Bölüm 1163: Kırık Samsara'yı Onarmak: Bölüm 3

"Yarım ruhumu bulmak için,"

Böyle dedi.

Ama bunun gerçek anlamı neydi?

Bu, onun sadece yarı bir ruh olduğu anlamına mı geliyordu? Tıpkı bedeni gibi, yaşam ve ölüm arasında bir yerde sıkışıp kalmış, ne tam olarak yaşayan ne de tamamen ölmüş bir çizgide yürüyen biri olduğu anlamına mı geliyordu?

Aether ona bakakaldı, zihni karışıklıkla doluydu. Kızın ne demek istediğini anlayamıyordu, ama gözlerindeki ateşten bir şey açıktı: kız pervasızca bir şey yapmak üzereydi.

Bir fedakarlık mı?

Kalbi hızla attı.

"Hayatta olmaz!"

Aether şiddetle başını salladı ve bir adım öne çıktı. "Aklını mı kaçırdın? Hayatını mahvetmeye mi çalışıyorsun?" diye bağırdı, sesi panikle titriyordu, parmakları kadının kollarını sıkıca kavradı ve onu kendine getirmeye çalıştı.

Nyx hafifçe gülümsedi, sanki sonucu kabullenmiş gibi başını salladı. Onun tutuşunu silkip atmaya çalışırken, yumuşak bir sesle fısıldadı, "Sanırım benim kaderim bu... doğma sebebim bu, Aether." Bakışları, ürkütücü mor bir ışıkla parlayan çatlağa kaydı, dudakları tuhaf, neredeyse neşeli bir gülümsemeye kıvrıldı, sanki onu sahiplenmekten heyecan duyuyormuş gibi.

Başını hafifçe çevirdi, gözleri parıldadı, sesi alçak ve keskindi.

"Bırak beni, Aether. Amacımı yerine getirmeme izin ver,"

dedi, sesi karanlık, delilikle titriyordu.

Onun tutuşu gevşemediler. Onun bileğini sıkıca tuttu, gözleri sertleşti.

"Hayır," dedi düz bir sesle. "Seni bu 'görev' her ne haltsa, ona atılmana izin vermeyeceğim. Siktir et onu."

Nyx'in gülümsemesi çatladı. İskelet tarafı seğirdi, kemikleri mide bulandırıcı bir enerjiyle titriyordu. Gözleri sert ve öfkeli bir şekilde kısıldı.

"Aether..." diye homurdandı, sesi uyarı dolu ağır bir tondaydı. "Bir daha sormayacağım. Beni bırak."

O, çenesini sıkarak, gözlerini hiç kırpmadan onun gözlerine bakarak yerinde durdu.

"Ve ben bunu tekrar tekrar söyleyeceğim. Bunu yapma, Nyx."

"...."

Yüzü sinirle seğirdi, sonra...

Vın!

Morumsu mavi bir ateş dalgası göğsünden patladı ve bir kırbaç gibi Aether'e doğru fırladı. Onu acımasız bir güçle vurdu ve havaya uçurdu.

Güm!

Islak, çamurlu zemine çarptı, bir dizinin üzerine çöküp nefes nefese kalmadan önce yuvarlandı. Yukarı baktığında gözleri bulanıklaştı.

Nyx'in önünde, koruyucu bir şekilde duran, iri yarıklı, kaslı bir hayalet kadın vardı. Varlığı sağlam ama aynı zamanda ruhaniydi, geniş omzunda devasa bir kılıç tutan iri yarıklı bir figürdü. Yüzündeki ifade soğuk ve cansızdı.

"Onun yaklaşmasına izin verme," diye emretti Nyx soğuk bir sesle, sesinde insanlık dışı bir yankı vardı.

Sonra, Aether'e bir kez daha bakmadan, çatlağa doğru döndü. İskelet gibi eli yavaşça kalktı, parlayan çatlağa doğru uzanırken hafifçe titriyordu. Yüzündeki ifade vahşi, kaybolmuş bir şeye dönüştü, sanki geri dönemeyeceği bir gerçeğin eşiğinde duruyormuş gibi.

Ona dokunmak üzereydi.

Her şeyi öğrenmek üzereydi.

Ölmek.

Sonunda ne olursa olsun, her şeye son vermek için.

Işıltı~

Çatlak, uzattığı eline tepki olarak parıldadı. Nyx, onu çeken bir kuvvetin etkisiyle hafifçe sendeledi — şiddetli değil, ama sürekli bir kuvvet. Mor-mavi alevler, canlı damarlar gibi iskelet gibi kolunda yukarı doğru sürünerek çatlağa doğru ilerledi.

İki malzemeyi kaynaklamak için kullanılan bir alev meşalesi gibi.

Ruhunu kullanarak çatlağı kaynaklıyordu!

Aether dişlerini sıktı ve kendini yukarı itti. "Nyx, ne yapıyorsun sen?! Dur!" diye bağırdı ve öne doğru adım attı.

Ama hayalet kadın başını yavaşça çevirdi ve yüzyılları görmüş gözleriyle ona baktı. Sesi monoton, boş ve ürpertici bir tona düştü.

"Bir adım daha atarsan... seni kesmekten çekinmeyeceğim."

Aether'in kasları gerildi. Yumruğunu sıktı ve çaresizce kadının karnına doğru yumruk attı...

Sshhh~

Ama eli, sanki kadın dumandan yapılmış gibi içinden geçti. Soğuk bir sis hareketini takip etti ve hemen ardından, kafatası acı ile doldu.

İstemediği anılar beynine hücum edince görüşü bulanıklaştı. Görüntüler, sesler, hisler... çok fazla, çok hızlı. Hepsi kadına aitti. Savaşçıya. Kadına. Geçmişten gelen hayalete.

Aether geriye sendeledi, dişlerini gıcırdatarak. "Ş-Şimdiye kadar bağışıklık kazanmış olmam gerekmez mi? Onun anılarını zaten gördüm... Dirençli olmam gerek!"

[Aynı ruha ne kadar çok dokunursan, o kadar derin bir dalma yaşarsın. Seni o kadar çok etkiler.]

Günlüğü ciddi bir tonla seslendi.

Kaslı kadın sırıttı, keskin gözleri onun şaşkın ifadesine kilitlendi.

"Bana odaklanmalısın!" diye bağırdı, kılıcını yüksekçe kaldırdı ve başını hedef alarak geniş bir yay çizerek indirdi.

Aether anında tepki verdi ve tam zamanında geriye kaydı, ama yarasız kurtulamadı. Kadının kılıcının uzunluğu onu sıyırdı, gömleğini kesti ve göğsünde ince, yanan bir kesik bıraktı.

Çamurlu zeminde kayarak durdu ve nefes nefese kaldı. Bir eliyle göğsünü tuttu ve elini çektiğinde avucunda kan vardı.

"Ne oluyor... bu yara gerçek," diye mırıldandı, parmaklarındaki kırmızı izlere bakarak.

"Neden onların saldırıları beni etkiliyor... ama benimkiler onları delip geçiyor?"

Çenesini sıktı, gözleri Nyx'e doğru kaydı.

Nyx titriyordu, parmakları hafifçe seğiriyordu, ama yüzündeki ifade başka bir hikaye anlatıyordu. Sırıtıyordu, gözleri fal taşı gibi açılmıştı ve sevinç gibi bir duygu ile parlıyordu.

"Hehe~"

Neredeyse çocuk gibi yumuşak bir kahkaha attı, sesi ürkütücü bir zevkle yankılandı.

"Siktir, dostum..."

Aether tekrar dişlerini sıktı ve dikkatini Nyx'in önünde sessizce duran kaslı kadına çevirdi. Kadın saldırmıyordu. Onu kovalamıyordu. Sadece... koruyordu.

Sadık bir şövalye gibi.

"Beni öldürmeye çalışmıyor," diye fark etti Aether, hafifçe başını sallayarak. "Sadece Kraliçesini koruyor."

Ve sonra... bir fikir ona yıldırım gibi çarptı.

Yüzündeki ifade aniden değişti, gözlerindeki ateş yumuşayarak hüzünlü, neredeyse nostaljik bir ifadeye dönüştü.

"...Uzun zaman oldu, değil mi... Starla?"

Kadın donakaldı.

Gözleri büyüdü, vücudu gerildi, sanki ruhu ikiye bölünmüş gibiydi.

O isimden nasıl haberdardı? O, sadece Kraliçesi'nin bildiği gerçek ismiydi.

Bu ne anlama geliyordu?

Kraliçesi ona söylemiş miydi?

Aether yavaşça öne çıktı, sesi alçak ve anılarla titriyordu.

"Sen beni henüz tanımıyorsun... ama ben seni tanıyorum. Ben... senin Kralınım. Lith."

Elini kaldırdı, avucunu açtı, sanki vahşi bir hayvana yaklaşır gibi, tehditkar bir şekilde değil, acı veren bir tanıdıklıkla.

Starla'nın kılıcı hafifçe eğildi. Parmakları titriyordu, tutuşu zayıflıyordu, zihni dönüyordu.

"K-Kral Lith...?"

Sesi, başka bir hayattan gelen bir fısıltı gibi çatladı.

Aether başını salladı, gözleri garip, acı verici bir sıcaklıkla parlıyordu.

"Evet... benim. Bir zamanlar son nefesine kadar korumaya yemin ettiğin kişi."

Bir adım daha öne çıkarken sesi daha da yumuşadı.

"Her savaşta, her karanlıkta yanımda oldun... ve şimdi, bir kez daha, sevdiğim kadını koruduğunu görüyorum. Her zamanki gibi."

Yavaşça elini tekrar kaldırdı ve yanağına birkaç santim uzaklıkta tuttu; dokunmadan, ama tanıdık hissedebileceği kadar yakın.

Starla'nın nefesi kesildi. Omuzları titredi, gözleri şiddetle sallandı. Dudakları açıldı, önünde duran şeye inanmakta zorlanıyordu.

"K-Kralım... bu gerçekten s-siz misiniz...?"

"Evet," diye fısıldadı Aether. "Biliyorum... hayat senin için zor olmalı..."

Cümlesini bitiremeden, göz bebekleri şoktan büyüdü.

Kılıç birdenbire ortaya çıktı.

Starla'nın kılıcı havada bir çığlık attı ve doğrudan kafatasına nişan aldı.

Aether'in içgüdüleri anında devreye girdi; vücudunu çevirip geriye doğru yuvarlandı, ölümcül darbenin ucuz atlattığı sırada altında çamur sıçradı. Bir dizinin üzerine çöktü ve nefes nefese ona dik dik baktı.

"Bu da neydi böyle?!"

Starla dik duruyordu, gözleri yanıyordu — şaşkınlıktan değil, öfkeden.

"Senin yüzünden... senin lanet olası kararın yüzünden..." diye hırladı, sesi titriyordu. "Kraliçemi kaybettim! SENİ LANET OLASI PİSLİK!"

Bir kükremeyle yere vurdu, vücudu bulanık bir şekilde öne fırladı, kılıcını acımasız bir baş üstü vuruşu için kaldırdı.

"..."

Aether gözlerini kırptı, alnından ter damladı.

[İşte bu yüzden asla yarım yamalak anılarla uğraşmamalısın.]

BOOM!!!