin Delphine'in doğumunda öldüğünü söylemişti. Anneleri hakkında hiç fazla düşünmemişlerdi, ama şimdi... "Hah... Doğru," dedi Kahin, kısık sesinde hafif bir mutluluk vardı. "Sizi doğuran benim." "O-O zaman babam neden..." Velc cümlesini bitiremeden, Kahin sözünü kesti: "Çünkü... babanız, sizin benim gibi hasta, yaşlı bir kadınla yaşamanızı istemedi." "A-Hasta mı?" Delphine, kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çatarak tekrarladı. Kahin zayıf bir şekilde başını salladı. Titreyen ellerle kalın beyaz giysiyi kenara itti ve bileğini ortaya çıkardı. Görüntü herkesin nefesini kesti... Cildi lekeli ve kahverengimsiydi, yaralardan koyu renkli irin sızıyordu. Et, kemiklerine o kadar sıkı yapışmıştı ki, bilek kemiği bile açıkça görünüyordu. Delphine, Velc ve diğerleri şaşkın bir sessizlik içinde durdular. "O-O ne?" Delphine sonunda titrek bir sesle sorabildi. Peygamber kadın soruyu duymazdan geldi, sesi titreyerek konuştu. "Ben... ben... seni götürdüğünde onu durduramadım... çünkü biliyordum... senin de hastalığa yakalanacağından korktum. Ö-Öyleyse... l-lütfen beni affedin, çocuklarım." Delphine ve Velc, duyguları karmakarışık bir halde, birbirlerine belirsiz bakışlar attılar. Babalarını yeni kaybetmişlerdi ve şimdi, birdenbire, anneleri ortaya çıkmıştı. Bu gerçek, kabullenmesi neredeyse imkansızdı. Xara kaşlarını çattı, keskin zekası bir tutarsızlık yakaladı. "Ama yaşlı adam son mektubunda karısıyla yeniden bir araya geleceğini söylememiş miydi? Sen hala buradayken?" Aniden herkes kahine kaşlarını çattı. "Haha... ah—öksürük, öksürük... ah," Kahin zayıf bir kahkaha attı, sesi boğuk ve zayıftı, "Aman Tanrım, bu çocuk işleri gerçekten karmaşık hale getirdi... hmm." Sonra, sesi biraz titreyerek konuştu. "D-Dürüst olmak gerekirse... Ona hiçbirinizle görüşmeyeceğime söz verdim. Belki de o mektubu, benim bu sözümü asla tutmayacağımı düşünerek yazmıştır." Sözleri mantıklı, hatta mantıklı görünüyordu, ancak odada bir tedirginlik hissi vardı. Bir şeyler... ters gidiyordu. Bu bir dolandırıcılık mıydı? Bu düşünce herkesin aklından geçti. Son kaybını kullanarak onları kendi çıkarları için manipüle etmeye çalışan biri olabilir miydi? Ama öte yandan, bu kadının peygamber olduğu söyleniyordu — imparatoriçeden bile daha çok saygı duyulan bir figür. Böylesine saygı ve otoriteye sahip biri neden aldatmaya başvursun ki? Yalan söyleyerek ne kazanabilirdi ki? Sorular akıllarında dolaşmaya başladı, şüpheler uyandı ve... Peygamber de bunun farkındaydı. Nazik bir gülümsemeyle, bastonunu yere vurarak masayı işaret etti. "Hâlâ sözlerimden şüphe duyuyorsanız," dedi yumuşak bir sesle, "neden babanızın masasını kontrol etmiyorsunuz? Eminim beni anan en az bir şey saklamıştır." Velc'in kaşları daha da çatıldı. Bir an tereddüt ettikten sonra başını salladı... Bu sırada, malikanenin başka bir yerinde... "Hadi, benimle dans et, İmparatoriçe~" Aether neşeyle seslendi, ellerini sıkıca beline dolayarak sadece kendisinin duyabildiği bir ritimle sallanıyordu. Ancak İmparatoriçe, bir heykel gibi hareketsiz duruyordu, yüzündeki ifade mutlak bir inanmazlığı yansıtıyordu. Daralmış gözleri, "Bu aptal neyden zevk alıyor?" diye bağırıyordu. "Şu anda hayatının ipin ucunda olduğunu biliyorsun, değil mi?" dedi buz gibi bir sesle. Aether kaygısız bir gülümsemeyle başını salladı. "Elbette farkındayım. Ama kontrol edemediğim şeyler için endişelenmenin bir anlamı yok. Elimden geleni yaptım, şimdi hayatın tadını çıkarma zamanı. Ne olursa olsun, olsun. En azından elimden geleni yaptım diyebilirim~," diye cevapladı ve onu dansa ikna etmeye çalışırken hareketlerinden hiç vazgeçmedi. Sonunda kız da pes etti ve onunla birlikte sert hareketlerle dans etmeye başladı. "Mektup... sen mi yazdın?" diye sordu, hemen konuya girdi. My Virtual Library Empire'da gizli hikayeleri keşfedin Aether ona göz kırptı, sırıtışı yaramazcaydı. İmparatoriçe kaşlarını kaldırdı, sonra başını salladı ve dudaklarından hafif bir iç çekiş kaçtı. "Sen gerçekten tehlikelisin," diye mırıldandı. Aether, uyarı vermeden onu kendine çekti, sırıtışı genişleyerek fısıldadı, "Senin düşündüğünden çok daha tehlikeliyim, hanımım~." [+3000 AP] İmparatoriçe'nin yanakları hafifçe kızardı, ama sesi sakin kaldı. "Kızım bizi izliyor," diye mırıldandı. "Bırak izlesin," diye cevapladı Aether, dudakları kötü bir gülümsemeye büründü. "Gerçekte kime ait olduğumu görsün~." [+3000 AP] İmparatoriçe kaşlarını kaldırdı, açıkça eğlenmiş ama biraz da şaşırmıştı. "Ben de seni kızıma deli gibi aşık sanmıştım. Onu aldatmayı mı planlıyorsun, 'damadım'?" Aether'in dudakları seğirdi. İmparatoriçe'nin bundan zevk aldığını anlayabilirdi, ama kendini beğenmiş tavırları onu gerçekten sinirlendirmeye başlamıştı. 'Oh, oyun oynamak mı istiyorsun? Peki. Hadi oynayalım,' diye düşündü, gözlerinde yaramaz bir ışıltı belirdi. Abartılı bir coşkuyla başladı, "Tabii ki Aqualina'yı seviyorum... Büyüleyici gözleri, uzun, dalgalı kirpikleri, seksi kalçaları. Bana gülümsemesi, etrafımda utangaç davranması... Oh, gündüzleri utangaç bir melek gibi, ama geceleri tam bir şeytan..." Cümlesini bitiremeden, onu ezici bir cinayet niyeti dalgası vurdu ve onu sözünün ortasında susturdu. "Fazla mı abarttım?" diye düşündü Aether ve hızla konuyu değiştirdi. "Peki, şey... o şu anda nerede?" diye sordu, konuşmayı daha güvenli bir yöne çekmeye çalışarak. İmparatoriçe'nin sesi buz gibi soğuktu. "Hükümdar ile bir toplantıda." "Anlıyorum..." Aether başını sallayarak onun sert ifadesini gözlemledi. İçinden iç çekerek, 'Bu kadın...' diye düşündü. Başını sallayarak dikkatlice sordu, "Kızgın mısınız?" "Neden kızayım?" diye cevapladı, sesi sakin ama tehditkar bir tonda. Aether ona boş boş baktı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. 'Evet, kesinlikle kızgın,' diye düşündü, içinden kendini hazırladı. Sessizce iç geçirdikten sonra sesini yumuşattı, alaycı tonu belliydi. "Ve tabii ki, seni her şeyden çok seviyorum," diye başladı, sesi samimi ama şakacıydı. "En güzel gözlerin, uzun kirpiklerin, narin burnun ve o sevimli küçük dudakların. Seni kızdırdığımda gülümsemen, beni kontrol altına alıp hakimiyet kurman... Büyüleyici. Kibirli İmparatoriçe'yi, dokunulmaz hükümdarı gördüm, ama en çok..." Hafifçe eğilerek sırıtışı yaramazca genişledi. "En çok sevdiğim şey, ben seni domine ettiğimde utangaçlaşman..." Sözünü bitiremeden, İmparatoriçe'nin eli hızla yükseldi ve ağzını sıkıca kapatarak onu susturdu. Bakışları onu yakıyordu, yüzü öfkeden kıpkırmızı olmuştu. "Ben... Ben... Seni öldüreceğim!" diye kekeledi, sesi öfke ve utançla titriyordu, gözyaşlı gözleri onun bakışlarından kaçıyordu ve sonra... kayboldu!!! [+3000 AP] [+3000 AP] [+3000 AP] Aether kendi kendine sırıttı, "Ah, kadınlar~."