Bölüm 1179: Mary Aether'den hiç nefret etmedi... gerçekten mi?

"Ha?"

Lia'nın sesi titredi, tek kelime titrek dudaklarından döküldü. Gözleri fal taşı gibi açıldı, kalbi göğsünde şiddetle çarpıyordu, az önce duyduğunu zar zor kavrayabiliyordu.

Sanki dünya altüst olmuş gibi annesine baktı.

O... Aether'den nefret etmiyor muydu?

Bu doğru olamazdı, değil mi?

Ama bunca zaman... Mary'nin söylediği her şey, yaptığı her şey — soğuk bakışlar, yasaklayıcı uyarılar, onu görmemesi için verdiği kesin emirler. Hepsi nefret doluydular. Annesi onu gerçekten hor görüyor gibi hissediyordu.

Öyleyse... bu neydi?

Mary, kızının yüzündeki saf şaşkınlığı izlerken gözleri yumuşadı. Dudakları sevgi dolu bir gülümsemeye kıvrıldı, küçük kızının bu kadar kaybolmuş ve sevimli görünmesi göğsünü kabarttı.

Dayanamadı.

Kıkırdayarak öne eğildi, elini uzattı ve Lia'nın yanağını nazikçe çimdikledikten sonra üzerine bir öpücük kondurdu. Sesi yumuşak, gurur ve sıcaklıkla doluydu.

"Aether değerini kanıtladı, canım... Artık sadece bir çocuk değil. Köle de değil. Artık Nyx'in kocası... Dahası, bu İmparatorluğu kendi elleriyle kurtardı... Grace bile... Onun sahip olduklarını gördün, değil mi? O bile onu takdir etti."

Lia'nın dudakları açıldı, ama ses çıkmadı. Sadece başını hafifçe sallayarak onayladı, ama zihni tam olarak orada değildi. Hâlâ, bildiğini sandığı her şeyle uyuşmayan o sözlerin etrafında dönüp duruyordu.

Ondan nefret etmemek mi?

Hâlâ anlamını kavramaya çalışıyordu. Annesinin önceki sözleri zihninde tekrar tekrar yankılanıyordu. Göğsü sıkışmış, duyguları yüzeyin altında çılgınca çarpışıyordu.

"Canım?"

Mary'nin sesi tekrar kulaklarına ulaştı ve onu geri getirdi.

Lia gözlerini kırpıştırdı ve annesine baktı, gözleri cam gibi parlıyordu ve kalbi umutla çarpıyordu. "O-O zaman... artık Aether'den nefret etmiyor musun?"

Mary hafif ama kararlı bir sesle kısaca güldü. "Daha önce de söylediğim gibi... Onu hiç nefret etmedim."

Ve işte böylece... Lia'nın göğsündeki fırtına yatışmaya başladı.

Uzun süredir onu sıkıştıran baskı yavaş yavaş gevşemeye başladı. Taşımakta olduğunu bile bilmediği bir yük kalkmıştı. Boğazı, bastıran duygularla sıkıştı ve gözleri parladı.

Artık yalnız değildi. Hayatındaki en değerli iki kişi arasında seçim yapmak zorunda değildi.

Hem annesini hem de Aether'i sahip olabilirdi.

Gözlerinden yaşlar akmak üzereydi, ama bunun yerine yüzünde parlak bir gülümseme belirdi. Başını kaldırdı ve annesi onu gördü — o parlak, ışıl ışıl gülümseme, o kadar sevgi doluydu ki, annesinin içindeki bir şeyi eritti.

Mary'nin nefesi kesildi. Kendini tutamayıp tekrar eğildi ve Lia'nın yüzüne öpücükler yağdırmaya başladı — yanağına, burnuna, alnına, çenesine — her yerine.

"A-Anne!!"

Lia çığlık attı, yanakları parlak kırmızıya döndü, gülmesini saklamaya çalışıyordu. "Bu çok fazla!"

Mary daha da çok güldü, her hücresinden sevgi fışkıran kollarıyla kızını sardı. "Kızım çok... çok tatlı~ Elimde değil!"

Burnunu Lia'nın burnuna sürttü, sonra nazikçe, şakacı ama meraklı bir ses tonuyla sordu, "Peki... şimdi bana ne olduğunu anlatır mısın?"

Lia anında gerildi.

Yanakları ve boynu derin bir kızarıklıkla kaplandı, parmaklarıyla oynarken gözlerini kaçırdı.

"B-Bunu sana nasıl söyleyebilirim anne..." diye mırıldandı, parmak uçlarıyla suçlu bir çocuk gibi yatakta sinirli bir şekilde daireler çizdi.

Mary gözlerini kırptı. Bir an için sadece baktı.

Bu neydi?

Lia?

Utangaç mı?

Kızının, cesur ve neşeli Lia'nın, kızaran bir gelin gibi kızardığını ve bir kız öğrenci gibi kekelediğini mi?

Çok tatlı. Çok saf. Çok... seksi.

O kadar çok... Şimdi Aether'i öldürmek istiyordu!

Yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki tırnakları avucuna batmıştı. Tüm yüzü seğiriyordu ve şu anda gerçek bir vücudu olsaydı, burnundan buhar çıkabilirdi.

"Bunu bir velet yaptı... Aether yaptı... ben değil mi? Annem mi?"

Dudaklarını sertçe ısırdı, kanın tadını aldı, bulanık şekli tehlikeli bir şekilde seğiriyordu.

Kendini zar zor tutuyordu. Görüşü bulanıklaşmış, zihni öfke ve kıskançlıkla dönüyordu.

O piç kurusu çok değerli bir şeye dokunmuştu.

"H-Hadi ama, canım..." Mary sakin kalmaya çalışırken sesi hafifçe titriyordu, ama sesinin kenarları çatlıyordu. "S-Sadece benim... bana söyleyebilirsin..."

Lia yutkundu. Kızarıklığı kulaklarına kadar yayıldı. Saçları gözlerini gölgeleyecek kadar başını eğdi.

"A-Anne... bu çok... Hehe..."

Yumuşak bir kahkaha attı, sesi rüya gibi bir sıcaklığa dönüştü.

"AŞIKMIŞ GİBİ GÜLME!"

Mary içinden bağırdı, dişlerini sıkarken dudağı daha da yırtıldı. Kan çenesinden akıyordu, parmakları şiddetli bir kısıtlama ile seğiriyordu. Nefes almakta zorlanıyordu.

Yine de, bir şekilde... bir şekilde, dayandı.

Kızı için.

Lia derin bir nefes aldı, sonra konuşmaya başladı. Yavaşça, tereddütle, annesine her şeyi anlattı. Nyx'in evinden suyla oynadıkları ana kadar... Tabii ki, Victor'un kimliğinden bahsetmedi, diğer eşlerinden de söz etmedi — o kısmı kalbinde sakladı.

Annesi sonunda Aether'i kabul ettiğini öğrendikten sonra bunu söyleyecek kadar aptal değildi... ama yine de evlendikten sonra her şeyi anlatacaktı.

Ama diğer her şeyi... açıkça anlattı.

Mary sessizce dinledi.

Bulanık görüntüsü sabitlenmiş gibiydi ve uzun ve derin bir nefes aldı. Tüm varlığı sakinleşmiş gibiydi.

"Tanrıya şükür... çok kötü bir şey olmamış," diye rahat bir nefes aldı. "Bebeğim... o hala bir çocuk. Hala masum."

Lia'ya yumuşak bir gülümsemeyle baktı.

Ama sonra...

"Ve... O zaman... biz..." Lia'nın sesi titredi, dudakları titredi. Yüzü kıpkırmızı oldu, gözleri seğirdi, bunu yüksek sesle söyleme düşüncesinden dehşetle ağzı titredi.

Nasıl yapabilirdi?

Annesi'ne bunu nasıl söyleyebilirdi?

Yüzüne ellerini vurarak yükselen ateşi soğutmaya çalıştı, sonra hızla başını salladı, "Hayır~ Hayır hayır hayır~"

Mary başını eğdi, bir kaşını kaldırdı. Şakacı merakı değişmeye başladı. Gözleri kısıldı. Kalbi hızla çarpmaya başladı.

Bir şeyler ters gidiyordu.

Tehlikeli bir şey.

İçgüdüleri çığlık atıyordu... Annesi titriyordu... Durumu kötüleşiyordu!

Sormamalıydı. Kalbi buna dayanamayabilirdi.

Ama sormak zorundaydı.

Yine de sesi sakindi. Yavaşça eğildi, tüm vücudu endişeden kaskatı kesilmişti ve sordu

"Biz...? Ne... oldu?"

Tüm saray sessizliğe bürünmüş gibiydi... Hatta hava bile durmuştu.

Lia dudağını ısırdı, elleri titreyerek battaniyenin kenarını sımsıkı tuttu. Sesi fısıltı gibi çıktı "B-Biz... öpüştük..."

Sonra yorganı yüzüne çekti, sanki bu onu dünyadan saklayabilecekmiş gibi yorganın altına gömüldü.

Yorganın altında boğuklaşan sesi ciyakladı, "Aman Tanrım... Anneme söyledim... hhooooo!!"

İçinden çığlık attı, battaniyenin altında tekmeledi ve kıvrıldı.

Ve Mary... o öldü!