Bölüm 1317: Bu gidişle... hayatımda hiç bir şey elde edemeyecek miyim?

Evlilik haberi orman yangını gibi yayılıyordu. Hizmetçiler, yaşlılar, başrahipler ve takipçilerin sözleri her imparatorluğun her köşesinde yankılanıyordu.

Hizmetçiler, Zephyra Grubu gibi bu haberi yaydılar, kötü bir zehir gibi davrandılar, hatta imparatorun annesini, masum Aether'i ele geçirmek için bir koz olarak kullandılar ve imparatoriçeye kendini kurban etmekten başka seçenek bırakmadılar.

"Duydun mu?" diye fısıldadı bir hizmetçi, gizli bir heyecanla gözlerini kocaman açarak.

"İmparatoriçe, bizi tehlikeden korumak için, bizim için kendini gönüllü olarak feda etmiş." Söylenti, hayranlık ve korkuyla iç içe geçmişti ve en genç hizmetçi bile, imparatorlukların kaderi Aether'in omuzlarında gibi konuşuyordu.

Her ne kadar bu sadece isimde kalsa da... herkesin düşündüğü gibi gerçek bir evlilik değil, sadece isimde, tuhaf ve garip olsa da, insanlar ve söylentiler yayıldı, Zephyra'nın imparatorluklarını köşeye sıkıştırmasının ne kadar tehlikeli olduğu ve İmparatoriçe'nin Aether'i onlar için zar zor elde ettiği gibi.

"Bu ittifak tehlikeli bir oyun," diye fısıldadı sarhoş bir adam barda, "Gerçek bir evlilik bile değil. İmparatoriçemiz ve bebeklerin nasıl oluştuğunu bile bilmeyen masum Aether'in dahil olduğu, birçokları için sadece bir oyun, haha..."

Diğerleri gülümseyerek başlarını salladılar, ama sözlerinin arkasında korku vardı.

Bu yıkıcı bir oyundu!

Bu arada, yaşlılar Naiadae İmparatoriçesi'nin kötü olduğunu ve masum Aether'den yararlanmaya çalıştığını yayıyorlardı. Onu zar zor elde etmişlerdi ve Liora bile Aether'i kendi taraflarına çekmek için aptalca oyunlarına ayak uydurmak için kendini teklif etmişti.

"Naiadae İmparatoriçesi kurnazdır," diye bir yaşlı diğer yaşlılara söylendi, "Aether'in etrafında dolanıyor, onu hileyle ele geçirmeyi umuyor. Ama biz bunu görüyoruz. Eğer onların oyununu oynamak Aether'i bizim davamıza kazandırırsa, o zaman biz onlardan aşağı değiliz! İmparatorluk için Lord Aether'i elde etmek için her şeyi yapabileceğimizi kanıtlayacağız."

İnanmaları kolay değildi, ama sözler açıktı ve yaşlılar da gruba katılıp durumu açıklamaya çalıştılar... Aether'e ne kadar ihtiyaçları olduğunu.

"Başka seçeneğimiz yok," diye ısrar etti başka bir yaşlı, "Aether olmadan umutlarımız solup gider. Nehrin yağmura ihtiyacı olduğu gibi, bizim de ona ihtiyacımız var."

Naiadae İmparatorluğu kötüydü ve Aether'i onların yanında bırakırlarsa, onu sonsuza kadar kaybedecekleri kesindi.

"Onu kaçırırsak," diye fısıldadı en yaşlı kadın, "Naiadae onu tamamen yutacak. Ve biz... hepimiz, sadece Aether'i değil, korumak için savaştığımız her şeyi kaybedeceğiz."

Liora ve Aria'nın imparatorluklarını korumak için kendilerini feda ettiklerinin büyük hikâyesini yaydılar.

"Unutmayın," dedi bir konsey üyesi toplanan kalabalığa, "Liora ve Aria fırtınanın önünde durdular ve bizi korumak için ruhlarını feda ettiler. Bu tür bir bağlılık, imparatorluğumuzun gücüdür."

Bu arada, Başrahipler ve takipçileri, imparatorluğun dışındaki canavarlardan nasıl zorlukla kaçabildiklerini, sanki bir hikaye gibi, sakin ve yavaş bir şekilde halka anlattılar.

Bu canavarlar kötü ve iğrençti... istediklerini elde etmek için her türlü alçakça yöntemi kullanıyorlardı!

O kadar iğrençti ki, Başrahibenin kendisi daha büyük bir iyilik için kendini feda etmekten başka çaresi yoktu.

"İyice dinleyin," Başrahibin sesi kutsal meydanda yankılandı ve tüm gözleri üzerine çekti. "Sınırda korkunç şeylerle karşılaştık — yüzü olmayan canavarlar, havayı bile bozan şeytanlar.

Ne pahasına olursa olsun, istediklerini alacaklardı. Annelerini ve kızlarını domuz gibi sunacaklardı! Ve böylece, bilge ve yılmaz Başrahibemiz, herkesin iyiliği için kendini feda etti.

Gerçek inancın fedakarlığı budur."

Başrahibelerinin ve Azizelerinin ne kadar büyük olduklarını, imparatorlukları için her şeyi yapmaya hazır olduklarını cesurca ilan ettiler... gerçekten de büyüklerin en büyüğü!

"Gurur duyun, liderlerimiz karanlıktan korkmazlar. İmparatorluk için, herkes için her şeyi riske atarlar. Onlar aramızdaki en büyüklerdir!"

Yani... imparatorluklarda olan biten bu, yayılıyor ve yavaş yavaş insanları Aether'in imparatorlukla olan garip evliliğini kabul etmeye yönlendiriyor... Sonuçta, yöneticilerinin Aether'i elde etmek için birçok şeyi feda ettiklerini biliyorlardı.

Her sokakta, konuşmalar daha yumuşak ama daha kabul edici hale geldi. "Garip bir evlilik," diye iç geçirdi bir kadın, "ama bizi kurtaracaksa, öyle olsun. Yöneticilerimiz imparatorluğun umudu için her şeyi, hatta kalplerini bile feda ediyorlar."

Halkları için bunu yapan hükümdarlarıyla gurur duymaktan kendilerini alamıyorlardı.

Her yerde, yaşlıların ve gençlerin gözlerinde gurur parıldıyordu... korku ve kararlılığın tadı olan, zor kazanılmış bir gurur.

Evet... Hepsi halk için, değil mi?

Neyse, Naiadae Sarayı'nın balkonuna geri dönelim.

"Hmm... Görünüşe göre biri somurtuyor~" dedi Aether, arkadan Celestia'ya sarılırken, Celestia ise fırsatı kaçırdığı için açıkça somurtuyordu!

Celestia sinirli bir ifadeyle burnunu çektirdi, "Peki ya ben? Her şeyi onlar için yaptın, peki ya ben? Çok yalnızım~" yenilmiş ve kurnaz bir tonla mırıldandı.

Aether hafifçe iç geçirdi ve şöyle dedi: "Bunun sadece başlangıç olduğunu biliyorsun... ve biz sadece nişanı duyurduk, tam anlamıyla evliliği değil, biliyorsun değil mi? Evlendiğimde, hepinizle evleneceğim, tamam mı~"

Celestia kollarında kıvrıldı, somurtarak yarı gülümsedi, sesi alaycı bir fısıltıya düştü, "Sözler, sözler... 'Hepiniz' diyorsun, ama şu anda kaç kalbi karıştırdığını biliyor musun, benim küçük İmparatorum?"

Aether gülümsedi ve dudaklarını onun kulağına değdirdi. "Biliyorum. Ve seni yakınımda tutmak için gerekiyorsa, onları tek tek çözüyorum. Ama şimdilik... bırak konuşsunlar, bırak dünya dedikodularla yansın."

Celestia bunu elbette biliyordu, ama yine de somurtarak, "Yine de, o yaşlı cadı yerine beni alabilirdin..."

"Bahsettiğin o yaşlı cadaloz kim?"

Celestia irkildi ve arkasına baktı. Sandra her zamanki kurnaz ifadesiyle, Aqualina ise kıkırdayarak onlara doğru geliyordu.

Aether gülümsedi, "Herkes gitti mi?"

Sandra başını salladı, "Evet, gittiler. Resmi nişan tarihini açıkladıklarında, o zaman onları ziyaret edebilirsin... resmi olarak."

Aether, Aqualina'ya bakarak başını salladı, "Peki ya söylentiler?"

Aqualina sinsi bir ifadeyle kıkırdadı, "Hizmetçiler bu söylentileri bizim düşündüğümüzden daha hızlı yayıyorlar."

Aether memnuniyetle başını salladı, "Bu iyi."

Sandra aniden onun yanında durarak sordu, "Bizi de dahil etmek için bu kadar uğraşacağını beklemiyordum..."

Aether zayıf bir gülümsemeyle, "Çoğunuzun buna kızacağını ve hatta diğerlerini bunun için nefret edeceğini biliyorum... bu yüzden tedbirli olmakta fayda var," dedi ve küçük, kurnaz bir ifadeyle omuz silkti ve onun burnunu çimdikledi.

"Ayrıca, sevgili İmparatoriçemin sürekli yalnız kalmasına dayanamazdım."

Sandra ona baktı... onun kendisiyle dalga geçtiğini biliyordu ama... kahretsin! Onun sözleri her zaman nektar kadar tatlıydı ve Sandra hafifçe kızardı, başını başka yöne çevirdi.

Hâlâ kollarında olan Celestia, daha da somurtarak, "Peki ya ben?" dedi.

Aether onun ensesine sokuldu ve fısıldadı, "Sen de, canım~ Merak etme, her şey yoluna girecek~"

Celestia yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi ama yine de burnunu çektirdi.

Sandra kızına baktı, "Demek o da bu planda mıydı?"

Aqualina sırıttı, "Şey, ben çok önemli olduğum için bana her şeyi anlattı... Onu ilk ben sahiplenmek istesem de, bu şekilde hiçbirimize zarar vermeden temeli atmanın en iyi yolu olacağını söyledi."

Aether başını salladı, "Sizler rastgele kişiler olsaydınız, İmparatorluk ya da başkalarının ne düşündüğü umurumda olmazdı, ama... Sizler açıkça rastgele kişiler değilsiniz, değil mi?

Ve kimsenin arkamdan eşlerim hakkında kötü konuşmasını istemiyorum, bu yüzden..." Sandra'ya göz kırptı.

"Benim güzel İmparatoriçem, biraz zorba olsa da İmparatorluğu için fedakarlık yaptı~"

Sandra ona boş boş baktıktan sonra başını salladı, "Sen..." Yine de başını kaldırırken dudakları hafifçe kıvrıldı, "Demek... evlilik, ha?"

Sandra, hayatında evleneceğini hiç düşünmemişti.

Aether ortaya çıktığında bile, herkesin onayıyla aşkının gün ışığına çıkacağını hiç düşünmemişti - onların onayını umursadığı için değil, ama yine de aşkının asla hayata geçmeyeceğini, her zaman duvarların arkasında saklanacağını düşünmüştü... ama...

Aether'e, Celestia'yı kızdırıp sakinleştirirken, Aqualina'ya da sadece ona odaklandığı için sinirlenirken baktı ve dudakları gülümsedi.

Aether, sadece iki kadınla uğraşırken gerçekten sıkıntılı bir ifade takınmıştı... Herkes bir araya geldiğinde ne olacağını merak etti. Dürüst olmak gerekirse, onun yüzündeki o ifadeyi görmek isterdi.

"Söylesene..." Sandra dudaklarını araladı.

"Hmm?" Aether ona baktı.

Sandra'nın yüzü düşünceli bir hal aldı, "Hala... tüm bunlardan sonra bile, onların bunu kabul edeceğini düşünüyor musun? Bir anne ve kızının aynı adamla evlenmesi?"

Aether gülümsedi ve başını salladı, "Yanılıyorsun... Aynı adamla evlenen bir anne ve kız değil. Daha çok, bir anne kızı ve halkı için kendini adama feda etti."

Sandra başını eğdi, "Kelimeleri nasıl çevirmeye çalışırsan çalış, bu çok açık... Yine de, bu farklı bir anlam. Ama yine de, başka seçeneğim yoktu, değil mi? Sana bir soylu kadın versem nasıl olur? Diğerlerine ayak uydurmak için?"

Aether başını salladı, "Ne düşündüğünü anlıyorum. Ama inan bana... Her türlü boşluğu biliyorum. Evet, bunu yapabilirdin, ama... aynı soylular sana ihanet etmemiş miydi? Öyleyse onlara nasıl tekrar güvenip beni oraya koyabilirdin? Düşünmen gereken bu, değil mi?"

Bunu duyan Sandra düşünceli bir ifadeyle başını salladı, "Evet... Ama yine de, insanlar o kadar düşünmezlerdi..."

Aether sözünü kesti, "Evet, düşünmezler! İşte burada sevgili kocan devreye giriyor~" dedi, dudakları seğirerek, kuklalarının imparatorluklara yayıldığını, boşluklar bulmaya ve hükümdarları suçlamaya çalışanlarla uğraştığını hissetti.

Kuklaları çoktan yeni söylentiler uydurmakla ve çatlaklar genişlemeden onları kapatmakla meşguldü.

Aether sırıtarak gözlerini parlatarak, "Her şeyi kocana bırak... Adın tüm topraklarda yankılanacak,

fedakarlığınla tanınacaksın."

Sandra kaşlarını kaldırdı; kocasının arkasında ne yaptığından emin değildi, ama kesinlikle ilginçti.

Hem merak hem de gurur duyarak sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Ancak Aether, kötücül bir gülümseme belirmeden önce irkildi. "Görünüşe göre biri azmış~"

Sandra'nın yanakları kızardı ve Celestia ile Aqualina şok olmuş ifadelerle yavaşça Sandra'ya döndüler.

"Siktir! Bu lanet dövmeden gerçekten nefret ediyorum!" dedi Sandra, yüzü kıpkırmızı olarak dönüp uzaklaştı... daha çok kaçtı.

Ancak Aether elini yakaladı, onu yanına çekti, kalçasını sıkıca kavradı ve kulağına fısıldadı, "Eğleneli uzun zaman oldu~"

Sandra'nın yüzü, ona eğlenceli ifadelerle bakan kızı ve kız kardeşinin gözleriyle karşılaşınca daha da kızardı.

"S-SEN!!" Sandra onu itip öfkeli bir ifadeyle koşmaya başladı, "Bir dahaki sefere sikini keseceğim!!" diye bağırdı, ancak Aether sadece sırıttı, onun azgınlığının daha da arttığını hissederek.

Ellerini Celesita ve Aqualina'nın üzerine koydu, "Gidelim çocuklar... Dörtlü yapalım~"

"EYYYYIUUU!!!"

Herkes ondan geri çekilirken tepki anında geldi... Kaçan Sandra bile durdu ve diğerleriyle aynı tepkiyi gösterdi.

Bütün aile... tam olarak aynı ifadeyi takındı... iğrenme mi?

Birkaç saniye önce tahrik olmuş olan Sandra bile şimdi... derin bir tiksinti duyuyordu!

Aether'in dudakları seğirdi, "Hadi ama çocuklar, aile bağlarını güçlendirmeliyiz..." ama cümlesini bitiremeden, hepsi ortadan kayboldu.

Aether, bir dakika önce durdukları boş yere bakarak gözlerini kırptı.

"Bu gidişle... hayatımda hiç bir şey elde edemeyecek miyim?" diye yüksek sesle düşündü.

Kafasını salladı, yarı gülümsüyor, yarı ağlamak üzereydi... Ağlamıyordu... Kesinlikle ağlamıyordu!

Ona inanın!!!

Bir gün... kesinlikle bir gün, bunu elde edecekti... Tüm vücudu kadınlarla kaplanacaktı!

O gün gelecek ve... o da onu bekliyordu!

Gökyüzüne baktı ve gördü... altın rengi parıldayan harfler hala aynıydı. Herkesin aldığı yeni kartlar hakkında anlaması gereken bir şey vardı.