Bölüm 1304: Masum Azizeler Oyunu: Bölüm 1

Aether'in nişanlandığı haberi orman yangını gibi yayılıyordu... ya da belki de biri bu haberi yaymak için körüklüyordu?

Fısıltılar nefes kesici bir heyecana, heyecan ise söylentilere dönüştü ve kısa sürede Aurora İmparatorluğu'nun her köşesi, kimsenin yüksek sesle cevap vermeye cesaret edemediği aynı soruyla çınlamaya başladı.

Bu doğru muydu?

Başrahibeleri... nişanlanmış mıydı?

Her neyse, haber ellerine ulaştığında, insanlar, özellikle Aurora İmparatorluğu'nda endişeyle paniğe kapılmaya başladı.

Çocuklarını kucaklayan anneler tapınak kapılarının yanında durmuş, gözleri fal taşı gibi açılmış ve titriyorlardı. Rahipler bakışlarını değiştiriyor, dudakları inanamama hissiyle sessizce hareket ediyordu. Yüksek kulelerin çanları hafifçe çalıyor, yankıları neredeyse kederli bir ses çıkarıyordu... Mükemmel bir ortam, değil mi?

Hmm...

İnsanların yüzleri inanamama hissiyle neredeyse soldu... Başrahibi onları terk mi etmişti?

Öylece mi?

Hepsi bu mu?

O... hepsini terk mi etti?

"Ne... ne oluyor?" diye mırıldandı genç bir adam, "Kutsal Işık üzerine bizi asla terk etmeyeceğine yemin etmemiş miydi?"

"O zaman o yemin neydi?" diye bağırdı bir başkası, titrek ellerle pelerinini sıkıca tutarak.

Hissettikleri bu acı neydi?

Bu... Başrahibin hissettiği şey miydi?

Bu... onlar ona ihanet ettiğinde hissettiği şey miydi?

Acı... inanamama... kızgınlık?

Bu farkındalık, kalplerine buz gibi çöktü. Onlar onu şüpheyle karşıladıklarında onun hissettiği aynı boşluğu, şimdi kendileri de tadıyorlardı.

Onun taşıdığı yara, şimdi onlara geri dönmüştü.

Onlara bakan Başrahibe, kırık ve terk edilmiş yüzlerini görünce yavaşça yumuşadı. "Sanırım bu kadar..." diye mırıldandı, "Başrahip duruşunu belirledi... unvanına gelince, onu hala elinde tutacağını sanmıyorum."

Bir sessizlik çöktü... Rüzgâr bile durmuş gibiydi.

Bu acımasız sözleri duyunca, kalpleri titredi. Çalışırken bile onlara nazik bir gülümsemeyle selam veren ve her şey parçalandığında onları koruyan aynı adam... Bir an için rüya gibi geldi.

Artık onu bu topraklara bağlayan tek şey unvanıydı ve o da bir kez kaldırıldığında... Aether onlar için artık olmayacaktı.

O bir yabancı olacaktı!

"B-Buna izin veremeyiz!" Artan kalabalığın içinde, insanlar gelmeye devam ederken, içlerinden biri öfkeyle bağırdı.

Herkes irkildi, başlarını salladı... buna izin veremezlerdi!

Halk onun gitmesine izin veremezdi!

"E-Evet, buna izin veremeyiz!" diye bağırdı bir başkası, gözleri yaşlı. "O bizim Başrahibimiz, yol göstericimiz!"

"Başrahibimize ihtiyacımız var!"

"Başrahibimize ihtiyacımız var...!"

Sloganları, imparatorluğun en uzak köşelerine kadar ulaşan çaresiz bir yakarışa dönüşerek sokaklarda gök gürültüsü gibi yankılandı.

Onlar mantra gibi slogan atmaya başladıkça, Helena ve Sera, halkın sesleri giderek güçlenirken kaşlarını çattılar... O ne yapmıştı?

Helena kollarını kavuşturdu, altın sarısı saçları rüzgârda dalgalandı. "Bu delilik," diye fısıldadı. "Onu saygı duyduklarını biliyordum, ama bu... bu tapınmaya varan bir bağlılık."

Kim konuşuyordu?

Sera'nın gözleri kısıldı, sesinde inanamama duygusu vardı. "O sadece yaralarını iyileştirip ekinlerini kutsamadı... onların kalplerine ulaştı. Bir şekilde, onlara kendilerini görülmüş hissettirdi."

Dürüst olmak gerekirse, Helena ve Sera halklarının tepkisinden biraz şaşkındılar. Elbette, onları kurtaran ve yardım eden oydu... ama Helena ve hatta Finnian da bunu yapmamış mıydı?

Onu onlardan bu kadar farklı kılan neydi?

Finnian ayrıldığında, insanlar onun gitmesine üzülmüştü, ama şimdi olduğu gibi onu durdurmaya ya da yalvarmaya cesaret edememişlerdi.

Helena yavaşça nefes verdi, "O artık sadece onların başrahibi değil... onların inancının kendisi haline geldi."

Sera ilahi söyleyen kalabalığa baktı, "Ve inanç," dedi yumuşak bir sesle, "insanların korumak için imparatorlukları yakacakları bir şeydir."

Yine de bunu bir kişi için yapıyorlardı... bir yabancı için?

Bu hala kafalarını karıştırıyordu... Aether onlar için diğerlerinden daha mı önemliydi? Kendi türlerinde göremedikleri şeyi onda mı görüyorlardı?

Sera bu düşünceleri kafasından silkeledi. "Ne yaparsan yap," dedi kararlı bir sesle, sesi gürültüyü keserek, "Bir daha sormayacağım. Ve böyle davranmaya devam edersen... cezasını biliyorsun, değil mi?"

İnsanlar onun tehlikeli sözlerine irkildiler, ama yine de yerlerinden kıpırdamadılar, yüzleri sert, gözleri inançla parlıyordu.

Sera boş boş onlara baktıktan sonra tekrar konuşmaya başladı: "O burayı terk etti. Onun için bu kadar endişeleniyorsanız, yakında yerine birini bulurum."

Ancak...

Kalabalıktan biri aniden bağırdı: "O Işıktan geldi!"

Bu sözler gök gürültüsü gibi havada yankılandı.

O günü hatırlayarak... onlara nasıl göründüğünü hatırlayarak, herkes gözlerini kırpıştırdı ve yavaşça başını salladı. Tapınak yıkıldığında, inançları paramparça olduğunda ve kutsal çanlar sessizliğe büründüğünde... o geldi.

O anda ortaya çıktı sanki... sanki...

"Annemiz onu bize gönderdi... son bir veda hediyesi olarak mı?"

Biri şaşkın ve gerçekçi bir sesle mırıldandı.

Herkesin gözleri tekrar büyüdü. Düşününce, daha önce bunu hiç düşünmemişlerdi, ama şimdi... evet. Tapınak yıkıldığında ve Anne ayrıldığında, o gökten inmişti.

Bu dünyadan olmayan bir görünüm... o an kalplerine kazınmıştı. Onlar bunu hissetmişlerdi, gerçekten hissetmişlerdi.

Onun aurası, çok farklı, çok parlak. Güçlü ve şiddetli, ama aynı zamanda nazik, fırtınadan çıkan ışık gibi yatıştırıcı.

Son bir dilek gibi... Anne onlara korunmak ve yaşamaya devam etmek için bir yol vermişti.

"Evet... onu terk edemeyiz... onu bırakamayız..."

"Hatayı yapan biziz!"

"Bunu yapmamalıydık!"

"Korkmamalıydık!"

"HATA YAPIYORUZ!!"

İnsanlar tek tek bağırıyorlardı, sesleri gittikçe yükseliyordu.

Sera ve Helena kaşlarını çattılar. Bu insanların bakışları, gözlerindeki bağlılık... Sinir bozucuydu.

Neden şimdi bir tarikat gibi görünüyorlardı?

Aslında bir dereceye kadar zaten öyleydiler, ama yine de... bu biraz fazla değil miydi?

Ya Sera ve Helena bir gün ayrılırsa?

İnsanlar yine aynı şekilde bağırır mıydı?

Aether için yaptıkları gibi onlar için de endişelenirler miydi?

"Aether'in onlar üzerinde gerçekten bir tür büyüsü vardı," diye düşündü Sera, dudakları eğlenceli bir ifadeye büründü.

Helena ise, halkının hatalarını fark etmesini ve kocasının bir tanrı gibi saygı görmesini izlerken, biraz gururlu bir ifadeyle duruyordu.

Daha ne isteyebilirdi ki?

Helena içinden güldü. Bu insanların onun adını kutsal bir ilahi gibi yücelttiğini gördüğünde kocasının yüzünün nasıl bir ifade alacağını merak etti.

"Başrahibemiz konuşmamaya karar verdiğine göre... bu bizim elimizde, kardeşlerim! Naiadae İmparatorluğu'na gidelim ve hiçbir imparatorluğun eşleşemeyeceği başrahibimize inancımızı ve sevgimizi gösterelim!"

"YAYY!!"

"HAYDİ YAPALIM!!"

"BAŞRAHİBİMİZ İÇİN!!"

Sera, devasa kalabalığın aniden Naiadae İmparatorluğu'nun yönüne doğru hareket etmeye başladığını görünce şoktan donakaldı.

Delirdiler mi?

Onlar... lanet olası aptallar mı?

Bu kadar insan birden oraya giderse, bu bir hac değil... bir savaş olur!

Yumruklarını sıktı, bir olay çıkmadan önce onları durdurmak için bağırmak üzereydi ki...

"Ya da... Naiadae'nin yaptığını yapabiliriz?"

Kalabalıktan derin ve kararlı bir ses yükseldi.

Herkes irkildi. Sera ve Helena'nın yüzleri sertleşerek ihtiyatlı bir ifadeye büründü.

O ses... başından beri kalabalığı ustaca yönlendiren adamın sesiydi.

Onu nihayet gördüklerinde gözleri fal taşı gibi açıldı. Adam, insanların arkasında gizlenmiş, aralarında bir gölge gibi hareket ediyor, görünmemek için dikkatli davranıyordu.

Elbette, hem Sera hem de Helena onun kim olduğunu çok iyi biliyorlardı.

"Bu piç kurusu," diye düşündü Sera, yüzünde yarı eğlenceli bir ifade belirdi.

Helena hafifçe dudaklarını büzdü. "Yine oyun oynuyorsun, değil mi?" diye düşündü hafif bir rahatsızlıkla.

Her neyse, insanlar için sanki içlerinde bir şey tıklamış gibiydi. Gözlerini kırptılar, yüzlerinde farkındalık belirdi.

Evet... Naiadae'nin yaptığını yapabilirlerdi, değil mi?

Onu görevle tutamazlarsa, belki bağlarla tutabilirlerdi... Aşkla!

Aether ile evlenip onu sonsuza kadar topraklarına bağlayarak... Sonuçta, Aether artık Naiadae İmparatorluğu'na aitti. Orada doğmuştu ve kökleri oradaydı. Onu geri getirse bile, artık onlara ait olmayacaktı.

Aether'i bu topraklara tekrar bağlamanın tek yolu...

"Bir kızım var."

Sera ve Helena, ciddi bir ifadeyle yüzünü buruşturan orta yaşlı bir adamın öne çıktığını görünce gözlerini kırptılar. "Kızımı Başrahibimize vermek istiyorum," dedi adam, derin bir reverans yaparak.

Yanında, kızı da başını eğerek onu takip etti.

"Başrahibimizin elini tutmayı çok isterim," dedi tereddüt etmeden.

Sera ve Helena boş boş baktılar, bir an için şaşkınlıktan sessiz kaldılar.

Sonra...

"Hey! Sanki sadece senin kızın mı var? Ha? Benim de kızım var! O senin kızından çok daha yetenekli!"

Bir kadın kızına dönüp yüksek sesle seslendi

"Canım, imparatorluğunu korumaya hazır mısın?"

Kızı gururla çenesini kaldırdı. "Anne, bana sormana gerek yok... Başrahibimizle evlenmek benim için en büyük onurdur."

Bunu duyan anne, zaferle sırıttı ve dudakları sinirle seğiren adama baktı.

Ama tartışma daha yeni başlamıştı.

"Ha? İşler öyle yürümüyor bayan! Kız kardeşim, tüm kızlarınızın toplamından daha yetenekli!"

"Kibirlenme... benim kızım en iyisidir!"

"Hayır, benimki!"

"Diğerleri en kötüsü! Kız kardeşim en iyisi!"

"Benim kızım!"

"Annem başrahibimiz için en iyisidir!!!"

"..."

Bir an için herkes durdu. Bir dakika, bunu kim söyledi?

Kimse bilmiyordu, ama önemli değildi.

Tereddüt etmeden tartışmaya devam ettiler, şiddetli bir kararlılıkla birbirlerine bağırarak.

Sera ve Helena, tamamen kafaları karışmış bir şekilde gözlerini kırptılar.

Onlar... kızlarını öylece vermek mi karar verdiler?

Öylece mi?

Ne oluyor lan?

İkisi de önlerindeki kaotik manzaraya boş boş baktılar — kavga eden, bağıran, hakaretler savuran, aile üyelerini tanrıya adak gibi sunan insanlar.

Sonra aniden, ikisi de zihinlerinde yankılanan bir sesle donakaldılar.

/Bu gidişle, sen hariç herkesle evleneceğim.

Hem Helena'nın hem de Sera'nın yüzleri dehşetle soldu.

/Helena... sıra sende./

Aether'in sesi, sakin ama alaycı bir şekilde Helena'nın zihnine akıyordu. Helena yumruğunu sıktı ve utançtan yanakları seğirerek hafifçe başını salladı.

Sera içinden homurdandı ve sinirli bir ifadeyle ellerini kavuşturdu. Tabii ki, kimle evlenirse evlensin kızacaktı.

Kendisi olmadığı sürece sinirlenecekti ve bu böyle devam ederse, belki de cinayet bile işleyebilirdi.