Bölüm 1268: Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 01 saniye

Pyra İmparatorluğu'na geri dönersek, Saray Laboratuvarı'nda

"Arrh... bu fonksiyonlar da neyin nesi?" Xara, parlayan ekranda yanıp sönen bir şeyle boğuşurken gergin bir sesle inledi. Yüzü yorgun görünüyordu, gözleri bitkinlikten donuklaşmıştı, saçları sanki günlerdir tarak değmemiş gibi dağınıktı.

Üzerinde neredeyse hiç giysi yoktu, sadece omuzlarına yapışan bol bir bluz ve çok ince bir iç çamaşırı vardı.

Yaklaşarak, sistemde hala çalışan kan analizi ve meni analizine bakışlarını sabitledi.

Dürüst olmak gerekirse, bu onun üçüncü denemesiydi. Öncekiler cihazda kısa devreye neden olmuş ve bazı durumlarda sonuçlar sanki görünmez bir güç tarafından yutulmuş gibi ortadan kaybolmuştu.

Nedenini merak etti... ve ne tür bir kan gerçekliği bu şekilde çarpıtabilirdi?

Her neyse, şu anda kafası karışık bir durumdaydı ve bu durum zihnini o kadar çok kurcalıyordu ki, bu kan ve meniden sorumlu olan kişiyle doğrudan teyit etmek istiyordu.

"Ama dışarı çıkmak çok yorucu geliyor..." diye mırıldandı, göz kapakları ağırlaşmıştı. Dinlenmek istiyordu, ama işi sonsuz günler boyunca uzamıştı.

En son ne zaman gözlerini kapattığını kim bilebilirdi ki?

O kadar takıntılı, o kadar aç... tamamen kana bağımlı.

"Onunla konuşmalıyım... belki de kanını doğrudan kendi dudaklarımla almalıyım~" diye fısıldadı, dili ağzında kayarken. Tehlikeli bir şekilde dudaklarını yaladı, bu düşüncenin tadını çıkararak. Onun damarlarının sıcak ve zengin tadını hayal etmek bile bacaklarını titretmişti.

"Mmm... kahretsin, kafam çok karışık..." Hafifçe gülümsedi, karanlık ve çarpık bir gülümseme, ama kalbinde Aether'in onu sevdiğini biliyordu.

Bu ikisi gerçekten özeldi... sıradan bir çiftin anlayamayacağı şekilde birbirlerine bağlıydılar.

Giysilerini giydi, sonra durdu, vücuduna, kıvrımlarına ve yanındaki cilalı çelikte hafifçe yansıyan şekline baktı. Kolunu kaldırdı ve kokladı. "İğrenç..." Neredeyse kusacaktı, midesi bulanıyordu. "Önce banyo... sonra Aether."

Bunun üzerine, banyoya girdi ve su, çıplak teninden aşağı akarak, sanki onu okşuyormuşçasına kıvrımlarından geçerek, yorgunluğunu temizledi, uykusuz gecelerin kokusunu yıkadı.

Tazelendikten sonra, sonunda laboratuvarından çıktı. Aether ile doğrudan konuşması gerekiyordu. Eğer burada değilse, onu buraya getirmesi gerekiyordu... ne pahasına olursa olsun.

Dışarı çıkarken gökyüzünü gördü ve kaşlarını çattı.

Bu lanet olası bariyer miydi?

"Hmm? Burada neler oluyor?" diye mırıldandı ve koridorda aceleyle ilerlemeye başladı.

Odalar ulaştı, ama kimse yoktu.

Yine kaşlarını çattı ve taht odasına doğru yola çıktı. Orada Thalia, Selene ve Emberlyn'in toplandığını gördü, Lyirrs ise yakın zamanda inşa ettikleri parlak bir konsolda bir şeyler yapıyordu.

"Sanırım çok şey kaçırdım," diye düşündü içeri girerken, yüzünde merak belirmişti. Herkes ekrana bakmakla meşgul olduğundan, onun nadir gelişini fark etmediler.

Gözlerini kısarak, "Neye bakıyorlar?" diye düşündü.

Yaklaştıkça cevap geldi: bariyerin ötesinde yaşanan korkunç olayların canlı görüntüleri.

Gözleri fal taşı gibi açıldı. "Clarion? Zaten başladı mı?"

Herkes, onu beklemiyorlarmış gibi irkildi. Selene hızla döndü, dudakları aralandı. "Anne... geri mi döndün?" Hızla ileri atıldı.

Xara kızını aniden kucakladı. "Nasılsın canım?" diye sordu yumuşak bir sesle, gözleri bir an için şefkatle doldu.

"İyiyim... ama... ama durum..." Selene, şu anda olanları açıklamaya başlarken sesi titredi.

Xara dinledi, şaşkınlık ve öfkeyle kaşlarını çatarak.

"Anlıyorum... demek 'Başlangıç başladı'," diye karanlık bir sesle mırıldandı.

Thalia ağır bir sesle başını salladı. "Ama hiçbir şey yapamadık. İnsanlar ölmeye devam etti... Ağaçlar Clarion enerjisinin kaynağı. Onları yok etsek bile, iki katı daha fazla büyürler."

Thalia yumruğunu sıktı. Kız kardeşi dışarıda, elinden geldiğince insanlara yardım ediyordu, ama buradaki hiç kimse bu tür bir enerjiyi kontrol etme yeteneğine sahip değildi... seçilmişler gibi değil.

Xara'nın gözleri canlı yayına geri döndü, yüzündeki ifade okunamazdı. "Aether ne yapıyor?"

Selene dudağını sertçe ısırdıktan sonra fısıldadı, "Elinden geleni yapıyor anne... ama..." Titreyerek yumruklarını sıktı.

Xara yavaşça içini çekti, sonra ekrana yaklaştı. Bakışları, toprağa sonsuz bir şekilde Clarion enerjisi salan garip ağaca sabitlenmişti.

"... Hmm..." diye düşünceli bir şekilde mırıldandı, keskin gözleri kısıldı. Lyirrs'e yaklaştı ve alçak sesle konuştu. "Bariyer... Clarion enerjisini ortadan kaldırmak için yaratıldı, değil mi?"

Lyirrs kararlı bir şekilde başını salladı.

Xara eğildi, "Peki ya Arcane enerjisi?"

Lyirrs tereddüt etti. "Şey... sadece Clarion enerjisi için yapılmıştı."

Xara'nın kaşları daha da çatıldı, gözleri sertleşti. "Arcane'i de uzaklaştır."

Lyirrs şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Ne demek istiyorsun?"

Xara'nın sesi keskinleşti, çelik gibi ciddiydi. "Nasıl yapacağımı sorma... sadece yap."

Lyirrs ise kaşlarını çattı. "Daha önce de söylediğim gibi, bu sistem sadece Clarion enerjisini durdurmak için yapılmış. Çekirdeğe başka bir imza kazımak zaman alır."

"Ne kadar sürer?" diye sordu Xara, yüzü ölümcül bir ciddiyetle.

Lyirrs cevap vermeden önce irkildi. "Her imparatorluk için bir saat." Sesi sertleşti. "Ayrıca... süreci başlatmak için onu kapatmamız gerekecek."

Xara soğuk bir şekilde omzuna dokundu. "O zamana kadar herkes ölmüş olur... biz de dahil." Selene'ye keskin bir şekilde döndü. "Onunla iletişime geç. Ona... Arcane enerjisini de kaldırması gerektiğini söyle."

Selene nedenini sormak istese de, annesinin sarsılmaz ifadesine bir bakış onu susturdu. Hemen mesajı Aether'e iletti.

Selene şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sesi hem telepatik olarak hem de yüksek sesle yankılandı. "Emin misin?" Sonra annesine dönerek, "Cevap verdi... yapacağını söyledi," dedi.

Lyirrs'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "N-nasıl?"

Xara dudaklarını kıvırarak sırıttı. "İşte benim erkeğim~" diye mırıldandı ve şakacı bir şekilde göz kırptı. Thalia ve Selene bir şeyler söylemek istediler, ama sözlerini yuttular ve sessiz kaldılar.

Aether ise çoktan merkezi kuleye geçmişti ve çekirdeğin önünde duruyordu... devasa kristal dalgalar halinde şiddetle parlıyordu.

Bu yapay bir kristaldi, yüzeyi şeffaftı, ancak derinliklerinde değişen renklerden oluşan bir fırtına dönüyordu... her yöne kıvrılan ve akan büyüleyici gölgeler, sanki kristal nefes alıyormuş gibi canlıydı.

Aether nedenini bilmiyordu, ama Xara'ya güveniyordu. Sonuçta, başka seçeneği yoktu.

Kuklaları yanına geldi, birçok elleri öfkeyle hareket ederek, kristalin yüzeyine olağanüstü bir hassasiyetle semboller kazıyorlardı.

Aether ve kuklaları birlikte gittikçe daha hızlı çalışıyorlardı, yetenekleri sayesinde yüzeyde bulanıklaşarak, ışık patlamalarıyla bir taraftan diğer tarafa ışınlanıyordu. Ve sonra...

Ssshhhh~

Oyma yavaşça kristalin içine daha derine kazındı.

Parmakları enerji geri tepmesinden yanıyordu, sistem hala aktifti ve direniyordu, ama o acıyı görmezden geldi. Sadece devam etti, daha hızlı, daha sert... oyma, çekirdeğin her yerine ışık damarları gibi yayılıyordu.

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 05 saat 60 dakika 60 saniye↡]

Aether bir sonraki imparatorluğa ışınlandı ve orada da oyma yapmaya başladı.

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 03 saat 60 dakika 60 saniye↡]

Ve sonra bir tane daha...

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 01 saat 60 dakika 60 saniye↡]

Ve bir tane daha...

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 50 dakika 60 saniye↡]

/ŞİMDİ/

Onlar daha da fazla enerji dökerken, onun sesi içlerinde yankılandı. Kristal şiddetle parladı, yeni kazınmış kısımlar, dalgalanan güçle dolarken alev alev yandı ve...

Sssssnnnnnnggg!!

Garip, titreşimli bir uğultu tüm çekirdek kuleyi salladı. Bariyer parlamaya başlayınca, çekirdekten yukarı doğru yükselen, yayılan ve sonra toprağa doğru dökülen bir enerji dalgası dışarıya doğru patladı.

Aether, gökyüzünde süzülerek, bariyerin genişlemesini izlerken ağır ağır nefes alıyordu. Işığı garip ağaçlara dokunduğunda...

sslllcckk

Ağaçlar anında kurudu!

Herkes bir anda şok oldu.

Lyirrs, inanamayan gözlerle Xara'ya döndü.

Xara, bunu düşündüğü için kendine başını sallayarak memnuniyetle sırıttı.

Diğerlerinin yüzleri sevinçle aydınlandı, ifadelerinde rahatlama belirdi... Sonunda bunu durdurmayı başardılar!

Artık endişelenmeye gerek yoktu!

Ama Aether...

"Hadi, hadi!!" diye aptalca mırıldandı, gözleri sistem günlüğüne kilitlenmiş halde.

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 20 dakika 60 saniye↡]

Aether dişlerini sıktı. Bariyer, çekirdeğin mevcut işlevlerinin üzerine eklenen ani oyma işlemi nedeniyle çok yavaş ilerliyordu.

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 10 dakika 60 saniye↡]

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 50 saniye↡]

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 40 saniye↡]

!~Ding~!

Aether'in çenesi sıkılaştı, alnından ter damlaları akarken bariyer gittikçe yaklaşıyordu... diğer bariyere yaklaşıyordu.

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 20 saniye↡]

"Daha hızlı!!" diye bağırdı, sesi çaresizlikle çatallanıyordu. Lanet şeyi ileri itmek, sınırlarını zorlamak istiyordu.

!~Ding~!

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 10 saniye↡]

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 09 saniye↓]

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 08 saniye↓]

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 07 saniye↓]

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 06 saniye↓]

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 05 saniye↓]

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 04 saniye↓]

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 03 saniye↓]

[Kalan Süre: 00 gün 00 saat 00 dakika 02 saniye↓]

!~Din—

Güm!

Bariyer kilitlendi!!

!~Ding~!

[Kalan Süre (Duraklatıldı): 00 gün 00 saat 00 dakika 01 saniye]

"Siggggghhhhhh!!"

Aether, sanki sonsuza kadar nefesini tutmuş gibi derin ve uzun bir nefes verdi. Bakışları eline düştü — yanmış, kasları kavrulmuş, kanla yapış yapış. Yarı deli, yarı rahatlamış bir şekilde zayıf bir kahkaha attı.

Bir dakika... bir şeyi unutmuyor muydu?

Aether'in gözleri panikle büyüdü.

/Nightfire? Sizler iyi misiniz?/

Onları unutmuş değildi... daha çok, bir şey olursa diye Nyx'in Kişisel Alemi'nde kalmaları konusunda onları uyarmıştı.

Ama o, iskelet dışında onunla hiç iletişime geçmemişti!

Nightfire ise keskin bir şekilde cevap verdi.

/İyi miyiz mi? Tabii ki değiliz!!/

Aether'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir hata mı yapmıştı?

/Çok susadım, hemen sikini ver bana!!/

"..."

Aether gözlerini kırpıştırdı ve başını eğdi. Bir şey söylemek istedi, ama bunun yerine içini çekerek kendini sakin bir şekilde sormaya zorladı

,/Gerçekten güvende misin? İmparatorluğunda bir şey olmadı mı? O tuhaf devasa iskelet dışında?

/Hmm? Bir şey olması mı gerekiyordu?/

Sesi o kadar sıradan geliyordu ki Aether kaşlarını çattı.

Orada hiçbir şey olmuyor muydu? Yoksa... Kişisel Alemin içindeydiler ve tamamen korunuyorlar mıydı?

Hemen Boşluk İmparatorluğu'na ışınlandı ve...

"...Ne..." diye mırıldandı.

İmparatorluk yeni gibi görünüyordu.

Hiçbir şey olmamıştı.

"..."

Aether tamamen kafası karışmış bir şekilde duruyordu, ta ki bakışları malikaneye takılana kadar. Morgana oradaydı, sanki onun ortaya çıkacağını biliyormuş gibi ona sırıtıyordu.

Aether'in dudağı seğirdi. "Bu kaltak kesinlikle bir şeyler biliyor." Dişlerini sıktı, ortadan kayboldu ve hemen önünde yeniden ortaya çıktı.

"Bunun anlamı ne?"

Morgana, tamamen masum bir ifadeyle ona göz kırptı. "Neyin anlamı?"

Aether'in boynundaki damarlar şişti.