Bölüm 1365: Belki de ben özel biri değilim?

Thalia Crimsonclaw'ın bakış açısı

Aether odadan çıktıktan sonra, Selene'nin bahsettiği dili tartışırken matın üzerinde uzanıyorduk ve Nyx ile Nightfire onun geçmişini bilmiyor gibi görünüyordu... ya da o da onların bilmesini istemiyor gibiydi.

"Selene, bu dili nereden duydun?" diye sordum, çenemi elime dayayarak.

Selene omuz silkti, "Bana birkaç kelime öğretti... Sanırım Aria benden daha fazla şey biliyor. Belki de ona öğretmesini istemeliyiz," Meraklı gözlerini Nyx'e çevirdi, "Sizler bunu bilmiyor muydunuz?"

Nyx, kollarını başının arkasında kavuşturarak burnunu çektirdi. "Sanki Aether geçmişini kimseye anlatır da. Ona sorarsan, soruyu geçiştirir ya da gülümsemeyle dikkatini dağıtır."

Nightfire'ın dudakları seğirdi, gözleri yarı kapalıydı. "Sırlarını sıkı sıkıya saklıyor. Ne sakladığını ya da neyi koruduğunu merak ediyorsun."

Artık geçmişte takılmanın bir anlamı yoktu, ama bence onlara anlatmalıydı.

Sonuçta onlar onun eşleriydi, değil mi?

... Peki ya ben?

Kafam karışık bir ifadeyle düşündüm ve dürüst olmak gerekirse, neden beni henüz işaretlemediğini biraz anlamamıştım.

Teknik olarak konuşursak, Nyx bir tür yarı ruh olduğu için, nasıl olduğunu anlamasam da, her neyse, ona damgasını vurmasının biraz zor olduğunu söyledi.

Peki ya ben?

Tavana baktım.

Ben mükemmelim... değil mi?

Selene'ye baktım ve küçük, yorgun bir iç çekiş çıktı dudaklarımdan. Selene, yarın onlara bu yeni dili öğreteceğini söyledi, ancak kendisi bile nasıl telaffuz edileceğini bilmiyordu ve daha fazlasını öğrenmek istersek Aria'ya sorabileceğimizi söyledi.

Belki de o kızlar onu etkilemek istedikleri içindi, ne dersiniz?

Dürüst olmak gerekirse, başka bir şey öğrenmekle ilgilenmiyordum... tabii bu, o adamın bana da bakmasını sağlayacaksa başka!

Ve farkına varmadan, herkes akşam yemeğini bile yemeden uykuya daldı... görünüşe göre herkes oldukça yorgundu... ah?

Onları suçlayamam, değil mi?

Sonuçta, bugün çok zor bir gün geçirdiler ve Arcane enerjisi olmadan, vücutlarının doğal olarak iyileşmesi için dinlenmeye gerçekten ihtiyaçları vardı.

Gülümseyerek başımı salladım ve gözlerimi kapatmaya çalıştım... yavaşça uykuya dalarken...

THUCK!

THUCK!

THUCK!!

Karnıma gelen yumruk sesleri kulaklarımda yankılandı. Kafam seğirdi, irkildim ve gözlerimi açarak karnıma baktım. O siyah morluklar... parmaklarım yavaşça üzerlerinde gezindi.

İyileştirici iksiri içmememin nedeni... bir kısmı diğerlerine benziyordu; doğal olarak iyileşecekti, ama asıl nedeni... neye dönüştüğümü hatırlamaktı!

Battaniyeyi sıktım... Hatırlamak istedim — acı, her şeyi gerçek kılıyordu.

Ne kadar dibe battığımı hatırlattı bana.

Yavaşça oturdum ve hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle yumruğumu sıktım. Yaralı bedenime bakarken... tiksindim.

Dora bunu görseydi, gülmekten yerlere yatardı...

O lanet olası kaltak!

Kafamı salladım. O gittiğinden beri onunla konuşmadım. Görünüşe göre o kadını çok yakında bulmam gerekiyor. Aksi takdirde, beni küçümseyecektir.

Her neyse, şimdi işimize bakalım... Zayıftım!

Lanet olası zayıftım. Yumruklarım acıtmıyordu bile, sanki böcek ısırığı gibiydi, değersizdi. Vurdum, vurdum, ama hiçbir işe yaramadı.

Kendime çok kızgındım, gerçekten.

O metalik figür tereddüt etmeden ayakta durup saldırılarımı hissetmediğinde... Anladım... Lanet olsun, kavgayı kaybettiğimi anladım!

Sadece enerjim alınmıyordu. Hayır! Bu bir bahane olurdu, kendime söyleyebileceğim bir yalan.

Ama gücüm elimden alınmış olsa bile, geriye bir şey kalmamış mıydı? Başarısız oldum! Kendimi rastgele bir şeyin dövmesine izin verdim, sanki kendi hayatımda bir figüranmışım gibi.

İçimde öfke kaynarken yumruğumu sıktım.

Xara'nın tedaviyi bulması ne kadar sürer bilmiyorum, ama şu anda dünya etrafımızda değişiyor, her şey kontrolden çıkıyor ve... Burada oturup Aether'in koruması altında kalamazdım.

Eskiden böyle değildim... Neden böyle oldum?

Çok mu tembeldim? Bu sarayda çok mu rahat ettim?

Ama başımı salladım, kendimden nefret etmeyi bırakmaya çalıştım ve Aether'in endişeli yüzünü hatırladım. O her zaman gergindi, bana veya Raven'a dokunabilecek her şeyden paranoyakça korkardı. Bu yüzden bizi saraydan hiç çıkarmazdı.

Dürüst olmak gerekirse, şikayet bile edemezdim — onun yerinde olsaydım ve Raven'ın hayatı tehlikede olsaydı, ben de aynısını yapardım.

Onun için dünyayı kilitlerdim.

Birini suçlamak istersem... o zaman kendi yetersizliğimden dolayı kendimi suçlamalıyım!

Derin bir nefes alıp etrafa baktım. Diğer hanımlar matın üzerine uzanmış, derin uykudaydılar. Özellikle Nightfire — vücudu gergin ve gevşemişti, ama nedense kıçı havada dikilmişti, sanki güneşlenen bir kedi gibi.

Neden kıçı havada?

Her zaman böyle mi uyuyordu...? Bir an baktım, sonra eğlenerek ve şaşkınlıkla başımı salladım.

Düşüncelerimi silkeledim ve sessizce kalktım. Kimseyi uyandırmamaya dikkat ederek, parmak uçlarında kapıya doğru yürüdüm. Onlara bir kez daha baktım... tuhaf, karmaşık aileme... sonra dışarı çıktım ve arkamdan kapıyı neredeyse hiç ses çıkarmadan kapattım.

Nefes aldım, ciğerlerimi koridordaki serin hava ile doldurdum. Sarayın pencerelerinin dışında gökyüzü kararıyordu. Boş salonda ayak seslerim yankılanıyordu — her biri çok yüksek geliyordu ve bu beni rahatsız ediyor, kendimi açıkta hissettiriyordu.

Tam o sırada, herkese merhem kavanozları taşıyan anneme rastladım.

"Thalia? Burada ne yapıyorsun? Yürümekte sorun yok mu?" diye endişeyle sordu. "Acıktın mı? Çorba ister misin, yoksa tatlı bir şey mi?"

Yüzümü yumuşatarak ona içten bir gülümseme göstermeye çalıştım. "İyiyim anne. Sadece... biraz hava almam gerekiyordu." Sesim fısıltıya dönüştü, koridorun sessizliğinde neredeyse kayboldu.

Dürüst olmak gerekirse, onun burada olmasına, her şeyden sonra ona tekrar anne diyebilmeye sevindim.

Yine de, onunla ve Aether'le ilgili bir şey... içime sinmiyordu.

Nedenini açıklayamazdım, sadece içgüdüsel bir his... Belki de fazla düşünüyordum?

Beni baştan aşağı süzdü, sonra gülümsedi ve başını salladı. "Kendine bu kadar sert davranma," dedi, nazik ve anlayışlı bir şekilde, sanki bir bakışta tüm ruhumu okuyabiliyormuş gibi. Sanki sadece temiz hava almaya çıkmadığımı biliyormuş gibi.

Zayıf bir gülümsemeyle karşılık verdim. Bazen bu kadının beni bu kadar iyi anlamasından nefret ediyordum... O piç kurusu Aether'in aksine, taktığım her maskeyi görüyordu. Kafamı salladım, arkanı döndüm ve odama geri döndüm, o ise diğerleri için merhem kavanozlarıyla koridorda yürümeye devam etti.

İçeri girince, kum torbasına baktım. Burada antrenman yapmayı ne kadar sevdiysem de, hava çok boğucu, çok ağır geliyordu.

Boşluğa, rüzgara, üstümdeki gökyüzüne ihtiyacım vardı. Torbayı kanca ile indirdim, ağırlığını hissettim ve onu dışarıya, nazik gece esintisinin cildimi serinletip ciğerlerimi temiz hava ile doldurabileceği bahçeye taşıdım.

Rüzgar yüzümü okşarken saçlarım etrafımda serbestçe ve vahşi bir şekilde dalgalanıyordu.

Ağacın altında durdum ve torbayı kalın, sağlam dallarından birine astım. Yapraklar sessizce hışırdadı, sanki beni sessizce izliyorlardı. Yumruklarımı sıktım ve torbaya vurmaya başladım.

THUCK!

THUCK!

THUCK!!

Çanta, saldırılarımdan neredeyse hiç etkilenmedi. Gözlerimi kırpıştırarak, yenilmiş bir ifadeyle ona baktım.

"Ne kadar zayıflamışım?"

Bu çanta, Arkana enerjisiyle dolu yumrukları emen taşlar ve büyülü kumla doluydu. Eskiden en azından biraz sallanırdı. Ama şimdi... hiç kıpırdamadı bile.

"Bu, Arcane enerjisi olmadan işe yaramaz olduğum anlamına mı geliyor?"

Hayal kırıklığı yüzüme derin bir iz bırakarak mırıldandım.

"Bu... lanet olsun."

Çantaya tekrar tekrar yumruk attım, her vuruş bir öncekinden daha keskin. Her şeyi denedim... momentum, nefes, öfke, ama çanta kıpırdamadı bile. Parmak eklemlerim pancar kırmızısı oldu ve kısa süre sonra deri yırtıldı, ellerimden kan damladı.

"SİKTİR! SİKTİR LAN!"

Ciğerlerimden gelen tüm gücümle bağırdım ve lanet şeyi tekmeledim. Darbe, onu zar zor salladı.

O anda kendimi kaybettim... tamamen kaybettim ve yenildim. Artık o metalik figürün yumruklarımı neden hissetmediğini anlıyordum. Arcane olmadan, ben...

"Görünüşe göre biri ciddi~"

O alaycı ses, gece havasında, ipek gibi cildimi okşayarak yayıldı. Kime ait olduğunu bilmek için dönmeme bile gerek yoktu.

Döndüğümde, Aether birkaç adım arkamda duruyordu, kolları kavuşturulmuş, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle.

Dudaklarım seğirdi. "Öyle olmak zorundaydım. Aksi takdirde, yine zavallı bir kaybeden olurdum!" Burnumdan soluyarak, sarsılmayan torbaya bir yumruk daha attım ve onu tamamen görmezden geldim.

Aether başını eğdi ve sakin, meraklı gözleriyle beni inceledi. "Yaralandığını biliyorsun, değil mi? Dinlenmen gerektiğini sanıyordum," dedi, sesinde hafif bir şaşkınlık vardı.

Göz ucuyla ona baktım, sinirim doruğa ulaşmıştı. "Annem bile ne düşündüğümü biliyor, ama bu sözde piç bilmiyor!" İçimden inledim, sonra dişlerimin arasından nefes verdim.

"Dinlenmek zayıflar içindir..."

THUCK!!

Yumruğum yine torbaya çarptı, bu sefer daha sert, şok dalgası kolumu sardı. Parmak eklemlerimden kan damladı.

Aether'in ifadesi değişti... gülümsemesi kayboldu, yerine endişe geldi. Yaklaşıp bileğimi sıkıca ama nazikçe tuttu. Eli cildime sıcak geliyordu, beni sakinleştiriyordu.

"Bak, parmak eklemlerini incitiyorsun," dedi yumuşak bir sesle. Cebinden bir mendil çıkardı ve kanayan ellerimi sarmaya başladı.

Sesi kızgın değildi. Hiç de bile. Bağırmıyordu, nutuk atmıyordu, sinirli değildi.

Sadece... sakindi. Fazla sakindi.

Ve bu, attığım hiçbir yumruktan daha fazla acıttı.

Daha önce hatalarımıza öfkelenerek bize bağırmıştı ama şimdi... hiçbir şey yoktu.

Sadece uzak hissettiren yumuşak bir sakinlik vardı.

Bu... benim onun için özel olmadığım anlamına mı geliyor?

Açıklanamayan bir korku göğsüme çöktü!