Bölüm 1367: Thalia'yı tekrar kavgacı yapmak: Bölüm 1

Thalia Crimsonclaw'ın bakış açısı

"Ben... gerçekten ihtiyacın olan kişi miyim?"

O bu sözleri söylediğinde ona boş boş baktım.

Neden bahsediyordu? Her şeyden sonra benden şüphe mi duyuyordu?

Tabii ki o doğru kişiydi. Bunu görmüyor muydu? O zaman neden onu baştan çıkarmaya çalışayım, bu kadar risk alayım, daha önce hiç yapmadığım şekilde kendimi açığa vurayım?

O lanet bir kurtçuk muydu, yoksa anlamamış gibi mi davranıyordu?

Bu piçin benim neye ihtiyacım olduğunu bilmediğini bilmek beni sadece öfkelendirdi.

Ellerim yakasını sıktı, parmaklarım kumaşa gömüldü, sanki kendimi gerçeğe bağlamak istercesine. Öfkeli bir sesle mırıldandım, her kelime titriyordu

"Gerçekten ihtiyacım olan kişi mi? Bunca zaman benimle sadece dalga geçtiğimi mi sandın? Ha? Peki ya paylaştığımız öpücük, o ateş, bana hissettirdiklerin? Bana yaptığın diğer şeyler ne olacak, bu kadar kolay mı unutuyorsun?" Neredeyse bağırmak üzereydim, kendimi tutmaya çalışırken nefesim titriyordu.

Nasıl bana soru sorar!

Aether yumuşak bir gülümsemeyle... Onun gülümsemesinden gerçekten nefret ediyorum. Neden, tüm bu anlarda, onu gördüğümde sinirleniyorum? O nazik eğri, o kadar sakin, neredeyse alaycı, sanki benim asla ulaşamayacağım bir sırrı biliyormuş gibi.

Çok sinir bozucu!

Yumuşak bir sesle, "Doğru bir şekilde ifade edeyim... Beni gerçekten seviyor musun, kız kardeşin beni sevdiği için değil, kendi kalbinden mi? Gerçekten istediğin ben miyim, Thalia?" dedi.

Gözlerimi kısarak, ne demek istediğini anlamaya çalıştım.

Benim duygularımın sadece onun duygularının yankısı olduğunu, benim sığ bir yansıma olduğumu mu düşünüyordu?

"Tabii ki seviyorum! Bunu kız kardeşim yüzünden mi yaptığımı mı düşünüyorsun? Neden böyle düşünüyorsun?!" diye bağırdım.

Nasıl benim aşkımı sorgulayabilir! Bu düşünce beklediğimden daha fazla canımı yaktı.

Yine de

O, benim cevaplayamadığım bir soru sordu

"O zaman söyle bana, neden bu kadar çok başkalarıyla rekabet etmeye çalışıyorsun? Sen kimsin, Thalia?

Neden... tam önümde dururken bile kaybolmuş gibi görünüyorsun?"

"Ha?" Yakasını tutan ellerim aniden gevşedi, sözleri gömmek istediğim yerlere saplanırken dünya başıma yıkıldı.

"Raven'ı kurtardıktan sonra çok değiştin. Tanıdığım kadın vahşi, cesur, her zaman savaşmaya hazır, sadece eğlence için heyecan peşinde koşan, ailesini şiddetle seven biriydi.

Şimdi ise... elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışan, ama gerçekte olduğu kişi olmayan biri gibi görünüyorsun," dedi sakin bir ses tonuyla, sanki derimi soyup altında ne olduğunu görmek istercesine.

"Kız kardeşini desteklemek için bir şeyler öğrenmeye karar verdiğinde çok mutlu oldum ama... değişmek istemenin sebebi, beni desteklemek için çok çabalayan birini görmüş olmandı, sen de aynısını yapmak istedin," dedi.

... Selene gelip çocuklara ders verdiği zamanı mı kastetti?

"Ancak, başladığın işi bitirmedin, değil mi?"

Bunu söylediğinde, ben... başımı eğdim.

"Ben... ben... öyle demek istemedim..." diye mırıldandım, ama cümleyi tamamlayamadım.

Nedenini biliyordum—denemeye devam etmenin daha sinir bozucu ve sıkıcı olduğunu, hiç bana göre olmadığını bilerek geri çekildim.

Aether hala sakin bir ifadeyle, "Herkes için değişmeye çalışıyorsun. Senin gibi biri... Uyum sağlayacak bir şekil arıyorsun, kendini tanımlamaya çalışıyorsun, oysa derinlerde kim olduğunu zaten biliyorsun.

Raven kurtarıldıktan sonra kendini kaybettin mi? Sonrasında ne olacağını düşünmedin mi? Canım... Bana bak." Titreyen yanaklarıma dokundu, avucunun sıcaklığı ve sakinliği hissediliyordu.

"Çok karışık ve kaybolmuş görünüyorsun... Ben sadece gerçek Thalia'yı istiyorum, başkasının umudunun gölgesini değil."

Gözlerine baktım; acı çekiyor gibi görünüyordu. "Sen sadece... akıyorsun. Sadece... kesin bir geleceği olmayan diğerleriyle birlikte gidiyorsun... Raven'ı kurtardıktan sonra yaşamayı hiç düşünmedin mi?" diye mırıldandı, gözlerimin içine bakarak.

Vücudum titredi... Yutkundum... Evet, o olaydan sonra hiç düşünmedim... Bu doğru!

Bu lanet olası doğru!

Tüm hayatım ablamı kurtarmak içindi... hepsi bu!

Ve o geleceğini bulduğunda... Ben... Ben bundan gerçekten mutluyum. Ondan sonra... Ben... Ne yapacağımı bilmeden her şeye kendimi bıraktım.

O... içimi mi gördü?

Bunca zaman beni görmediğini sanmıştım... ama... ama...

"Ah canım," diye mırıldandı, sesi öncekinden daha yumuşaktı, parmağıyla gözümün köşesindeki küçük gözyaşlarını silerken... ben titrek bir sesle mırıldandım

"Ben... kaybettim... Gerçekten kaybettim... Artık ne istediğimi bilmiyorum... Artık bir amacım yok. Kız kardeşim için bir neden bulduğum için kendimi zorladım... Bunu yapmak zorundaydım! Ama şimdi, seni görünce, hissettim ki..." Islak boğazımda takılan sonraki kelimeleri bitiremedim.

Aether mırıldandı ve gülümsedi, "Yani sonunda, senin duvarın oldum, ha?"

"H-Hayır, öyle değil..." diye mırıldandım, öyle olmadığını söylemeye çalışarak, ama... zihnimin bir köşesinde, onun kız kardeşimi ve ailemi korumak için fazlasıyla yeterli olduğunu biliyordum.

Sanki... her şeyi ona bırakmak zorundaymışım gibi! Bu güçsüz durumda bile, Aether orada olduğu sürece her şeyin yoluna gireceğini biliyormuşum gibi ona güveniyorduk...

"Sen, aileni korumak için güçlenmekten başka bir şey istemeyen kızdın, ama şimdi... Hepsi arasında en zayıf olan sensin?" O sözleri mırıldandığında, omurgamdan bir ürperti geçti.

Aether yavaşça ayağa kalkarken gülümsedi, beni kenara itip kıyafetlerini düzelttikten sonra şöyle dedi

"Bugün bile dışarı çıkmak istemenin sebebi sen değildin... Benim içindi, değil mi?"

Ben... Ben başımı salladım. Bir şey söylemek istedim, ama... Ben... Ne söyleyeceğimi bilemedim, sanki söyleyeceğim her şey onu incitecekmiş gibi!

Aether yine mırıldandı ve farkına varmadan... beni arkadan kucakladı ve siyah parçacıklar dönerek bizi çevreledi, sonra da bariyerin dışına ışınlandı.

Şok oldum ve dehşete kapıldım, neredeyse vücudum patlayacak sandım, ama sonra

"Merak etme, hala bariyerin içindesin," diye mırıldandı, elinde küçük, 'X' şeklinde bir kristal eser tutarken.

Gözlerimi kırpıştırarak etrafa baktım ve etrafımızda küçük bir bariyer olduğunu fark ettim.

"Neredeyse kalp krizi geçirecektim," dedim büyük bir rahatlama ile. O bana eğlenceli bir ifadeyle baktı, "Demek hayatına değer veriyorsun?"

Dudaklarım seğirdi, "Tabii ki önemsiyorum, sadece... Ben... Ne yapacağımı bilmiyorum." Duygularımı açığa vurdum.

İşte gerçek ben buyum!

Güçler mi? Artık umurumda değil, ailem güvende olduğu sürece.

Hüküm sürmek mi? İmparatorluğu yönetmek çok can sıkıcı.

O zaman ne?

Ben... Gerçekten bilmiyorum.

Aether kurnaz bir ifadeyle başını salladı. Emin değilim, ama "Seni bu yüzden buraya getirdim..." derkenki lanet ifadesini hiç sevmedim.

Bir söz vardır, hayat seni paramparça edene kadar sıkıcıdır!"

Kim böyle bir şey söyler ki? Merak ediyorum...

Grrrllll!

Tam o sırada, çorak araziden bir hırıltı sesi yankılandı. Ben irkildim ve arkama döndüm... çatlaklarla dolu vadiden, boğa benzeri bir yaratık yarıkların arasından çıktı.

Yüzüm soldu.

Boğa benzeri yaratığın vücudu, eti parçalanıp yeniden şekillenirken gökkuşağı renkleriyle parıldadı ve çatırdadı. Garip, tehditkar bir şekle bükülmüş iki devasa boynuz, kafasında belirgin bir şekilde duruyordu. Canavarca bir çiçeğin dikenleri gibi, daha küçük boynuzlar vücudundan dışarı çıkıntı yapıyordu. Gözleri kutsal olmayan bir kırmızı renkte parlıyordu ve kalın boynunun etrafında parıldayan bir şey vardı... Köken Kristali.

"MMMOOOOOO!"

Boğa beni görünce, sanki onun bölgesine izinsiz girmişim gibi homurdandı! Burun deliklerinden sıcak dumanlar döküldü ve kuru havada kıvrıldı.

"Ne... Ne oluyor? Aethe..." Ona sormak için döndüğümde... Arkamda kimse yoktu.

Yüzüm sertleşti. Harekete geçemeden önce,

BOOM!!

Ayaklarımın altındaki zemin sallandı. Boğa hücum ederken gök gürültüsü gibi bir kükreme havayı yırttı — toynakları kıvılcımlar saçarken, her adımı sertleşmiş toprağı ritmik gök gürültüsü gibi çatlatıyordu. Etrafımda toz patladı ve kristal damarlarından gelen ışık hayalet ışınlara dağıldı.

Canavar durduğum yere çarptığında yana doğru yuvarlandım. Çarpmanın etkisiyle bir şok dalgası patladı, taşları parçaladı ve keskin parçaları bıçak gibi havaya fırlattı. Yaratık kükredi, sesi o kadar derindi ki kemiklerimin iliğini titretti.

"SİKTİR!" diye tısladım, kendimi toparlayarak. Eğer sadece bir boğa olsaydı, elbette, onunla başa çıkabilirdim... değil mi?

Ve bariyerin içinde olduğumuz için, ikimiz de tam gücümüzü veya büyü gücümüzü kullanamazdık, değil mi?

Canavar tekrar saldırdı. Bu sefer hazırdım.

Çıplak ellerimle iki boynuzu da yakaladım, ama beni toprak gibi sürükledi! Ayaklarım toprağa izler bırakıyordu. Bu kuvvet omuzlarımı neredeyse yerinden çıkaracaktı.

"Siktir!!!" Dişlerimi sıkarak tutunmaya çalıştım, botlarım toprağa daha da derin gömüldü.

"Dur... lanet olsun!"

Boğanın gücü eziciydi. Boynundaki her kas çelik gibiydi. İleri doğru itti, beni santim santim eğilmeye zorladı.

Boynunu bükmeye çalıştım, ama lanet şey hiç kıpırdamadı bile!

Dizlerim titriyordu, sırtım kavislenmişti, parmaklarım pürüzlü, yanan boynuzlarda kayıyordu. Isısı avuçlarımı yakıyordu.

"ARRHHH!!!!"

Öfkeyle bağırdım ve ağırlığımı kullanarak onu çevirmeye çalıştım... ama beni hiçbir şey yokmuş gibi bir kenara attı.

"Ah!"

Vücudum yere çarptı ve sertçe yuvarlandı. Şiddetli bir şekilde öksürdüm, her uzvumda acı hissettim. Henüz dengemi sağlayamadan, boğa tekrar yere vurdu... göğsünden düşük bir hırıltı geldi!

Boğa tekrar saldırdığında, çaresizce bacaklarının altından kayarak, herhangi bir şans için çabaladım. Uzanıp, kalın boynundaki parlayan kristali parmaklarımla okşadım... ama çekebilmeden, arka bacağıyla geriye doğru tekmeledi.

ÇAT!!

Darbe kaburgalarıma çarptı ve beni birkaç metre öteye fırlattı.

Zaten kırık olan vücudum daha da parçalanmış gibi hissettim, acı içinde göğsümü ve karnımı tutarak, "Acıyor... A-Aether," diye mırıldandım, onu çağırarak, yakınlarda bir yerde olması gerektiğini bilerek, ama o orospu çocuğu cevap bile vermedi!

"Lanet olsun..." diye inleyerek kendimi tekrar kaldırdım. Her kemiğim ağrıyordu.

Ağzımdan kan damlıyordu. Bugün olanlara zaten çok kızgındım, şimdi de bu mu?

Bu noktada bu lanet olasıca aşağılayıcıydı!

BANA AŞAĞILAYICI BAKMA!

Boğa bir kez daha homurdandı, kasları gerildi, işi bitirmeye hazırdı!

"Alevler... Hala bende var..."

Keskin bir nefes aldım ve ağzımı açtım... kırmızımsı sarı bir ışık parladı, bana öfkeyle saldıran canavara doğru parıldayan bir nefes fırlattı...

Ama sonra alevler rüzgarda dumana dönüştü.

Şoktan donakaldım, çenem kapandı. Neden dumana dönüştü? Nasıl?

"Ne oluyor lan—!!!"

Duman henüz dağılmamışken boğa dumanın içinden çıktı, durdurulamaz bir hızla hücum etti.

Kızıl bakışlarında kendi dehşete kapılmış gözlerimin yansımasını gördüm...

"AETHER!!!" Çaresizce bağırdım, sevgilimin beni kurtaracağını biliyordum... kesinlikle kurtaracaktı... sadece benimle dalga geçiyordu, değil mi?

Orada durup benim ölmemi izlemeyecekdi...

Chucck!