Bölüm 633 : Benimle burada kilitli kaldığı sürece hiçbir şey olmaz, değil mi?

Üçlü, canlı bahçede birlikte oturuyordu, çiçeklerin kokusu esintiyle yaprakların hafif hışırtısıyla karışıyordu. Celestia zarif hareketlerle narin porselen fincanlara çay döktü, her hareketi hassas ve zarifti. Aqualina, Marisandra'ya boş ama çelişkili bir ifadeyle baktı. Önündeki kadını incelerken kalbi sızladı — hayır, sadece bir kadın değildi. Onun kızıydı. Küçük çocuğunun anılarını, karşısındaki asil ve sakin figürle birleştirmek zordu. "Ne kadar da büyümüş... Onun için çok zor olmuş olmalı," diye düşündü Aqualina, suçluluk duygusuyla göğsü sıkışarak. Anılar onu tırmalıyordu, ama onları uzaklaştırmak için hızla başını salladı. Kararını vermişti: Geçmiş, gömülü kalacaktı. Aether'in sözleri, duygularının dalgalarına karşı bir can simidi gibi zihninde yankılanıyordu. "Bazı şeyler sonsuza kadar gizli kalmalıdır." Aqualina gerçeği haykırmak, af dilemek, asla telafi edemeyeceği günahları için kefaret istemek istiyordu. Ancak derinlerde, o kadını, bir anne olan Aqualina'yı artık kaybetmiş olduğunu biliyordu. Ölmüş ve geçmiş hatalarıyla birlikte gömülmüştü. Şu anki haliyle, Marisandra'nın kızı olarak, şu anda sahip olduğu kırılgan ilişkiyi riske atamazdı. Bakışları uzaklaştı, gözleri boşaldı... "HIKK!" Aqualina, uyluğunda keskin bir acı hissederek düşüncelerinden sıyrıldı. "Hmm? Ne oldu?" Marisandra endişeyle kızına bakarak sordu. "Hiç... bir şey yok..." Aqualina kekeledi, yüzü kızardı. "Sadece... mutluyum," diye ekledi aceleyle, Aether'e sert bir bakış atarak zorla gülümsedi. Suçlu, sanki hiçbir şey olmamış gibi sakin bir ifadeyle çayını yudumlamaya devam etti. Marisandra'nın yüzündeki endişe yerini yumuşak bir gülümsemeye bıraktı. "Sen mutlu olduğun sürece, canım, benim için önemli olan tek şey bu. Ama lütfen, bana bir söz ver: kendine zarar verecek hiçbir şey yapma. Ben her zaman senin için buradayım. Sana bir şey olursa, bunu kaldıramam. Bir şeye ihtiyacın olursa, ne olursa olsun, söyle yeter, ben hallederim." Aqualina'nın dudakları titredi, içinde sevgi, suçluluk ve hayranlık gibi duygular karışmıştı. Kızı, hayır, annesi, ondan çok daha kararlı ve sakin birine dönüşmüştü. "Elbette, anne," diye cevapladı Aqualina yumuşak bir sesle, gözleri yaşlarla dolarken sesi titriyordu. "Güzel," dedi Marisandra başını sallayarak, sıcak gülümsemesi geri dönse de keskin bakışları Aqualina'nın üzerinde kalmıştı. Kızında bir şeyler ters gidiyordu. Boğazını temizleyerek daha fazla araştırmaya karar verdi. "Ee, canım, son zamanlarda neden kendini odana kilitliyorsun?" Aqualina dondu, kaçınılmaz soru geldiğinde nefesi kesildi. Bunun geleceğini biliyordu. Sandra'nın keskin içgüdüleri ve bitmek bilmeyen merakı asla bu konuyu kapatmayacaktı. Aqualina, bir cevap bulmaya çalışırken elleri dizlerinde titriyordu. Bu sırada Aether sandalyesine yaslanıp, mutlu bir ifadeyle çayını yavaşça yudumladı. 'Ne sessiz... ne huzurlu... Buna alışabilirim...' "AETHER'I SEVİYORUM!!" Çat! Çat! Porselenin kırılma sesi sakin bahçeyi yırttı. Aether ve Marisandra'nın çay fincanları kırılmış, içindekiler masaya dökülmüştü. Aether boğuldu, başını inanamayan bir ifadeyle Aqualina'ya çevirdi. Marisandra'nın gözleri fal taşı gibi açıldı, dudakları aralandı ve aniden ayağa kalkan kızına, kızgın yüzüne ve gergin bir şekilde ellerini oynatan kızına baktı. "Anlarsın ya anne..." Aqualina kekeledi, sesi titreyerek, şimdi yanında duran (kendi isteğiyle değil) Aether'e bakarak. "Ben... Yani..." Marisandra'nın bakışları yavaşça Aether'e kaydı, yüzündeki ifade her saniye daha da karardı. Aqualina'nın annesinin önünde Aether'e olan aşkını bu kadar cesurca ilan edeceğini kim tahmin edebilirdi? Aether kesinlikle düşünmemişti. Aslında, bunun biraz zaman alacağını düşünmüştü ama şimdi... Aqualina, annesini öldürmek isteyen sapık bir birey olsaydı, işler daha kolay olurdu. Böyle bir delilikle başa çıkabilirdi! Ama bu? Bu tamamen başka bir seviyedeydi. "Siktir et," diye içinden homurdandı Aether, gülmesini zorlukla bastırmaya çalışan Celestia'ya bakarak. Omuzları titriyordu, eğlencesi adeta her yerinden fışkırıyordu. "Seni sonra şaplaklayacağım," diye düşündü karanlık bir şekilde, Aqualina'nın sonraki sözleri yüksek ve net bir şekilde yankılanırken çenesini sıkarak. "O-O onun bir köle olduğunu biliyorum... Sa... Anne..." Aqualina derin ve titrek bir nefes alırken sesi titriyordu. Aether'in elini sıkıca tutarak, "Ama ben... onu seviyorum!" diye haykırdı. Yüzü pancar gibi kızardı, duyguları kontrolsüz bir şekilde ortaya çıktı. Kızının, sevdiği adamla birlikte olabilmesi için ona izin verdiği bir durumda olduğuna inanamıyordu! Bu tamamen tuhaf bir durumdu; o kadar eşi benzeri görülmemiş ve gerçeküstüydü ki, kimsenin yazmaya cesaret edemeyeceği çarpık bir dramadan çıkmış gibi görünüyordu! Bir an için Marisandra'nın ifadesi değişmedi, yüzü sakin bir maske gibiydi. Ama Aether için sessizlik kulakları sağır ediyordu. Aether içten içe ölüyordu! "Öldür beni," diye içinden inledi, Marisandra'nın boş bakışları yavaşça ona doğru dönüyordu. Sanki onu kendi kızıyla aldatmış gibi bakıyordu ona — o kadar absürt bir senaryo ki Aether nasıl tepki vereceğini bile bilemedi. Peki... tamam! Ama yine de... bu hiç de beklediği şey değildi! Aqualina'nın yüzü kararlılıkla parlıyordu... Bu fırsatı Aether'i ele geçirmek için kullanmak istiyordu! Bu, annesini Aether'i köle olmasına rağmen kabul etmesi için ikna etmek için mükemmel bir fırsattı... Sanki bir çocuk istediğini elde etmek için tantrum yapıyordu. "A-Aether, söyle!" Aqualina ona döndü, yüzü kızarmış, sanki sözlerini onaylamasını istercesine. "Hah... hahaha..." Aether gergin bir şekilde güldü, sırtından ter damlaları akıyordu. Gözleri Marisandra'ya kaydı, onun kayıtsız ifadesi omurgasında ürperti yarattı. Yutkunarak, kekeledi, "E-Evet... Ben-ben..." İçinden, 'Bu çok berbat! Bu dönemece hazır değildim, dostum! "Hadi ama Aether, utangaç olmaya gerek yok," Aqualina, onun beceriksizliğinden açıkça eğlenerek yumuşak bir kahkaha attı. Aether ona baktı, dehşet ve inanamama duyguları karışmıştı. O anda ona aşık bir kız gibi gelmiyordu. Hayır, ona onu işkence etmek için gönderilmiş bir iblis gibi geliyordu. İsteksizce başını salladı. "Evet... B-Biz birbirimizi seviyoruz." Çat! !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %88,9↑] Porselenin kırılma sesi Aether'i gerçeğe döndürdü. Şaşkınlıkla, boynuna bakarak hiçbir şeyin kırılmadığından emin oldu. Sadece çay fincanının kırıldığını görünce rahat bir nefes aldı. "Tanrıya şükür." Ama rahatlaması kısa sürdü. Aklına başka bir düşünce geldi: "Neden hayatta kalma oranım birdenbire arttı?!" "An-Anne?" Aqualina, Aether'in koluna yapışarak titrek bir sesle konuştu, korkusu yüzünden okunuyordu. Marisandra kızına baktı, bakışları okunamazdı... Kızının bu kadar ileri gidip odasına saklanacak kadar isyankar bir döneme girdiğini biliyordu... Uzun bir süre sonra içini çekti. "Peki... Eğer gerçekten bunu istiyorsan... Benim için sorun değil," dedi kayıtsız bir omuz silkmeyle. Aether, annesinin duygusuz bakışlarını görmezden gelemeyerek yutkundu. Boş bakışları çok şey anlatıyordu, sessizce "Seninle sonra hesaplaşacağım" diyordu. "Teşekkürler anne!" Aqualina sevinçle bağırdı. Tereddüt etmeden eğilip Aether'i öptü. Çat... Aether, bakışlarını tekrar Marisandra'ya çevirdiğinde kalbi sıkıştı. "Oh, lütfen... onu daha fazla kışkırtma," diye düşündü çaresizce, vücudu tahta gibi sertleşmişti. Aqualina, Aether'in katı tavırlarından eğlenerek kıkırdadı. "Neden bu kadar gerginsin, Aether? Annem seni öldürmeyecek ki," diye alay etti, dudaklarında sinsi bir gülümseme belirdi. Dönüp Marisandra'nın yanına gitti ve onu sıcak bir kucaklamayla sardı. "Seni seviyorum... Sandra." Marisandra donakaldı, gözleri şokla büyüdü. Bir an için dudakları titredi, sanki az önce duyduklarını anlamaya çalışıyormuş gibi... O tanıdık ses tonu... O duygular... O sevgi... Tanıdık geliyordu... "Ahem" Aether garip bir şekilde öksürdü. Aqualina irkildi, yüzü utançtan kızardı. "Yani... Anne!" diye düzeltti aceleyle. Marisandra gözlerini kırptı ve sonunda kendini topladı. Kızını daha sıkı kucaklayarak fısıldadı, "Ben de seni seviyorum, benim sevgili Aqua..." Sesi nazikti, eli Aqualina'nın sırtını yumuşakça okşuyordu. Ama keskin, buz gibi bakışları Aether'den hiç ayrılmadı. "O ne olacak?" diye sordu soğuk bir sesle. "O hala Ebedi Köle." Aqualina uzaklaşarak sert bir ifadeyle, "O konuda... Frostblade hanedanını yok etmeye ne dersin?" diye sordu, sesi ürperticiydi. Mortimer'dan destek istediği zamanı hatırladı, ama o ona açıkça tiksinti ile bakmıştı. Hatta kızı hakkında iğrenç sözler söylemiş, körlüğünü utanılacak bir şey gibi alay etmişti. My Virtual Library Empire'daki deneyim hikayeleri Sandra, Aqualina'nın sözlerine açıkça şok olmuş bir şekilde kaşlarını kaldırdı, Celestia ve Aether bile hazırlıksız yakalanmıştı. Ama Aqualina henüz bitirmemişti. Devam etti: "Aether bir Stray kölesi olduğunda, kimse onun üzerinde hiçbir yetkiye sahip olmayacak. Kimse ona dokunmaya cesaret edemeyecek, tek bir kişi bile. Özgür olacak ve onu bu sarayda tutacağım, burada kimse bizi rahatsız edemeyecek, tam da hak ettiğimiz gibi." Dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi. "Fu~Fu~ Benimle burada kilitli kaldığı sürece hiçbir şeyi olmaz, değil mi?" Sözleri kötücül bir gülümsemeyle doluydu ve Sandra, nedenini tam olarak anlayamadığı bir şekilde, kızının sözlerine gülümsedi—kızının, tanınmayacak kadar büyümüş, çok güzel, çok vahşi... ve tuhaf? Aether donakaldı, zihni durumu kavramaya çalışıyordu. "Ne oluyor lan..." Daha fazla düşünemeden, !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %88,8↓] O anda, ne pahasına olursa olsun kaçması gerektiğini anladı!