Bölüm 1322: Kayınvalide ve damadının küçük sohbeti: Bölüm 1

"Neden burada uyuyorsun?" diye sordu Aether merakla, bulaşıklarla dolu yemek masasına doğru yürürken.

Emberlyn garip bir şekilde gülümsedi. "Majestelerini bekliyordum," dedi yumuşak bir sesle, sanki bir rüyadan uyanmaya çalışır gibi gözlerini ovuşturarak. Ayağa kalktı, ipek bornozu yere sürtüyordu ve ona nazikçe oturması için işaret etti.

Aether kaşlarını kaldırdı, "Hepsini burada bırakabilirdin. Yalnız yemek yemekten rahatsız olmam," diye cevapladı ve sandalyeye oturdu.

Emberlyn her yemeğin kapağını açtı.

"Son zamanlarda nadiren geliyorsunuz, Majesteleri." Sesinde hafif bir suçlama vardı.

Aether zayıf bir gülümsemeyle, sanki cevap orada saklıymış gibi boyalı tavana baktı.

Ne demesi gerekiyordu ki?

Her imparatorlukta ailesi vardı... ondan ne yapmasını bekliyordunuz?

Aether yumuşak bir gülümsemeyle, "Merak etme. Her şey bittiğinde... kendimi iyi hissettiğimde, hep birlikte kalacağız. Başka hiçbir şey için endişelenmene gerek yok... o zamana kadar lütfen," dedi nazik bir sesle.

Emberlyn, Aether'e baktı ve küçük bir gülümsemeyle başını salladı.

Aether, altın rengi ve zengin görünümlü bir parça aldı. Kaşlarını kaldırdı... "Soğuk olsa bile, tadı kesinlikle güzeldir," diye mırıldandı ve çiğnerken, tadını çıkararak ona minnettar bir şekilde başını salladı.

Emberlyn irkildi, "Bekle, senin için ısıtayım!" dedi endişeyle. Burada ne kadar süre beklediğini bilmiyordu, uykuya dalıp uyanıyordu, bu yüzden yemeklerin soğuduğundan emin olamıyordu.

Ancak Aether, istemeden gülümseyerek başını salladı. "Gerek yok... Daha önce de söylediğim gibi, soğuk olsa bile tadı kesinlikle güzeldir," diye onu rahatlattı ve bir lokma daha aldı.

Emberlyn'in yemekleri gerçekten çok lezzetliydi.

Emberlyn, onun yanında dururken yumuşak bir gülümsemeyle gülümsedi. Yemek yiyen Aether, ona bir bakış attı ve oturması için işaret etti. Emberlyn ilk başta tereddüt etti, ama sonunda onun yanına oturdu, yüzünde garip ve kararsız bir ifade vardı.

Nereye bakacağını, ne söyleyeceğini bilemiyordu... Kendini garip ve tuhaf bir durumda bulmuştu.

Kızları burada olsaydı, onunla konuşup şakalaşır, odayı kahkahalar ve enerjiyle doldururlardı. Bu çok doğal olurdu, ama tek başına?

Sadece ikisi bu masada?

Hayır!

Aether, sadece yemek yiyip gözlemlerken, onun garip durumunu fark etti. Yumuşak bir şekilde güldü, "Herkes yemek yedi mi?" diye sordu nazikçe, gerginliği azaltıp bir sohbet başlatmaya çalışarak.

Emberlyn küçük bir gülümsemeyle başını salladı. "Evet... Aslında, ilk başta yemediler. Seni bekliyorlardı, ama zaman geçtikçe ve Nyx yüzünden, sonunda pes edip yediler."

Aether kaşlarını kaldırdı... onların davranışlarına gerçekten şaşırmış değildi. Belki biraz. Sonuçta, ne kadar uzun sürerse sürsün, hepsi onu beklerdi.

Onlara yemek yemelerini söylese de, sanki kocasının eve gelip birlikte yemek yemesini bekleyen inatçı eşler gibi, o gelene kadar yemeğe dokunmazlardı.

Bu çok tatlı bir davranış olsa da... onların kendilerini aç bırakmalarını sevmiyordu. Başkalarına, hele de sevdiklerine asla böyle bir şeyin olmasını istemezdi.

Hayır!

Yine de beklediler!

Bu onu rahatsız ediyordu, ama aynı zamanda her gün eve daha erken dönmek için çaresizce bekliyordu.

Bu yüzden bu seferki kararlarına biraz şaşırdı, ama daha da önemlisi, "Neden Nyx?" diye merakla sordu.

Emberlyn derin bir nefes aldı, yorgun bir ifadeyle masaya yaslandı ve yumuşak bir sesle cevap verdi. "Ne diyebilirim ki... Nyx hepsini gerçekten değiştirdi."

Aether daha yakından eğildi.

Emberlyn konuşmaya başladı.

"Eskiden ne kadar yaramaz olduklarını biliyorsun, değil mi? Selene ve Xara geldikten sonra bile hiçbir şey değişmedi. İstediğini yapmaya, canları ne zaman isterse yemek yemeye devam ettiler. Sanki yemeklerin soğuması umurlarında değilmiş gibi... Kendileri çocuk gibi davranmaya devam ederlerse, kendi çocuklarına nasıl bakacaklarını hep merak ederdim.

Gerçekten endişeleniyordum.

Selene bile, umursamadan etrafta zıplıyor, çocuklara tek bir adama odaklanan garip kelimeler öğretiyor... ya da yatakta uzanıp bütün gün kitap okuyordu."

Raven görevine koşar, neredeyse hiçbir şey yemez, hep acele eder.

Thalia... Dürüst olmak gerekirse, hiç değişip değişmediğini merak ettim. Ablasından bile daha yaramaz!"

Onlarla uğraşmak... iç çekiyorum... zamanında yemek bile yiyemiyorlar... Hepsi böyle davranırken görmek gerçekten sinir bozucu!

Aether, Emberlyn'in tüm bunları döküp döküp anlatmasına biraz şaşırarak gözlerini kırptı. "Görünüşe göre o da zor zamanlar geçiriyor," diye düşündü alaycı bir ifadeyle, sessizce dinleyerek yemeğine devam etti.

"Peki ya Xara? Anne olmasına rağmen kendini laboratuvara kapatıp hiç dışarı çıkmıyor... Peki ya yemekler? Lanet olsun! Ona kaç kez tepsi götürsem de kapıyı hiç açmıyor. Ben de tabakları girişin yanına bırakıyorum ve çoğu zaman yemekler orada kalıp soğuyor... Tamamen israf!"

Aether... buna gerçekten bir şey diyemedi. Xara kan büyüsüyle uğraşmaya başladığında onu bile zar zor görebiliyordu.

O gerçekten eşsiz biriydi!

Ama sonra Emberlyn hafifçe iç geçirdi ve gülümsedi. "Ama Nyx'in gelişinden sonra her şey değişti."

"Öyle mi?" Aether merakla başını kaldırdı.

Emberlyn eğildi, yüzü aydınlandı, mutluluktan neredeyse gözyaşları doldu. "Evet, Nyx geldikten sonra herkes... şey, hala laboratuvarda kilitli olan Xara hariç, onu hariç tutarsak, herkes... mükemmel hale geldi."

"Ne yaptı?" Aether, gerçekten ilgilenerek, çatalını bir anlığına masaya bıraktı.

Emberlyn hafifçe güldü. "Aslında hiçbir şey yapmadı."

"Ha?" Aether, düşünceli bir şekilde yemeğini çiğnerken şaşkın bir ifadeyle baktı.

"Nyx'in uyumaktan yemek yemeye kadar zamanına ve görevine sadık biri olduğunu söylediğinde, ilk başta pek önemsemedim... ama o yerleştiğinde, garip bir şey fark ettim. Kimse yokken yemek bile yemiyordu! Onun için endişelenmeye başladım ve sonunda nedenini sordum."

Emberlyn, Nyx'in ciddi ses tonunu taklit etmeye çalışırken yüzü sertleşti. "Aile birlikte yemek yemelidir!" Emberlyn sonra güldü. "Haha... Öyle dedi. Çok şaşırdım ama yine de onunla oturup yemek yemeye karar verdim. Ama o reddetti, sadece beni değil, herkesi istiyordu. Yine, "Aile birlikte yemek yemelidir!" dedi.

"Daha sonra herkesi çağırdım ve yemek yemeye hazırlanıyorduk, ama sonra... Nyx ayağa kalktı ve gitti. Ne olduğunu merak ettik ve kızlar ona sordular, ama o sadece yemek zamanının bittiğini, bu yüzden artık yemek yiyemeyeceğini söyledi. Thalia ve Selene onu masaya geri çekmek için ellerinden geleni yaptılar, ama... hayır, Nyx geri gelmedi." Emberlyn'in yüzü, bunu hatırlamakla bile ne kadar yorgun olduğunu gösteriyordu.

Aether başını salladı... elbette, o da bunu ilk elden yaşamıştı.

Emberlyn ekledi: "Ertesi gün de aynıydı. Nyx yine yemek yemedi ve kızlar şok olmuş gibiydi... Thalia, Nyx'e neredeyse öfkelenmişti. Kavga edeceklerinden korktum... durum böyle devam etti ve Nyx, zamanı kaçırdıkları için yemek yemedi. O anda sana ulaşmak istedim, ama sonra birdenbire... herkes zamanında gelmeye başladı. Ben de... Ne?!"

Emberlyn, hayatında ilk kez, tüm kızlarının, dırdırcı bir anne gibi onları defalarca çağırmasına gerek kalmadan yemek salonuna geldiklerini gördü.

Aether eğlenerek güldü. O da tam anlamıyla onlar gibi acı çekmişti. "Suçluluk duymuş olmalılar."

Emberlyn başını salladı, "Nyx'in yemek yemediğini gören herkes gerçekten suçluluk hissetti... ve o günden itibaren, ne olursa olsun, hepsi zamanında gelmeye başladı. Yaptıkları her şeyi bırakıp, akşam yemeğini kaçırmamak için koşarak geliyorlardı." Yemeğinin artık boşa gitmeyeceğini veya soğumayacağını düşünerek, açıkça memnun bir şekilde kıkırdadı.

"Peki, herkes zamanında geldiğinde Nyx ne dedi biliyor musun?" diye sordu Emberlyn, gözleri gururla parıldayarak. Düzgün oturdu, Nyx'in ciddi tavrını taklit etmeye çalışarak yüzünü sertleştirdi, "Aile birlikte yemek yer!" dedi, sonra gülümsedi.

"Hahaha... Bunu daha önce yüzünde hiç görmediğimiz büyük bir gülümsemeyle söyledi... sanki herkes onunla yemek yemeye geldiği için gerçekten mutluymuş gibi. Ne iyi bir çocuk! Ahh, o anda onu gerçekten evlat edinmek istedim... o kadar tatlı ki." Emberlyn, yüzü sevgiyle yumuşayarak kıkırdadı.

"Nyx hepsini gerçekten değiştirdi... ve bugün de bunun için. Normalde beklerdik, ama herkes Nyx için endişeleniyordu. Bu yüzden, sen eve geç gelmene rağmen daha erken yemek yemeye karar verdiler."

Aether kaşlarını kaldırdı... O, Nyx'in sadece aileye bağlı kalıp kalmadığını merak ederken, Nyx onları daha iyiye doğru değiştiriyor gibi görünüyordu.

Aether gülümsemeden edemedi. "Sadece onlar değil, Emberlyn bile. Onun mutlu yüzüne bak," diye düşündü, etrafındaki kahkahalar ve sıcaklık sayesinde yemeğin tadı bir şekilde daha da lezzetli gelmişti.

Eğer bu iyi bir değişiklikse, o zaman hepsinin kavga etmeden bir arada olduğunu görmekten gerçekten memnundu.

"Nyx ailesini gerçekten seviyor," diye düşündü, Emberlyn'e bakarken yüzündeki ifade yumuşadı. Emberlyn ona doğru eğilmiş, sanki onun kim olduğunu tamamen unutmuş gibi rahatça konuşuyordu... unvanlar yoktu, mesafe yoktu.

Bu çok iyiydi!

Onun böyle olmasını istiyordu, korkusuz ve çekingenlikten uzak.

Aether yumuşak bir sesle mırıldandı, "Görünüşe göre tek kalan benim..."

Emberlyn gözleri fal taşı gibi açılmış, şiddetle başını salladı. "Aslında Nyx yatmadan önce bana, bir dahaki sefere kocam zamanında yemek yemezse o da yemeyeceğini söyledi... ve herkes ona katıldı!" Sesi şaşkınlıktan neredeyse nefessiz kalmıştı.

Aether gözlerini kırptı, alnında bir damla ter belirdi. "Haha... hah... Sanırım, o zaman iyi bir koca olmak için elimden geleni yapmam gerekecek," diye mırıldandı, sesinde bir parça dehşet vardı.

Bir kızı idare edebilirdi, ama ya herkes yemek yemeyi reddederse? Bu tür bir suçluluk duygusu onu sonsuza kadar takip ederdi.

Emberlyn gülümsedi ve cesaret vermek için başını salladı. "Onlar için gerçekten elinden geleni yapıyorsun, değil mi?"

Aether başını salladı ve onun bakışlarına karşılık verdi. "Şey, yapmalıyım... Sonuçta, ne tür bir adam olduğumu ve kalbimin tek bir kişiye ait olamayacağını çok iyi bilerek onların elini tuttum... bu yüzden herkese sevgimi göstermeli ve hepsi için elimden gelenin en iyisini yapmalıyım."

Emberlyn nazikçe gülümsedi, "Gerçekten harika bir kocaları var."

Aether omuz silkti, gülümsemesi hüzünle karışmıştı. "Harika diyemem... Mükemmel olmaktan çok uzağım," diye itiraf etti, bir anlığına gözlerini kaçırarak, Delphine'in düşünceleriyle boğuşuyordu... Hâlâ yüzleşemediği hatalarıyla.

Emberlyn elini uzattı ve kafasına dokunarak onu nazikçe okşadı. "Hiç kimse ilişkilerinde mükemmel değildir... Önemli olan birbirimiz için yaptıklarımızdır ve sen bu konuda tanıdığım herkesten daha iyisin," dedi, sesi yumuşadı, gözleri samimiyetle parladı.

Aether, onun dokunuşuna şaşırarak gözlerini kırptı, bunun ne kadar doğal hissettirdiğine şaşırdı.

Emberlyn, bir an için hiç düşünmedi, eli nazikçe onun saçlarının üzerinde durdu. Ama parmakları onu okşamaya devam ederken, aniden gözleri genişledi, çünkü onun kim olduğunu hatırladı... kime dokunduğunu!

Yüzü dehşete kapıldı, soğuk terler yüzüne su dökülmüş gibi yayıldı!

"LÜTFEN BENİ AFFEDİN, MAJESTELERİ!"