Bölüm 1334: Yine Nightfire yem mi?: Bölüm 2

Ashara Nightfire'ın bakış açısı

Ben de öyle demiştim...

Yine de

İşte buradaydım, lanet olası gri gökyüzüne bakarken, yüzümde yarı ölü bir ifadeyle.

Teleportasyon istasyonunun çıkışında duruyordum, sanki uzun bir içki gecesinin ardından sokağa atılmış bir sokak kedisi gibi.

"Arrh!!" diye inledim, yarı bağırarak, yarı sızlanarak, başımı geriye eğip hayal kırıklığımı dışa vurdum. Onun tuzağına düştüğüme inanamıyordum.

Ben, Nightfire, o kendini beğenmiş piçin güzel sözlerine ve her yere uzanan ellerine kandım.

Siktir!

Siktir git, pislik!

"Yemin ederim, bana merhamet dilenecek kadar onu becereceğim. Ta ki sikini bir daha kaldıramayana kadar!"

Bağırdım.

"Tsk, bu kadar dramatik olma... Onunla bir anlaşma yaptın, unuttun mu?" İkinci ses, Ashara, zihnimde yankılandı, benim hoşuma gitmeyecek kadar kendini beğenmiş bir tonda.

Burnumu çekerek, kollarımı öfkeyle kavuşturdum, saçlarım tuhaf açılarda dışarı çıkmıştı. "Ne olmuş yani? Bir randevu ve onun sikiyle geçireceğim bir gece, başıma gelen tüm bu boktan şeyleri telafi edecek mi sence?" diye homurdandım, bir çakıl taşını tekmeledim.

"Sanki hayatım o kadar ucuzmuş gibi."

"Ama... Sen bunu istedin!" diye karşılık verdi ses, sanki mantıksız olan benmişim gibi, daha da sinirli bir şekilde.

"...Peki. Neyse." Omuz silktim, başımı salladım, hiç umursamıyormuş gibi davranarak şehir sokaklarında yürümeye başladım.

Durmadan, beni bu kaplanın inine atan o piç kurusu Aether'e telepatik bir mesaj gönderdim.

/Tam olarak ne bulmamı istiyorsun, Sapık?

/Olağandışı bir şey bul.../ diye cevapladı ve neredeyse onun sıkılmış ve fazlasıyla rahat bir şekilde bir yerlerde uzandığını hissedebiliyordum... belki de karısını sikiyordu!!!

Arrh!

/Olağandışı mı? Bu ne biçim bir cevap bu?/ diye karşılık verdim, sarkazmım camı kesebilecek kadar keskindi, caddeyi baştan aşağı süzdüm.

/Güpegündüz bir adamla sevişen bir kadın mı bulmamı istiyorsun? Ya da belki bir grup aptalın bir dükkana girmesini mi? Dur, tahmin edeyim — bir grup sapık, şüpheli bir Lich'ten iskelet bir ceset mi satın alıyor?

/.../

Sessiz kaldı.

/Biliyor musun... eve gel, diğer şeyi karar veririz,/ sonunda cevap verdi, sesi o kadar rahattı ki neredeyse sinir bozucu olacaktı.

Bunu duyduğumda yüzüm soldu. Onu bu anlaşmadan vazgeçiremem, tüm bu zahmetten sonra olmaz.

Beni bu kadar kızdırdıktan sonra olmazdı.

Sırtımı düzelttim, çenemi kaldırdım ve karşılık verdim, "Ben... ben cadalozluk falan yapmıyorum... Sadece bilmeni istiyorum, eğer burada ölürsem, sonsuza kadar sana musallat olacağım. Her gün pişman olmanı sağlayacağım."

/Öyle mi? Öbür dünyada da beni becerecek misin? Nasıl bir his olur acaba~/

Cevabına dudaklarım seğirdi... Orospu çocuğu!

Kafamı salladım, kendime rağmen yarı eğlenerek, sonra yüzümü ciddi bir ifadeye zorladım.

Onun beni telaşlı görmesine izin veremezdim. Tekrar yürümeye başladım, ana caddedeki küçük insan gruplarının arasına karıştım. Şehir uyanıyordu... Satıcılar tezgahlarını kuruyor, yaşlı adamlar zar oyununda tartışıyor, birkaç sokak çocuğu gölgelerin arasında saklanıp hırsızlık yapıyordu... Arada sırada durup birkaç kişiye durumu soruyordum — garip bir şey, herhangi bir sorun, olağan dışı bir şey var mı diye.

Ama hepsi sadece omuz silkti ve bana her şeyin "iyi" olduğunu söyleyen boş, yorgun bakışlar attı.

Söylenti yok, drama yok, rapor edilecek bir şey yok. Ya ben aklımı kaçırıyordum... ya da o kaçırıyordu, ve bu düşünce tek başına bir şeye... ya da birine yumruk atmak istememe neden oldu.

Diğerleriyle konuşurken de kaşlarımı çattım, bir yerden bir yere dolaşarak olağandışı herhangi bir hareket olup olmadığını anlamaya çalıştım. Ama şaşırtıcı bir şekilde... İmparatoriçelerinin aniden onlara yeni bir iş teklifi olduğunu söylemesi dışında, kimse olağandışı bir şey görmemişti.

Bunun dışında pek bir şey yoktu... Sihirli patlamalar, sokaklarda canavarlar, hatta düzgün bir skandal bile yoktu.

Hiçbir şey elde edemeden saatlerimi boşa harcadığım için iç geçirdim. Sonunda, kendimi parkın yanındaki yalnız bir masaya sürükledim, çöküp yorgunluğun kemiklerime işlemesine izin verdim.

Orada otururken, parkın karşısındaki bir grup ork kadını izledim... içlerinden biri, merhamet göstermeden başka bir ork kadını dövüyordu. Sanki bu dünyanın en normal şeyiymiş gibi, çenemi elime dayayıp sadece izledim ve her şeyi Aether'e bağlantımız aracılığıyla kayıtsızca aktardım.

/Hiçbir şey mi? Kavga ya da yapısal hasar bile yok mu?/ diye sordu, sesinde beklenti vardı.

Bu soruya kaşlarımı çattım ve önümde gerçekleşen kavgaya tekrar baktım.

/Kadınlar arasındaki bu berbat kavga dışında, önemli bir şey görmedim ama/

/Hmm... Mary'nin aniden yaptığı veya neden olduğu tek bir olağandışı hareket veya... herhangi bir şey bile yok mu?/

"Hmmm..." diye mırıldandım, başımı eğip bir saniye derin düşüncelere daldım, sonra gözlerim fal taşı gibi açıldı.

/Evet, aslında İmparatoriçe'nin yeni bir iş teklif ettiği haberleri var.

/Neymiş o? Sonunda ilgilendiğini anlayabiliyordum, muhtemelen bir şey yakaladığını düşünüyordu, ama hayal kırıklığına uğratmak istemem, kocacığım...

/Bilmiyordum... Kimse işin ne olduğunu bilmiyordu. Sadece yeni bir teklif vardı ve herkes işe koyuldu. Henüz bu işle ilgili kimseyle karşılaşmadım,/ Meydanın karşısındaki, kan öksüren zavallı kadına bakarak açıkladım. Kavga, kadının yere yığılmasıyla sona ermişti.

/Hmm... Oraya gitmenin bir yolu var mı?/

Onun sorusuna omuz silktim... O göremiyordu, ama yine de benim tavrımı hissettiğinden emindim.

/O zaman işi ara ve orada ne tür bir iş yapıldığını öğren,/ dedi, sanki ben onun askerlerinden biriymişim gibi sert ve bekleyen bir tonla.

/Tamam, efendim... Sizin köleniz emrinize itaat edecek~/ Alaycı bir şekilde karşılık verdim, gözlerimi acıtacak kadar sertçe devirdim... Sonunda öfkeyle bağlantıyı kestim. O anda derin bir iç çekiş kaçtı benden—

"Hey, Succubus!"

Gözlerimi kırpıştırdım, düşüncelerimden sıyrıldım ve başımı kaldırıp, az önce zavallı kadını döverek pestilini çıkaran ork kadınların grubunun bana ölümcül ciddi yüzlerle baktığını gördüm.

Kaşlarımı çattım, "Ne var, sürtük?"

"Yalnız mısın?" diye sordu ork kadınların lideri, sözlerime hiç kızmadan. Grubun geri kalanı sıkı bir düzen içinde, yüzlerinde somurtkan ifadelerle bana doğru yürüdü, dövdükleri kadın ise yavaşça ayağa kalkıp topallayarak uzaklaştı.

"Hayır, evde ailem var, neden soruyorsun?" Göz teması kurmadan karşılık verdim.

Ashara kafamın içinde hayıflanıyordu, "Gerçeği söyleyeceksen neden cevap veriyorsun ki?"

Omuz silktim, hem zihinsel hem de fiziksel olarak. Yani... bu kadınlar beni duman gibi yok edecek gibi görünüyorlardı, bu yüzden belki de ağzımı açıp duvara fırlatılmaktansa dürüst olmak daha iyiydi.

Şiddetsizliğe inanırım... Her şeyi çözmek için kelimeler yeterlidir! En azından, konuşan ben olduğum sürece.

Bu her zaman benim kuralım olmuştur.

Ve ben çaresiz, ağızsız bir kaltak değilim. Aksine, bu tür geveze kaltaklarla nasıl başa çıkılacağını çok iyi biliyorum — çünkü çekingen davranırsan, hiç düşünmeden seni mahvederler!

Onların gözlerinin içine bakarken, yüzümde en ufak bir endişe veya kaygı belirtisi yoktu, sayılarının baskısını hissedebiliyordum, ama dürüst olmak gerekirse, umurumda bile değildi.

Böyle kalabalıklarla başa çıkmanın sırrı nedir? Asla korkunu gösterme. Dik durup çeneni yukarıda tuttuğun sürece, neredeyse her şeyi atlatabilirsin.

Ork kadınlar birbirlerine baktılar, bir saniye sessiz kaldılar, sonra bana döndüler. Liderleri konuştu: "Arkadaşımız... kendini yaraladı, bu yüzden onun yerini alacak birine ihtiyacımız var. Acaba sen yapar mısın?"

Onlara düz, sinirli bir ifadeyle baktım.

Gördün mü? Sırf ben bir succubus olduğum için, hiç çekinmeden soruyorlar, hiç utanmıyorlar.

İşte bu yüzden buraya gelmekten nefret ediyordum. Bu insanlar, sırf ırkın yüzünden her şeye hazır olmanı bekliyorlardı. Bu pislikler...

Sadece sarayda bir kraliçe gibi kalmak - işte hayat buydu. Ne zaman yemek istesem, hemen geliyordu. Ne zaman azılsam, hiç düşünmeden onu yatağa sürükleyebiliyordum. Benim için yaratılmış hayat buydu - bu saçmalık değil!

Kafamı sallayarak, "Ben diğer succubuslar gibi değilim. Birinin yerini almaya ilgim yok ve... ben evliyim." diye karşılık verdim. Son cümleyi yüksek sesle söylemek aslında biraz heyecan vericiydi, sesimde bir parça gurur vardı.

Kadınlar yine birbirlerine baktılar, sonra içlerinden biri konuştu: "Bizi yanlış anladın galiba. İmparatoriçe'nin yeni işini duymadın mı? Askerler sadece dört kişilik grupları kabul ediyor. Önceki kız bizi aldattı, bu yüzden bir kişi eksikiz ve başka birini bulacak vaktimiz yok. Gelir misin? Sadece ağırlık kaldırma işi, özel bir şey yapman gerekmiyor."

"Evet," diye ekledi başka bir ork kadın, hızla başını sallayarak. "Sadece sayıyı doldurmamız gerekiyor, hepsi bu. Aslında işi yapman gerekmeyecek, sadece bizimle birlikte orada olman yeterli. İş bittiğinde, sana önceki kızın kazanacağı paranın yarısını vereceğiz."

Bunu duyduğumda durakladım.

Bu gerçekten şans mıydı? Yoksa... bir tanrı bir kez olsun bana acımış mıydı?

Tabii ki, tereddüt etmeden hemen kabul ettim. Evren sana bir kemik uzatırsa, dişlerine bakmazsın.

Ork kadınlar hep birlikte rahat bir nefes aldılar, yüzlerindeki gerginlik kayboldu. Anlaşılan onlar da endişelenmişlerdi. Neyse. En azından artık gerçekte neler olup bittiğini anlamak için bir şansım olacaktı.

Kısa süre sonra, ork kadınlar beni eski, yıpranmış bir arabaya bindirdiler. Araba şehir sokaklarında gürültüyle ilerleyerek bizi İmparatorluğun sınırına doğru götürdü.

"Bekle... burası Grenthollow değil mi?" diye şaşkınlıkla sordum. Burası imparatorluğun en sıkı korunan bölgelerinden biri olmalıydı; kimse eski koruma duvarlarını ve muhafızları geçemezdi.

En azından eskiden öyleydi... ta ki sevgili kocam gelip bir dağı yıkıp, sanki hiçbir şey yokmuş gibi yeri parçalayana kadar. Yine de, uzaktan ufukta yükselen devasa bir kubbe gördüğümde şok oldum!

Burada ne oluyordu böyle?

Ork kadınlardan biri cevap verdi: "Eskiden Grenthollow'du... ama şimdi burası İmparatoriçe'nin bize rapor vermemizi emrettiği yeni iş yeri."

"Burada tam olarak ne yapıyorsunuz?" diye sordum.

Ama onlar sadece başlarını salladılar, gözlerime bakmadılar. "Bilmiyoruz. Sadece işimizi yapıp paramızı alıyoruz. Hepsi bu."

Kaşlarımı çattım... Bu cevap benim için çok belirsizdi.

Bu yasadışı bir şey miydi? Ya da daha tehlikeli bir şey mi?

Aklımda bir sürü teori dolaşıyordu ama daha fazla araştırmaya vaktim yoktu, çünkü araba çoktan durmuştu. Dış kapılara varmıştık.

Diğer kadınlarla birlikte arabadan indiğimde, muhafızlar her birimize kaba, kapüşonlu bir pelerin uzattı.

"Burada birbirimizin yüzünü görmemiz yasak. Bunu giyin ve başlığınızı asla çıkarmayın. Anladınız mı?" dedi ork kadınlardan biri, sesi son derece ciddiydi.

Yavaşça başımı salladım, içimde derinleşen bir tedirginlik hissi vardı. Burada ne oluyorsa, her saniye daha da şüpheli hale geliyordu.

Başlığımı gözlerimin üzerine indirdim ve dikkat çekmemeye çalışarak onları takip ettim.

Önümüzdeki kapılar sıkı bir şekilde korunuyordu; düzinelerce zırhlı figür devriye geziyordu.

Devasa dış surları geçmek için, her biri bir öncekinden daha sıkı olan birden fazla kontrol noktası vardı. Merak etmeden duramadım — tüm bunları ne zaman inşa etmişlerdi? Kaynakları, insanları, zamanı nereden bulmuşlardı?

Bu kadar çok değişiklik, bu kadar çok güvenlik, hepsi bu kadar kısa sürede mi?

Bu imkansız görünüyordu.

Sözde "iş teklifi" kamuoyuna açıklanmadan önce bile bunu hazırlıyorlar mıydı?

Son kontrol noktasına vardığımızda, önümdeki ork kadın eğilip kulağıma fısıldadı: "Origin Kartını ver."

Şaşkınlıkla kaşlarımı çattım ama yine de kartımı verdim. Kartımı ve diğer ikisini aldı, sonra dördünü de öne çıkan lidere uzattı. Lider, muhafızlara şöyle seslendi

"Orcarin kabilesinden dört ork."

Muhafız kartları aldı, gözleri isimler ve yüzler üzerinde dolaştı. Sonra başını kaldırıp grubumuzu süzdü. Bakışları bana takıldığında kalbim bir an durdu.

İçgüdüsel olarak geri adım attım.

Gözlerini kısarak, sanki başlığımın içini görmeye çalışır gibi bana baktı. "Hmm... bir ork için neden bu kadar küçük görünüyor?" diye mırıldandı ve öndeki orka kaşlarını çatarak baktı.

"O sadece genç bir ork," diye cevapladı lider kadın, hiç tereddüt etmeden. "O bizim gibi yetişkinlere benzemiyor. Ailesi için acilen paraya ihtiyacı vardı."

Muhafız, tam olarak ikna olmamış bir şekilde homurdandı. Gözlerinde şüpheyle bana bakmaya devam etti ve bir an için elini uzatıp başlığımı çekip çıkaracağını sandım. İçgüdülerim çığlık attı: Hazır ol, koş ya da savaş, bir şey yap. Pelerinimin altında yumruğumu sıktım ve onun hamlesini bekledim...

Ama o yaklaşamadan, arkasındaki başka bir muhafız bağırdı: "Hey! Onları geçirin artık. Yine zaman kaybetmeyin!"

Muhafız durakladı, sinirli bir nefes aldı ve sonunda bize geçmemiz için işaret etti. "Gidin."

Ancak o zaman derin bir nefes aldım... Hiç zaman kaybetmedik. Grubum ve ben kontrol noktasını geçip kapıların içinden aceleyle geçtik, tehlike arkamızda kalınca kalbim güm güm atmaya başladı.

Geriye baktığımda, şüpheli muhafızın Origin Kartımı son bir kez daha baktıktan sonra diğerleriyle birlikte çelik bir kutuya attığını fark ettim.

Böylece, onca zahmetten sonra nihayet Gren'e girmiştim... yani, bu yeni yer her neyse.

Kapüşonumun altında sırıttım.

Gördün mü, Aether? O sikini hazırlasan iyi olur.

Çünkü bunu bitirdiğimde, bu lanet açlığı nihayet dindirmek için seni kurutana kadar emmeye başlayacağım!

Puahahahaha!