Bölüm 1310: Aether'i suçlu göstermek: Bölüm 3

"Ondan önce... önce konuşalım."

Sandra, kurnaz ve bilgili bir ifadeyle konuşan Maelona'ya başını çevirdi, gözleri yüzeyin altında okunamayan bir şeyle parıldıyordu.

Sandra, Kaelen'e doğru baktı... bakışları ona sessizce sessiz kalmasını söylüyordu. Ancak Kaelen, duruşunu düzeltti ve yerine, ölçülü bir sesle cevap verdi

"Ne hakkında konuşmak istersiniz, Yaşlı Maelona?"

Maelona çenesini sessiz bir vakarla kaldırdı, gözleri Aether'e odaklandı.

"O uzun zamandır buradadır ve... zihnine hangi gölgelerin sızdığını kim bilebilir? Hangi güçler iradesini çarpıtmış olabilir ya da... hangi görünmez güçler onu ele geçirmeye çalışmış olabilir?" Sandra'ya keskin, yan bakışlar attı ve Yaşlılar çemberi mırıldanarak başlarını salladı, yüzleri sessiz bir endişeyle sertleşti.

Maelona'nın sesi yumuşadı, ancak otoritesini korudu. "Öyleyse... önce onunla konuşalım. Bizi dinledikten sonra karar verme özgürlüğünü ona tanıyalım. Seçim sadece ona ait olmalı..." Sandra'ya döndü, ifadesi bir an için yumuşadı.

"Bununla barışık mısınız, İmparatoriçe?"

Sandra bir an boş boş baktı, sonra küçük bir "Devam edin... sonuç zaten belli!" diyerek başını salladı.

Yaşlılar birbirlerine baktılar, sonra dikkatlerini Aria'ya çevirerek onu öne çıkmaya teşvik ettiler.

Aria yavaşça, endişeli bir nefes aldı, elleri elbisesinin kumaşını buruşturuyordu. "Nasıl... nasılsın, Aether?"

Aether zayıf, yorgun bir gülümsemeyle, "İyiyim," dedi, ancak sesi titriyordu.

Aria dudaklarını araladı, sessizliğin anlamını bulmaya çalışıyordu.

Şimdi ne demesi gerekiyordu?

Sadece birkaç saat önce onunla yatmıştı ve şimdi duygusal davranması mı gerekiyordu?

Bu zor bir şeydi, biliyorsun!

Bu çok garipti... Maelona, gerginliği hissederek, tuhaf bir sempatiyle gülümsedi ve sözünü kesti.

"Dürüst olalım, Bay Aether. Hepimiz sizinle Aria arasında aşk olduğunu biliyoruz. Tüm kabilemizin onayıyla, bunu resmi hale getirmek istiyoruz, böylece korku ve şüphe duymadan onunla özgürce evlenebilirsiniz.

Ailenizden biri olarak, aramızda onurlu bir kişi olarak karşılanacaksınız.

Tüm yaşlılar bu yol üzerinde hemfikir mi?"

Yaşlılar hep birlikte başlarını salladılar... Ancak Liora derin bir şekilde kaşlarını çattı, gözleri yüzler arasında dolaşıyordu — onunla evlenecek kişi o değil miydi?

Burada neler oluyor?

Yaşlılardan biri Liora'ya yaklaşarak fısıldadı: "Sakin ol... Bu bizim de yararımıza. Durum değişecek. Sevgilin senden alınmayacak."

Liora'nın kaşları daha da çatıldı. Sessiz kaldı ve olayların gelişmesini izlemek zorunda kaldı.

Tüm bunları duyan Aether irkildi. Kabul ederse, Başrahip unvanına ne olacaktı?

Rolü... yeminleri!

Cevap veremeden, Sandra'nın sesi sisin içinden keskin bir şekilde duyuldu: "Anlaman için söylüyorum... Sen de kızımı seviyorsun, değil mi?"

Aurora Grubu'nun yüzleri soldu, titrek dudakların ardında toplu bir nefes kesildi.

Başrahibi... gerçekten tek bir kadına değil, iki kadına mı kalbini vermişti?

İnançları yanlış mıydı, yoksa aşkın kendisi kefaret edilemeyecek bir günah mıydı?

Ne kadar kötü!

Şok yüzlerine yayıldı... Güvendikleri, saygı duydukları adamın, böyle yasak bir arzunun merkezinde olduğunu zar zor kavrayabiliyorlardı.

Hayal kırıklıkları, yaralı gözlerinde parıldayarak taşmak üzereyken,

Aether derin bir nefes aldı, "Açık konuşalım, İmparatoriçe Sandra... Ben önce Bayan Aria'ya aşık oldum. Prenses Aqualina bile kalbimin gerçeğini biliyordu..."

Aurora Grubu gözlerini kırptı, yüzlerinde inanamama ifadesi belirdi.

Oh? Bu itirafı beklemiyorlardı... Yani kadınlar başından beri biliyorlardı, ama yine de onu takip etmeyi mi seçtiler?

Onların konumundaki kadınlar için böyle bir kurnazlık gerçekten mümkün müydü?

Kadınlar gerçekten böyle aldatıcı davranabilir miydi?

Ne kadar alçakça... ne kadar utanmazca. Kadınlar nasıl böyle davranabilir?

Tiksinti yüzlerinin kenarlarını kemiriyordu; Sandra'ya baktıklarında gözlerinde hayal kırıklığı parladı, küçümseme izlerini gizleyemediler.

Gerginliğin arttığını gören Yaşlılar, hızlıca birbirlerine baktılar, sonra biri kaşlarını kaldırıp sırıttı. "Öyleyse, her şey çözüldü... Lord Aether, Prenses Aria ile evlenmeli ve İmparatorluğumuzun bir direği haline gelmelidir. Artık her şey halloldu."

Ancak

Aether başını salladı, "Ama... bazı komplikasyonlar nedeniyle, kısa bir süreliğine ayrıldık."

Bunun üzerine, Yaşlılar'ın yüzleri onaylamayan bir ifadeyle sertleşti, gözlerinde küçümseme parladı.

Aether'in sesi yumuşadı, pişmanlık gölgesi belirdi. "Ve o sırada... Prenses Aqualina bana baktı. Kırık kalbimi iyileştirdi ve... şey, bir şekilde, birbirimize aşık olduk."

Aurora Grubu'nun gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Yani... bu öylece oldu.

Kimse kimseyi ihanet etmemişti, kimse acımasız davranmamıştı — hayat ve kader onların yollarını kesiştirmişti.

Her iki kadın da iyi kalpli görünüyordu; belki de asıl suçlu zamandı, hiç kimsenin öngöremeyeceği şekillerde aşkı ortaya çıkaran.

Grubun birkaç üyesi, daha önceki sert tavırlarından utanarak kendi yüzlerine tokat attılar ve Sandra'ya özür diler gibi baktılar.

Sandra, onların utancını hissederek, pişmanlık dolu bakışlarını görmezden geldi ve yerine, dudaklarında bilmiş bir gülümsemeyle Zephyra Grubu'na bakışlarını çevirdi.

"Öyleyse... karar verilmiştir. O artık kızıma aşık. Tartışmaya yer yok."

Zephyra Grubu derin bir şekilde kaşlarını çattı, yüzleri kızgınlıkla karardı. Gözleri yere düşen Aria'ya baktılar, sesi neredeyse bir fısıltıydı.

"Onu terk ettiğimden değil... Sadece düşünmek, bu konuda gerçekten ciddi olup olmadığımı anlamak için zamana ihtiyacım vardı. Ve o sırada... o sürtük... ahem, kızın... benim Aether'imi baştan çıkardı."

Aria, Sandra'ya bıçak gibi bakışlar attı, titrek sesinin altında öfkesi zar zor bastırılıyordu.

Aurora Grubu, bu kadar açık bir çatışma ve acı itirafları anlayamayıp şok içinde kaldı.

Sandra sadece omuz silkti, sesi keskin bir tondaydı: "Erken kalkan yol alır... Zamana ihtiyacın varsa, bu beni ilgilendirmez. Aşk kimseyi beklemez."

Yaşlılar hoşnutsuzlukla kaşlarını çattılar. "Bu, kızının durumdan yararlanıp onun masum kalbine sızdığı gerçeğini değiştirmez."

Aria bu suçlamaya şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Masum mu? Gözleri gergin bir şekilde onunkilerden kaçan Aether'e yan gözle baktı.

Sandra'nın dudakları kaşlarını çatarak kıvrıldı. "Hey... Zamana ihtiyacı varsa, bunu alabilirdi, Aether de öyle. Eğer gerçekten kızıma aşık olduysa, belki de aşkları sizin inandığınız kadar güçlü değildi."

Yaşlılar dişlerini sıktılar, hayal kırıklığı mantıklarını bozdu ve her iki taraf da pes edemeden, birbirlerine karşı argümanlar savurarak sözlerini çarpıttılar. Sandra, mantığıyla onlara karşı koydu.

Bu sırada

Aurora Grubu'nun tamamı tamamen şaşkına dönmüştü.

Şimdi ne yapmaları gerekiyordu?

Başrahibi iki kadına aşık olmuştu, ama bu nasıl günah olabilirdi?

Aşk nazik, öngörülemez bir güçtü ve kim onun ne zaman ve nasıl geleceğini bilebilirdi ki?

Ve bu... farklı bir zamandı, yani aslında aynı anda iki kadın değildi!

Dürüst olmak gerekirse, geriye dönüp baktıklarında her şeyi net bir şekilde görebiliyorlardı: Aether kimseye haksızlık etmemişti, hiçbir kadına karşı aldatıcı veya zalimce davranmamıştı.

Onlara saygı duyuyor, onları seviyordu. İlk kadın onu terk ettiğinde, kalbi başka birine yönelmişti.

Bu, Aurora halkının bile anlamakta zorlandığı bir şeydi, ama o anda anladılar.

Mükemmel bir şekilde anladılar.

Ve görünüşe göre... Aria da başkaları tarafından zorlanmış gibiydi. Aether'i açıkça seviyordu, ama onun geleceğini bozmak, kaderine engel olmak istemiyordu.

Ne olağanüstü bir kadın!

Sevdiği adama yapmak zorunda kaldığı şeyi bilerek, içten içe sessizce yas tutuyor olmalıydı. Bu arada, diğerleri onun kendisinin sandığı aşkı elinden almak için bu fırsatı kullanıyorlardı.

İğrenç insanlar!

Aurora halkı bu yüzden diğer imparatorluklara gelmekten nefret ediyordu.

Yine de bu doğru değildi!

Buradaki herkes sadece kendi aralarında savaşıyordu, peki ya geri kalanlar? Halkları, evleri ne olacaktı?

Aniden, Başrahibe titredi ve grubuna fısıldadı, "Bu gidişle... biz burada ne yapıyoruz ki?"

Başrahipler irkildi, gözlerinde endişe parladı. Takipçilere baktılar, onlar da sertçe başlarını sallayarak onayladılar, sonra içlerinden biri öksürdü — Sandra ve Yaşlılar arasındaki artan söz fırtınasını kesecek kadar yüksek sesle.

"Hâlâ burada mısınız?" diye sordu Sandra, sesinde alaycı ve eğlenceli bir tonla, gülümsemesini zar zor gizleyerek.

Aurora Grubu'nun dudakları sinirle seğirdi, ancak Sandra'nın alaycı tavrını görmezden gelerek Aether'e döndüler.

Kalpleri acı dolu ve sesleri samimiyetle titreyerek, hep bir ağızdan şöyle dediler

"Yaptıklarımızdan ve kaybettiğimiz inancımızdan dolayı özür dileriz. Affınızı istemiyoruz, Başrahibim."

Takipçiler ve Baş Rahipler başlarını eğdiler ve sonra, sanki bu an zihinlerinde sayısız kez prova edilmiş gibi, ciddi ve birleşik seslerle şöyle dediler

"Yaptıklarımızın geri alınamayacağını biliyoruz ve... bu yüzden biz... halkımız..." Ellerini Aether'e doğru sallarken eller titriyordu.

"Halkınız... yeniden başlamak istiyor. Bu yüzden, lütfen... lütfen özürümüzü kabul edin ve..."

Yutkundular, gözleri sinirli bir şekilde başını eğmiş, yanaklarında hafif bir kızarıklık olan Aziz'e kaydı.

"...Azize'mizle evlenir misiniz?"

Büyük salondaki herkes şaşkınlıkla nefesini tuttu.

Sandra kaşlarını çattı, inanamayan bir ifadeyle kaşlarını çatarak. "Hey, hey... burada ne oluyor böyle?"

Yaşlılar da patladı, sesleri keskin ve inanılmazdı. "Ne demek, Azizle evlenmek? Şimdi onu geri kazanmak için kendi halkını mı kullanmaya çalışıyorsun?"

Aurora Grubu onlara sessiz bir suçlama dolu bakış attı — bakın kim konuşuyor! İkiyüzlülük havada ağır bir şekilde asılı kalmıştı.

Yaşlıların yüzleri utançtan kıpkırmızı oldu, ama rahatsızlıklarını gizlemek için hemen öksürdüler. Bir Yaşlı, zoraki bir ciddiyetle, "Bu yanlış ve... Lord Aether'in böyle bir teklifi asla kabul etmeyeceğine inanıyorum..." dedi.

Ancak sözünü bitiremeden, Aziz Kadın ayağa kalktı, her hareketi kararlılıkla titriyordu.

Aether'in yanına gitti ve odayı sarsan bir vakarla onun yanına diz çöktü. Başını eğerek, hem alçakgönüllü hem de güçlü bir sesle konuştu.

"Henüz seni sevmiyor olabilirim... bedenim ve ruhum her zaman Ana'ya ait olacak. Ancak, bu insanlar için, umudunu yitirmiş ve sadece senin sayende yeniden kendilerini bulanlar için... Ben... bunun için yeterince büyük kelimeler bulamıyorum." Elini uzattığında, Aether donakaldı, tamamen şaşkına döndü.

Azize, gözlerini onun gözlerine dikti, sesindeki samimiyet bir yemin gibiydi: "Öyleyse... halkımız için, kendimin bir parçasını... sana, sonsuza kadar vermeye hazırım. Beni nazik ellerinle kabul eder ve... bize geri döner misin?"

"Ah, Saintess!" takipçilerinden biri, onun alçakgönüllülüğünü ve cesaretini görünce gözyaşları yanaklarından süzülerek hıçkırdı.

Başlangıçta bu birleşmenin fikrini reddetmişti, ama şimdi, onların iyiliği için ilk adım atan oydu.

Ne kadar mucizevi, özverili bir Aziz'e sahip oldukları için ne kadar şanslıydılar.

Başrahip ve Azizeler evlenirse... toprakları diğerlerinden daha kutsanmış olacaktı.

Aether hala sersemlemişti, sesi inanamama duygusuyla titriyordu. "Lütfen... ayağa kalkın, Azizem..."

Ama o kararlı bir şekilde başını salladı, kararlılığı sarsılmamıştı. "Hayır... Yapamam. Halkım hayatları boyunca önümde diz çökebiliyorsa, ben de siz bana cevabınızı verene kadar önünüzde diz çökeceğim. Bu Aziz, onların iyiliği için bu pozisyonda kalacak."

Aether'in yüzü sertleşti, sesi kırıldı. "Azize, bunu çok zorlaştırıyorsunuz." Gözleri yaşlarla doldu ve Başrahibeye çaresizce baktı.

"Lütfen, bir şey yap... bu doğru değil..."

Başrahibe titreyerek nefes aldı. "Yanlış yaptık. Bu yüzden..." Utançla başını eğdi, sözleri kesildi.

Suçluluk, belirsizlik ve keder Aether'in göğsünü parçaladı ve onu titremeye bıraktı. Dudaklarını ısırdı, gözleri yaşlarla doldu.

"Ben... anlamıyorum... Bunların hiçbirinin olmasını istemedim... ama benim ailem yok..." Yalnızlığın ağırlığı üzerine çöktükçe sesi titriyordu.

Cümlesini bitiremeden, Aziz'in sesi net ve kesin bir şekilde yankılandı.

"Biz senin aileniz, Aether..."

Aether zayıf, kırık bir gülümseme attı. "Ama... hepiniz beni terk ettiniz, değil mi?"

Onun sözleri Aurora Grubu'nu bir bıçak gibi vurdu.

Aniden, Başrahip dizlerinin üzerine çöktü.

"Başrahip... lütfen... lütfen... günah işledik, biliyoruz. Karar vereceğiniz her cezayı kabul ederiz. Ama lütfen, bize geri dönün... sniff, sniff... Siz olmadan halkımız sessiz ve kırık düştü. Siz olmadan biz bir hiçiz... lütfen!!"

Aether dudaklarını daha sert ısırdı ve sonunda gözyaşları yanaklarından süzülmeye başladı. "Beyler..."

Yüzü gözyaşlarıyla ıslanan başka bir takipçisi, titrek bir çaresizlikle konuştu, "Eğer... eğer hala hissetmiyorsan... O zaman senin için canımı feda etmekten başka seçeneğim yok!" Titreyen ellerle cebinden bir bıçak çıkardı ve boğazına dayadı—

Chuckk~

Damla...