Bölüm 540 : Tahtı Ele Geçirmeden Önce Bölüm 5

"Efendim," Aether, Victor'un önünde diz çökerek, az önce ona saldırmak üzere olan Arkanis'i yere serdikten sonra saygıyla başını eğdi. Victor, baygın Arkanis'e boş boş baktı, yüzünde soğuk bir kayıtsızlık vardı, sonunda bakışlarını klonuna çevirdi. Arkanis kapıyı açtığı anda, Victor klonuyla bağlantı kurmuş ve klonu ona sessizce nefesini tutmasını söylemişti. Victor odaya girdiği andan itibaren tam da bunu yapıyordu... Arkanis saldırmaya çalıştığında, klonu sessizce harekete geçerek saldırı isabet etmeden onu bayılttı. "Zehirli gazı kapatabilir misin?" diye sordu Victor, sesi sakin ama aciliyetle doluydu, çünkü zehirli dumanların hala odaya sızmaya devam ettiğini fark etmişti. Aether başını salladı. "Bu yerin kontrolüne sadece o erişebilir," diye cevapladı ve baygın Arkanis'i işaret etti. Hızla hareket eden Aether, Arkanis'in gaz maskesini çıkarıp Victor'a uzattı. Aether sadece bir klon olduğu için zehirli gazdan etkilenmemişti. Gazdan dolayı herhangi bir fiziksel hasar veya rahatsızlık hissetmemişti. Victor maskeyi aldı ve yüzüne taktı. "İyi misin, Kar Tanesi?" diye sordu, endişeyle yumuşayan bir sesle ona dönerek. Sürpriz bir şekilde, kız gazdan hiç etkilenmemiş gibiydi, hatta sanki zevk alıyormuşçasına hevesle soluyordu. Aklına bir düşünce geldi ve neredeyse eğlenerek başını salladı. "Ah... Onun neredeyse asit sıktığını unutmuşum... Sanırım zehir ona bir şey yapmaz," diye düşündü, Aether'in Arkanis'i iplerle sıkıca bağlamasını izlerken. İşini bitirince Victor, Aether'e döndü. "Tam olarak neredeyiz? Buraya benden önce nasıl geldin?" diye sordu. Aether, onu bu gizli yere getiren olayları anlatmaya başlayınca merakı daha da arttı. "Anlıyorum..." Victor dinledikten sonra zayıf, neredeyse yorgun bir gülümsemeyle, "Kim onu beni kurtarmak için bu kadar yol gelip böyle bir karmaşaya bulaşacağını düşünürdü..." diye düşündü, yüzündeki ifade bir an yumuşadı, sonra dikleşti ve bakışları keskinleşti. "Şu anda nerede?" "Daha içeride, efendim," diye cevapladı Aether, hemen ötesindeki başka bir kapıyı işaret ederek. Victor başını salladı ve kelepçeli Arkanis'e son bir bakış attı. "Maskeyi tekrar takın. Onun burada ölmesini istemiyorum, henüz değil... Cevaplara ihtiyacım var." Arkanis'in maskesinin takıldığından emin olduktan sonra Victor kapıya doğru ilerledi, kapıyı itip içeri girdi... ama yine şok edici bir manzarayla karşılaştı! "Burada ne halt ediyorlardı?" diye mırıldandı Victor, dairesel düzenle yerleştirilmiş büyük cam tüpleri görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Her tüpün içinde, kadınlar ürkütücü bir sessizlik içinde süzülüyordu, vücutları tellere dolanmış, yüzleri huzurlu ama doğal olmayan bir şekilde hareketsizdi. Aether öne çıktı ve alçak, kontrollü bir sesle cevap verdi, "Anladığım kadarıyla, bunlar deney denekleri, Efendim. Bu tesisin tamamı... doğal olmayan bir şey yaratmaya adanmış gibi görünüyor." Victor yavaşça başını salladı, manzarayı sindirmeye çalıştı. Tüplerden birine doğru yürüdü, elini camın üzerine koyarak içeriye baktı. Orada çıplak bir kadın yüzüyordu, sırtında narin boynuzlar ve küçük kanatlar vardı. Göğsü hafifçe inip kalkıyordu, hala hayatta olduğunu gösteriyordu. "Ne kadar... sapkın," diye mırıldandı, gözleri kısılırken, sakin ifadesinin altında öfke kaynıyordu. Yanında, Aether sakin bir kayıtsızlıkla devam etti, "Araştırmalarıma göre, hepsi hala hayatta ama bu yaratıkları yaratmak için üreme alanı olarak kullanılıyorlar." Victor'a bulduğu bir yığın belge uzattı. Belgeler, suni döllenme, DNA manipülasyonu ve etik ve akıl sağlığının sınırlarını zorlayan deneylerle ilgili notlarla doluydu. "Söyleme, yoksa o çocuklar... onlar..." Victor'un zihni, parçaları birleştirmeye çalışırken, birdenbire bir ses korosu tarafından kesildi. "Baba!!" "Baba! Bizi kurtarmaya geldin!!" "Baba!! Lütfen yardım et!" Victor donakaldı, sesler düşüncelerini kesintiye uğrattı. Dönüp baktığında, bir grup çocuk geniş, umut dolu gözlerle ona bakıyor ve bağlanmış Arkanis'e hep bir ağızdan bağırıyordu. Aether, çocuklar ile Arkanis'in arasına girdi ve anında çocuklar geri çekildi, garip, melez yüzlerinde korku belirmişti. "Lütfen... lütfen bize zarar vermeyin!" sırtından büyük boynuzlar çıkan bir çocuk ağlayarak bağırdı, küçük vücudu titreyerek ayakta durmaya çalışıyordu. "Çok üzgünüz!" diye inledi başka bir çocuk, ejderha suratlı ama zayıf, insan vücuduna sahip bir çocuk. "Söz veriyoruz, uslu olacağız! Lütfen bize zarar vermeyin!" diye yalvardı üçüncü çocuk, kolları tüylü kanatlar, bacakları ejderha pulları ve pençeleriyle. Victor onlara baktı, ne söyleyeceğini bilemedi. Onları daha önce gördüğü ölü çocuklara benzeten sadece çocukların tuhaf, mutasyona uğramış görünüşleri değildi, daha çok... yüzleri. Tıpkı... "Leon?" diye fısıldadı, adını zar zor söyleyebildi. Bu çocuklar Leon'a benzemiyordu, onun yüzüne sahiptiler. Omurgasından bir ürperti geçti ve gördüklerini anlamaya çalışırken kaşları çatıldı. "Burada ne haltlar dönüyor?" Odayı taradı, etrafındaki manzarayı artan bir korkuyla izledi. "Arkanis burada bir şey mi yaratmaya çalışıyordu?" "Usta?" Aether'in sesi sessizliği bozdu. Victor dönüp klonunun cam tüplerden birini işaret ettiğini gördü. Aether'in işaretini takip eden Victor, belirli bir kadının tüpüne bağlı makineden damlayan soluk altın rengi bir sıvı fark etti. Araştırması gerekiyordu, 'Arkanis'i genç tutan o sıvı...' ama şimdi değil. Burada çok fazla gizem vardı ve önceliği belliydi. "Lia nerede?" diye sordu, sesi aciliyetle titriyordu. Aether'in bakışları yakındaki bir masaya kaydı. "Orada, Efendim," diye cevapladı ve masanın üzerinde hareketsiz yatan Lia'yı işaret etti. Kısa ama korkunç bir an için Victor'un kalbi durdu. "Lia?" diye seslendi, yanına koşarak parmaklarını boynuna koydu. Düzenli bir nabız hissedince gerginliği biraz azaldı. "Lia, uyan." Onu nazikçe salladı ama tepki yoktu. Yanında diz çökmüş olan Aether, "Lütfen beni affedin, Efendim. Onu bayılttım. Düşüncesizce bir şey yapmasından korktum," diye itiraf etti ve cam tüplerde asılı duran kadınlara bir bakış attı. Victor, onu çok iyi anladığı için içini çekti. Lia'nın merakı onu sık sık tehlikeli durumlara sokardı. Bu yerin çarpık doğasını düşünürsek, şüphesiz pervasızca keşfe çıkmış olacaktı. Arkanis'in izni olmadan tesise girilip çıkılamayacağı için, pervasızca her şeyi yapabilirdi. Victor, Lia'yı dikkatlice kollarının arasına aldı. Ayrılmak için dönerken, bakışları hala korku içinde birbirine sarılmış mutasyona uğramış çocuklara takıldı. İçini çekip çömeldi, cebinden küçük bir şeker aldı ve çocuklardan birine uzattı. "Hey, çocuk... al," diye nazikçe uzattı. Çocuk tereddüt etti, gözlerinde korku belirgindi, ama Aether'in keskin bakışları sonunda onu ikna etti. Çocuğu çekinerek şekerlemeyi aldı ve hızla geri çekildi, Victor'u dikkatle izleyerek şekerlemenin ambalajını açtı. Victor zayıf bir gülümsemeyi başardı, 'Onları gerçekten korkuttu... Zor olacak' diye düşündü. "Burada kalın, tamam mı? Geri geleceğiz." Çocuklardan biri şekerlemesini yalarken, baygın Arkanis'e doğru baktı. "B-Baba?" diye fısıldadı, sesi titriyordu. Victor'un bakışları yumuşadı. "Baban... O iyi olacak," diye cevapladı, hafif bir gülümsemeyle dönmeden önce. Aether'e işaret etti, Aether de Arkanis'i bir tahıl çuvalı gibi omzuna attı. Aether, tarayıcının kimliğini doğrulayabilmesi için Arkanis'in göz kapaklarını zorla açarken, Snowflake erişim kodunu tuşladı. Kapı, düşük bir uğultuyla arkalarından kapandı. Dışarı çıkınca Victor, Aether'e hesaplayıcı bir bakış attı. "Ona verdiği şeyi geri ver," diye emretti, sesi karanlıktı. Aether'in sırıtışı gerçekten sinir bozucu bir hal aldı. "Evet, efendim." Victor, Lia'yı odasına taşıdı ve nazikçe yatırdı. Yüzünden birkaç saç telini çekip, derin bir nefes alarak kendini sakinleştirdi ve kılık değiştirme kıyafetini çıkardı. Bu sırada Klon Aether, Arkanis'i işkence odasına sürükleyerek aynı sandalyeye oturttu. Sandalye, kale duvarlarıyla aynı dayanıklı malzemeden yapılmıştı ve kaçma girişimlerini boşa çıkaracaktı. Arkanis'in gözleri açıldı, kafası karışmıştı. "N-Neredeyim? Victor? Evet... Onu öldürecektim ve sonra..." Tang, Tang... Gerçeği anladı ve yüzü soldu. Aşağı baktığında bileklerinin ve ayak bileklerinin sandalyeye sıkıca zincirlenmiş olduğunu fark etti. Çevresindeki soğuk odayı fark edince panikle mücadele etti. "N-Ne oluyor..." "Merhaba, boktan kertenkele~" Aether'in sesi odayı bıçak gibi kesti. Arkanis'in görüş alanına girdi, yüzünde kötü bir sırıtışla elinde elektrikli matkap tutuyordu, matkabın ucu loş ışıkta tehditkar bir şekilde parlıyordu. Arkanis'in gözleri büyüdü, vücudu titriyordu. "H-Hayır,... hayır, HAYIR!" Bağlarından kurtulmaya çalıştı ama bağlar sağlamdı. Aether'in sırıtışı daha da karanlık bir hal aldı. "Sakin ol... Bu hiç acıtmayacak," dedi, sempati taklidi yaparak, "Tabii... Eğer doğru yaparsam." My Virtual Library Empire'da yolculuğunuza devam edin Grrrrrrrnnnnn!!! "AARRRRRRRRRRHHHHHHH!!!!!"