Bölüm 1244: Kar Tanesi de kaçırıldı mı?

Lia kaçırılmadan hemen önce, Zephyra İmparatorluğu'nda

"Herkes, öldürün onları!!" Kaelen öfkeyle bağırdı, sesi savaş alanında yankılandı. Gözleri öfkeyle parlıyordu, topraklarına saldıran siyah zırhlı metalik figürlere bakarken, silahları turuncu ışıkla parlayarak halkını yakalamaya çalışıyorlardı.

Kaelen'in vücudu büküldü, kemikleri çatırdadı ve yeniden şekillendi, derisinden kürkler fışkırdı ve kurt formuna dönüştü.

Gök gürültüsü gibi bir hırıltıyla ileri atıldı, dişleri çeliği kağıt gibi parçaladı. Ulaşabildiği her metal zırhlı figürü ısırdı.

Silahları panik içinde ateş açtı, ama Kaelen daha hızlıydı — vücudu bulanıklaşarak havada süzüldü ve çaresiz avına acımasızca saldıran bir kaplan gibi düşmanları birer birer yere serdi.

Bu sırada Liora, gözün takip edemeyeceği kadar hızlı hareketlerle savaş alanını geçip gitti.

Pençeleri hilal bıçakları gibi parıldıyordu ve metalik figürleri sanki kırılgan kil bebeklermiş gibi parçalıyordu.

Omuzlarında oturan Maelona'nın yüzü solmuştu ve geniş gözleri şaşkınlıkla doluydu.

Burada ne haltlar dönüyordu?

Tam o anda, turuncu bir mızrak Maelona'ya doğru fırladı. Bir an için dünya yavaşladı.

Ama mızrak çarpmadan önce, bir ok havayı yararak uçtu.

Aria'nın oku... Mızrağı havada delip geçti ve onu parlayan parçalara ayırdı, parçalar zararsız bir şekilde yere yağdı.

"Dikkatli ol anne," diye fısıldadı Aria, en yüksek ağacın tepesinde dik durarak.

Yayı parıldıyordu, elleri sabit bir şekilde bir ok daha attı.

Her ok mükemmel bir isabetle uçtu ve metalik figürlerin alınlarına saplandı, birbiri ardına.

Kafa vuruşu... Kafa vuruşu!

"Neden bizi yakalıyorlar? Bu insanlar kim?" Maelona'nın sesi titriyordu.

Bu sırada, biraz uzakta, hala yeniden inşa halindeki akademide Delphine ve Dora omuz omuza duruyorlardı.

Çeliklerin çarpışması ve canavarların kükremeleriyle yer sarsılıyordu.

"Müdür?" Delphine yumuşak bir sesle seslendi.

Ama Dora'nın keskin gözleri, masum insanları ağlarla sürükleyen metalik figürlere kilitlenmişti.

"Onlara yardım edebilirsin," diye mırıldandı Dora sonunda.

Delphine çenesini sıktı ve kararlı bir şekilde başını salladı. Tereddüt etmeden, kavgaya atıldı. Diğer profesörler de ona katılarak, şehri savunmak için büyü yapıp ateş ve ışık kalkanları çağırdılar.

Dora donakaldı. Parmakları şiddetle titriyor, yumrukları giysilerine sıkıca kenetlenmişti.

"Demek... Sonunda başladı?" diye düşündü.

Gözlerini kapatarak arkasını döndü.

Biraz daha uzakta, Finnian da elinden gelen her şeyle savaşıyordu. Vücudu düşmanların arasında dolaşıyor, elleri keskin bir hassasiyetle vuruyor, onları öldürmeden etkisiz hale getiriyordu.

Çocukları tehlikeden kurtardı, yaşlıları bedeniyle korudu ve yaralıları güvenli bir yere götürdü. Dudakları sıkı bir çizgi halindeydi, "Güçlü olun... Hepinizi koruyacağım," diye fısıldadı.

... Naiadae İmparatorluğu,

"Bu kadar çok bilinmeyen şey... birdenbire ortaya çıkıyor," diye mırıldandı Celestia.

Bir gölge gibi hareket ediyordu, bir an karanlıkta kayboluyor, bir an sonra tekrar ortaya çıkıyordu... vuruyor, kayboluyor, tekrar vuruyordu.

Bu sırada, tsunami bıçakları devasa su duvarları gibi yükseldi ve durdurulamaz bir güçle sokaklarda akmaya başladı. Yükselen dalgalar metalik figürlere çarptı ve sıvı çelik bıçaklarla onları delip geçti. Su bıçakları onları korurken siviller hayranlıkla bağırdı.

Aqualina fırtınanın ortasında duruyordu, dalgalar onun emirlerine uyarken gözleri hafifçe parlıyordu. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi ve soğuk bir sesle fısıldadı, "Bu, dokunman gereken su değil."

Hızlı bir hareketle, suyla şekillendirilmiş bıçağı metalik figürün boynunu kesti. Dönerek, bakışları sadece halkına düştüğünde yumuşadı. "Gidin! Çabuk hareket edin!"

Yukarıda, Sandra gökyüzünde süzülüyordu, rüzgârda giysileri dalgalanırken gözleri İmparatorluk'ta açılan sayısız geçidi tarıyordu.

"Başlangıç..." diye düşündü.

Elini kaldırdı ve tek bir emirle yüzlerce askeri ileriye doğru koştu.

Aqualina'nın sırıtışı kayboldu. Kaşlarını çatarak elini kaldırdı ve kendisine doğru fırlatılan parlak turuncu bir ağı yakaladı. Ağ, garip bir güçle titriyordu, ateş gibi uğulduyordu ve sonra avucunda kıvılcımlara dönüşerek parçalandı.

Gözlerini kısarak Celestia'ya baktı.

"Bu çok garip," dedi, sesi gergin ve tedirgindi.

Celestia, kılıcını sallarken durdu, kaşlarını çatarak Aqualina'nın gözlerine baktı. "Ne demek istiyorsun?" diye sordu.

Aqualina, parlak ağa yakalanan askerlerden birini işaret etti.

Adam çaresizce kıvranıyordu, vücudu ağa yakalanmış bir kelebek gibi titriyordu, kanatlarını açamıyordu.

Panik içinde gözleri büyüdü ve ateşli ipliklere tırnaklarını geçirdi, ama ne kadar çabalarsa ağ o kadar sıkılaşıyordu.

Celestia kaşlarını çattı. Havadaki garip bozulmayı hissederek yaklaştı. Aynı asker silahını kaldırmaya çalıştı, dudaklarını açarak bir büyü söylemeye çalıştı, ama hiçbir şey olmadı.

"Bu... bağlantımızı engelliyor mu?" diye fısıldadı, sesi inanamama duygusuyla keskinleşmişti.

Aqualina başını salladı. Başka bir şey söylemeden kılıcını ileri doğru savurdu. Kılıç parladı, sonra ağın içinden geçerek parıldayan iplikleri kıvılcımlar saçarak kesti ve içindeki askeri kurtardı.

Bu sırada, Frostblade topraklarında

Kai ve Leon sırt sırta savaşıyorlardı, vücutları hırpalanmış ama korkmuş vatandaşları savunurken pes etmiyorlardı.

"Leon! Arkanda!" diye bağırdı Kai, sesi boğuktu.

Leon içgüdüsel olarak çömeldi. Kai onun üzerinden atladı, kılıcı Leon'u neredeyse yakalayan figürü ikiye böldü.

Leon dişlerini sıktı, "Bu sefer olmaz!" diye homurdandı, boğazı kırmızı renkte parlıyordu.

Derin bir nefes aldı ve kükredi, ağzından çıkan alevler yaklaşan figürleri eriterek erimiş yığınlara dönüştürdü.

... Pyra İmparatorluğu,

"Siktirin gidin, orospular!" diye bağırdı Thalia, sesi gök gürültüsü gibi yankılanırken etrafında alevler yükseldi. Metalik figürleri yakıp dondurma gibi eritti.

Arkasında, ejderhalar hep bir ağızdan kükredi ve işgalcilere öfkelerini boşalttı. Kanatlarını genişçe açıp pullarını alevlendirerek, canlı fırtınalar gibi gökyüzünü yırttılar.

Raven hareketsiz durdu, yüzü ifadesiz, heterokromatik gözleri kaosa sabitlenmişti. Yanında, Selene başını eğdi, dudakları hafif bir merak mırıldanmasına kıvrıldı.

"Aether'i çağırayım mı?" diye sordu Selene.

Raven kararlı bir şekilde başını salladı. "Bunu kendim halledebilirim," diye soğuk bir şekilde cevapladı. Dönerek, bakışları kısa bir süre annesinin bakışlarıyla buluştu.

Emberlyn'in gözleri sadece bir saniye yumuşadı, sonra tekrar sertleşti ve büyük bir trompeti dudaklarına götürdü. Derin, yankılanan bir ses havayı yırttı ve bir anda imparatorluktaki tüm ejderhalar cevap verdi.

Kanatlar çırpıldı, ateş nefesleri gökyüzünü doldurdu ve imparatorluk, akrabaları savaşa dalarken uyanmış gibi görünüyordu.

Generaller savaş alanına hücum ettiler.

Onların üzerinde, Yüce General gökyüzünde süzülüyordu, devasa kanatları gökyüzünü kaplıyordu. Keskin bakışları araziyi taradı. Arkasında kızı Lyirrs uçuyordu, gözleri babası ile savaş alanı arasında gidip geliyordu, ona yaklaşmaya cesaret eden her türlü tehdide saldırmaya hazırdı.

"Bu insanların nereden geldiğini biliyor musun?" diye sordu Emberlyn aniden, kaşlarını çatarak.

Raven'ın yüzü sakin kaldı, "Bu ilk kez oluyor..." diye mırıldandı.

"Bu... başka bir Sınav mı?" Selene kaşlarını çattı.

Raven tekrar başını salladı. "Hayır. Şu ana kadar herhangi bir bildirim almadık."

"O zaman nedir?" diye ısrar etti Emberlyn.

Buna cevap olarak sessizlik geldi.

... Aurora İmparatorluğu,

"Of, şu sinir bozucu iyi kaltak... kendini ne sanıyor?" Snowflake acı bir şekilde mırıldandı, sesi küçümsemeyle doluydu ve karanlık ormanın derinliklerine doğru sürünerek ilerledi. Karnı dolgun ve tok, dudakları son ziyafetinden dolayı ıslaktı.

Helena, sözde "iyi kaltak", her zaman davranışlar hakkında dırdır ediyor, her zaman disiplin zorluyordu. Snowflake'in yüzü sinirden buruştu. "İyi davranışlar ve tüm o saçmalıklar... sanki benim ihtiyacım varmış gibi," diye tısladı.

Dudaklarını yavaşça yaladı, yemeğinin kalıcı tadını tadını çıkardı. Göz bebekleri daraldı, "Ve lanet olsun sana, Efendi! Beni bu iyi kaltakla nasıl bırakırsın!" diye bağırdı, sesi boş ormanda yankılandı.

Aether onu buraya bırakmıştı, kasten bırakmıştı!

Asla Helena gibi "iyi bir orospu"ya dönüşmeyecekti.

Asla!

Yüksek sesle tısladı, "HAYIR!"

Snowflake sinirli bir nefes aldı, vücudu öfke ve yorgunluktan titriyordu. Sonunda soğuk yere yığıldı ve biraz uyumaya karar verdi.

Ama göz kapakları kapanır kapanmaz, ormanı bir soğukluk sardı. Bir gölge sessizce ve yavaşça hareket ederek arkasına süzüldü.

Bu sırada, İmparatorluğun merkezinde

"Helena! Bariyeri tut!" Sera, ilerleyen metalik figüre beyaz alevler fırlatarak bağırdı.

Alevler yaratığı sardı, ancak zırhını eritmek yerine, ateşin altında gizli olan eti yakıyor gibiydi. Yaratık, sanki sinirleri içten içe yanıyormuş gibi şiddetli bir şekilde titreyerek kasılmaya başladı.

Geri çekildi, sendeledi ve sonunda ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere yığıldı.

"Deniyorum!" diye bağırdı Helena, yüzü çabalamaktan gerilmişti.

Bariyeri, düşman dalgalarını geri püskürten bir ışık kubbesi gibi parıldıyordu. İçeride sivilleri koruyor, onları güvenli bir şekilde sarıyordu, ama sonra...

Aniden kendi bariyerinin içinde bir açıklık belirdi. Bu mümkün olmamalıydı. Askerler ve rahipler, kılıçlarını sallayarak, korumasını aşan davetsiz misafirlere karşı çaresizce savaşırken, ilahiler söyleyerek ileriye koştular.

"Tsk," Sera hayal kırıklığıyla dilini şaklattı ve bariyerin içine hafifçe indi.

Beyaz alevleri bir kez daha alevlendi ve içeri girmeye zorlayan figürleri yaktı.

Gözlerini kısarak, "Bir şey güçlerimizi atlatıyor," diye mırıldandı ve düşman saflarına bir alev patlaması daha gönderdi.

Helena'nın yüzü karardı, "Evet. Hiçbir şey hissedemedim... bariyerin içine birdenbire ortaya çıktılar. Benim iznim olmadan bu imkansız." Sesi hafifçe titriyordu, ama sakin kalmaya çalışıyordu.

Çünkü bariyeri mutlak... kırılmaz, geçilmezdi. O izin vermedikçe kimse içeri giremezdi. Hiç kimse... hariç...

"Annem izin vermedikçe," dedi Sera sert bir şekilde.

Helena'nın kalbi dondu ve nefesini tutarak, "Neden... neden bunu yapsın ki?" dedi.

Sera başını salladı, "Bilmiyorum. Ama şu anda, insanları koruyoruz."

Sera'nın alevleri kükredi, yaklaşmaya cesaret eden figürleri kesip biçti. Ancak çabalarına rağmen, bazı siviller yakalandı!

Sera metalik figürlerden birine atıldı, elini boynundan yakalarken elinin parlaklığı beyaz bir ısı yayıyordu. Hırlayarak bağırdı, "Kimsin sen!?" Elini daha da sıktı.

Figür şiddetle kıvrandı, neredeyse parçalanacaktı, ama aniden vücudu altın parçacıklarına dönüştü.

Sera'nın gözleri fal taşı gibi açıldı... Yumruğunu sıktı, ama parçalar kum gibi kayıp gitti. İstilacılar da tek tek parıldayarak yok oldular.

Sera elindeki altın parçacıklara bakarak "Gizemli mi?" diye mırıldandı.

Helena inanamayan bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı.

"Aether'e haber ver," diye emretti Sera sert bir sesle.

Helena hızla başını salladı. Sesi bağ üzerinden fısıldadı.

/Aether, karşılaştık.../

Cümlesini bitiremeden,

/Garip bir metalik figür ortaya çıktı ve adamlarını yakaladı, değil mi?

Helena'nın gözleri büyüdü, dudakları şaşkınlıkla açıldı. /Evet. Bunu nereden biliyorsun?/

Aether'in cevabı sert oldu.

/Sadece senin İmparatorluğun değil. Her İmparatorluk onlara saldırıya uğradı./

Dünya baş aşağı döndü. Helena geriye sendeledi, eli titreyerek Sera'ya baktı. Sesi çatallandı. "Tüm imparatorluklar..."

Sera kaşlarını çatarak başını salladı ve sert bir ifadeyle etrafına baktı.

"Bekle!" diye birdenbire haykırdı. Başını hızla çevirdi. "Kar Tanesi nerede?"

"Sakın söyleme..." Helena'nın sesi titredi, kalbi bir an durdu.