Bölüm 595 : Sevimli köpek yavrusu yerine, Kötü Kurt

Aether daha önce canavarlarla savaştığında, onlardan her zaman baskıcı bir aura yayıldığını hissederdi — bu, bir avcının korkutuculuğu, bir katilin kana susamışlığı ya da doğaüstü bir şeyin doyumsuz açlığı olabilir. Monsters, Arkanis ve Alaric gibi düşmanlar bu duyguları adeta yayıyorlardı, etraflarındaki herkese ne yapabileceklerini açıkça gösteriyorlardı. Ama şimdi... "Grrrrlllll" Ses alçaktı, köpek yavrusu, daha doğrusu kurt canavarı, hırladı. Boğazından çıkan hırıltı, durgun havada yankılandı, ama Aether'in bu tür yaratıklardan beklediği ürpertici yankı yoktu. Aether kaşlarını çattı. Bu canavardan hiçbir şey hissedemiyordu. Öldürme niyeti, kötülük, içgüdülerini tetikleyen ezici bir aura yoktu. Bu canavar hiçbir türden bir titreşim yaymıyordu, bu da onun tedirginliğini daha da artırdı. Gerçekten göründüğü kadar zayıf mıydı, sesini deneyen bir bebek gibi? Yoksa Aether'in bile anlayamayacağı kadar derin bir şeyi mi gizliyordu? Kurtun bakışları Nightfire'a kayınca gözleri kısıldı. Nightfire dizlerinin üstünde, yüzü solgun ve elleri sanki görünmez bir güç gücünü çalmış gibi titriyordu. "Nightfire, KAÇ!" Helena'nın sesi gerginliği keserken, Nightfire'ın kolunu yakalamak için ileri atıldı. Ama uyarı çok geç geldi. Canavar, bulanık hareketlerle saldırdı. Açık ağzından salya akıyordu, zayıf ışıkta parıldıyordu, çaresiz hedefe doğru koşarken. Çeneleri genişçe açılmış, etini parçalayıp onu bütün olarak yutmaya hazırdı... Ama Güm! Aether gözün takip edemeyeceği bir hızla hareket etti ve elini uzatarak saldırının ortasında kurdu yakaladı. Parmakları çeneye ezici bir güçle yapıştı ve yaratığı olduğu yerde durdurdu. Kurtun ivmesi şiddetli bir şekilde durdu ve demir gibi sıkı tutuşundan kurtulmaya çalışırken vücudu çırpındı. Aether sıkıca tutarken kolları şişti, kasları gerildi. "Kendinize gelin, millet!" diye bağırdı, sesi keskin ve emrediciydi. Helena ve Nightfire, sesinin şiddetinden irkildiler, ama sözleri onları harekete geçirdi. Ayağa kalkıp savaşa hazırlanmaya başladılar. "Siz ikiniz buradan hemen çıkın!" diye bağırdı Aether, elindeki çırpınan canavardan gözlerini ayırmadan. "A-Ama..." Helena itiraz etmeye başladı ama Nightfire beklemedi. Helena'yı şaşırtıcı bir güçle kaldırdı ve sanki hiç ağırlığı yokmuş gibi omzunun üzerine attı. "Hey! Bırak beni! Böyle yapamazsın..." "Sakin ol, Saintess," dedi Nightfire alaycı bir şekilde, arkasına bakarken yüzünde sinsi bir gülümseme belirdi. "Kahraman her şeyi kontrol altında tutuyor. Sonuçta, genç kız kahramanları kurtarmak onun işi!" Aether bu konuşmaya başını sallayarak, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Sonra, bir güç patlamasıyla, kurdu çenesinden kaldırdı. Yaratık onun elinde çırpındı, ama Aether tereddüt etmedi. Güçlü bir sallama ile onu havaya fırlattı ve uzaktaki harap malikaneye doğru attı. Kurtun vücudu havada süzülerek, kemikleri parçalayacak bir çarpma için mükemmel bir yörünge çizdi. Ama tam binaya çarpmak üzereyken durdu ve havada asılı kaldı. Aether'in gözleri kısıldı. "Demek sen sadece akılsız bir canavar değilsin, ha?" Kurt, derin, boğuk bir hırıltı çıkardı, parlayan gözleri Nightfire'a doğru sekti. Sonra, hiç uyarmadan, bir şimşek gibi ona doğru fırladı. "Bana odaklanmalısın dostum!" diye bağırdı Aether ve harekete geçti. Kurtun uçuşunu yarıda keserek, elini çelik gibi bir tutuşla kuyruğuna doladı. "Hhnnnngggg!" Yaratık, Aether onu kaba kuvvetle geri çekince şaşkın bir çığlık attı. "O kadar hızlı değil!" Aether, tüm gücüyle uluyarak kurdu geniş bir yay çizerek havada savurdu ve onu yere çarptı. Çarpmanın şiddetiyle bir krater oluştu. BOOM! Yer titredi, toz ve enkaz bir bomba patlamış gibi etrafa saçıldı. Aether doğruldu, parmaklarını esneterek mırıldandı, "Lanet olsun... sağlam küçük piç. Bu seni ezip geçmeliydi." Grrrrlllll Şaşırtıcı bir şekilde, kurt enkazdan kalktı. Tozu sanki hiçbir şey yokmuş gibi silkeledi ve gözlerini ona yeniden odakladı. GRRRRRR!! "İşte böyle," dedi Aether, yüzünde sinsi bir gülümseme yayılırken. Adrenalin vücudunu sararken kalbi hızla atıyordu. Kurt tekrar saldırdı, pençelerini uzattı ve hızı neredeyse takip edilemezdi. Sshhhh! Aether, mükemmel hale gelmiş refleksleriyle tam zamanında eğildi. Pençeler yanından vızıldayarak geçerken, yaratığın yan tarafına yıkıcı bir tekme attı ve onu bir bez bebek gibi yere devirdi. Ama kurt pes etmedi. Hareket halindeyken ayağa kalktı, hareketleri akıcı ve korkutucu derecede hassastı ve tekrar ona saldırdı. Bu sefer Aether kaçmadı. Canavarı zıplarken yakaladı, elleriyle ön bacaklarını kavradı. Boğazından gelen bir kükremeyle döndü, kurdu sırt üstü çevirdi ve yere çarptı. Güm! Kurt öfkeyle uludu, parlayan vücudu enerji dalgaları yayarak titredi. Altındaki zemin yarıldı, pürüzlü çatlaklar örümcek ağı gibi yayıldı. Aether'in gözleri, canavarın kendini yukarı fırlatmasıyla büyüdü. Arkasında kırmızı bir enerji izi bırakıyordu. Canavar havada döndü, ağzını açarak dişlerinin arasında titreyen kırmızı bir ışık küresi ortaya çıktı. Kurt ateş etti, yakıcı bir enerji ışını kuyruklu yıldız gibi havayı yırttı. SSSHHHHHHH!!! Patlama çimleri sarsarken, duman her yöne yayıldı. Kurt zafer kazanmış gibi kükredi ve Nightfire'a doğru dönerek gururlu bir tavır takındı. Ancak Öksürük, öksürük... Kulakları seğirdi. Dumanın içinden Aether ortaya çıktı, silueti sisin içinde belirgin bir şekilde görünüyordu. Giysilerini kayıtsızca silkeledi, gözlerinde soluk mor bir parıltı vardı. "Fena değil. Hiç fena değil," dedi alaycı bir gülümsemeyle. Helena ve Nightfire kapının hemen ötesinde durmuş, gözleri fal taşı gibi açılmış izliyorlardı. "AETHER, GERİ GEL!" Helena panikle karışık bir sesle bağırdı. Nightfire başını salladı ve ellerini ağzına götürdü. "Acele et, dostum! Gidelim!" Kurt canavarın bakışları kadına kaydı, ifadesi karardı, sanki kaşlarını çatmış gibiydi. Delici gözleri Nightfire'da takıldı, avcı gibi yoğun bir bakışla onu yakıyordu. Nightfire kaskatı kesildi, dudaklarından gergin bir kahkaha kaçtı. "Oh, hadi ama! Ben sana ne yaptım ki?" diye bağırdı, savunmacı bir şekilde ellerini havaya kaldırarak. Haksız değildi, yaratığa dokunmamıştı bile. Yine de, yaratık ona takıntılı gibiydi. Etrafında neler olup bittiği umurunda değildi, canavar sadece onu görüyordu, sanki onun açlığının tek nedeni oymuş gibi. Kurt, gırtlaktan gelen bir hırıltı çıkardıktan sonra bakışlarını tekrar Aether'e çevirdi. Avı, Nightfire, pençelerinden kapılmıştı ve ona tek bir hedef kalmıştı. Kasları gerildi ve ani, patlayıcı bir sıçrayışla Aether'e atıldı, ağzı ardına kadar açık ve dişleri parıldıyordu. Aether'in eli yıldırım hızıyla havaya fırladı ve canavarın açılmış çenesini tam kapanma anında yakaladı. Parmakları kemiğe yapıştı ve canavarın tüm ivmesini durdurdu. SSsssgttttt! Onlar kayarak ilerlediler, Kurt şiddetle çırpındı, pençeleri havada savruldu, ama Aether kıpırdamadı. Kasları gerildi. "Sevimli kalsan daha iyi olurdu," dedi Aether, sesinde bir parça hayal kırıklığıyla. Sonra kaşları çatıldı ve tutuşunu daha da sıkılaştırdı. "Arrrrhhh!!" Boğazından gelen bir kükremeyle Aether çekmeye başladı. Kollarındaki kaslar gerildi ve kurtun çenesini zorla açtı, keskin dişleri loş ışıkta tehlikeli bir şekilde parladı. "Kiiiiiiiinnnnnnn!!!!!" Kurt çığlık attı, gırtlaktan gelen hırıltısı, onun ezici gücüne karşı savaşırken tiz bir iniltiye dönüştü. Kafasını kurtarmaya çalışırken vücudu sarsıldı, ama Aether sıkı tuttu, tutuşu gevşek değildi. "Mmnnnfffffffffiiiiiii!!!!!" Yaratığın direniş çığlıkları çaresiz, acınası seslere dönüştü, ama Aether merhamet göstermedi. Çatırrrr… Yaratığın çenesi kırılmaya başlayınca, ürkütücü bir ses ıssız malikanede yankılandı. Kurt acı içinde uludu, pençeleri son bir çaba ile kaçmak için çılgınca savruldu, ama Aether tereddüt etmedi. Odak noktası keskinliğini korurken parmakları daha derine gömüldü, saf gücü kemiği daha da parçaladı. "Mmmnnnnnnnnggggg!" Sesi acı içinde bir köpek yavrusu sesine dönüştü! "Şimdi böyle bağırmanın sana faydası yok dostum," dedi Aether, sesinde acımasız bir kararlılık vardı. Tutuşunu sıkılaştırdı ve son bir güçle... Güm! —kurtun çenesini parçaladı. Kemik sağır edici bir çatırtıyla parçalandı, parçaları kırılgan taş gibi kırıldı. Yaratığın vücudu gevşerken kan ve tükürük, korkunç bir yay çizerek yere sıçradı. Parlak kırmızı gözleri zayıf bir şekilde titredi, ışık karanlığa dönüştü. Aether keskin bir nefes vererek kırık çeneleri bir kenara attı ve canavarın üzerinde Arcane kristali olup olmadığını aradı. Cansız yaratığın üzerinde kristal yoktu. Yavaşça doğruldu, bakışları eski malikaneye kaydı. Canavarın öldüğünü biliyordu, ama zihninin derinliklerinde rahatsız edici bir his vardı. Burada bir terslik vardı. Dönüp diğerlerinin yanına doğru yürümeye başladı. Nightfire ve Helena, hayret ve inanamama dolu yüzlerle onu şaşkın bir sessizlik içinde izlediler. "Vay anasını... bu... inanılmazdı," diye fısıldadı Nightfire sonunda, her zamanki alaycı tonu yerini gerçek bir şaşkınlığa bırakmıştı. Helena uzun bir rahatlama nefesini verdi. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi ve hareketsiz kurt cesedine bakarak öne doğru adım attı. Tam kapının eşiğinden geçmek üzereyken, gözleri dehşetle açıldı. Kurtun bedeni titredi ve, Tik "AETHERRR!!!" Helena'nın çığlığı yankılandı ve eli havaya fırladı. TANG!!! Aether etrafında döndüğünde, havada yankılanan bir çınlama duyuldu... ve gördüğü şey... Bir zamanlar ölü olan kurt başka bir şeye dönüşmüştü... Vücudu doğal olmayan bir enerjiyle çatırdadı, şekli eskisinden daha grotesk ve kötüydü. Pençeleri daha uzun ve daha keskindi! "Ne oluyor..." Aether'in sesi kesildi, yaratığın yeni halini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Canavar hırladı, gökkuşağı rengindeki salyası yere damlarken cızırdadı. [Yorumdaki resim]