Bölüm 1250: Snowflake öldü mü?

BOOM!!

Kulakları sağır eden patlama kampı yerle bir ederken, beyaz ışınlı mermi Lia'ya doğru uçtu.

Hızlı ve zarif bir hareketle, ince kırmızı kılıcıyla mermiyi ikiye böldü, kılıcın bıçağı kıpkırmızı bir ışıkla parladı.

Enerji dağılırken havaya kıvılcımlar saçıldı ve parıltı sönmeden, Lia tekrar kılıcını sallayarak kendisine doğru gelen bir sonraki mermi yağmurunu kesti.

Etraflarında, metalik figürler yaklaşıyor, silahları parlıyor ve ateşleri durmaksızın yağıyordu.

Öte yandan Snowflake, vücudu ışınlardan daha hızlı kayıyordu.

İstediği gibi boyutunu değiştiriyor, ateş yağmurunun arasından geçmek için küçülüyor, sonra dişlerini genişçe açarak aniden genişliyordu. Yeşil zehir bir sel gibi fışkırıyor, havada tıslayarak metale sıçrıyordu.

Asit düşmanlarının üzerine yağmur gibi yağdı, çeliği kağıt gibi eriterek zırhlı vücutlarında delikler açtı... ve tek tek, yüzyıllar boyunca aşınmış heykeller gibi yere devrildiler, buharlaşan su birikintilerine dönüştüler.

Kalan figürler tereddüt ettiler, Lia'nın yanan kılıcından çok Snowflake'in korkunç asidinden korkuyorlardı.

"Onlar... kolay mıydı?" Lia, sesinde gerçek bir inanmazlık, neredeyse alaycı bir tonla mırıldandı.

Kaşlarını çatarak başka bir hedefi daha kılıçla biçti. "Bu kadar zayıf olacaklarını düşünmemiştim. Sarayımdan beni kaçırmaya cesaret ettilerse, güçlerini beklerdim... Elbette daha güçlü bir şey hazırlamış olmalılar, değil mi?"

Ama... bu tamamen yanlış görünüyordu.

Snowflake, ona bakıp başını sallamak için sadece bir an durdu.

Sonuçta, ikisi de diğer tarafın en güçlü olanı olabileceğinden korkuyordu, bu yüzden kaçmak için rehineleri bile tutmuşlardı.

Sayıca çok üstündüler, ama güç ve kalite açısından?

Son derece zayıftılar.

"Böyle olacağını bilseydik," diye ekledi Lia, "başından beri onlara saldırırdık. Herkesi kurtarırdık."

Snowflake onaylayarak tısladı, pullu yüzünde sinsi bir gülümseme belirdi, vücudunu bükerek havaya bir başka asit akımı püskürttü.

Lia ve Snowflake ilerleyerek, korku içinde titreyen mahkumların bulunduğu kafeslere doğru yol aldılar.

Planları basitti: insanları kurtarmak ve onlarla birlikte savaşmak.

Kuyruklu metalik figür kavgaya katılmamıştı. Bunun yerine, Lia ve Snowflake'e bakarak her hareketini ezberlermişçesine hareketsiz duruyordu.

Vücudunda hafif bir uğultu yayıldı. Bir, iki, üç kez başını salladı, sonra arkasını döndü. Kuyruğu bir kırbaç gibi şakladı ve bir anda havaya sıçradı.

Lia, zırhlı göğüsleri birbiri ardına bıçakladı, hareketleri o kadar hassastı ki, savaştan çok ölümcül bir dansa benziyordu.

Döndü, kıvrıldı, kırmızı elbisesi kanla ıslanmış yapraklar gibi dalgalanırken kılıcı parıldıyordu. Snowflake onun yanında kayarak, karanlık bir kahkaha atarak bir kez daha asit püskürttü, bir asker çamur haline her dönüştüğünde kahkahası daha da yükseliyordu.

Sonunda devasa kafeslerden birine ulaştılar.

İçeride, bir ejderha bağlı yatıyordu, pulları matlaşmış ama gözleri hala öfkeyle yanıyordu.

Bu canavarı serbest bırakırsa, savaş alanı bir anda değişecekti. Ejderha orduyu parçalayacak ve geri kalanları özgürleştirecekti.

O yaklaşırken, Snowflake koruyucu bir şekilde geriye doğru döndü. Ağzından keskin ışınlar halinde asit fışkırdı ve çok yaklaşan düşmanları yakıp kül etti.

Lia kılıcını yüksekçe kaldırdı ve kafese indirdi.

Tang!

Kaşlarını çattı. Kılıcını geri çekip izi inceledi. "Lanet olsun... sandığımdan daha sağlam."

Elbette, bu bir ejderhayı tutacak kadar sağlam bir kafesti. Diğerleri kadar kolay yıkılmayacaktı.

"Ne yapıyorsun?" Snowflake endişeyle bağırdı. Daha fazla metalik figür ortaya çıkmaya devam ediyordu.

Bir kez daha asit püskürttü, ama gücünün sonsuz olmadığını biliyordu. "Sayıları artmaya devam ediyor. Onları yakabilirim, evet, ama zehrim sonsuz değil. İyileşmek için zamana ihtiyacım var, sonsuza kadar püskürtebilirim."

"Hayır... sadece bu kafes beklediğimden daha güçlü," diye mırıldandı Lia dişlerini sıkarak.

Snowflake, parmaklıklara bakarak gözlerini kısarak baktı. "O zaman bırak ben halledeyim," diye tısladı. Boğazında hafifçe parlayan asit toplandı ve şiddetli bir püskürtme yaptı. Sıvı, keskin bir tıslama sesiyle çeliğe çarptı, metal cızırdayıp eğrilirken buhar yükseldi.

Splasshh!

Bir saniye boyunca hiçbir şey olmadı. Parmaklıklar tısladı, buhar yükseldi... Sonra, aniden, demir üzerinde örümcek ağı gibi çatlaklar yayıldı.

Metal gıcırdadı ve parmaklıklar erimeye başlayınca sarkmaya başladı.

Lia, Snowflake'e bakarak sırıttı. Snowflake sadece başını salladı ve tekrar tükürdü, parmaklıklar üzerine mükemmel bir kare şekli oluşturacak şekilde asit sıçrattı.

Parmaklıklar titredi. Sonra...

Tang!

Bütün bölüm yerinden oynadı ve düştü.

Onlara doğru hücum eden metalik figürler adımlarının ortasında donakaldılar, dururken gözleri parladı.

Ejderha yavaşça ilerleyip devasa gövdesi kırık parmaklıkların arasından sıkıştığında, hepsi ürkütücü bir sessizlik içinde ona bakakaldılar. Ağzı kapalıydı, kanatları zincirlenmişti, ağır kilitler pullarına batmıştı.

Ama pençeleri dışarıdaki yere değdiği anda, şekli dalgalandı. Canavarın vücudu büküldü, küçüldü ve bir anda insan şekline büründü. Zincirler kırıldı ve kırılgan cam gibi parçalandı. Metalik mühürler ayaklarının dibinde işe yaramaz bir şekilde parçalandı.

Boynunu kırıştırdı, omuzlarını çevirdi, bakışları Lia ve Snowflake arasında gidip geldi. "Teşekkür ederim," dedi.

Sonra gözleri Snowflake'e takıldı, "Majestelerinin sağ kolu... Anlaşıldı. Burada bile adın yankılanıyor. Snowflake, Pyra İmparatorluğu'nun korkulan yılanı."

Snowflake dişlerini göstererek sırıttı. "Hepsini öldürün."

Adam sessizce itaat ederek başını eğdi. Çenesi sıkılaştı, yumruklarını sıktı ve bakışları metal ordunun üzerinde dolaştı.

Yakalanmanın utancı gözlerinde yanıyordu. Diğer ejderhalar onun böyle zincirlenmiş olduğunu bilselerdi, pulları dökülene kadar gülerlerdi. Boğazında düşük bir homurtu yükseldi ve sonra dışarıya patladı.

Bir anda vücudu tekrar genişledi, eti ve kemikleri devasa kanatlara ve pençelere dönüştü. Kükredi...

"AARRRRRRRRHHHH!!"

Ağzından bir alev seli fışkırdı, havayı yakıp kül eden beyaz sıcaklıkta bir cehennem. Önündeki her şey küle dönüştü. Metal askerler eridi, ateş onları tamamen yutarken dehşet içinde kaçıştılar.

Bu sırada Lia ve Snowflake hiç vakit kaybetmediler. Birlikte kafeslere saldırdılar. Lia'nın kılıcı, sanki tereyağını keser gibi küçük kafesleri temiz bir şekilde kesti, Snowflake'in zehri ise büyük kilitleri eritti.

Esirler tek tek serbest kaldılar.

"Herkes dışarı çıksın ve birlikte savaşsın!" Lia emir verircesine bağırdı.

Snowflake, tanıdık bir yüze bakınca sırıttı: dün gece ona yardım eden şahin.

Ekstra zehirle kafesini yavaşça ve dikkatlice eritti. Şahinin gözleri büyüdü, tüyleri diken diken oldu, yüzü soldu, sanki onu buraya getiren her seçiminden pişmanlık duyuyormuş gibi.

Metalik figür kaçarken herkes zaferi elde etmiş gibi görünüyordu, ancak

GÜM!!

Yüksekte uçan güçlü ejderha yere çakıldı, devasa vücudu ezici bir güçle yere çarptı.

Yer şiddetli bir şekilde sallandı, toz ve taş parçaları dışarıya doğru patladı.

Lia, kılıcını sallarken donakaldı, kılıcı neredeyse elinden kayıyordu. Şahini tokatlamakta olan Snowflake, döndüğünde durdu...

Kurtarılan esirler bile dehşet içinde sessizce durdular.

"Ne...?" diye fısıldadı Lia.

Ejderhanın arkasında başka bir figür ortaya çıktı.

Diğerlerine hiç benzemiyordu.

Evet, vücudu siyahtı, ama bu sıradan bir siyah değildi — o kadar karanlıktı ki ışığı bile yutuyordu. Buna kıyasla, diğer metalik askerler gri görünüyordu.

Şekli daha büyüktü, daha kaslıydı, kalın tel kordonlar uzuvlarına ve göğsüne dolanmış, garip bir beyaz parıltıyla hafifçe titreşiyordu. Teller sanki canlıymış gibi hareket ediyor, yıldırım damarları gibi enerjiyle zonkluyordu.

Lia kaşlarını çattı. Bu figürden boğucu bir aura, bariz bir tehdit yayılmıyordu. Yine de içgüdüleri ona bağırıyordu: kaç.

Bu şeyde bir terslik vardı... Ölümcül bir terslik.

Koyu siyah figür elini kaldırdı.

Vücudundaki teller seğirdi, sonra şiddetle kıvrıldı. Yukarı doğru kayarak birleşti ve saniyeler içinde, elinde sıkıca tuttuğu devasa, kalın bir asa oluşturdu.

Beyaz ışık, asanın uzunluğu boyunca titreşti.

Figür savaş alanını süzdü.

Elindeki beyaz asa daha parlak, kör edici bir şekilde parladı ve sonra sakin bir şekilde ejderhanın kafasına vurdu.

Ve hepsi bu kadardı.

PUFFFF!!!

Ejderha, saniyeler içinde parçalara ayrıldı.

Et ve kan dışarıya doğru patladı, çadırlara ve kafeslere sıçradı.

Metal figürlerin ve tutsakların yüzlerine sıçradı.

Herkes donakaldı... Hiçbiri daha önce böyle bir şeye tanık olmamıştı.

Ejderha İmparatoru'nun bile bir ejderhayı yok etmek için güçlü bir güce ihtiyacı olurdu. Ama bu... bu saçmalıktı.

Sadece bir dokunuş mu?

Hepsi bu kadar mıydı?

Arazi, et ve kanla kırmızıya boyanmış bir mezbahaya dönüştü.

Yüzler soldu, gözler fal taşı gibi açıldı, ağızlar tek bir kelime bile çıkaramadı. Kimse kıpırdamadı, bir santim bile. Figür sadece asasını kaldırdı, yüzeyi boyunca beyaz ışık parıldadı ve kafeslere doğru küçük bir hareket yaptı.

Esirler anında itaat ettiler. Parlayan asanın tek bir dönüşüyle özgürlükleri yok oldu.

Direniş göstermediler, sorgulamadılar... dönüp adım adım kafeslere geri yürümeye başladılar.

Lia, gördüklerini sindiremeyerek gözlerini kuvvetlice kırptı. "B-Bekle, ne yapıyorsun?" diye bağırdı, özgürleşen insanların dövülmüş köleler gibi kafeslerine geri dönmelerini izlerken dehşete kapıldı.

Onlardan biri, kanla yapışmış gümüş saçlı bir elf kadın, titrek bir sesle ona döndü. "Başka ne yapmamızı istiyorsun? O şey bir dokunuşla bir ejderhayı toz haline getirdi. Bir ejderhayı! Ve sen bizim onunla savaşmamızı mı bekliyorsun? Delirdin mi?" Yüzü dehşetle buruştu.

Onların zihninde seçim basitti. Hayatta kalmak... hepsi bu.

Lia dilini sertçe şaklattı. Kırmızı kılıcını daha sıkı kavradı. "O zaman bu şeyi kendim halledeceğim." Kılıcını kaldırdı, kırmızı parıltısı yüzünde yansıyordu. "Kim olduğunuzu bilmiyorum, ama şunu unutmayın: Ben ejderhaları tek başıma öldürebilecek kadar güçlüyüm!"

Snowflake öfkeyle tısladı ama içinden, "Kaçmalıydık. Bu... bu bir hata." diye düşündü. Başını salladı.

Lia, kılıcıyla saldırmaya hazır bir şekilde atıldı...

Ama figür çoktan ortadan kaybolmuştu.

Göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu ve arkasında yeniden ortaya çıktı. Lia'nın içgüdüleri harekete geçti, ama hareket edemeden, parlayan beyaz asa sırtının kenarını sıyırdı.

Snowflake anında tepki verdi. Ağzını genişçe açtı ve ateş etti.

Sıçrama—!

Asit sıçradı ve hem Lia'yı hem de figürü vurdu. Lia, koluna sıçrayan asit yüzünden yüzünü buruşturdu, ama vücudu anında iyileşti, eti saniyeler içinde birleşti.

Metalik yüzey cızırdadı, deri kabarcıklar oluşturup eridi.

Snowflake sırıttı, dili memnuniyetle titredi. Ağzını daha da açtı, başka bir dalga fırlatmaya ve figürü yanan asitle boğmaya hazırdı...

Ama figür yine ortadan kayboldu.

Snowflake donakaldı, yarık göz bebekleri çılgınca etrafta dolaşıyordu.

"SIRTINA!!" diye bağırdı Lia.

Snowflake hızla döndü ve tam o anda kuyruğunun yanında bir siluet belirdi. Beyaz asa aşağı doğru eğildi, şiddetle parlayarak pullarına dokundu.

"Oh... kahretsin..."