Bölüm 1196: Oğlunu tekrar görmek!

Celestia zayıf bir şekilde omuz silkti, yüzündeki ifade okunamazdı. "Bilmiyorum... ama erkek arkadaşlarıyla hiç zorlanmadan başa çıkabiliyor gibi görünüyor. Sanki onun için hiçbir şey değilmiş gibi."

Aether'in dudakları hafifçe seğirdi. "Her neyse..." diye mırıldandı, elini saçlarında gezdirerek. O adamların bunu nasıl idare ettiklerini gerçekten umursamıyordu, ama yine de... bu düşünce onu rahatsız ediyordu.

Düşünsenize...

"Eskiden dokunulmaz olduğunu övünen Kai... Şu haline bak. Ne kadar düşmüş?" Aether, inanamadan başını sallayarak, yumuşak ve acı bir kahkaha attı ve ayağa kalktı. Hareketleri yavaş ama kararlıydı. "Peki o zaman, aptal oğlumu görmeye gitme zamanı geldi galiba."

Raporu aldı ve elini açtı. Bir anda Celestia ona doğru hareket etti, beyaz bir ışık vücudunu sardı ve zarif bir şekilde yumuşak beyaz bir tişört ve hafifçe parıldayan pantolon giydi.

Aether, odanın köşesinde kıvrılmış uyuyan Nightfire'a baktı. "İyi uykular," diye fısıldadı, sonra bakışları tekrar Celestia'ya döndü.

"O kadınla bir görüşme ayarla. Onunla doğrudan konuşmak istiyorum."

Celestia tek kelime etmeden başını salladı ve bir saniye sonra gölgelerin içinde kayboldu.

Aether odadan çıktı... Odasına baktı — boştu.

Nyx, beklendiği gibi orada değildi.

Muhtemelen yine bir mezarda, her zamanki gibi kemikleri ve hikayeleri araştırıyordu.

Daha sonra onunla konuşacaktı. Şimdilik nefesini düzenledi, gözleri yavaşça kapandı ve siyah bir sis figürünün etrafını sardı. Vücudu, geceye karışan duman gibi karanlıkta kayboldu.

*****

Zephyra İmparatorluğu

Zephyra İmparatorluğu'nun sarayında, parlak gökyüzü yüksekte parıldıyordu ve mermer koridorlara uzun gölgeler düşürüyordu. Kaelen geniş balkonda duruyordu, rüzgâr cüppesini çekiştirirken o dişlerini sıkmış, kollarını göğsünde sıkıca kavuşturmuştu.

Yüzünde öfke, hayal kırıklığı ve kalp kırıklığı vardı.

Annesi onu sarayın içine kilitlemişti. Ne kadar yalvarırsa yalvarırsa, ne kadar ağlarsa ağlasın, dışarı çıkması yasaktı.

Annesi kararlıydı.

Babası onunla konuşana kadar.

"Aah! Daha ne kadar burada çürüyeceğim?!" Kaelen, elini korkuluğa vurarak bağırdı. "Onu görmem lazım, sevgilimi! Her şeyi açıklamam lazım!"

Son hatırladığı şey, onun ağlamasıydı. Gözleri... o yumuşak, parıldayan gözleri, acı ile doluydu.

Onu kırmıştı... Ya da belki de başkaları, aralarındaki bağı kırmaya çalışıyordu.

Ailesinin, en çok değer verdiği şeyi parçalamasına izin veremezdi.

Annesi ne derse desin...

Babası onu durdurmaya çalışsa bile...

Bu onun aşkıydı ve kaderini başkalarının belirlemesine izin vermeyecekti.

"Sevgilin mi?"

Arkasında yankılanan ses alçak ve kayıtsızdı.

Kaelen irkildi ve arkasını döndü. Gölgelerden belirmiş gibi orada duran Aether'di. Babası.

Kaelen'in öfkesi biraz azaldı. Gözlerinde bir umut ışığı belirdi. Babasının Vesperine'i hiç sevmediğini biliyordu. Ama yine de... Aether her zaman onu anlayan kişi olmuştu.

Onu dinleyen kişi.

"B-Baba..." Kaelen yutkundu, sesi çatallandı. "Lütfen... bana yardım et. Onu seviyorum. Gerçekten seviyorum."

Aether hemen cevap vermedi. Oğluna sessizce baktı. "Baba, ha? Artık babam değil mi?" diye düşündü hafif bir acı ile, ama bunu yüksek sesle söylemedi.

"Onun ne olduğunu zaten biliyorsun, değil mi?" Aether'in sesi alçaktı. "Kai ve L ile oynuyor..."

"Lütfen asılsız suçlamalarınla onu aşağılamayın!" Kaelen, sesi aniden keskinleşip savunmacı bir tonla bağırdı. Yumruklarını sıktı, gözleri parladı.

Aether'in yüzü karardı. Tek kelime etmeden raporu doğrudan Kaelen'in göğsüne fırlattı.

"O zaman bunu oku," dedi Aether soğuk bir sesle. "Senin bana inanmayacağını bildiğimiz için, toplayabildiğimiz tüm bilgiler burada."

Kaelen titrek ellerle dosyayı yakaladı. Gözleri panik içinde sayfaları taradı. Raporları çevirirken elleri titremeye başladı... sonra fotoğraflar geldi.

Fotoğraflar.

Vesperine'in Kai ile, Leon ile, Finnian ile... samimi bir şekilde yakın olduğu, açık ve inkar edilemez fotoğraflar.

"Ben... Bu olamaz..." Kaelen'in sesi çatladı.

İnanamama ve acı içindeki ifadesi yüzünü buruşturdu. Dizleri neredeyse çöküyordu.

Aether soğuk, mizahsız bir sırıtış attı. "Gerçek bu, evlat. O başından beri seninle oynuyordu."

Kaelen, inanamayan gözlerle kağıtlara baktı. Gerçek, binlerce bıçak gibi kalbini deldi.

"H-Hayır..." diye fısıldadı, başını sallayarak. "Yalan söylüyorsun... HEPSİNİZ YALAN SÖYLÜYORSUNUZ!!"

Kağıtları düşürdü, rüzgarda tüyler gibi balkona dağılmalarına izin verdi. Acı dayanılmazdı.

Bir anda Kaelen, Aether'e doğru fırladı, yakasından tutup bağırdı

"NASIL CÜRET EDERSİNİZ SEVDİĞİM KADIN HAKKINDA YALAN SÖYLERSİNİZ!!"

Sesi derindi, kalp kırıklığı ve çaresizlikle doluydu. Gözleri yaşlıydı, titriyordu, öfke ve korkuyla doluydu.

Aether karşılık vermedi. Sadece orada durdu, Kaelen'in bağırmasına izin verdi, sanki bu ona cevaplar getirecekmiş gibi yakasını tuttu.

Çünkü Aether anlıyordu.

Nasıl bir his olduğunu biliyordu... ihanete uğramanın. Terk edilmenin. Hiçbir şey gibi muamele görmenin.

Nazikçe uzanıp elini Kaelen'in omzuna koydu.

"Kalbin bunu kabul etmek istemiyor, biliyorum," dedi Aether yumuşak bir sesle. "Ve bu normal. Hemen inanmanı istemiyorum... Sadece zaman tanıymanı istiyorum. Ne olursa olsun, annen ve ben senin yanında olacağız, Kaelen."

Kaelen'in dudakları titredi. Elleri yavaşça Aether'in yakasından ayrıldı, titrek ellerle yakasını düzeltti ve ağlayan gözlerle

"Ben... özür dilerim... Lütfen... Zamana ihtiyacım var... Onunla konuşmam lazım... Ben... Ben sadece..." Sesi cam gibi kırıldı, her kelime paramparça oldu.

İçinde küçük, kırılgan bir parçası hala umut ediyordu—o rapordaki her şeyin sahte olduğunu umuyordu.

Bir yalan. Uyanabileceği bir kabus.

Göz yaşları yanaklarından süzüldü.

Ağlıyordu... Gerçekten. Ve kelimelerin tam olarak ifade edemeyeceği bir şekilde kafası karışık, kaybolmuş ve incinmişti.

Kullanılmış.

Düşmanı tarafından değil... en çok sevdiği kişi tarafından.

Aether onu izledi — güçlü, gururlu oğlu, gururla dimdik duran oğlu, şimdi onun önünde parçalanıyordu.

Sanki eski haline dönüyormuş gibi.

Aether'in yumrukları sıkıldı. İçinde yükselen öfkeyle mücadele ederken, şakaklarında damarları zonkluyordu.

O kadın, hayır, o kaltak bunun bedelini ödeyecekti. Oğluna yaptıkları için ölecekti.

Ve tam o anda...

/Aether... Onunla anlaşma yaptım./

Celestia'nın sesi, tam zamanında, zihninde net bir şekilde yankılandı.

Aether'in ifadesi değişti.

Sırıtarak, arkasında volkan gibi kaynayan öfkesini gizledi.

Hala kırmızı ve ıslak gözlerle bakan Kaelen'e döndü.

"Peki o zaman," dedi Aether sakin bir şekilde. "Gidip sevgilini görelim."

"H-Ha?" Kaelen şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.