Bölüm 1289: Kadınları onun gururuydu!

Victor'un vücudu, Arcane ve Clarion'un çarpışmasını emdikçe altın kıvılcımlarla karışık garip mor ışıkla titriyordu... altın şimşek yavaşça mor şimşeğine emildi ve vücudunda ilerlerken garip ritimlerle birleşti.

Damarlar doğal olmayan bir şekilde şişti, her biri hafifçe parlıyordu ve mor ve altın rengi enerjinin görünür bir karışımı cildinde parıldıyordu.

"Arrhh!" Victor inledi, sesi boğazından koparak çıktı ve vücudu şiddetle gerildi. Kendini kırılma noktasına yaklaştığını hissetti. Daha önce enerjinin özünü tüketmişti - vücudu olması gerekenden fazlasını almıştı. Ve şimdi... daha fazlasını almak bu noktada pratikte intihar demekti.

Yine de pes etmeyecekti... Bu kaltaklar, dünyayı bir oyuncak gibi çevirip, sanki hiçbir önemi yokmuş gibi herkesin hayatıyla oynama cesaretini gösteriyorlardı. Ve şimdi, onları kurtarmayı başarmış, elinden gelen her şeyle diğerlerini korumayı başarmışken... bir başka numara daha yapmaya cüret ediyorlardı?

Son bir darbe mi?

Lanet olsun!

Bunu öylece bırakmayacaktı... İçindeki fırtınayı mümkün olduğunca uzun süre tutmaya çalışabilirdi... ya da belki... belki artık umursamıyordu.

Ne pahasına olursa olsun, bu canavarlara sessizce oturup onların küllerin üzerinde dans etmelerine izin vermeyeceğini gösterecekti.

Onların eğlenmesine izin vermeyecekti...

Güm!

Victor, her şeyin aniden durmasıyla irkildi. Çatırdayan mor şimşeklerle sarılmış elleri, iplerinden kopmuş iplikler gibi çaresizce yanlarına düştü.

Altın rengi yıldırımlar anında kayboldu, durgun havada yok oldu.

Gökyüzünü kaplayan garip bulut ve fırtına karışımı dağılmaya başladı, duman gibi gökyüzüne çekildi. Tamamen dağıldı, arkasında hiçbir yankı, varlığının hiçbir izi kalmadı... sanki hiç gerçek olmamış bir sis gibi, iz bırakmadan yok oldu.

Her şey bitmişti... Bariyerin dışı bir anda doğal olmayan bir sessizliğe büründü. Artık çığlıklar, gök gürültüsü, dönen fırtınalar veya uluyan rüzgarlar yoktu. Sadece saf sessizlik... yoğun, boş bir sessizlik.

Hava bile bir santim bile hareket etmeye cesaret edemiyordu!

Garip ağaçlar... Clarion'un enerjisinin kökleri de hareket etmeyi bıraktı. Bir zamanlar kıvılcımlarla kıvrılan titreyen dalları, sanki görevlerini tamamlamışlar gibi hareketsiz kalmıştı. Sanki amaçlarını yerine getirmişler gibi.

Victor derin ve keskin bir nefes aldı. Dudaklarından sıcak bir duman bulutu yükseldi. Vücudu hala titriyordu, kollardaki damarlar grotesk bir şekilde şişmiş, hafifçe parlıyordu.

Düzensiz ritimlerle atıyorlardı, sanki bir şeyi tutmaya çalışıyorlardı... hayır, bir şeyi taşıyorlardı.

Victor bunu hissetti. Garip bir his. Ve yine de... tuhaf bir şekilde tanıdık?

Kaşlarını çattı, kasları istemsizce seğirdi. Sonra omuz silkti.

Tam o anda,

/Clarion Energy %99 yayıldı/ Selene'nin sesi zihninde yankılandı.

Victor bunu duyunca donakaldı. /Ne? Birkaç saat önce %60 civarında değil miydi?/

Sesi tereddüt etmeden geri döndü. /Evet, ama senin müdahalenle enerji yayılma oranı dramatik bir şekilde arttı. Bunu zaten bildiğini varsaydık. Bu yüzden bu planı uygulamaya koydun, değil mi?/

Victor gözlerini kırptı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Sonra dudakları seğirdi.

Garip bir yarı gülümseme attı.

/.. haha... tabii ki biliyordum. Sadece... sana soruyordum. Ahaha./

Hiç de doğal olmayan bir kahkaha attı.

/...

Victor garip bir şekilde yutkundu ve zihinsel bağlantıda ölümcül bir sessizlik oldu. Bir saniye bile kaybetmeden ortadan kayboldu, bir sonraki yere doğru, muhtemelen aynı şekilde kötüye giden başka bir İmparatorluğa doğru.

Bu sırada Selene, bir anlığına boş bir ifadeyle sürekli gözlerini kırpıştırdı. Sonra yavaşça başını çevirip yakınında duran diğerlerine baktı.

"Ne?"

Herkes kaşlarını çattı ve şaşkın bakışlar değiştirdi.

Selene hareketsiz durdu, gözleri sanki bir şeyi hatırlar gibi uzaklara dalmıştı. Yüzünde bir saniye düşünceli bir ifade belirdi, sonra başını salladı ve nefes verdi.

"Hiçbir şey," dedi ve arkasını döndü. "Her şeyin... planına göre gittiğini söyledi."

Selene kocasını ele vermemek için elinden geleni yaparken, Victor Naiadae İmparatorluğu'nda, sarayın içinde ortaya çıktı.

Ekrana ciddi bir ifadeyle bakan Sandra, gözle görülür şekilde gerildi. Garip bulutlar onun kaderine gittikçe yaklaşırken, ifadesi daha da sertleşti.

Arkasından birinin geldiğini hissedince irkildi ve hızla döndü. Aether.

Sessizce durdu ve elini sallayınca maskesinin perdesi havaya karıştı.

"Şu anki durum nedir?" diye sordu, görüntülere bakarken sesi sakin ama odaklanmıştı. Gördüğü şey ona çok tanıdık geliyordu. Kendi imparatorluğunda yaşananlarla neredeyse aynıydı.

Ama sonra...

"Aqua?" diye mırıldandı, gözleri Aqualina'yı gördüğünde derin bir kaş çatarak.

Aqualina, imparatorluğun kıyamet bariyerinin hemen dışında tek başına duruyordu. Yüzünde ölümcül bir ciddiyet vardı ve mor, ipeksi saçları fırtınanın öfkesiyle çılgınca savruluyordu.

Hareket etmiyordu. Sıkı duruyor, gözleri yaklaşan felakete kilitlenmişti.

"Ne yapmaya çalışıyor?" diye sordu Aether, gözlerini kısarak Sandra'yı nazikçe yanına çekti.

Sandra başını nazikçe omzuna yasladı ve alçak sesle mırıldandı: "Dedi ki... her zaman Aether'e güvenemeyeceğini. Bu onun İmparatorluğu ve bir nedenden dolayı seçildi... bu yüzden seçilmiş kişi olarak görevini yerine getiriyor."

Bunu duyan Aether gözlerini kırptı. Dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrıldı ve sanki gururlu ve endişeliymiş gibi yavaşça başını salladı.

"Sizinle ne yapacağım ben..." diye mırıldandı, başını hafifçe Sandra'nın başına yaslayarak.

Dışlanmak istemeyen Celestia aniden yanlarında belirdi ve başını onun diğer omzuna yasladı.

Aether eğlenerek güldü ve Aqualina'nın fırtınaya karşı duruşunu, keskin ve sarsılmaz bakışlarını izlerken, kollarını ikisini de hafifçe sardı.

Aether, değer verdiği birinin her şeyle tek başına yüzleşmesine izin verecek türden biri değildi... ama eğer Aqualina gerçekten bunu istiyorsa, ona engel olmayacaktı. Onun kararını saygıyla karşıladı. Her zamanki gibi.

Kadının sözlerine her zaman saygı duyardı... yatakta hariç~

Ayrıca, Aether meraklıydı. Tıpkı kendisi gibi, Seçilmişler de Clarion enerjisiyle bir bağlantıları vardı. Bu, İmparatorluğun kıyametine zarar görmeden girip çıkabilecekleri anlamına geliyordu.

Ama bunu kendi gözleriyle ilk kez görüyordu. Ve her şeyden öte... meraklıydı.

Clarion enerjisinin ortaya çıkması Seçilmişler'de ne tür bir değişiklik yaratacaktı?

Elbette bir şeyler olmalıydı.

İçlerinde tamamen yeni bir şey uyanıyor olabilirdi... Arcane ve Clarion enerjisinin birleşmesinden oluşan yeni bir tür güçler mi?

Kim bilebilirdi ki?

Aether, Aqualina'yı izlemeye devam ederken merakı daha da arttı. Aqualina, sakin ve soğukkanlı bir ifadeyle elini yavaşça kaldırdı. Gözlerini nazikçe kapattı.

Yukarıdaki şimşek şiddetle çatladı, gökyüzünü yırttı ve bulutlar ona gittikçe yaklaşırken çılgınca dönmeye başladı.

Dudakları hafifçe açıldı.

Etrafındaki hava değişti, doğal olmayan bir şekilde durgunlaştı.

Birbirlerine yaslanmış olan üçlü — Aether, Sandra ve Celestia — aniden kaskatı kesildi. Hepsi içgüdüsel olarak ekrana yaklaştılar, yüzlerinde hem merak hem de beklenti ile keskinleşen ifadeler vardı.

Ve sonra...

"Clara~"

Aqualina'nın sesi, sanki gökyüzünü bile kontrol edebilecek, tek kelimesiyle gök gürültüsünü susturabilecek ve bulutları yırtabilecek ilahi bir emir gibi fırtınada yankılandı. Dudakları neredeyse hiç hareket etmedi, ama söylediği isim garip bir ağırlıkla yankılanıyor gibiydi.

Gözleri parladı, ham enerjiyle ışıldadı, ikiz yıldızlar gri fırtınaya karşı parıldıyordu.

Onu izleyen üçlü donakaldı.

Hep birlikte yutkundular, yakından izlediler... bir mucize beklediler. Havada bir değişiklik, bulutlarda bir açıklık, onun çağrısına cevap veren bir gök gürültüsü beklediler.

Ve yine de...

"Hmm? Hiçbir şey yok mu?" Aether, ekranı kısık gözlerle izlerken, şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı. Aqualina'nın çevresinde... hiçbir şey olmuyordu.

Bulutlar hala öfkeyle doluydu. Fırtına hala kükrüyordu. Yıldırımlar deli gibi çakmaya devam ediyordu. Ama onun sesine cevap veren tek bir olağan dışı kıvılcım bile yoktu.

Sandra kaşlarını çatarak başını eğdi. Celestia da gözlerini kırptı, ama dudakları hafifçe, bilmiş bir şekilde yukarı doğru kıvrıldı, sanki daha derin bir şeyi anlamış gibi.

Dünyadan hiçbir tepki gelmeyince, Aqualina bir kez gözlerini kırptı.

Sonra bir kez daha.

İfadesi değişti.

Gözlerini kısarak ve ciğerlerine derin bir nefes çekerek, bu kez daha yüksek sesle, daha kararlı bir şekilde, cesur bir özgüvenle yankılanan sesiyle tekrar seslendi:

"Clara!!!"

...

Yine de, garip bir olay olmadı. İlahi bir parıltı yoktu!

Hiçbir şey.

Aqualina'nın yanakları anında kızardı, utanç ve inanamama duygusu karışımıyla yüzüne sıcaklık yayıldı. Omuzları gerildi, başı hafifçe eğildi. Sessiz bir salonda bağırmış... ama sadece kendi sesinin yankısını duymuş biri gibi görünüyordu.

Utançtan kıvrılan midesini saklamaya çalışarak, utanarak yanaklarını ovuşturdu.

"Neyse ki Aether burada değildi..." diye fısıldadı, dudakları zar zor hareket ediyordu.

Aptal gibi hissetmek yeterince aşağılayıcıydı. Bu kadar çok şey bekledikten sonra hiçbir şey hissetmemek... Ama onun bunu görmesi?

Yıldırım çarpmasını tercih ederdi.

"Görünüşe göre hiçbir şey değişmemiş... hafif bir baş ağrısı dışında," diye mırıldandı.

Yine de, bir şeyler ters gibiydi. Bariyerin dışına çıktığından beri, zihni hafif ama sürekli bir şekilde ağrıyordu. Kafatasının içinde fısıldayan bir baskı gibi. Sanki yabancı bir şey vücuduna girmeye çalışıyormuş gibi.

Ve yine de... buna rağmen, vücudu onu reddetmiyordu.

Bunun yerine... göğsündeki bir şey — derin ve nabız gibi atan bir şey — onu ondan koruyordu.

Onu koruyor muydu?

"Her neyse," Aqualina nefesini sabitleyerek içini çekti.

Gözlerini kısarak elini kaldırdı ve tek kelime mırıldandı:

"Arcane."

Göğsünün ortasından, Origin Kartı parıldayarak, eterik bir spiral halinde yukarı doğru dönerek yükseldi. Bir kez attı, sonra sanki onun çağrısına cevap veriyormuş gibi dışarı fırladı.

Elini uzattı ve tek eliyle yakaladı.

Kart tekrar attı ve sonra dönüştü.

İnce, saf mavi bir kılıca dönüştü — zarif ve pürüzsüz — kabzası bile yoktu, tek bir kılıca yoğunlaşmış yıldız ışığı gibi parlıyordu.

GÜÇLÜ ŞİMŞEK!!!

Devasa bir altın şimşek gökyüzünü yırttı ve ilahi bir ceza gibi ona doğru fırladı.

Aqualina kılıcını kaldırdı.

Arkasında, binlerce ince, mavi kılıç aniden boşluktan fırladı ve hayalet bir ordu gibi havada belirdi. Onun etrafında yılan gibi, akıcı, canlı bir şekilde dönüyorlardı.

Tek bir nefesle, avlarını avlayan yılanlar gibi şimşeklere doğru fırladılar.

BOOOOMMMM!!

Çarpışma ufku aydınlattı. Şok dalgası, enerji dalgası gibi patladı ve tüm çevreyi salladı. Çağrılan kılıçlar havada parıldayan parçacıklara dönüştü ve dağınık yıldızlar gibi dağıldı.

Yine de Aqualina ayakta kaldı.

Duruşu bozulmadı. İfadesi değişmedi.

Hâlâ oradaydı... gülümsüyordu.

Gururlu bir gülümseme dudaklarında dans ederken, yaklaşan öfkeye gözlerini dikmiş olarak ileri atıldı.

Adımlarında korku yoktu... Tereddüt yoktu!

Fırtınaya meydan okuyan bir kraliçe gibi hareket ediyordu.

Aether şaşkınlıkla kaşlarını hafifçe kaldırdı.

Sonra gülümsedi.

Bu sadece burada olan bir şey değildi.

Zephyra İmparatorluğu'nda—

Aria, sivri uçlu bir uçurumun tepesinde dimdik duruyordu, yayı gergin bir şekilde çekmişti. Parmakları, acımasız bir hızla okları birbiri ardına fırlatıyordu, her biri ölümcül bir isabetle gökyüzünde ıslık çalarak uçuyordu.

Gökyüzünden altın rengi şimşekler yağdı. Ama okları şimşeklerle kafa kafaya çarpıştı.

Her atış, yıldırımları kırık cam gibi parçaladı ve onları bariyerin yanında zararsız bir şekilde parçalanmaya ve çökmeye zorladı.

Gümüş rengi saçları fırtınanın parıltısı altında ateş gibi parlıyordu. Yüzündeki ifade sert, gururlu ve vahşiydi.

"Elinden gelenin hepsi bu mu?" diye alay etti, sesi keskin ve kendini beğenmiş bir tondaydı.

Kompakt yayını bir kez daha çekti, yanındaki ikiz tekerlekler imkansız bir hızla dönerken çığlık attılar.

Başka bir ok oluştu — ham enerjiden maddeleşerek — ve ateşlendi.

Bir sonraki okları kağıt gibi kesti.

Aurora İmparatorluğu'nda—

Helena tek başına duruyordu, sessiz ve güçlü bir figür. Yıldırımlar, durmaksızın vuran acımasız çekiçler gibi üzerine düşüyordu. Yine de hiçbiri vücuduna dokunamadı.

Onu çevreleyen devasa bir bariyer vardı, ilahi fırtınaların oluşturabileceğinden daha güçlüydü. Parmaklarını sıktı. Duruşunu genişletti. Elleri, sanki fırtınayı kendi iradesiyle geri tutuyormuş gibi uzandı.

Arkasındaki kıyamete o yıldırımların tek bir zerresinin bile ulaşmasına izin vermiyordu.

Herkesi koruyacaktı.

Başarısız olmayacaktı.

"Hepinizden hayal kırıklığına uğradım..." diye fısıldadı. Sesi soğuk ve ölümcül bir tondaydı.

Başkalarına konuşmuyordu.

Tanrılara konuşuyordu.

Bir zamanlar güvendiği tanrılara.

Bir zamanlar dua ettiği tanrılara.

Bir zamanlar "Anne" diye seslendiği tanrılara.

Onlara enerji veren... ve sonra onu korkunç bir şeye dönüştüren tanrılar.

Perdenin arkasındaki dehşeti görmüştü.

Ve şimdi... artık inanmıyordu.

Sadık olan kırılmıştı.

Ve gerçeklik bunun hesabını vermek zorunda kalacaktı.

İnsanlar utanç içinde başlarını eğdiler ve kaybettiler!

Herkes İmparatorluğu korumak için elinden geleni yapıyordu...

Ama...

Seçilmiş Erkekler neredeydi?

Şey... onlar biraz meşguldü.

Vesperine'e karşı çok farklı bir savaşa girmişlerdi. Vesperine, nedense onları "evcilleştirmek" ve "eğitmek"le son derece ilgileniyor gibiydi... öhö, öhö...

Her neyse, şu anda o adamlar tamamen unutulmuştu.

Burada duranlar, dik durup evleri için savaşanlar, şu anda önemli olanlardı.

Halklarını koruyanlar onlardı.

Aether sessizce izliyordu... ve göğsünün derinliklerinde bir şey hissetmekten kendini alamıyordu.

Gurur.

Eşlerine duyduğu gurur.

Her seferinde onun yardımına ihtiyaç duymuyorlardı. İşler kötüye gittiğinde ona koşmuyorlardı.

Kendi ayakları üzerinde duruyorlardı.

Çözümler buldular. Savaştılar.

O, onların tüm dünyası değildi. Onsuz da dağılmadılar.

Her ne kadar küçük bir parçası onların kendisine daha fazla güvenmesini istese de... yine de, kalbinde biliyordu.

Kadınları en iyisiydi.

Güçlü... Cesur... Tesadüfen değil, değerlerine göre seçilmişlerdi!

Rüzgar dinip, hava garip bir güçle yoğunlaşırken, Clarion Enerjisi yavaş yavaş her İmparatorluğa yayılmaya başladı... artık kaotik değil, istikrarlı bir şekilde.

90

91

%

%

%

%

%

%

%

99

Sonra olan oldu.

Her şey sessizleşti.

Hava bile hareket etmiyordu... Bir yaprak bile hışırdamıyordu... Bulutlar bile yerinden kıpırdamaya cesaret edemiyordu.

Tamamen sessizlik.

Herkes donakaldı, yüzlerinde ciddi bir ifade belirdi. İçgüdüleri çığlık atıyordu.

Bir şeyin geldiğini hissedebiliyorlardı.

Kötü bir şey... Büyük bir şey... Anlaşılamayacak kadar büyük bir şey.

Ama göremiyorlardı.

Sadece bir ürperti... buz gibi, tüyleri diken diken eden bir titreme... sanki bir hayalet cildini okşuyormuş gibi omurgalarından aşağıya doğru yayıldı.

Neydi bu?

Kimse bilmiyordu. Henüz.

Ta ki...

Lyirrs kontrol merkezinin diğer ucundan aniden bağırdı: "Clarion enerjisi doğayla tamamen birleşti — yüzde 100!"

Doom Barrier'ın dışında... her şey farklıydı.

Tamamen ve mükemmel bir şekilde birleşmişti.

Clarion Enerjisi, çevreyle tamamen birleşmişti. Doğa artık ona direnmiyordu. Enerji artık Arcane ile çatışmıyordu, onunla dans ediyordu.

Eski zamanlar geri dönmüştü.

Tamamen olmasa da... işaretler çok açıktı.

Doom'un dışında, toprak ölü ve terk edilmişti. Canavarlar hala yanmış topraklarda dolaşıyordu ve hayatta kalan tek şeyler Mutasyona uğramış varlıklar ve... ürkütücü titreşimlerle hareket eden garip, bükülmüş ağaçlardı.

Hepsi bu kadardı.

Geniş ve ürkütücü bir çorak arazi.

Sadece bu manzarayı görmek bile herkesin kalbini sıkıştırdı.

Eğer o enerji İmparatorluklara girseydi, dışarıya yayılmak yerine içeride yayılsaydı, hiçbir şey hayatta kalamazdı.

Tek bir ruh bile.

Hiçbir şey.

Aether ve diğerleri hareketsizce beklediler.

Gökyüzünün çatlamasını bekliyorlardı. Yukarıdan bir şeyin inmesini veya aşağıdan bir şeyin yükselmesini bekliyorlardı.

Ama şaşırtıcı bir şekilde...

Hiçbir şey olmadı.

Sadece sessizlik.

Aether yavaşça nefes verdi, göğsüne rahatlama hissi yayıldı.

O sırada...

🔔~Ding~🔔

Donakaldı.

Hayır... bu Log'unun sesi değildi.

Bu tamamen başka bir şeydi.

Bu zil sesi hiçbir kişisel sistemden gelmiyordu.

Her yerden geliyordu.

Tüm İmparatorluklar bu sesle yankılanıyordu.