Bölüm 1236: Bu kadar şaşırma, Aether... yoksa sana Victor mu demeliyim?

Aether bu İmparatorluğu, bu Boşluk İmparatorluğunu anladığından beri, kuklalarını yerel bölgelere göndermişti.

Bunu, dikkat çekmemek, bir gölge gibi hareket etmek ve evliliği sırasında ve İmparatoriçe ile gergin geçen görüşmesi sırasında fark ettiği yüksek rütbeli yetkilileri uyandırmamak için yapmıştı.

Başından beri bu tür yetkililerin keskin gözleri ve daha da keskin içgüdüleri olduğunu biliyordu. Birazcık bile göze çarparsa, planları daha çiçek açamadan kesilip atılacaktı.

Aether, küçük olanları açıkça oynadı... ve o zamandan beri onları yakından izliyordu.

Aether sadece Nyx ve Nightfire ile oynamıyordu... Lia ile bile, bu İmparatorluk için planı çoktan harekete geçmişti.

Sadece bir sonraki oyunu için ilgili verileri topluyordu.

Pyra İmparatorluğu'nu ele geçirdiğinde öğrendiği birçok şey vardı ve bunların arasında anladığı ilk ve en önemli gerçek... çok geç olsa da, yine de bir şey öğrenmişti ve o da şuydu: herhangi bir hamle yapmadan önce, insanları anlamak gerekir. Toprakları, zenginlikleri, gücü değil, insanları.

Sadece insanları değil... aynı zamanda ırklarını ve düşünce yapılarını, alışkanlıklarını, işlevlerini, tapınma ve korku biçimlerini, kültürlerinin onları nasıl bağladığını da.

Anlaşılması zor olsa da, zaman ve sabır gerektirse de, her şeyin anlaşılması gerekiyordu.

Haftalarca, seçtiği bölgelerde tam da bunu yapmıştı. Kuklaları onları ziyaret ediyor, tavernaların köşelerinden onları izliyor, pazarlardaki tartışmalarını dinliyor, günlerinin ritmini öğreniyorlardı.

Ve her şey istediği noktaya geldiğinde ve yeterli veri toplandığında, sonunda harekete geçti... bölgeyi ele geçirdi. Sadece ölüm korkusu gibi olağan silahlarla değil, sonuçta bu insanlar o kadar uzun süredir ölümle yaşamışlardı ki, artık ondan korkmuyorlardı.

Ama çok daha keskin, çok daha yıkıcı bir şeyle... Deliliği korkuyorlardı, değil mi?

Sonuçta, Mary'yi bu kadar korkutucu yapan, onu gerçekten korkutulan tek şey, gücü ya da tahtı değildi. Onu diğerlerinden ayıran, diğerlerini ona boyun eğdiren, ona yapışan delilik, gözlerindeki vahşilik, öngörülemezliğiydi.

Saygı uyandıran, itaat talep eden onun deliliğiydi.

Aynı dehşeti yaşatmak için... Aether deliliğin içinden geçerek onlara ne kadar deli olabileceğini gösterdi!

Ve çarpık sözlerle, Grace'in ortadan kaybolduğundan habersiz olan insanlara konuştu. Onlara bazı şeyler anlattı, yarı gerçekleri şekillendirdi ve bir bakıma, bu onun için düşündüğünden çok daha fazla işe yaradı.

Zaten olgunlaşmış, masaya servis edilmeye hazır bir meyve gibi... onu dayanılmaz kılmak için tek yapması gereken, daha fazla garnitür, daha fazla yalan, daha fazla terörle tatlandırmaktı.

Elbette, bazı aksaklıklar olacaktı ve Nyx ve Grenthollow ile uğraşmak zorunda kalacağını beklemiyordu... Ama sonunda bu bile, tahtasındaki başka bir hamleye dönüştürülebilirdi.

Aether yakalanıp tutuklandığında, kuklaları çoktan harekete geçmiş, bölgede kaos yaratmaya başlamıştı.

Saniyeler içinde, insanlar Mary'yi sorgulamaya başlayacak ve bir cevap talep edeceklerdi. Ve tabii ki, bu insanlar artık onun kontrolü altındaydı. Şu an için, farkında olsalar da olmasalar da, toplam nüfusun %30'undan fazlasını kontrolü altında tuttuğu söylenebilirdi.

Elbette, bu rakam o kadar da büyük değildi, ama çok da kötü sayılmazdı. Sonuçta, işler onun lehine dönmüştü ve oyun hâlâ devam ediyordu.

Şimdi insanlar gerçeği öğrenmek için saraya geliyorlardı... Majesteleri! Seslerini yükselterek, boğazlarında öfkeyle titreyerek yürüyorlardı.

Tanrılarının geri dönmesini istiyorlardı!

Ve eğer Mary Tanrılarına bir şey yapmışsa, kendi halkının gazabıyla yüzleşmek zorunda kalacaktı... onları hiçbir şey gibi öldürebilse bile. Ama vatandaşları olmayan bir imparatorluk, kralı olmayan bir taç, anlamı olmayan bir kalıntı gibi, bir cesetten başka bir şey değildi.

Galen ve diğer yüksek soylular onları ikna etmeye çalışıyor, sözlerle seli durdurmaya çalışıyor, hatta onları itip kakıyor, onlara zarar veriyor, hepsini öldürmekle tehdit ediyorlardı. Ama akıntı çoktan başlamıştı.

"Bizi kontrol edebileceğini mi sanıyorsun?!"

"Cevap verin! Sevgili Tanrımız nerede?!"

"Küfretme!!"

"Hepimizi öldürseniz bile, buna cevap vereceksiniz!!!"

"YÜCE LÜTF!"

"MIGHTY GRACE!"

"YÜCE LÜTF!"

Çılgın bir tarikat grubu gibi bağırıyorlardı... Aslında, o kadar da değil. Onlar, sadece kendi Tanrılarına, Grace'e inanan bir tarikat grubuydu.

Morgana, Aether ve Victor'a bakarak dişlerini sıktı, "Biliyorsunuz... onun yaptığı tek hata, Grace'in kendisi bile sizi burada istememesine rağmen, sizi İmparatorluğa kabul etmekti."

Aether ve Victor aynı anda sırıttılar ve mükemmel bir alaycı senkronizasyonla cevap verdiler, "İltifatın için teşekkürler..."

Morgana dudağını ısırdı ve bakışlarını tekrar Aether ve Victor'a çevirdi. Gözleri bir saniye boyunca tehlikeli bir şekilde parladı ve o an Aether'in zihni bulanıklaştı, kendisine ait olmayan bir sisin içinde boğuldu. Ama sonra...

!~Ding~!

[Zihin Manipülasyonu kaldırıldı!]

Aether sertçe başını sallayarak kendine geldi. "O da zihin manipülasyonu yapabiliyor mu?" diye düşündü, ama sonra ona yaklaşan tuhaf incubus'a bir şey yaptığını hatırladı... Yavaşça çömelirken, avcı gibi, dudaklarına tekrar bir gülümseme yayıldı.

Morgana şaşkınlıkla irkildi. Onun bu saldırısı... işe yaramıyordu. Hiç de bile. Hafifçe kaşlarını çattı, sonra fısıldayarak mırıldandı, "Peki... burada ne yapmayı umuyorsun? Bu İmparatorluğu yönetmeyi mi? Yoksa... bu İmparatorluğu yok etmeyi mi?"

Aether gözlerini kırptı, "Emin değilim." Sesi basitti, ama ifadesi düşünceli, neredeyse yorgundu. Elleri zaten diğer imparatorluklarla doluydu. Bununla da uğraşmak... görkemli olmaktan çok can sıkıcı geliyordu.

Her zaman normal bir hayat yaşamak istediğini söylese de... hala böyle bir hayat sürebilir miydi?

Derin bir nefes almadan önce merak etti, "Siktir, korkmaya başlıyorum," diye düşündü. Tek ihtiyacı olan, o güzel eşlerini alıp onlarla sonsuza kadar yaşamaktı... normal bir son.

Normal bir son!

İstediği buydu!

Bunu elde etmek gerçekten bu kadar zor muydu?

Aether, düşüncelerine çok fazla daldığını fark ederek tekrar iç geçirdi ve Morgana'ya baktı.

Dürüst olmak gerekirse, onu henüz öldürmemiş olmasının tek nedeni... bu kadının, o onu tanımadan önce onu bir şekilde tanımasıydı.

Raven ve Sandra'yı kurtarmak için Pyra İmparatorluğu'na indiği zamanki gibi... bu kadın ilk tepki veren, ilk harekete geçen kişiydi, sanki sözde ilk karşılaşmalarından çok önce onu tanımış gibi.

O zaman diliminde onunla ilk kez karşılaşmış olmasına rağmen, onda bir şey onu rahatsız ediyordu.

Ona acıyormuş gibi değildi, onu becermiş falan olduğu için de değildi.

İnanın ona!

"Söylesene... ilk kez tanışmadan önce beni tanıyor muydun?" Aether, yeteneği devreye girerken gözleri tehlikeli bir kırmızı ışıkla parlayarak sordu.

Morgana irkildi, gözleri bir an boşaldı, sonra bakışları aşağı indi. Boş bir sesle fısıldadı, "Evet... tanıyorum."

Aether hafif bir şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı, kırmızı gözleri kısıldı. "Oh? Ne zaman?" diye sordu, yaklaşarak.

Ama sonra Morgana başını kaldırdı ve kötücül bir gülümsemeyle, gözleri karanlık bir parıltıyla dolarken, "Senin her şeyi mahvettiğin zaman gibi~ ahahah~" diye tısladı. Alaycı kahkahası yankılandı.

Aether şaşırmıştı.

Tam o sırada Victor vahşi bir sırıtışla öne çıktı. "Görünüşe göre şimdi sen batırdın, kadın~".

Kötü bir gülümsemeyle dudaklarını kıvırdı, saçını yakaladı ve sanki bir köpeği tasmasıyla çekiyormuş gibi başını geriye doğru çekti.

"Hehe... Görünüşe göre elinden gelen tek şey bu, kardeşim~" Morgana acımasız, kötü bir ses tonuyla fısıldadı ve birkaç saniye içinde...

Chuckkk~

Ses, eti yırtmak gibi havayı yırttı.

Aether şok içinde gözlerini genişleterek gördü...

Bir el.

Bir el Victor'un sırtını delip göğsünden dışarı fırladı. Elin içinde, hala atan kalbi birkaç saniye boyunca çarptıktan sonra el onu ezip parçaladı. Kalp patlayınca kan fışkırdı ve el yavaşça geri çekildi, Victor motorunu kaybetmiş kırık bir oyuncak gibi öne doğru yığıldı.

Düşen bedeninin arkasında... parıldayan altın saçlı bir kadın duruyordu.

Saçları neredeyse kalçalarına kadar uzanıyordu ve erimiş güneş ışığı gibi parlıyordu. Saf beyaz, dar ve vücuduna yapışan bir elbise giymişti, vücut hatlarını ortaya çıkaran bu elbise, onun güzelliğini görmezden gelmeyi imkansız kılıyordu... O kadar zarifti ki, kimse gözlerini ondan ayırmak istemiyordu. Yine de, bu saflık içinde, yüzünde kötücül bir gülümseme vardı ve elleri... elleri kanla kaplıydı.

Kanlı parmaklarını çenesine götürdü, sanki kendi tenindeki günahın tadını çıkarır gibi başını eğdi. Dudaklarında bir sırıtışla, şeytani bir şekilde mırıldandı

"Bu kadar şaşırmış gibi davranma, Aether... yoksa sana...

Victor~"

Aether'in yüzü anında karardı.