Bölüm 412 : Kimse kanunların üstünde değildir

Jack'in vücudu, Aether'in sıkı tutuşu altında şiddetli bir şekilde titredi, boynu doğal olmayan bir açıyla bükülürken kendini kurtarmak için çabalıyordu. Jack'in vücudundaki her kas, nefes almaya çalışırken protesto edercesine çığlık atıyordu. "N-Neden... arrh... neden hep yoluma çıkıyorsun!!" Jack, baskıdan boğuk bir sesle öfkeyle bağırdı. Aether ile her karşılaşması, planlarının suya düşmesiyle sonuçlanıyordu ve bu sefer de farklı değildi... Her ne kadar daha farklı hale gelmiş olsa da... Aether'in sesi soğuk, tehlikeli bir sakinlikle sordu: "Neden Seçilmiş Olanları öldürmeye çalışıyorsun?" Sözleri sakin görünebilirdi, ama yüzeyin altında Aether'in öfkesi kaynıyordu — o anda Jack'in boynunu kırmamak için kendini zor tutuyordu. Jack'in acı içindeki gülümsemesi geri döndü, gözleri meydan okurcasına parlıyordu, "Gerçekten bilmek istiyor musun? O zaman beni bırak, belki sana söylerim." Aether'i kışkırtarak gülümsemesi daha da sinir bozucu bir hal aldı. Grrripp "Arrhh!" Jack, Aether'in parmaklarının daha da sıkı bastırdığını hissederek çığlık attı. Nefes alması zorlaştı, sanki ölümün kendisi buz gibi parmaklarını boğazına dolamış gibiydi. Aether'in yüzünde hiçbir ifade yoktu, ama zihni hızla çalışıyordu. Hâlâ bu çocuğun... kimsenin şüphelenmediği bu çocuğun her şeyi nasıl planladığını tam olarak anlayamıyordu. Aria ve Aqualina'nın başına gelen korkunç olayların hepsi Jack'e uzanıyordu. "Bir kukla ustası..." Aether'in düşünceleri parladı ve tutuşu daha da sıkılaştı. "Neden?" diye sordu tekrar, bu sefer sesi tehlikeli olduğu kadar boş da geliyordu. Jack sessiz kaldı, cevabı Aether'in yüzüne sıçrayan tükürüktü, ama BOOM! "ÖKSÜR!" Aether, Jack'in vücudunu yere öyle bir güçle çarptı ki, altında toprak çatladı. Çarpmanın etkisi havayı sarsarken, Jack şiddetli bir öksürükle ağzından kan fışkırdı. Aether, hesaplı bir hassasiyetle ayağını Jack'in göğsüne bastırarak onu parçalanmış yere sabitledi. "O kadar kolay ölmeyeceksin," diye homurdandı Aether, ayağı indigo alevlerle parladığında sesi alçaktı. SSSSHHHH! Alevler Jack'in derisine yapışarak vücuduna yakıcı bir acı yaydı. "ARRHHHHHH!" Jack çığlık attı, sesi havayı yırttı. Ateş dayanılmazdı, ama tam zirveye ulaştığında bir şey değişti. Ama henüz bitmedi, SSssssss Aniden, Jack yanan yarasının üzerinde soğuk bir his hissetti. Şaşkınlıkla aşağıya baktığında, Aether'in ayağının buza dönüştüğünü ve donun yanmış derisine yayıldığını gördü. "Biliyorsun," dedi Aether yumuşak bir sesle, dudakları hafif, şeytani bir gülümsemeye kıvrıldı, "bazıları buzun yanıkları rahatlattığını düşünebilir. Ama..." Ayağını hafifçe kaldırdı ve Jack'in şaşkın ifadesinin dehşete dönüşmesini izledi. Aniden, Jack'in vücudu içten içe yanmaya başladı, ısı kaslarının ve kemiklerinin derinliklerine işledi. Aether'in sırıtışı genişledi, Jack'in gözleri dehşetle açıldı. "Sen... ne yaptın... AARRRRHHHHHH!!" Jack'in çığlığı ilkel ve hamdı, yanma hissi yoğunlaşarak içinden bir yangın gibi yayılıyordu. Alevler artık yüzeyde değildi, içinden dışarıya doğru onu parçalıyordu. Aether, Jack'in altında kıvranmasını soğukkanlılıkla izledi. "Evet," dedi Aether, sesi ürperticiydi, "Gerçek cevap, buz yanığa değdiği anda... yanık derinlere yayılacak ve hücrelerinin her santimini içten içe yakacak. Aldığın her nefes ciğerlerini yakacak. Kalbinin her atışı... seni canlı canlı pişirecek." Jack'in boğazı kurudu ve ağzı suya çaprazlamasına nefes almaya çalışan bir balık gibi açılıp kapandı. "S-Su... Suya ihtiyacım var... Suuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu ARRRRHHHHHHH!! Acı dolu çığlıkları havayı deldi, uzaktan toplanan önceki patlamaların kurbanları bile duyabilecek kadar yüksek sesle. "Aether..." Aria kısa bir mesafeden mırıldandı, ona doğru ilerlemeye çalışırken gözleri endişeyle dolmuştu. Ayağa kalkmaya çalıştı ama Celestia omzuna sertçe elini koydu, "Bırak onu, Aria. Buna ihtiyacı var." Kaşlarını çatarak etrafına baktı... yılan canavarı yoktu... yılan canavarlarının nereye gittiğini merak ederek kaşlarını daha da çatarak baktı. Ancak, duyguları fırtına gibi esen Kai, çoktan Aether'e doğru koşmuştu, yüzü öfkeyle kaplıydı. Vesperine onu durdurmaya çalıştı ama çok geçti—Kai çoktan Aether'in önünde duruyordu, sesi keskin bir havlama gibiydi. "NE YAPTIĞINI SANMIYORSUN, AETHER?!" Kai öfkeyle kızarmış yüzüyle bağırdı. "Dur! Onu canlıya ihtiyacımız var! Yaptıklarının hesabını vermesi için adalete teslim edilmeli! Biz..." "Hey," diye Aether, Kai'nin öfke dolu sözlerini keserek duygusuz bir sesle araya girdi. Kai'ye baktı, gözleri boş, ama bir şekilde daha tehlikeli bir şeyle doluydu. Aether, nazik bir hareketle Lia'nın kesik kafasını bir eliyle kaldırdı ve neredeyse şefkatle tuttu. "Onu seviyor muydun?" diye sordu yumuşak bir sesle. Kai'nin yüzü buruştu. Gözyaşlarını tutmaya çalışırken dudakları titredi. "E-Evet... Onu sevdim... Onu sevdim, ta ki..." Ama Kai duygusal itirafını bitiremeden, Aether'in soğuk sesi onu yine durdurdu. "Bunu bir daha söylersen seni öldürürüm," dedi Aether, sesinde hiçbir insanlık kalmamıştı. Başka bir şey söylemeden dikkatini tekrar Jack'e çevirdi ve işkenceye devam etti. Kai'nin yüzü derin, yakıcı bir öfkeyle kızardı. "Onu hayatta istiyorum diye onu sevmediğimi mi sanıyorsun? Umurumda olmadığını mı sanıyorsun?" Sesi öfke ve hayal kırıklığıyla yükseldi. "Aklını mı kaçırdın? Bu adam bizden biriydi, 'Seçilmişler'den biriydi! Bizim 'Gizemli Kral'ımız olacaktı, ama şimdi Aria, Aqualina, herkes onun yüzünden acı çekiyor! Onu canlı yakalamalıyız ki yaptıklarının bedelini ödesin! Hatalarının bedelini Müdür'e ödemeli!" Ancak Aether kayıtsız kalmaya devam etti, dikkatini Jack'ten ayırmadan onu işkence etmeye devam etti, vücudunun indigo alevlerle yanmasını izledi. Kai, Aether'in elindeki Lia'nın kesik kafasına bakarken dudakları titredi. Boğazı sıkışarak zorla sözleri çıkardı: "En azından... onu bana ver." Aether cevap vermedi, buz gibi bakışları önündeydi. Kai'nin alnındaki damarlar şişerken öfkesi arttı. Çaresizlik içinde Aether'e doğru atıldı ve Lia'nın kafasına uzandı. Ama Aether onu kolayca atlattı, akıcı bir hareketle yana kaçtı. Kai'ye bakarak soğuk bir sesle konuştu. "Ne yaptığını sanıyorsun? Kai'nin gözleri öfkeyle parladı, "Onu senin gibi bir piçten alıyorum!" diye bağırdı ve yumruklarını sıkarak Aether'e tekrar saldırdı. Bu sırada, dayanılmaz acıyla kıvranan Jack, ikisi çarpışırken kaçmak umuduyla sürünmeye çalıştı. Ama çok uzaklaşamadan... Çat! "AAARRHHH!" Jack, Aether'in ayak bileğine acımasızca basıp kırmasıyla çığlık attı. "Henüz işin bitmedi," diye homurdandı Aether, parmaklarını şıklatarak. Jack'in tüm vücudu bir kez daha alev aldı, indigo renkli alevler onu yuttu. "ARRRRHHHH!!!" Jack'in işkence dolu çığlıkları bir kez daha havayı doldurdu. "Aether, durmanı emrediyorum!" Kai, otorite ve çaresizlikle dolu sesiyle bağırdı. Aniden, görünmez zincirler Aether'in vücudunu sardı ve onu yerinde sabitledi. Ama basit bir omuz silkmeyle zincirler parçalandı. Çat! Kai kan öksürerek nefes nefese kaldı, yüzü inanamama ile solmuştu. Şok ve öfkeyle Aether'e bakarak karnını tuttu, "Nasıl...?" Neden emirlerini yine dinlemedi? diye düşündü. Aether'in dikkati, yanmış ve parçalanmış bedeniyle yerde yatan Jack'e döndü. Elini bir hareketle sallayan Aether, alevleri söndürdü. Jack'in derisi yanmış, bedeni rahatlamaktan titriyordu. Ancak bu rahatlama, derisinin üzerine yavaşça yayılan ve onu saran buzun farkına varınca hızla dehşete dönüştü. "H-Hayır... hayır... hayır..." Jack'in sesi zayıfladı, buz tüm vücudunu kaplarken çaresizlik onu boğuyordu. Ama normal soğuktan farklı olarak, buz içten dışa yakan, her siniri yakıp kavuran bir acı veriyordu. "AA....rrrrh...hhhh!!" Jack'in sesi yok olup gitti. Artık çığlık atamıyordu. Kai, bu acımasız manzarayı tiksinti ve acı içinde izledi, Aether'e dehşet ve öfke karışımı bir bakışla baktı. "Sen insan mısın?" diye tükürdü, sesi küçümsemeyle doluydu. "Sen... sen bir canavarsın!" Aether'in ayaklarına tüküren Kai, elini kaldırdı. "Arcane adına, ben, Kai Frostblade, Ebedi Kölem Aether'e emrediyorum..." Ama emrini tamamlayamadan, Aether onun tepki veremeden hareket etti. BAM! Aether'in yumruğu Kai'nin karnına çarptı ve onu havaya uçurdu. Kai yere düşmeden önce, Aether onun üzerinde belirdi ve karnına yıkıcı bir tekme attı, onu yeri sarsacak kadar güçlü bir şekilde yere çarptı. BOOOOOM! "ARHHH!!" Kai'nin çığlığı havayı yırttı, vücudu yere çarptı. "KAI!" Vesperine çığlık attı ve panik içinde olay yerine koştu. Finnian, Kai'ye yardım etmek için onun yanına gitti. Vücudu yaralı ve kanlı olan Kai, zayıf bir şekilde öksürdü. "N-Nas... nasıl bana saldırıyorsun?" diye kekeledi, gözlerinde inanamama ifadesi vardı. Ebedi Köleler efendilerine bağlıydılar, onlara karşı gelemez veya zarar veremezlerdi. Ve şimdi Aether, onu bağlayan tüm kuralları, tüm yasaları çiğniyordu. Aether, Kai'ye baktı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Dürüst olmak gerekirse, içinde derin bir tedirginlik hissediyordu. Kai'ye ilk saldırmaya çalıştığında hissettiği aynı boğucu baskı geri gelmişti (ilk bölümlerde Kai'ye gizlice saldırmaya çalıştığı bölümlerde)... zihnini ve vücudunu ezen ezici bir ağırlık gibi. Aether, kolunda duran Lia'nın kesik kafasına baktı... O, vücuduna bu zihni parçalayan baskı ve acıyı yükleyen sebepti... Kafasına baktıkça... bu baskıya karşı hiçbir şey hissetmeyen öfke daha da artıyordu. Ve yine de... başka bir şey onu bastırıyordu... Rahatsız edici bir his, sanki biri onu izliyormuş gibi, onu yargılıyormuş gibi içini kemiriyordu! Hissediyordu... bir varlık. Yavaşça, Aether başını geri çevirdi, üzerinde gözler hissetti, ama baktığında... hiçbir şey yoktu. Evet, sadece boşluk, önünde sonsuza dek uzanan boş bir karanlık... Sanki başka bir yere ışınlanmış gibi kaşlarını çattı. Boşluktan derin, gürleyen bir ses yankılandı: [Doğanın bir düzeni vardır... Kimse kanunların üstünde değildir] Aether'in kaşları çatıldı. Gözlerini karanlığa dikip, boşlukta gizlenen şeyi görmek için çabaladı. Sonra bir hareket... karanlıkta kayan bir gölge. Daha net görmek için gözlerini kısarken... "Yapma" Fısıltı sağ kulağının hemen yanından geldi ve onu sarsan bir titreşim yarattı... Aether irkildi ve başını sağ omzuna doğru çevirdi... ama orada hiçbir şey yoktu. "Bu tanıdık ses..." diye düşündü, o sesin nedense tanıdık geldiğini hissederek kaşlarını çattı. Boşluğa geri baktığında, her şey bir anda gerçekliğe döndü. Karanlık varlık yok olmuştu, savaş alanı etrafında yeniden belirmişti... "Ne... ne gördüm ben?" Aether, zihni karışmış bir halde mırıldandı. Sonra— !~Ding~! [Uyarı: Günlük, Aether'e dikkatli olmasını tavsiye ediyor. Asla bir daha sözleşmeyi ihlal etme!! 'Onları' kışkırtma!!!!!!!!!]. !~Ding~! [Uyarı: Uyulmaması halinde, Arcane ve ######'nin kontrolü dışındaki sonuçlar doğabilir... Arcane bile sizi önünüzdeki tehlikelerden koruyamaz]. Aether, ani mesajlara şaşırarak gözlerini kırptı ve tedirginliği arttı. "SENİ ALÇIK!" Kai, Aether'in dikkati dağılmışken bir kez daha ona saldırdı.