Bölüm 1209: Sona Ermek Üzere Olan Ebedi Sözleşme: Bölüm 1

İkiz alanının içinde,

Aether, Grace'in yanında durmuş, bugün olanlar ve etrafında yaşanan saçma sapan küçük olaylar hakkında durmadan konuşuyordu. Konuşurken neredeyse hiç endişeli görünmüyordu, ta ki birden ses tonu değişene kadar.

"Grace... Arcane Hunter Örgütü hakkında bir şey biliyor musun?"

Grace, kafesinin çubuğuna huzursuz bir kuş gibi tünemiş, sadece mırıldandı. Ona bakma zahmetine girmedi, yüzündeki ifade sanki onun sorularından çoktan bıkmış gibiyd.

Aether uzun bir nefes aldı. Zorla gülümsedi. "Haftalardır birlikteyiz. Sana yardım edeceğime söz verdim, gerçekten... ama dürüst olmak gerekirse, seni buradan çıkarmak için bir yol bulamıyorum." Yumruğunu sıktı ve yüzünde gözyaşları dolmak üzereydi, ancak bunu hayal kırıklığıyla gizlemeye çalıştı.

Grace bir saniye ona baktıktan sonra düz bir sesle, "Ben hiçbir örgütten haberim yok," dedi.

"Öyle mi?"

"Ama... Her şeyin Clara ve Arcane'in elinde olduğunu biliyorum," dedi elini küçümseyici bir hareketle sallayarak, ses tonu bu konuyla ilgilenmediğini açıkça belli ediyordu.

Aether ona yaklaşarak, başka şeyler de öğrenmeye çalıştı. "O zaman en azından imparatorluğunuzun diğerlerinden neden bu kadar farklı olduğunu söyle. Son zamanlarda, sevgili Mary'm bu insanlardan çok acı çekiyor. Hiçbir şey bilmiyorlar... Ne terbiye, ne nezaket. Tamamen..."

"Hayvanlar gibi mi?" Grace gülümseyerek sözünü kesti.

O da başını salladı. "Aynen öyle."

Grace keskin bir alaycı gülümsemeyle, "Bu çok komik, bunu söyleyenin... o..." diye başladı ve bilerek boğazını temizledi, "Mary. O kötü kadının etkisinde çok kolay kalıyorsun." İnanamıyormuş gibi başını salladı.

Ne kadar şikayet etse de, sadık bir köpek gibi ona geri dönecekti.

Dürüst olmak gerekirse, Mary'de ne buluyordu ki?

"Bu sadece hayvani bir davranış değil, Aether. Bu insanlar canavar gibi davranmayı seçiyorlar çünkü onlar öyle."

Aether kaşlarını çatarak başını eğdi.

Grace içini çekti, ses tonu daha ağır bir hale geldi. "Bu topraklar lanetli, Aether. Burada doğan herkes sonunda kendini kaybeder. Kanları onları delirtir. Kimse bunu durdurmak için bir şey yapamaz.

Henüz bilmiyorsan, sana açıklayayım.

Sadece bu İmparatorluk değil, diğer topraklar da kendi lanetlerine, kendi çarpık benzersizliklerine sahiptir. Bunu taşıyan insanlar değildir. Onları yeniden şekillendiren topraktır. Sana göre bizim doğamız doğal gelmiyor... ama bize göre seninki de aynı. Bizi ayıran sadece ırk değil, ayaklarımızın altındaki lanetli topraktır."

Aether'in gözleri hafifçe kısıldı. Düşünceli bir şekilde başını salladı, "Öyle olsa bile, son zamanlarda halkınız İmparatorluk için hiçbir şey yapmıyor. Onlar sadece... sevgili Mary'nin başının belası. Bunu düzeltip biraz sevimlilik puanı kazanmayı umuyordum, bilirsin" diyerek utangaç bir şekilde başını eğdi.

Grace, ani utangaçlığından rahatsız olmasına rağmen, başını sallayarak ağzını kapatıp kahkahaya boğuldu.

Ama yine de sözleri... çok komikti!

Ciddi miydi?

"...Ne bu kadar komik?"

"Haha... oh, Aether... 'sorunu çözmek' mi? Sorunun ne olduğunu biliyor musun ki?" Kahkahası daha keskin bir hale geldi.

"Burası Boşluk İmparatorluğu. Kim yönetirse yönetsin, fark etmez. Buradaki insanlar tek bir inançla yaşıyor: istediğini yap. Hayatlarının tadını çıkardıkları sürece ölümden korkmuyorlar. Bu toprağın gerçeği bu... Ölüm, onların inandığı şey... tıpkı hayata inanan Aurora gibi!"

Aether ona boş boş baktı, sözleri içine işledi. 'Yani bu imkansız... ah,' diye düşündü somurtkan bir şekilde. Sonra tekrar öne eğildi. "Yani onları durdurmanın bir yolu yok mu diyorsun?"

Grace burnunu çektirdi. "Bir yolu olsaydı, sence çoktan biri bulmaz mıydı?"

Aether başını salladı ve derin bir nefes aldı. "O zaman başka bir yol bulmam gerekecek." Sesi yumuşayarak sordu, "Peki ya o kırmızı gökyüzü... BloodDawn ya da her neyse? Neden insanlar onun altında tam bir canavara dönüşüyor?"

Grace dudaklarını kıvırarak mırıldandı, "Duymadın mı? Bu topraklar lanetli. Kanlı Şafak, bu lanetin tezahürü."

Aether kaşlarını çattı. "Ve laneti kaldırmanın bir yolu yok mu? Neden lanetlediler ki?"

Grace cevap vermedi... Ondan uzaklaştı, ona fazla cevap vermek niyetinde değildi.

"Sanırım bu kadar zorlayabilirim," diye düşündü Aether, çapraz bacaklı oturarak meditasyonuna başladı.

Gözlerini kapattı ve düşünceleri yavaşça kayboldu.

Grace onu izlerken küçük bir gülümsemeyle ona baktı.

Saatler geçti. Aniden, Aether'in vücudu sanki bir güç onu itmiş gibi sarsıldı ve geriye doğru fırladı.

"Yine mi başarısız oldun?" diye sordu Grace eğlenerek. Dudakları kıvrıldı. "Daha önce, birçok kez denedikten sonra kendi bilincini reddeden bir ruh görmemiştim... Ne gösteri ama."

Aether, şakaklarını ovuşturarak inledi. "O adam... Of. Kapıya dokunmama bile izin vermiyor."

Grace ona baktı. Omuzları çökmüş, yüzünde yenilgi ifadesi vardı. Bir an için ona neredeyse acımıştı. Haftalardır deniyordu ve her denemesi başarısızlıkla sonuçlanıyordu. Başka biri olsaydı çoktan umudunu kesmiş olurdu.

Ama Aether? O devam etti.

Dudaklarını ısırdı, sonra mırıldandı, "Endişelenme. Kendine sadık kaldığın, kendin olduğun sürece... burası senin evin olmaya devam edecek. Kimse bunu senden alamaz!"

Sesi alışılmadık derecede yumuşaktı, neredeyse saygı dolu. Aether şaşkınlıkla ona baktı. Hiçbir uyarıda bulunmadan, öne uzandı, kollarını kafese doladı ve sıkıca sarıldı.

"Oh, ne tatlı~" diye mırıldandı, kafesi sanki onun vücuduymuş gibi sıkarak.

Grace'in gözleri dehşetle büyüdü, küçük çubuklar şiddetle sallanırken, dokunuşuyla enerjisi tükeniyordu. "T-Tamam, kes şunu!" diye bağırdı.

Aether içinden sırıttı ama dışarıda hala aynı sevimli gülümsemeyi sürdürdü, "Korkunç Grace'in bu kadar hassas bir kalbi olduğunu hiç tahmin etmemiştim~"

"Anladım, anladım—sadece dur! Ah!!" diye bağırdı, minik çubuklar gücünü daha da emdikçe... Her saniye daha da zayıflıyordu!

Onun acısını umursamayan Aether, daha sıkı sıktı ve kafesi hafifçe sallayarak, "Seni seviyorum~" dedi.

"Aaahhh! Neden senin aşkın her geçen gün daha tehlikeli geliyor?!" diye bağırdı, uçuruma düşmemek için çabalayan bir kuş gibi çubuğa umutsuzca tutunarak.

"Merak etme, seni koruyacağım!" Aether sallamayı bıraktı ve hayal edilebilecek en masum gülümsemeyi gösterdi — o kadar saf bir ifadeydi ki, bir bebek bile ona yetişemezdi.

[+500 AP]

Bunu söyleyen adam, birkaç saniye önce onun varlığını neredeyse silip süpürmüştü. Grace yutkundu, şakağında ter damlaları oluşurken, Aether'in zihninin normal bir insanınki gibi çalışıp çalışmadığını merak etti.

Artık emin değildi... Ondan nefret mi ediyordu, yoksa belki, sadece belki, onu biraz sevmeye mi başlamıştı? Her ne olursa olsun, kesin olan bir şey vardı: onun sevgisi tehlikeliydi.

Aether içinden sırıttı. Er ya da geç onu kendine kazandıracağından emindi.

"Hehe..."

!~Ding~!

Aniden, Aether bir çan sesiyle irkildi. Hemen kafesi yere bıraktı. "Şimdi gitmem gerek," dedi, şakacı sesi kayboldu. Başka bir şey söylemeden, alandan kayboldu.

Grace, onun ifadesindeki değişikliği fark ederek gözlerini kırptı. Bunun nedenini merak etti.

Gerçek dünyada

Aether'in vücudu uyanmaya başladı. Gözlerini uykulu bir şekilde ovuşturdu ve önündeki parlayan kütüğe baktı.

[⚠️Uyarı: Ebedi Sözleşmenin şu anki sahte sahibi fesih eşiğinde. Lütfen Sözleşmeyi istikrarlı bir adaya devredin!!]