Bölüm 417 : ] Müdür tam olarak neyle savaşıyor?

Gökyüzü karardı, uğursuz ve ağır bir hava hakim oldu, iki devasa canavar havada çarpıştı, gürleyen kükremeleri aşağıdaki engebeli arazinin yapısını sarsıyordu. Mavi ejderhanın devasa kanatlarının her vuruşu, ağaçları kökünden söküp havaya fırlatacak kadar güçlü rüzgar dalgaları yaratıyordu. Ancak mavi ejderha saldırılarını ne kadar şiddetle sürdürürse sürdürsün, her çaresiz vuruşunun ardındaki güç ne kadar büyük olursa olsun, siyah akciğerli ejderha, öfke uyandıran bir zarafetle hareket ediyordu. Bir yılanın suda süzülmesi gibi havada kayarak her saldırıyı kolaylıkla atlatıyor, rakibini acımasız, sessiz bir alay ile kışkırtıyordu. "ÖLECEKSİN!!" diye bağırdı mavi ejderha, sesi öfkeden titriyordu, her kelime o kadar şiddetli bir öfkeyle alevleniyordu ki, etrafındaki havayı çatlatacak gibiydi. Kasları kalın, parıldayan pulların altında sıkıca kıvrılmış, bir başka vahşi saldırıya hazırlanıyordu. Ejderhanın gözlerinde öfke yanıyordu, boğazında yükselen derin mavi alevler gibi parlıyordu, patlayıp düşmanını yakmaya hazırdı. Buna karşılık, ciğer ejderhası sadece sırıtarak, kötü niyetli, bilmiş bir gülümsemeyle, mavi ejderhanın yolundan zahmetsizce sıyrıldı, karanlık şekli rüzgarda duman gibi süzüldü. "SSSSSSHHHHHHHH!!!" Mavi ejderhanın boğazından şiddetli bir kükreme yükseldi ve yıkıcı bir alev seli saldı. Isı o kadar yoğundu ki, havanın kendisi titreyip bükülmeye başladı. Ama akciğer ejderhası hazırdı. Her zaman hazırdı. Uzun, yılan gibi vücudunu hızlıca sallayarak imkansız bir hızla uzaklaştı, alevlerin arasından sanki onlar sadece hafif bir rahatsızlık, onu eğlendiren bir oyunmuş gibi geçip gitti. Ateşli nefes hedefi ıskaladı ve yer sarsan bir güçle aşağıdaki dağ silsilesine çarptı. BBOOOOMMMMM!!! Patlama vadiyi derinden sarsmıştı. Dağın büyük bir kısmı yok olmuştu, kaya ve toprak havaya yükselmiş, savaş alanına gölgeler düşmüştü. Patlamanın ardından yer şiddetle titriyordu, sanki yeryüzü bu güç tarafından yaralanmıştı. "grrlollww...grrollllwwwww," ciğer ejderhası alçak, gırtlaktan gelen bir ses çıkardı — alaycı, soğuk ve anlaşılmaz — ve mavi ejderhayı bir kez daha çevreledi. O kadar hızlı hareket ediyordu ki, fırtınalı gökyüzünde karanlık bir bulanıklık gibiydi, sanki savaş alanının sahibiymiş gibi, her hareketiyle öfkeli mavi ejderhayı alay ediyordu. Mavi ejderha, öfke ve hayal kırıklığıyla kaynayan derin ve ilkel bir sesle kükredi: "BUNUN BEDELİNİ ÖDEYECEKSİN! BUGÜN ÖLECEKSİN!!" diye kükredi, pençeleri o kadar kuvvetle sıktı ki, pençeleri bulutları bile kesti. 'Lanet olsun! Pheonix orospusu bunca yıl sonra nasıl hala hayatta olabilir?!!' diye düşündü ejderha, beyaz sıcak öfke, saf bir öfke bıçağı gibi zihnini yakıyordu. "Hala dokunulmaz olduğunu mu sanıyorsun?" diye mırıldandı mavi ejderha, sıkı dişlerinin arasından, sesi nefretinin zehiriyle doluydu. "Bunu kaçabilir misin bakalım!" Gök gürültüsü gibi bir çığlık atan mavi ejderha, öfkesini gökyüzüne yöneltti. Karanlık, elektrik mavisi alevler püskürttü, ama doğrudan akciğer ejderhasına değil, yukarıdaki fırtına bulutlarına. Gökyüzü de aynı şekilde karşılık verdi. Yıldırımlar gökyüzünü yırttı, ham enerji şimşekleri her yöne patladı ve kaotik, kör edici güç patlamalarıyla savaş alanına çakıldı. Her vuruş, ciğer ejderhasının tahmin edebileceğinden daha hızlıydı ve onu, acımasız yıldırım yağmurundan kaçmak için çılgınca, umutsuz bir dansa zorladı. Aşağıda "O piçi geber!" Aether, birkaç santim uzağına çarpan şimşeklerden birini atlatırken, sesinde hayal kırıklığı ve korku karışımıyla küfretti. Öğrenciler sadece öngörülemeyen yıldırım darbeleriyle mücadele etmekle kalmıyor, aynı zamanda korkunç bir hızla üzerlerine atılan, sanki savaşın zorluğu bir anda on kat artmış gibi kıvrılıp saldıran devasa bir yılanla da hayatları için savaşıyorlardı. HISSSSS~ Kırmızı bir yılan, zehirli dişlerini göstererek Aether'in kafatasına dişlerini geçirmek üzereyken, bir ok kafasını deldi. Snowflake, canavarın sırtından ölü yılanı fırlattı. Finnian'ın kutsal kılıcı, bir canavarın kafasını keserken haklı bir ışıkla parladı, her vuruşu temiz ve ölümcüldü. Helena, konsantre olarak yaralıların etrafına koruyucu bariyerler oluşturdu, savaşamayacak kadar yaralı olanları korumak için büyüsü enerjiyle nabız gibi atıyordu. Kai, okyanusların gücünü çağırarak, çaresizlikten doğan bir öfkeyle kılıcını savurdu ve canavarların üzerine çöken su dalgaları çağırdı, onları kendi acımasız saldırılarında boğdu. Selene'nin buz mızrağı fırtınalı havada parıldarken, canavarların vücutlarını ölümcül bir hassasiyetle deldi, hareketleri zarafet ve ölümcül gücün mükemmel bir karışımıydı. Yakınlarda Lia savaş alanında hızla ilerledi, kırmızı kılıcı düşmanları bulanık bir iz bırakarak kesti, saldırıları hızlı ve acımasızdı. "Bunu daha fazla sürdüremeyiz!" diye bağırdı Celestia, Aqualina'yı sıkıca tutarken yorgunluktan titrek bir sesle. Gözleri, cesurca savaşan öğrencilerin yorulmaya başladığını görerek, artan bir korkuyla savaş alanını taradı. Canavarlar, seviye 30 civarında olmalarına ve birçok öğrenciyle güç olarak eşit olmalarına rağmen, sonsuz gibi görünüyordu, ezici bir ölüm dalgası. "Jack'e prototip kristalleri çoktan kullandık! Burada kalıp savaşmaya devam edemeyiz!" Celestia'nın sesi aciliyetle çatladı, durumun ağırlığı altında eller titriyordu. "Başka seçeneğimiz yok! Hareket etmeliyiz, HEMEN!!" diye emretti, sesi kaosun üstüne çıkıyordu. Diğerleri de durumun çaresizliğini anlayarak tek tek başlarını salladılar. Yukarıda, iki dev ejderha şiddetli güçleriyle gökyüzünü yırtarak savaşmaya devam ederken, aşağıda yeryüzü giderek büyüyen bir yılan sürüsüyle kaplanmıştı. Geri çekilmek ya da kaosun içinde yok olmak dışında başka seçenekleri yoktu. Tam o anda, devasa bir şimşek gökyüzünü ikiye böldü ve yeri sarsan bir güçle yere çakıldı. "Herkes birbirine yakın dursun!" Helena'nın sesi fırtınanın gürültüsünü bastırarak yankılandı. Grup birbirine yaklaşırken, Helena koruyucu bir bariyer oluşturdu, elleri yoğun bir sihirli enerjiyle parlıyordu. Parıldayan kalkan tam zamanında onları sardı, ancak yıldırım Ex Arcane Kralı'nın gücünü taşıyordu. Kulakları sağır eden bir gürültüyle bariyere çarptı ve tek bir yıkıcı patlamayla onu yok etti. Güç, havada şok dalgaları yarattı ve grup sendeledi, zar zor ayakta kalabildi. "Buradan gitmeliyiz! Hemen!" Aether'in yüzü gergindi. Toz ve enkaz dağıldığında, grubun içinden bir ses yükseldi. "Nyx'i gören var mı?" diye sordu biri, sesinde panik vardı. Grup, tedirgin bakışlar alışverişinde bulundu, her biri etraflarındaki kaosu hızla taradı. O gitmişti. "Nereye gitti?" diye homurdandı Kai, gözleri etrafta onu arayarak, hayal kırıklığını zar zor gizleyerek. Aria hareketsiz duruyordu, yüzü boş ve okunamazdı. "Belki çoktan kaçmıştır," dedi düz bir sesle. "Tıpkı önceki seferki gibi." Bunun üzerinde durmak için zaman yoktu. Savaş alanı ateş, şimşek ve yıkımla kaplı bir cehennem gibiydi. Alevler kömürleşmiş zeminde dans ediyor, şimşekler yağmur gibi yağıyor ve çarptıkları yerde kraterler açıyordu. Grup, tehlikeli arazide koşarak ilerlemekten başka seçeneği yoktu. Önlerindeki dar ve tehlikeli yolu takip ederken enkaz ve çatırdayan enerjiden kaçınıyorlardı. Koşarken, duyuları keskinleşti ve sinirleri gerildi, uzaktan bir şey belirdi. Ufuktan hızla yaklaşan birçok siluet, fırtınalı gökyüzünün önünde giderek netleşiyordu. "Bakın!" diye bağırdı askerlerden biri, sesi rahatlamaktan titriyordu. "Bu Ejderha İmparatoru'nun Özel Ordusu!" Aether ve diğerleri döndüler ve gördükleri şey onları olduğukları yerde dondu. Onlarca... hayır, yüzlerce ejderha gökyüzünde süzülüyordu, devasa kanatları mükemmel bir uyum içinde çırpınıyordu. Altlarında, öfkeli ifadelerle ilerleyen devasa bir insan benzeri asker ordusu, silahları parıldayarak kararlı bir şekilde koşuyordu. Varlıkları eziciydi, güçleri inkar edilemezdi ve kısa bir an için grup, korkularının ağırlığının kalktığını hissetti. Toplu bir rahatlama iç çekişi dudaklarından döküldü, gerginlik biraz azaldı. BOOOMMM!! Başka bir patlama yeri sarsarken, mekanik bir cıvata gökyüzünden düşerek korkunç bir darbeyle yere saplandı. "Ne oluyor lan?" Hepsi, Müdür ve Ejderha İmparatoru'nun gökyüzünü hakimiyeti altına alan korkunç canavar olan kara ciğerli ejderhayla savaştığını sanıyordu. Ama bir şeyler ters gidiyordu. Bu sadece kara cipli ejderhanın işi değildi. Aether kaşlarını çattı, zihni hızla çalışıyordu. "Müdür tam olarak neyle savaşıyor?" diye sordu, bakışları Celestia'ya yöneldi. Celestia'nın yüzü soldu, boğazı sıkışarak kelimeleri bir araya getirmeye çalıştı. "Bu imparatorluğun şimdiye kadar gördüğü her şeyden çok daha tehlikeli bir şey," diye fısıldadı, sesi kasvetli ve boş. Bunu duyan grup kaşlarını çattı, gözleri gökyüzüne kaydı. Gökyüzü, uğursuz kırmızı şimşeklerle boyanmış, anlaşılmaz bir enerjiyle doluydu. "Tsk," Aether hayal kırıklığıyla dilini şaklattı. İki kişi ölmüştü ve yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Suçluluk ve çaresizlikle göğsü sıkıştı. Thalia'yı iyi tanımamasına rağmen, onun ateşli tavırları onda iz bırakmıştı. "Sanırım iyi bir insandı," diye düşündü acı bir şekilde. Tam günlüğüne bakmak üzereyken... uzun zamandır kontrol etmediği günlüğüne... başka bir ses düşüncelerini böldü. "Hey... o Nyx değil mi?" Aether dikkatini öne çevirdi, gözlerini kısarak uzaktaki savaş alanını taradı... Nyx yavaş, kararlı adımlarla yürüyordu, dudaklarında sinsi bir gülümseme vardı. Ama bir terslik vardı — elleri bir zinciri sıkıca tutuyordu ve o zincirin ucunda... "Jack?" Aether'in sesi titredi, nefesini tutarak gözleri şokla büyüdü.