Bölüm 606 : Kim düşünürdü ki... Ölüm de böyle gelir?

"Vay canına... Bu ev gerçekten senin mi?" Aether, geniş iç mekanı incelerken gözlerini kocaman açtı. Müdürün malikanesi kadar görkemli değildi, ama özellikle tek bir kişi için etkileyiciydi. "Evet... sayılır," diye cevapladı Delphine, boynunun arkasını utangaçça ovuşturarak. Yanakları hafifçe kızardı ve ekledi, "Kıyafetlerim için özür dilerim. Bu kadar çabuk geleceğini beklemiyordum." Aether hafifçe güldü. "Kıyafetlerin için endişelenme. Aslında, hoşuma gitti bile," diye alay etti, bakışları, dar süveterinin zar zor örtabildiği dolgun göğüslerinde takıldı. Delphine'in yüzü kıpkırmızı oldu. "Nereye bakıyorsun? Sapık!" diye kekeledi, savunmacı bir şekilde kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu. Aether sırıttı ve aralarındaki mesafe neredeyse yok olana kadar yaklaştı. "Ne? Güzel sevgilimi böyle hayranlıkla seyredemez miyim?" Delphine'in nefesi kesildi ve içgüdüsel olarak geri adım attı. "S-Sakin ol... Aether," diye fısıldadı, sesi titriyordu, ellerini kalçalarına koyup onu kendine çekti. Dudakları onunkilerden sadece birkaç santim uzaktaydı ki... "Massttterrrr~!" Snowflake odaya süzülerek girdi, sesi neşeli ve şakacıydı. Aether irkildi ve Snowflake'i havada yakaladı, Delphine ise rahat bir nefes alıp nabzı yavaşladı. "Vay canına... Bu kıyafet ne, Snow? Artık önlük mü giyiyorsun?" Aether, küçük bir önlüğe sarılmış yılanı görünce eğlenerek sordu. Hem sevimli hem de tuhaf görünüyordu! Delphine güldü. "Bana yemek yapmama yardım etmek istedi, o da sana yemek yapmak istedi... ben de ona bir tane yaptım!" "Anlıyorum... Delphine'e yardım ediyormuş, ha? Küçük Snow'um büyüyor." Aether sıcak bir gülümsemeyle pullu alnına bir öpücük kondurdu. Snowflake sevginin tadını çıkararak mutlu bir şekilde tısladı. [+4000 AP] Ama sonra Aether durakladı. "Bekle... yemek mi?" Kaşları karışmış bir şekilde kaşlarını çattı. "Tabii ki! Seni akşam yemeğine davet etmedim mi?" Delphine hafif bir sesle cevap verdi. "Ha?" ... ..... Küçük yemek masasına oturan Aether, önüne konulan çeşitli yemeklere bakakaldı. Şoku henüz geçmemişti. "Yani, ciddi miydin? Akşam yemeği? Gerçek yemek mi?" diye sordu, sesinde hala inanamama vardı. Yolculuğun My Virtual Library Empire ile devam ediyor "Evet! Başka ne demek olabilir ki?" Delphine kaşlarını çatarak başını eğdi. Aether ona boş bir ifadeyle baktı. Onun da yakında anlayacağını biliyordu... çünkü o da sapıktı! Kafasının içindeki çarkların döndüğünü neredeyse duyabiliyordu... Beklenildiği gibi, Delphine durumu anladı ve yüzü kıpkırmızı oldu. "S-Sapık!" diye mırıldandı, yumruklarını sanki ona vuracakmış gibi sıktı. Ama kendini tuttu ve derin bir nefes aldı. Eskiden olduğu gibi, artık birbirlerine yabancı değillerdi. Daha da önemlisi, artık arzularını özgürce yaşayabilirdiler. Delphine öksürdü, sakinliğini geri kazanarak tabakları işaret etti. Aether gergin bir şekilde gülümsedi ve tencerelerden birinin kapağını kaldırdı. Kokulu bir buhar yükseldi ve havayı beklenmedik bir çiçek kokusuyla doldurdu. Derin bir nefes aldı. "Çiçek kokuyor..." Merakı uyandı, ta ki onu görene kadar. Kalın, koyu mor, yapışkan bir sıvı tencerede birikmişti. Aether'in gözü seğirdi. "Bu... bu ne?" Delphine'in yüzü, doğum gününde hediyelerini açan bir çocuk gibi aydınlandı. "Unuttun mu? Bu, randevumuzda çok sevdiğin yemek! Hatırlamıyor musun? Restoranın sahibi olan arkadaşım bana tarifini verdi, ben de senin için yaptım!" Gözleri gururla parıldayarak ona yaklaştı. "Hadi, tat! Ne düşündüğünü söylemelisin!" Aether'in beyni birden durdu. 'Randevu? Sevdim mi? Ne zaman yedim bunu?!' Zihni, ansiklopedi sayfaları arasında çılgınca gezinen bir kütüphaneci gibi tüm anılarını taradı. Hiçbir şey! Hiç! "Hayır!" Hiçbir anı yoktu... Bu kabusa benzeyen hiçbir şeyi hiç yememişti. "D-Delphine, ben..." Onun gözlerine bakar bakmaz itirazı kesildi. Büyük, umut dolu ve acı verici derecede masum... Bir köpek yavrusunu tekmelemek gibiydi. "T-Tamam," diye mırıldandı, muhtemelen daha çok bir grimasa benzeyen bir gülümseme zorlayarak, isteksizce bir kaşık dolusu... yapışkan şeyi aldı. Elleri, yıkım şantiyesindeki ilk günündeki bir acemi gibi titriyordu. Derin bir nefes aldı, ağzına götürdü ve... Yut! Kısa, muhteşem bir saniye boyunca hayatta kaldığını sandı. "Şey, tadı... MMFFF!" Tadı ağzına çarptığında gözleri birden açıldı... Hayır, ona pusu kurmuştu! Boğazı yandı ve masayı can simidi gibi kavradı. Midesi kaosa dönüştü, erimiş bir cehennem içini kasıp kavurdu. "Nasıl?" Delphine merakla ve biraz endişeyle sordu. Aether nefes nefese, sesi gergin ve titrek bir şekilde cevap verdi. "E-Evet... İ-İyi... G-Harika..." Kan çanağına dönmüş gözleri ise çok daha karanlık bir hikaye anlatıyordu. !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %81,9↑] Aether donakaldı, "Ne oluyor lan?! Hayatta kalma oranım arttı mı?! Bu beni öldürmesi gerekmez miydi?! Başka biri olsaydı şimdiye kadar ölmüş olurdu!" [+4000 AP] Delphine ellerini çırparak gururla gülümsedi, yanakları sanki önemli bir aşçılık ödülü kazanmış gibi şişti. Bu sırada Aether bayılma hissiyle mücadele ediyordu. Aether zayıf ve titrek bir gülümseme zorladı, "Evet... ölmeye değer... Değil." Sonra "Ahh!" Delphine utangaç bir yüzle ağzını açarak ona yemek vermesini ister gibi baktı. Aether yavaşça gözlerini kırptı, sonra gülümsedi. Tereddüt etmeden, bu sefer kaşığı ağzına soktu. O istediğinde tereddüt etmeyecekti! "Mmm... Gerçekten çok lezzetli," dedi Delphine, hiç etkilenmemiş bir şekilde başını sallayarak. "Gerçek olanla neredeyse aynı. Belki biraz daha az baharatlı!" Aether tekrar gözlerini kırptı. "Bekle... İyi misin? Cidden iyi misin?" "Tabii ki! Neden olmayayım ki?" Delphine başını eğdi, gerçekten şaşkın bir ifadeyle. Aether'in gözleri kızla tabak arasında gidip geldi. Tereddütle bir ısırık daha aldı. "Mff!" Boğuldu, zar zor yutabildi. Yüzü soldu ve Delphine'e dehşetle baktı. Delphine kızararak kıkırdadı. "Hadi ama... Bana öyle bakmana gerek yok. İstediğin kadar ye~," dedi yumuşak ve alaycı bir sesle. Aether'in tüm vücudu titredi, hayatta kalma içgüdüsü çığlık atıyordu. Tam o anda— "Masstterrrrr~" Snowflake içeri süzüldü, kuyruğuyla başka bir tabağı masaya itti. Kapakları gösterişli bir hareketle açtı. Aether, dumanın yükselmesiyle geri çekildi ve yeşilimsi et parçalarının kaynadığını gördü. Her kabarcık hafif bir tıslama ile patlayarak ölümcül kokulu bir buhar yayıyordu. Burnu acıdı, duyuları çoktan uyuşmuştu. Snowflake'e baktı, o da kocaman, hevesli gözlerle ona bakıyordu. "Dalga mı geçiyorsun? Ben bu bok için anlaşmadım!" Ama sonra Snowflake ona sevimli bir şekilde baktı... babasının onayını bekleyen bir kız çocuğu gibi! Aether yutkundu. "P-Peki, hadi bakalım." Bir ısırık aldı ve anında hayatındaki seçimlerinden pişman oldu. Gözleri geriye yuvarlandı ve bir an için atalarının ona el salladığını gördüğünü sandı. !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %82↑] Hayatta kalma oranı tekrar artıyordu. İnanamayıp neredeyse gülecekti, 'Bu ne saçma bir şey?! Zehir hayatta kalma şansımı mı artırıyor?!' Bu ne saçmalık! "İ-İyi..." diye boğuk bir sesle söyledi. "Yaşasın~!" "Yaşasın!" Snowflake ve Delphine coşkuyla alkışladılar, yüzleri sanki bir yemek yarışmasını kazanmış gibi sevinçle parlıyordu. "Bu kesinlikle delilik..." diye düşündü Aether, vücudu fırtınadaki bir yaprak gibi titriyordu. Ne yazık ki kader onunla dalga geçmeyi henüz bitirmemişti. Delphine ellerini çırparak, heyecandan neredeyse zıplıyordu. "Aether, buna bayılacaksın! İkimizin tariflerini karıştırıp, sana özel bir şey yarattık! Daha önce denediğimizde çok lezzetliydi, değil mi Snowflake?" Gururla tabağı ona doğru iterek, yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. "Bayıldım~~~" Snowflake, heyecanla kapağı açarken kuyruğunu salladı. Kalın, koyu bir duman tıslayarak masanın kenarlarına dolandı, sanki büyük bir giriş yapan bir kötü adam gibi. Dumanın altında korkunç bir manzara vardı: yüzeyinden et parçaları zar zor görünen, köpüren, simsiyah bir madde. Her kabarcık, Aether'in hayatını mahvetme niyetini ilan edercesine, uğursuz bir cızırtıyla patladı. Aether midesinin bulandığını hissetti. Gözleri dehşetle açıldı. "İ-İyileştirme iksiri var... değil mi?" Cümlesinin ortasında sesi titredi ve umutsuzca Delphine'e baktı. Delphine başını eğdi ve hafifçe kaşlarını çattı. "Tabii ki var, ama... neden sen..." "Evet... evet..." Aether onu keserek hızla başını salladı. Yemeğin kokusu bile duyularını aşırı derecede harekete geçirmişti ve gözleri yaşlarla dolmuştu. Görüşü bulanıklaşmıştı ve bunun gözyaşlarından mı yoksa önünde yaşanan varoluşsal krizden mi kaynaklandığından emin değildi. [+4000 AP] [+4000 AP] Delphine ve Snowflake, Aether'in mutlu gözyaşları döktüğünü görünce yüzleri masum bir sevinçle aydınlanarak birbirlerine baktılar... Planları işe yaramış gibi yumuşakça alkışladılar. Gözleri gururla parlıyordu. "Oh, Aether, ağlıyorsun!" Delphine, yanakları kızararak kıkırdadı. "Çok duygulandın! Bu bizim için gerçekten çok önemli!" Aether'in zihni çığlık attı. 'Evet, çok duygulandım! Belki de öbür dünyaya taşındım!' Kaçma dürtüsüyle mücadele etti, hayatta kalma içgüdüsüyle vücudu yerine sabitlendi. Onların ezici coşkusu boğucu bir hal almıştı. Snowflake mırıldandı, kuyruğu koluna dolanmıştı. "Efendim, bayılacaksınız~~" 'Sevmek mi? Bir ısırık daha alırım, cenaze töreni gerekir!' Onların kör edici iyimserliğine dayanamayan Aether, yumruklarını sıktı. Hayatta kalmalıydı, ne pahasına olursa olsun. 'Biz yutmak için doğduk... Bu kanı yutacağız, ya da denerken öleceğiz... Bu bir erkeğin gururu!' Onun çağrısına, kanı kabardı ve yanıt olarak hafifçe atmaya başladı. !~Ding~! [Uyarı: Null'un Kızıl İksiri, Kullanıcının çağrısına yanıt veriyor!] Aether'in dudakları titrek bir gülümsemeye büründü, 'Teşekkürler... En azından biri bunun ne kadar vahim olduğunu anlıyor.' Yeni bulduğu kararlılıkla kaşığı sıktı ve savaşa hazırlanan bir savaşçı gibi fısıldadı, 'Hadi dostum, yenilgi yok. Teslim olmak yok. Yutacağız... Bunu yapacağız! Ne pahasına olursa olsun yenilgiyi kabul etmeyeceğiz!!! BU BİR ERKEĞİN GURURUDUR!!!' O, canlıymışçasına kendisine tıslayan köpüklü kütleyi aldırış etmeden ağzına attı ve Güm! Gözleri geriye devrildi ve boğazındaki yanma hissini algılayamadan başı masaya çarptı... Bayılmıştı! "AETHER!!" Delphine'in panik çığlığı odayı doldurdu, omuzlarından tutup şiddetle salladı. "MAASSSSTTEERRRR~" Bu sırada [Null'un Kızıl İksiri en ölümcül zehri işliyor...] [1 [%10 "Aether, gözlerini aç!" Delphine titrek bir sesle yalvardı. Snowflake burnuyla koluna dokunarak sızlandı. Yine de hareket etmedi. [50 [60 [70 [80 [90 [98 [99 [100%] !~Ding~! [Yeni Beceri Kazanıldı: Zehir Direnci] !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: 85↑%] Aether'in gözleri birden açıldı ve boğulmak üzereyken nefes almaya çalışır gibi nefes nefese kaldı. Gözlerini hızla kırpıştırarak, zihni olanları anlamaya çalıştı. "Ne... ne oldu... ne oldu?" Delphine rahat bir nefes alarak kollarıyla ona sarıldı. "Öydün beni!" diye bağırdı, ona sıkıca sarılırken. "Merak etme, Aether!" dedi Delphine, gülümseyerek. "Denememiz gereken daha çok yemek var!" Aether donakaldı... Bu sefer bayıldı!!!... Ruhu ağzından çıktı!