Bölüm 1274: Ben... senin maskeni değil, senin olduğun kadını seviyorum

Victor'un bakışları, önünde parıldayan canlı görüntülere kilitlendi.

İnsanlar rutinlerine dönüyor, sokaklarda ve pazarlarda zoraki bir normallik içinde hareket ediyorlardı.

Hâlâ çığlıklar yankılanıyordu.

Hoşlarına gitse de gitmese de hayat devam etmek zorundaydı.

Devriyeler mutasyona uğramış canavarları avlıyor, askerler sivillerin güvenliğini sağlamak için yorulmadan çalışıyordu. Kimsenin bariyerden çıkmasına izin verilmiyordu; hayatta kalmaları sıkı kontrole bağlıydı.

Ve Arkana enerjisinin ortadan kaldırılmasıyla gerginlik daha da ciddi hale geldi. Önceki güçlerine bakılmaksızın, soylular, savaşçılar veya sıradan insanlar, artık herkes eşit durumdaydı. Güvenlik seviyesi önemli ölçüde artmıştı.

Eğitimli savaşçılar her kapıda nöbet tutuyor, uyanık ve sert bir şekilde hiçbir şeyin kontrolden çıkmamasını sağlıyorlardı.

Dürüst olmak gerekirse, bu durum onun önceki dünyasına çarpıcı bir şekilde benziyordu. Güç yoktu. Büyü yoktu. Sadece yürüyen, çalışan, hayatta kalmaya çalışan sıradan insanlar vardı.

İşten bahsetmişken... büyüyle ilgili her iş durma noktasına gelmişti.

Büyücüler, tılsım satıcıları, rün demircileri... hepsi durmak zorunda kalmıştı.

Şimdilik geçici erzak ve yardım dağıtılıyordu, ancak generalleri alternatif yollar bulmak için çoktan çaba sarf etmeye başlamıştı.

Başka bir ekonomi inşa edilmeliydi... yoksa çöküş onları canlı canlı yiyip bitirecekti.

Odak noktaları şuydu: İş yaratmak, ticareti istikrara kavuşturmak, yardım dağıtmak, geçici fon sağlamak ve... normale dönmek!

Yüce General'in emirleri açıktı... yolsuzluk yok, hırsızlık yok, mazeret yok. Tek bir köstebek, tek bir ihanet belirtisi, tek bir çalınan sikke... ve sorumlular Ejderha İmparatoru'nun gazabıyla karşı karşıya kalacaktı.

Yüce General ise çoktan sahaya inmişti.

Bariyerleri koruyor, mutasyona uğramış korkunç yaratıkları avlıyor, yayılmadan önce tehditleri ortadan kaldırıyordu.

Kısıtlamalar artık daha sıkıydı... günlük yaşam daha zor hale gelmişti, her türlü konfor parça parça ortadan kaldırılmıştı.

Ancak başka seçenekleri yoktu.

Hayatta kalmak istiyorlarsa, işbirliği yapmalı, belirlenen kurallara uymalıydılar. Ve... çoğunlukla, her şey yolunda gidiyordu.

Bariyerin dışında olanlar hariç...

Clarion enerjisi, çevrede durmaksızın akıyordu. Enerjinin biriktiği yerlerde, toprak da buna tepki olarak bükülüyordu. Bazı bölgeler titriyor, parçalanıyor ve kırılıyordu, diğerleri ise tereddüt etmeden garip akımı emiyor ve kendilerini yeni bir şeye dönüştürüyordu.

Victor'un bakışları önüne yansıtılan okumalara sabitlendi. Ekranda keskin bir rakam parlıyordu: %62.

Bu, bariyerin ötesindeki toprakları kaplayan Clarion enerjisinin mevcut yüzdesiydi.

Victor yavaşça nefes verdi, parmakları masanın kenarına sıkıca tutundu.

Bir parçası, bariyeri daha yüksek hale getirip, İmparatorluğun tamamını tek bir koruyucu kubbe ile kaplamak istiyordu. Ancak Sera ve diğerleri onu çoktan uyarmıştı... bunu yapmak tehlikeli olacaktı.

Bu, istikrarsızlığa yol açabilir, hatta belki de toprağın dengesini bozabilirdi.

Öyle ya da böyle... hem Clarion hem de Arcane enerjisiyle yaşamak zorunda kalacaklardı.

Bu kaçınılmazdı!

Bu yüzden, her şeyi yutacak şekilde bariyeri genişletmek yerine, kenar mahalleleri açık bırakmaya karar verildi... Clarion Enerjisinin neden olduğu değişiklikleri ve mutasyonları izlemek, incelemek ve gözlemlemek için.

Eğer bunu izleyebilirlerse, belki de anlayabilirlerdi.

Hatta onunla yaşamayı öğrenebilirlerdi.

Evet, bu zaman alacaktı... ama en iyi seçenek buydu. Clarion enerjisinin işlevlerini, avantajlarını ve dezavantajlarını kendi gözleriyle görmeleri gerekiyordu.

Çok fazla teknik detay, çok fazla planlama aşaması vardı. Ama bu, yöneticilerin yüküydü.

Ya halkını ömür boyu bariyerin içinde tutacaklardı... ya da kaynağı bulup anlayacak ve çevrelerini ona göre uyarlayacaklardı.

Uyum sağlamak!

İnsanlar her dönemde bu şekilde hayatta kalmıştı!

Victor, elbette, planı kabul etti. Bunun hayati önem taşıdığını biliyordu. Yine de, dış dünyanın %62'sinin Clarion ile kaplı olduğunu görmek göğsünü sıkıştırdı.

"Bu çok hızlı..." diye mırıldandı, gözlerini kısarak. "Bana zaman çizelgesini gösterir misin?"

Lyirrs sessizce başını salladı, parmakları kristal arayüz üzerinde dans ederken havaya bir grafik yansıtıyordu.

Victor'un bakışları değişen çizgileri takip etti. Boğazından düşük bir uğultu çıktı. Başlangıçta, artış şiddetliydi — saniyeler içinde, dış arazinin neredeyse yarısına (%50) yayılmıştı.

Ama sonra... hız yavaşladı.

Genişleme yavaşladı ve saatler boyunca uzadı.

Burada yüzde bir... Orada yüzde iki.

"Yani... Clarion her saat ortalama %1,5'lik bir alanı işgal ediyor," diye mırıldandı Aether.

Lyirrs başını eğdi. "Evet. Bu hızla, bariyerin dışında Clarion enerjisinin yüzde yüzünü kaplaması için tahmini süre... yaklaşık yirmi beş saat yirmi dakika olur, efendim."

Victor hafifçe mırıldandı.

Bu, bariyerin dışındaki gerçek değişiklikleri görmek için yaklaşık bir gün, yani yirmi dört saatleri olduğu anlamına geliyordu.

Kendi kendine başını salladı, sonra diğer imparatorlukların durumunu sordu. Raporlar neredeyse aynıydı: kendi imparatorluğu gibi idare ediyorlardı, dikkat çekici bir şey yoktu, hiçbir ilerleme yoktu, sadece dayanıklılık vardı.

Etrafındaki herkes ciddi yüzlerle dinliyordu. Belki bir hafta kadar sonra rutin hayatlarına döneceklerdi.

Ama Victor'u rahatsız eden bir şey vardı — göğsünde bir taş gibi baskı yapan bir soru.

Origins'e ne olmuştu?

Nerede saklanıyorlardı?

Başlangıç henüz başlamamıştı.

Pek çok soru işareti vardı, ama şimdilik Victor nefesini sabit tuttu.

Ayrıca halkıyla doğrudan görüşmesi gerekiyordu. Yüzünü göstermesi gerekiyordu. Bu tehlikeli durumda, sarayda kapalı kalırsa, korkak olarak damgalanma riski vardı.

Onlara değer verdiğini göstermeliydi. Onlarla birlikte olduğunu göstermeliydi. Değil mi?

Ama ondan önce, daha acil bir şey vardı... ele alması gereken başka bir şey.

"Sonunda laboratuvardan mı geldin?" diye mırıldandı, sesi yumuşaktı, arkasını dönmeden.

Hafif ayak sesleri ona cevap verdi. Xara taht odasına girdi, yüzünde biraz garip bir gülümseme vardı.

Victor'un gözleri Lyirrs'e kaydı. Bir bakışta anladı. Sessizce dönüp çıktı ve ikisini yalnız bıraktı.

Victor tamamen Xara'ya döndü, Xara yumuşak bir gülümsemeyle "Nasılsın?" diye sordu.

Victor gülümsemedi. Bakışları keskinleşerek sordu

"Nasıl biliyorsun... Kaldırmamız gereken şeyin gizemli enerji olduğunu?" Sesi biraz soğuktu.

Xara irkildi, nefesi kesildi. "Yani... bu çok açıktı, değil mi? Oradaki tek enerji... bir nevi... bilirsin..." Sözleri gergin bir blöfe dönüştü, elleri giysilerini buruşturdu.

Victor bir adım öne çıktı.

"Peki... Morgana benim Aether olduğumu nasıl bildi?" Maskesini çıkarırken sesi daha da sertleşti... Yüzünde ihanetin gölgesi vardı.

Xara'nın yüzü soldu. "H-Hayır! Ben hiçbir şey yapmadım! Seni ispiyonlamadım... lütfen, inan bana!" diye yalvardı.

Aether ona doğru ilerledi, adımları sakin ama ağırdı, bu da onu irkiltti. Sonra hafifçe gülümsedi.

"Xara'mın beni asla ihanet etmeyeceğini biliyorum. Ve sevgilime inanmadan başkalarına inanacak kadar aptal değilim. Öyleyse söyle bana... bilmem gereken bir şey var mı?"

Xara nefes verdi, omuzları rahatlayarak rahatladı. Aether kızgın değildi. Ama sonra... dudağını ısırdı, tereddüt sözlerini boğdu.

Aether sessizliği fark etti. Elini kaldırdı ve nazikçe Xara'nın yanağını okşadı. Sesi yumuşadı ve sakin bir şekilde onu teselli etti.

"Seni karım olarak aldığımda... seni yargılamamaya karar verdim. Ne yapmış olursan ol, şimdi ne yaparsan yap, gelecekte ne yaparsan yap." Başparmağıyla onun cildini okşadı.

"Kötü bir şey olsa bile... elbette şaşırırım, endişelenirim. Ama sonuçta... nedeni ne olursa olsun, seni yine de seveceğim.

Sana daha önce söylememiş miydim?

Ben senin maskeni değil, senin gerçek kişiliğini seviyorum."

Onun sözleri üzerine dudakları titredi. Gözleri yaşlarla doldu, sanki kalbi aynı anda hem kırılıyor hem de iyileşiyormuş gibi parıldıyordu.

Gerçekten de anlayışlı bir koca bulmuştu.

Neredeyse ağlayacakken, yüzündeki ifade birdenbire değişti... Karanlık, kötücül bir ifadeye büründü, bakışları açlıkla parıldıyordu.

"Beni gerçekten nefret etmeyeceksin, değil mi?" diye fısıldadı, parmakları aç bir bakışla onun yanağını okşamak için yukarı kaydı.

"...."

Aether boş boş gözlerini kırptı.

Siktir... şu anda tahrik oluyordu!

Siktir.

"Tabii ki," diye mırıldandı, dudakları kıvrıldı. "Hatta, seni daha da derinden sevmek istiyorum~" Sözleri sustu, başını eğdi ve dudaklarını onun dudaklarına bastırdı.

Xara kötülüğünden sıyrıldı, yüzü anında kıpkırmızı oldu. Elleri titreyerek, utangaç bir şekilde onu geri itti.

Ona bakın. Bir an önce tehlikeli, kötü, baştan çıkarıcıydı... Bir an sonra utangaç, kızaran bir kadındı.

Bu sevimli yaratık gerçekte kimdi?

Xara iç geçirdi... Sonra başını salladı, sesi tekrar ciddileşti. "Peki, laboratuvara gidelim. Sana tam olarak ne olduğunu anlatacağım."