Bölüm 475 : Şimdi sevimli miydi?

"Evet, Aether'i seviyorum, Başrahibe." Empire ile hikayeleri keşfedin Helena'nın sözleri, Başrahibenin zihninde kaçamayacağı bir lanet gibi yankılanıyordu. Akademi'nin yıkılışıyla ilgili ayrıntıları öğrenmek için Helena'dan bilgi istemişti, gerçekleri duymayı bekliyordu, ama bunun yerine dünyasını paramparça eden bir itiraf almıştı. Başrahibe, duyduklarına inanamadan donakaldı. Elleri, sevgilisini ondan çalan kadının canını almak için vurma isteğiyle kaşınıyordu. Ama... hayır! Kendini durdurdu... Helena'ya zarar verirse, Aether'in kalbini kıracak olduğunu çok iyi biliyordu... Hepsi o kaltak yüzünden, masum Aether'i! "Onu öldürmek... sadece ona zarar verir," diye fısıldadı, bastırılmış öfkeyle titrek bir sesle. Aether'in Helena'ya olan sevgisi artık inkar edilemezdi, artık görmezden gelemeyeceği bir gerçekti. Onu Stella'dan daha çok seviyordu... ondan daha çok! Bu farkındalık içini parçaladı, akıl sağlığını kemirdi. "Nasıl beni değil de onu seçebilir?" diye mırıldandı kendi kendine, yumruklarını o kadar sıkı sıkmıştı ki tırnakları avuç içlerine batmıştı. Tek umudu, Aether'in gelip ona her şeyin bir yanlış anlaşılma olduğunu söyleyeceğiydi. Helena'nın yalan söylediğini! Bu umut, onu deliliğe sürüklemekten alıkoyan tek şeydi. Ama içten içe, gerçeği biliyordu. Helena asla yalan söylemezdi. Ona yalan söylemezdi... Kimseye yalan söylemezdi... Aziz kız bunun için çok masum, çok saf, çok naifti! "A-Aether ona aşık olmuş olmalı... o lanet olası masumiyetine," diye düşündü Başrahibe acı bir şekilde odasında volta atarak. Onu ilk başta Stella'ya çeken de aynı tatlı, ulaşılmaz cazibesiydi... İşte böyle kaybetmişti onu, ŞİMDİ! İmparatorluğa döndüğünde, Başrahibe kendini görevlerine vermeye çalıştı. Ana Tanrı'ya dua etti, ama düşünceleri sürekli Aether'e gidiyordu. "Şu anda elini tutuyor mu?" diye merak etti, dua masasının kenarını sıkıca tutarak. "Onu... randevuya mı çıkardı? Kulağına tatlı sözler fısıldıyor mu?" Nefesi hızlandı, "O... onu öptü mü?" Zihni ne kadar çok dolaşırsa, kontrolü o kadar çok kayıyordu. Öfke ve kıskançlık onu pençeliyordu, her düşünce onu duyguların fırtınasına daha da sürüklüyordu. Artık dayanamıyordu!!! "Onunla yüzleşmeliyim," diye karar verdi, sesi öfke ve özlemle titriyordu. Ama onu aradığında, hiçbir yerde bulamadı. Kendini dış dünyadan kapatmış, ulaşılamaz bir haldeydi. Akademiye resmi bir ziyaret olmadığı için davetsizce içeri giremezdi... Bunun yerine, tapınakları ve yetimhaneleri dolaşarak, daha az şanslı olanlara yardım ederek takıntılı düşüncelerini gömmek için uğraştı. Ancak tapınağın kutsal sessizliğinde bile zihni Aether ile doluydu. Ta ki bugüne kadar. Görevini bitirdikten sonra, Akademi'nin meraklı gözlerinden uzak, lüks bir restoranda Victor kılığına girmiş Aether'i görünce şok oldu. "A-Aether..." diye fısıldadı, ona yaklaşırken kalbi bir an durdu. Ama sonra, olduğu yerde durdu. Hayır! Henüz değil! Önce bir şeyi öğrenmesi gerekiyordu. Bir şey onu rahatsız ediyordu ve gerçeği kendi gözleriyle görmeden onunla yüzleşemezdi. Hızlı bir büyüyle Stella'ya dönüştü. Tıpkı eskisi gibi masum, naif bir şifacı rolünü oynayacaktı! İlk başta, o gün tek kelime etmeden gitmiş olduğu için ondan nefret edeceğini düşündü. Ama onun hiçbir şey olmamış gibi davranmasını görünce, garip bir rahatlama hissetti. "O... her zamanki gibi," diye düşündü, gerginliği biraz azaldı. Yine de şüphe onu kemiriyordu. Gerçekten bu kadar etkilenmemiş olabilir miydi? "Ama gerçekten... bu yemek harika," diye düşündü, onunla paylaştığı yemeğin tadına şaşırarak. İmparatorluğun Başrahibesi olarak rolü, diğer imparatorluklardaki imparatoriçelerin rolüne neredeyse eşitti, ama imparatoriçelerden farklı olarak lüksün tadını çıkaramıyordu. Serveti, fakir ve açları yardım etmek içindi. Böyle abartılı yemekler nadiren yenirdi ve sadece ona sunulan ikramlar için ayrılmıştı. Yüksek statüsüne rağmen, kendisi için asla böyle bir lüksün tadını çıkaramamıştı. "Yine de buradayım," diye düşündü hafif bir eğlenceyle, "yemeklerin etkisiyle." Ama Aether'i izlerken beklenmedik bir şey oldu. Aether onunla flört etmeye başladı, bu hem onu şaşırttı hem de eğlendirdi. "B-Bana böyle flört mü ediyor?" diye düşündü, gülümsemesini zorlukla bastırarak. Başrahibe olarak tanıştıklarında, onu daha çok kaçınır ve şimdi olduğu gibi davranmazdı... "Özel olduğum için olmalı," diye düşündü... Şu anki hali, her zamanki baştan çıkarıcı, yetişkin halinden çok uzak olduğu için bu durum onu eğlendiriyordu. "Fu~fu~ Hiç değişmemiş, değil mi?" diye kendi kendine düşündü. Ama yemek ilerledikçe, daha derinlere inmeye karar verdi, sorular sorarak onu sınadı. Yalan söyleyeceğini veya sorularından kaçacağını bekliyordu. Ancak o, Helena'yı sevdiğini kesin bir dille itiraf ettiğinde, bu onun kalbine bir hançer gibi saplandı. "Evet... o kaltağı öldürelim," diye düşündü aniden, keskin bir netlikle. Cinayet fikri tereddüt etmeden zihninden geçti. Helena'yı büyüten kişi olmasına rağmen, Aether'in sevgisini başka bir kadınla paylaşmayı asla kabul edemezdi. Hazırdı — her şeyi bitirmeye hazırdı, bir kez ve sonsuza kadar! Ama sonra... "Bir görevim var," dedi Aether aniden, sesi daha sessiz, daha ciddi. Başrahibe donakaldı, hazırlıksız yakalanmıştı. Onun kendi acıları, yalnızlığı ve izolasyonundan bahsederken, ilk kez kararlılığının sarsıldığını hissetti. Bu sözlerdeki bir şey onu etkiledi, öfkesini kesip attı. "Görev mi? Baştan çıkarma mı? Suikast hedefleri mi?" Başrahibe duyduklarına inanamıyordu. Uzak bir bahane gibi geliyordu... Saçmalık gibi, eylemlerini haklı çıkarmak için uydurulmuş bir şey gibi, ama yine de... onun ciddi ifadesini, gözlerindeki hafif korku izini incelerken, bunun yalan olmadığını anladı. O anda tek düşünebildiği şey, "Zavallı adam" idi. Onu sadece zayıf ya da savunmasız gördüğü için değil. Hayır, ona acıyordu çünkü bu ağır yükü tek başına taşıyordu, sırrını paylaşacak, yükünü hafifletecek kimsesi yoktu. Kalbi acıyordu ve gözyaşları gözlerinden dökülmek üzereydi, ama soğukkanlılığını korumak için mücadele etti. Onu sakin tutan şey, Aether'in ona bakışı, tek kelime etmeden gözleriyle onu sevdiği gibi görünmesiydi. Bakışlarının yoğunluğu kalbini çarpıtıyordu! Sonra, onunla alay ederken, gözlerindeki şefkat hiç kaybolmadan, bir mutluluk dalgası hissetti. O anda anladı — o hala onu seviyordu. Bu inkar edilemezdi! Teorisi doğrulanmıştı. Ne olursa olsun, kaç kadını baştan çıkarmak zorunda kalsa da, Aether'in ona olan sevgisi hala oradaydı, parlak bir şekilde yanıyordu. "O sadece o diğer sürtükleri baştan çıkarmak zorunda kalıyor, hepsi bu!" diye düşündü, bir anlayış dalgası onu sardı. Ona yardım etmek istedi, ama yapamayacağını biliyordu. Annesinin sesi kafasında yankılanıyordu, ona her yaklaştığında onu öldürmesini haykırıyordu. İlahi baskı boğucu bir hal almıştı! Hatta şu anda bile! Annesinin emrini yok saymak mı? Bu çok tehlikeli olurdu. Başrahibe konumunu koruması gerekiyordu. Eğer itaatsizlik ederse, bu konumunu kaybedebilirdi ve bu da daha fazla sorun yaratabilirdi — Aether'i etkileyebilecek sorunlar. Her neyse, Günün solan ışığında birlikte yürürken, ellerinin birbirine değmesi, vücudunda elektriksel bir titreme yarattı. Akşam karanlığı yaklaşırken gökyüzü zengin, yanan bir turuncuya büründü. Nereye gittiklerini bilmiyorlardı; Aether sadece onu takip ediyordu ve o da onu takip ediyordu. Sanki birbirlerinin adımlarını taklit ediyorlardı, ikisi de diğerinin öncülük etmesini beklediğinin farkında değildi. Bu, sanki dünyada sadece ikisi varmış gibi, başka hiçbir şeyin önemi yokmuş gibi, garip bir romantizm hissi uyandırıyordu. Rahat bir sessizlik içinde sonsuz gibi gelen bir yürüyüşün ardından, Aether sonunda sessizliği bozdu. "Ee?" diye sordu, sesi nazikti. "Hm?" Stella merakla başını eğdi. Aether yumuşak bir gülümsemeyle, "Benden hayal kırıklığına uğradın mı?" diye sordu. Stella'nın dudakları alaycı bir gülümsemeye kıvrıldı. "Şey... ya hayal kırıklığına uğradıysam?" Aether başını ona doğru çevirip hafifçe eğildi. "O zaman Helena'yla çıkmak için elimden geleni yapmam gerekecek," dedi ve şakacı bir şekilde göz kırptı. Yüzü aniden asıldı ve düşünmeden omzuna yumruk attı. "Seni öldüreceğim, seni piç!" Aether, sıcak ve hafif bir kahkaha attı, sonra daha da yaklaştı. "Hadi ama, söyle bana." "Ne söyleyeyim?" Stella şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Dramatik bir şekilde iç çekti, "Ah, artık rol yapmanın bir anlamı yok. Bunu senin dudaklarından duymak istiyorum," dedi, yüzü neredeyse tehlikeli bir şekilde yaklaşıyordu. Stella içgüdüsel olarak bir adım geri attı, ancak kendini yakınlardaki duvara sıkışmış buldu. Yoldan geçenler bu şakacı diyaloğu görünce sessizce güldüler, yumuşak kahkahaları yankılanarak uzaklaşırken ikisini kendi küçük dünyalarında bıraktılar. Stella'nın gözleri büyüdü, yanakları gerçek bir kızarıklıkla renklendi. Artık bu sadece bir rol değildi... Gerçekten utangaç hissediyordu! "A-Aether..." diye kekeledi, sesi titriyordu. "Söyle," diye fısıldadı, dudakları artık onunkilerden birkaç santim uzaktaydı. Ba-dump. Kalbi göğsünde şiddetle çarpıyordu. [+10000 AP] "Ben... ben..." Alt dudağını ısırdı, gözleri gergin bir şekilde etrafta dolaşıyordu. O anda, Stella olarak onun yanına geldiğine pişman oldu. Eğer Başrahibe olarak gelseydi, onu köşeye sıkıştıran o olurdu! Aether başını hafifçe eğdi, nefesi cildine sıcakça değdi. "Söyle~," diye fısıldadı, sesi alaycıydı ama içinde görmezden gelemeyeceği bir açlık vardı. Stella'nın gözleri kapandı, Aether'in bakışlarının dudaklarında takıldığını görünce nefesi kesildi. Sanki dünyada istediği tek şey oymuş gibi ona bakıyordu. Stella, konuşmak için dudaklarını ayırmadan önce gergin bir şekilde dudaklarını ısırıp yaladı. "A-Aether... S-Sen gerçekten kötü bir çocuk oldun... B-Seni arındırmam lazım~," diye fısıldadı, sesi zar zor duyuluyordu. Aether sırıttı, dudakları onun dudaklarının üzerinde kaydı. "Beni arındırmak mı? Beni arındırmadan önce bunu söylemelisin~," diye alay etti, daha da yaklaşarak. [+10000 AP] "Seni~ seviyorum~ Hmmm~" Aether'in dudakları yumuşak ve sıcak bir şekilde dudaklarına çarptığında, nefesini kesen sözleri kesildi.