Bölüm 1176: Kocasının kendisini aldattığını yeni yakalamıştı.

"Haha... al bakalım!"

Splash!

"Sen!!!"

Sıçrayış!!

Su havaya sıçradı, kahkahalar sessiz nehir kıyısında yankılandı. Aether ve Lia sırılsıklam olmuştu, kıkırdamaları ve şakacı çığlıkları hışırdayan esintiyle karışıyordu, sanki etraflarındaki dünya yok olmuş ve sadece bu an kalmış gibiydi.

Nyx ve Nightfire sessizce kenarda durup izliyorlardı.

Nyx'in gözleri yavaşça kısıldı, bakışları Lia'ya sabitlendi.

O gülümseme... Lia'nın yüzünde o kadar doğal bir şekilde yayılan gülümseme... Sahte değildi.

Pratik yapılmış bir gülümseme değildi. Sadece... neşe. Saf, kaygısız neşe. Rol yapmıyordu. Kimseyi etkilemeye çalışmıyordu... Sadece eğleniyordu.

Nyx, daha önce onda bu ifadeyi hiç görmemişti.

Bu onu derinden etkiledi.

Farkında olmadan kollarını kavuşturdu, parmakları derisine sıkıca kıvrıldı.

Su sıçratmak ve çocuklar gibi sırılsıklam olmak ne kadar özeldi ki?

Kim suyla oynarken bu kadar mutlu olabilir ki?

"Delirdi mi bu kadın?"

Ancak bakışları yine kaydı... bu sefer Aether'e doğru.

O gülüyordu.

Sırıtmıyordu, alay etmiyordu, umursamadığı insanlarla konuşurken takındığı sahte nezaketi göstermiyordu.

Hayır, bu gerçekti.

Gülümsemesi genişledi, gözleri yumuşadı ve tüm vücudu Nyx'in daha önce hiç görmediği bir şekilde gevşedi.

Özgür görünüyordu.

Sanki... sanki sonunda nefes almasına izin verilmiş gibi.

Nyx'in göğsü sıkıştı.

Hayır, sıkıştı. Sanki görünmez sarmaşıklar kaburgalarını sarıp sıkıyormuş gibi. Nefesi kesildi. Görüşü bulanıklaştı. Ve bir şey... bir şey göğsünün tam ortasında acıttı. Garip, derin bir nabız.

Yumruk yemiş ya da yanmış gibi bir acı değil, farklı bir tür... sanki kimse fark etmeden, içinde bir şey sessizce yırtılıyormuş gibi.

Gözleri titreyerek aşağı baktı. Eli yavaşça göğsüne doğru yükseldi, ona bastırdı, kafası karışık, korkmuş, ne olduğunu bilemeden.

"Acı mı?"

Anlayamıyordu.

Onu izledikçe vücudu daha da ağırlaşıyor, dizleri birdenbire güçsüzleşiyor, sanki yer altından kayıyormuş gibi sallanıyordu. Ağzı açıldı, ciğerlerine ulaşamayan havayı solumak için nefes nefese kaldı. Kalbi korkudan ya da öfkeden değil, başka bir şeyden dolayı çarpıyordu.

Adını koyamadığı bir şey.

Neden acı veriyordu?

Neden şimdi?

Neden bu onu rahatsız ediyordu?

O daha önce kadınlarla birlikte olmuştu. Gözünü bile kırpmadan öpmüş, dokunmuş, sevişmişti. Yine de... o hiç böyle hissetmemişti.

Hiçbir zaman.

Öyleyse neden şimdi?

Bir adım, sonra bir adım daha geriye sendeledi, gözleri hala Aether'e kilitliydi, sonra sonunda sessizce arkasını döndü ve yavaş, sürünerek adımlarla uzaklaştı.

Nightfire'ın kulakları hareket etti.

O da fark etti.

"Efendim..." diye fısıldadı, sesi alçak ve tereddütle doluydu, ama peşinden gitmedi. Elini uzatmadı.

Çünkü o da hissetmişti.

Göğsünün içinde, kalbinin olması gereken yerde, donuk bir ağrı yayılıyordu. Başını eğdi, Nyx'in kaybolan siluetinin ağaçların arasında kayboluşunu izledi ve kendi kolları bilinçsizce belini sardı, kendini toparlamaya çalıştı.

Bu ne lanet bir duyguydu?

Bunu hissetmemesi gerekiyordu.

Hiç böyle hissetmemişti.

O, pek çok kadınla birlikte olmuştu. Sert, vahşi, şefkatli, acımasız... Hiç fark etmezdi. Hepsini görmüştü. Onun başka kadınlarla seviştiğini duymuştu... İnlemeleri, bedenlerin çarpıştığı sesleri ve duvarlardan yankılanan zevk çığlıklarını duymuştu.

Hiç irkilmedi.

Ama bu...

Bu nazik kahkaha, sudaki bu çocuksu oyun, Lia'ya bakarken yüzündeki bu yumuşak gülümseme — onu varlığından haberdar olmadığı yerlerden bıçakladı.

Neden bu kadar acı veriyordu?

"Sucubus olmadığı için mi?"

Bu düşünce zehir gibi zihninde dolaştı.

Kaşları çatıldı, dudakları titredi, nehre bakarken gözleri yanmaya başladı.

"Ben... onun beni baştan çıkardığını sandım," diye fısıldadı, kendi sesini zar zor duyabiliyordu.

"Beni istediğini sandım. Benim için önemli olduğumu sandım. Belki de beni sadece... oynamak için bir kadın olarak görüyor. Bir şey."

Sesi çatladı.

Kanatları sarkmıştı.

Kuyruğu gevşedi.

O bir yan kız bile değildi. Hayır... Yan kızlar bile ilgi görürdü. Sikişirdi. Sevgi görürdü, sahte de olsa.

Ama o?

Ona dokunmadı.

Sanki onunla alay ediyor gibiydi — sadece ona ne kadar gereksiz olduğunu hatırlatmak için yanında tutuyordu.

"H-Hah... E-Elbette sever... Yani..." sesi yine kırıldı. "Evet... kim bir succubus'u sevebilir ki?"

Ve tıpkı Nyx gibi, o da arkasını döndü — ağır kuyruğunu yerde sallayarak yavaşça yürüdü.

Bu sırada

Aether ve Lia hala nehirde oynuyorlardı, baştan aşağı sırılsıklam, kendi küçük dünyalarında kaybolmuşlardı.

Kahkahaları yumuşak bir melodi gibi ağaçların arasında yankılanıyordu, iki kırık kalbin varlığından tamamen habersizdiler.

Su ciltlerine yapışmış, giysileri artık şeffaflaşmış ve vücutlarına yapışmıştı. Aether gözlerini kırpıştırdı, bir anlığına baktı — artık onun altındaki figürünü açıkça görebiliyordu. Kıvrımlarının hatları, göğsünün yumuşaklığı, belinin narin şekli... hepsi oradaydı.

Onun bakışını fark eden Lia, başını keskin bir hareketle çevirdi, yanakları kıpkırmızıydı. İki eliyle yüzüne su sıçrattı.

"Nereye bakıyorsun sen!?"

Aether şaşkın bir kahkaha attı ve gözlerindeki suyu sildi. İnkar etmeye bile çalışmadı.

"Tabii ki o kıvrımlara... Şu anda çok seksi görünüyorsun~"

Lia donakaldı.

Gözleri hafifçe büyüdü.

Onun bu kadar açık sözlü olmasını beklemiyordu. Tereddüt yoktu. Utanç yoktu. Şakacı bir gülümseme yoktu. Sadece o sözler, sanki dünyadaki en doğal şeymiş gibi, rahatça söylenmişti.

"S-Sen—!" Ağzı yarı açık, dili dolanan kelimelerle ona baktı.

Nasıl böyle söyleyebilirdi?!

Sevgili olsalar bile... yine de! Bu çok yanlıştı!

Daha önce hiç böyle bir şey yapmamıştı...

Onunla hiç yapmamıştı.

Lia, Aether'e bakarken düşünceleri sıcak ve baş döndürücü bir karmaşa içinde dönüyordu. Bu, onun sonunda onu gerçek bir kadın olarak gördüğü anlamına mı geliyordu?

Sadece bir arkadaş olarak değil.

Sadece sevimli bir kız kardeş olarak değil.

Ama bir kadın.

Gözleri bir saniye için aşağı indi ve istemeden onun vücudunu süzdü.

Gömleği göğsüne yapışmış, her bir kas çizgisini ortaya çıkarmıştı — belirgin karın kasları, kalçalarının etrafındaki oyulmuş kaslar, kollarında uzanan damarlar ve keskin köprücük kemiği ile boynundan aşağı akan su.

Lia'nın dudakları hafifçe açıldı.

Dili alt dudağını okşadı.

Dişleri yavaşça dışarı çıktı.

Onu istemeden ortaya çıkardığı yoğun bir bakışla izlerken, göğsünün içinde bir sıcaklık dalgası hissetti.

Artık sadece utanç duymuyordu.

O... açtı.

"Hey... nereye bakıyorsun?" Aether, onun bakışlarının vücudunda dolaşmasına gerçekten şaşırarak kaşlarını kaldırdı.

Onun kendisine öyle bakmasını beklemiyordu... sanki onu yemek istermiş gibi.

Kelimenin tam anlamıyla.

Lia'nın dudakları sinsi bir gülümsemeye kıvrıldı. Yanağından bir damla su süzüldü ve şehvetli bir zarafetle hafifçe öne eğildi ve dudaklarını yaladı — yavaş, kasıtlı ve söylenmemiş bir niyetle.

"Tabii ki o kıvrımlar..." diye alçak, alaycı bir sesle mırıldandı, "Şu anda... çok seksi görünüyorsun~"

Yanakları kızarmasına rağmen, zar zor soğukkanlılığını korumayı başardı.

Aether, onun cesaretine gerçekten şaşırarak kaşlarını kaldırdı. Ama geri çekilmek yerine, sanki kaçınılmazı kabul ediyormuş gibi gülerek yavaşça başını salladı.

"Tamam, benim sevimli küçük vampirim... Ego'mu çok fazla okşamayın," dedi kötücül bir gülümsemeyle, sesi yumuşak ve dolgundu. "Bir dahaki sefere kendimi tutmayacağımdan eminim~"

Gözleri utanmadan aşağıya, ıslak alt kısmına doğru kaydı.

Ve sonra—bakakaldı.

Tam da kızın kasıklarına.

Bir saniye bile değil, tesadüfen de değil — yakıcı bir açlıkla, yoğun, ham, filtrelenmemiş bir bakışla baktı.

Lia'nın tüm vücudu kaskatı kesildi. Gözleri dehşetle açıldı.

"A-Ah! S-Sen... S-Sapık!" diye ciyakladı, ellerini içgüdüsel olarak aşağıya doğru uzatarak, kızarması derinleşirken kasıklarını kapattı.

"S-Sana inanamıyorum!"

Aether, onun tepkisinden büyük keyif alarak içtenlikle güldü.

"Ah canım... benim ne kadar sapık olduğumu gerçekten bilmiyorsun, ha?" dedi, sesi daha karanlık, daha alaycı bir tona büründü. "Sonuçta... sen de sapıksın, değil mi?"

Konuşurken, nemli boynunu rahatça salladı ve boynuna yapışan ıslak saç tellerini bir kenara itti.

Lia'nın gözleri, istemeden, bu hareketi takip etti.

Boynu artık açıktaydı — çok yakındaydı, çok sıcaktı. Damlalar aşağıya doğru kayıyordu, soluk teninin hemen altında belirgin damarlar hafifçe atıyordu...

Tanrım.

Onu ısırmak istedi.

Hayır, sadece ısırmak değil, onu yutmak istiyordu.

Dişleri diş etlerinde ağrıyordu, içgüdüsel olarak uzuyorlardı ve dudakları arzuyla açıldı, nefesi hızlandı.

O ilk damladan beri onun kanını tatmamıştı.

Düğün sırasında bile... adamın kanı biraz akmış... sadece birkaç damla... ama kokusu bile onu neredeyse çıldırtmıştı. Annesi, onun boynuna dişlerini geçirmemesi için onu fiziksel olarak engellemek zorunda kalmıştı.

Aether, onun ona bakışını gördü ve sırıttı.

"Sapık~"

Lia yüksek bir nefesle kendine geldi, yüzü kızardı.

"O-Oi!! Bu hile!!"

Öfke ve aşırı utanç karışımıyla, iki elini kaldırdı ve ona çılgınca su sıçrattı, hayal kırıklığıyla çırpındı.

"Bana öyle bakma, aptal! Beni böyle görmeni istemiyorum!!"

Aether sadece kendini korumak için ellerini kaldırdı ve onun öfkeli sıçratmalarının yağmuruna gülerek karşılık verdi.

Ama su durulduğunda, aralarındaki gerilim de duruldu.

Zaman gelmişti... Artık gitmesi gerekiyordu...

Lia kollarını yavaşça indirdi.

Gözleri tekrar ona döndü.

Gitmek istemiyordu.

Ama gitmek zorundaydı.

Yüzünde isteksiz bir ifade belirdi, omuzları biraz çöktü, saçlarından ve parmak uçlarından su damlıyordu.

"...Tamam," dedi sessizce, gözlerine bakmadan. "Yarın görüşürüz."

Dönmeye başladı, çıplak ayakları suya hafifçe sıçrarken, silueti soluk kırmızı bir ışığa dönüşmeye başladı.

Ama tamamen kaybolmadan önce, Aether öne çıktı ve nazikçe bileğini tuttu.

Durdu.

Sonra eli yukarı kaydı ve ona yaklaştı... alnına nazikçe bir öpücük kondurdu.

Lia donakaldı.

Gözleri büyüdü... sonra yumuşadı.

"Seni gerçekten özledim," diye fısıldadı Aether. "Ve merak etme... Annenize soracağım."

Lia bir an sessizce orada durdu.

Sonra yavaşça öne eğildi.

Ve onu öptü.

Sadece... sıcak. Dudaklarının onun dudaklarına kısa, içten bir dokunuşu.

Geri çekildiğinde, sesi yumuşak, kırılgan ve titrek çıkmıştı.

"O zaman bekliyorum..."

Ve bununla birlikte, vücudu parıldadı, parlak kırmızı parçacıklara dönüştü, şekli bir yarasaya dönüştü ve zarifçe gökyüzüne süzüldü.

Aether, bulutların arasında kaybolana kadar onun uçuşunu izledi.

"...Of," diye içini çekti, alnını ovuşturarak.

"Şimdi o kaltağı nasıl halledeceğim?" diye mırıldandı, kaçındığı engelden, Mary'den bahsederek.

Onun için bir plan bile yapmamıştı.

Onları ayırmak istiyordu, Xara ve Kai'yi ayırdığı gibi, ama Lia ve annesi arasındaki bağ, onun tahmin ettiğinden çok daha güçlüydü.

Bu aile bağı... sorun olacaktı.

İsteksizce inleyerek, sonunda içini çekti ve yüzüğü parmağına geri taktı. Saçları anında simsiyah renge döndü ve rahat bir el hareketi ile, kalan su cildinden buharlaşarak etrafında buhar çıkarken, vücudu kuru ve hafifçe ılık kaldı.

Hafif bir enerji dalgası havada yayıldı ve o ortadan kayboldu.

Aether tekrar evde belirdi.

Etrafına bakındı ve Nyx'i fark etti.

Kız, sırtı ona dönük olarak yatakta yatıyordu.

Sessiz.

Hareketsiz.

Huzurlu mu?

Hiçbir şey söylemedi. Sadece sessizce yanına gitti, uzandı ve yatağa yaslandı.

Ama

Görmediği şey...

Göremediği şey...

Onun yüzüydü.

Gözleri fal taşı gibi açılmıştı, boşluğa bakıyordu.

Elleri sıkıca yumruk haline getirilmişti, tekrar tekrar, parmak eklemleri beyazlaşmış ve hafifçe titriyordu, sanki bir şeyi zorlukla tutuyormuş gibi...

Sanki kocasını aldatırken yakalamış gibi.

Ama çığlık atamıyordu.

Ağlayamıyordu.

Tek bir kelime bile söyleyemiyordu.