Bölüm 1146 : Kural 1: Seks isteğe bağlıdır

Aether uyandığında ilk fark ettiği şey, yanında derin uykuda yatan Nyx'ti. Yüzü huzurlu, tamamen rahat görünüyordu, sanki dünyasında tek bir endişe bile yokmuş gibi. Sessizce mırıldandı ve başını ona biraz daha yaklaştırarak eğdi. Cildinde hafif bir kül kokusu vardı; çok hafif ama kesinlikle fark edilebilirdi. Bunun doğal bir koku mu yoksa başka bir şeyin kalıntısı mı olduğundan emin olamayan Aether, kaşlarını hafifçe çattı. Nazikçe elini uzattı ve parmak uçlarıyla Nyx'in yanağına dokundu. Nyx yanıt olarak yumuşak bir mırıldanma çıkardı, göz kapakları yavaşça açıldı. Bakışları onunla buluştu. "Yüzümde bir şey mi var?" Uykudan boğuk bir sesle sordu. Aether küçük, sakin bir gülümsemeyle başını salladı. "Hayır. Sadece... çok huzurlu uyurken çok tatlı görünüyorsun." Samimi bir ses tonuyla konuştu, ifadesi yumuşak ve açıktı. "Öyle mi..." Nyx mırıldandı, sesi nefes nefese bir uğultuya dönüştü. Yavaşça kendini yukarı itti, kollarını gerip sırtını kamburlaştırırken sessizce esnedi. Aether kendi kendine iç geçirdi, düşüncelerini sakladı. "Sanırım umduğum etkiyi yaratmadı," diye düşündü, onun hareketlerini izlerken. "Kahvaltıya hazırlan," diye basitçe söyledi Nyx, banyoya doğru yürürken. Arkasına bakmadı, cevap beklemedi. Kapalı kapıya bir süre daha baktı, sonra kendi kendine mırıldandı, "Onu gerçekten anlamam lazım..." Sonra zihinsel olarak uzandı, diğerlerini kontrol etti, farklı yerlerde işlerin nasıl gittiğini izledi. Yapılan işi değerlendirdi, "X" projesinde herhangi bir komplikasyon veya ani sorun olmadığından emin oldu. Her şey yolunda görünüyordu... tek bir şey hariç... Kaelen. Kaelen, Liora'nın sözlerini dinlemiyordu. Hiç dinlemiyordu. Aether, eninde sonunda oğluyla yüzleşmesi gerektiğini biliyordu. Ama şimdilik kendini tutuyordu, bir şey bekliyordu... /Celestia?/ /Üzerinde çalışıyorum... Bana biraz daha zaman ver, Aether. İşler... karmaşıklaşıyor. /Karmaşık mı? Ne demek istiyorsun? /Kayıtlara göre... Vesperine uzun zaman önce ölmüş. /Ne? /Her şeyi kendim doğruladıktan sonra açıklayacağım. Biraz daha bekle, tamam mı? Aether keskin bir nefes aldı, başını eğdi ve gözlerini kısa bir süre kapattı. Sessizliğin kendisini doldurmasına izin vererek odaklanmaya çalıştı. Sonra tekrar başını kaldırdı ve Nyx'in banyodan çıkarken gördü. Taze ve parlak görünüyordu, cildinde hala hafif bir buhar vardı. Giysilerini giymişti ve bakışları kısa bir süre ona takıldı. "Tazelen," diye yumuşak bir sesle söyledi. Aether başını salladı ve sessizce banyoya doğru ilerledi. Onun içeri girdiğini gören Nyx, hızla yatağa doğru geri adım attı. Gözleri uyuduğu yere kaydı ve orada duruyordu. Küçük bir kemik, az önce vücudunun bulunduğu yerde duruyordu. Tereddüt etmeden onu aldı ve hızla eteğinin altına sakladı. Yüzü ifadesiz kalarak aynaya döndü ve hiçbir şey olmamış gibi saçlarını taramaya başladı. Kısa süre sonra Aether, saçlarını havluyla kurulayarak çıktı. Hâlâ aynanın önünde duran, uçlarında yumuşak mor tonları olan uzun siyah saçlarını tarayan Nyx'i görünce durakladı. Bir an ona baktıktan sonra konuştu. "Alabilir miyim?" Sesi nazikti ama hevesliydi. Elini uzattı ve tarakları almayı teklif etti. Nyx yavaşça gözlerini kırptı, aynada onun gözleriyle buluştu. Birkaç saniye boyunca yüzünü inceledi, yumuşak ifadesini ve dudaklarında oynayan masum gülümsemeyi izledi. Tek kelime etmeden tarağı ona uzattı. Aether dikkatlice aldı ve arkasına geçti. Yavaş, nazik hareketlerle tarakla saçlarını taradı; her hareketini özenle ve sakin bir şekilde yaptı. Saçlarını zarif ve özenle tararken, nazikçe her bir teli taradı. Nyx, yansımalarına bakarak onun konsantrasyonunu izledi. Elleri sabitti, bakışları yoğundu. Sonunda saçlarını örmeye başladı, her bir tutağı sessiz bir özveriyle ördü. Bitirdiğinde omzuna hafifçe vurdu ve gülümsedi. "Bitti. Nasıl oldu?" Nyx aynada onun gözlerine tekrar baktı, sonra örgüye göz attı. Bir kez başını salladı. "Güzel." [+10 AP] Sonra, başka bir şey söylemeden ayağa kalktı ve odadan çıktı. Aether, onun basit cevabına şaşırarak gözlerini kırptı ve ardından onu takip etti. Dışarıdaki koridorda, yukarı baktı ve gökyüzünün her zamanki gri rengine döndüğünü gördü. Kırmızı ışıklar yoktu, dünkü gibi uğursuz bir atmosfer de yoktu. Her şey... sakindi. Önceki soğuk, keskin hava bile tamamen gitmişti. "Yani... dün gerçekten farklıydı, ha?" Hâlâ tedirgin olan Aether, Nyx'e dönüp doğrudan sordu "Dün gece nereye gittin? Gece yarısı demek istiyorum." Nyx, sorusu karşısında hafifçe sertleşti, ama yürümeye devam etti. Sesi sabit ve soğuktu. "Bazı işlerim vardı. Ve bu 'işler'in ne olduğunu merak ediyorsan... Karı koca arasında biraz mahremiyet olması sağlıklı bir şey bence." Durmadan elini kaldırdı ve avucunun önünde siyah bir delik belirdi. İçinden sadece Majesteleri tarafından verilen bir kitap çıkardı ve ona uzattı. Kitabın kapağında şöyle yazıyordu: <Karı Koca İlişki Kuralları> "Al. Oku," dedi ve kitabı onun eline koydu. Aether, tamamen hazırlıksız yakalanmış, hızla gözlerini kırptı. "İlişki kuralları için bir kitap mı var?! Bu da ne böyle?!" Hâlâ şaşkın bir halde kitabı açtı ve ilk sayfaya baktı. <Kural 1: Seks isteğe bağlıdır> Hemen kitabı kapattı, gözleri seğiriyordu. "Bu kesinlikle bir kadın tarafından yazılmış. Hiç şüphe yok." Cinsiyetçi ya da önyargılı olmak istediğinden değil, hayır. Herkese saygı duyuyordu. Gerçekten duyuyordu. Ama hadi ama, dürüst olalım. Bunun bir seçenek olmadığını hepimiz biliyoruz! Tabii, bazen bir taraf sağlık sorunları, zihinsel yorgunluk, fiziksel sorunlar vb. nedenlerle bunu yapamayabilir ve bu durumlarda elbette bu anlaşılabilir bir şeydir ve elbette bir kadın bunu yapamazsa... Aether onu yine de sevecektir... aşk her zaman seks değildir... Ama bu istisnai bir durumdur. Belki %10 oranında. Hatta belki sadece %1! Peki ya geri kalanı? Diğer %99? Olmaz. Bu kural geçerli değil. Aether, koridorda yürümeye devam ederken yumuşak bir şekilde iç geçirdi ve sonunda yemek odasına ulaştı. İçeri girdikleri anda, Nightfire'ın çoktan orada olduğunu gördüler — dik durmuş, hazır ve bekliyordu, her zamankinden çok daha erken gelmişti. Tabii ki öyle. Sonuçta, dün neredeyse işini kaybediyordu. Bugün işini batırmak ya da riske atmak gibi bir niyeti yoktu. "Yemeklerinizi hazırladım," diye duyurdu Nightfire, güzelce düzenlenmiş ve özenle hazırlanmış yemeklerle dolu yemek masasını işaret ederek. Aether içinden güldü. "Kesinlikle kıçını kurtarmak için yapıyor." O ve Nyx, uzun yemek masasına yan yana oturdular. Aether eline aldı, bir ısırık aldı ve küçük bir gülümsemeyle başını salladı. "Hmm... çok güzel," dedi, tadı gerçekten beğenmiş gibi. Nightfire iltifata gülümsedi, ona şakacı bir göz kırptıktan sonra Nyx'e dikkatlice baktı. Nightfire başka bir şey söyleyemeden, Nyx'in soğuk, kayıtsız sesi havayı kesip geçti. "Yemek yerken konuşma." Sesi net, rahatsız olmamış ve tamamen ciddiydi. Aether kaşlarını kaldırdı ve ona hafifçe alaycı bir gülümsemeyle döndü. "Neden?" diye sordu, ona bakarak kasıtlı olarak çiğneyerek, yüzünde alaycı bir merak ifadesi vardı. Bunu açıkça kasten yapıyordu, sadece onun nasıl tepki vereceğini görmek için. Nyx birkaç saniye ona baktı, gözleri hafifçe kısıldı. "Yemek yerken konuşmamalısın," diye tekrarladı ve sakin bir şekilde yemeğine devam etti. Aether sırıttı. "Ama sen de az önce konuştun, değil mi?" Nyx onun sözlerine şaşkınlıkla gözlerini kırptı, bir an için farkına varınca donakaldı. Aslında kendi kuralını çiğnemişti. Gözleri aşağı indi. Sonra aniden tabağını itti ve sandalyesinden kalktı. "O zaman ben de yemeyeceğim," diye ilan etti. Aether'in kaşları daha da yükseldi. "Bekle, ne? Ben sadece şaka yapıyordum!" "Sorun değil," diye cevapladı, sesi alçak ve kararlıydı. "Kuralı çiğneyen benim. Sonuçlarına katlanmalıyım." Ve başka bir şey söylemeden, arkasını dönüp yemek odasından çıktı, adımları hafif ama kararlıydı. Aether, onun arkasından bakarak gözlerini kırptı. Nightfire'a döndüğünde, onu ellerini beline koymuş, hayal kırıklığına uğramış bir abla gibi ona bakarken buldu. "Bunu yaptığına inanamıyorum!" diye azarladı. "Onun bu kadar ciddiye alacağını nereden bilebilirdim?" Aether savunmacı bir tavırla mırıldandı ve koltuğundan kalkmaya başladı. Nyx'in peşinden koşarak koridorda ona seslendi. "Hey, hadi ama. Öylece gitme. En azından bir şeyler ye. Soğuyacak, boşa gidecek." Nyx ona sakin, neredeyse boş bir ifadeyle baktı. "Beni merak etme." "Nasıl endişelenmem?" Aether adımlarını yavaşlatarak sordu. "Ben senin kocan değil miyim?" Sesinde artık bir parça suçluluk vardı — onu bu kadar üzmemek istemişti. Nyx bir an sessizce ona baktıktan sonra yumuşak bir sesle cevap verdi. "Suçluluk duymamalısın. Kendi kuralımı çiğneyen benim." Bir an durakladı, sonra daha da alçak sesle ekledi. "Eğer etrafı keşfetmek istiyorsan, git sen. Paraya ihtiyacın olursa, odamızda var. Ben çıkıyorum." "Nereye gidiyorsun?" Nyx hafifçe gülümsedi, ama sesi temkinliydi. "Hala biraz mahremiyet hakkım olduğunu düşünüyorum." Ve öylece, arkasını dönüp bakmadan uzaklaştı. Aether orada durup, siluetinin koridorda kaybolmasını izledi. Yavaşça nefes verdi, başını salladı ve mutfağa geri döndü. Nightfire onun tek başına döndüğünü görünce abartılı bir iç çekişle nefes verdi. "Peki," diye başını yenilgiye uğramış gibi salladı. Ama sonra sesi ciddileşti, gözleri tekrar kısıldı. "Ancak... Bunların hepsini yiyeceksin! Anladın mı? Yemeklerin israf edilmesinden nefret ederim!" Sesinde beklenmedik bir ağırlık vardı, misafirperverliğin ardına saklanmış bir tehdit gibi. Bakışları keskinleşti ve bir an için Aether, öfkesinin yüzeyin hemen altında kaynadığını hissedebildi. Yine oturdu. "Evet... Nightfire bugün kesinlikle azgın havada değil." O kızgındı. Gerçekten kızgındı. Ve böylece, başka seçeneği kalmayan Aether, tekrar yemeye başladı — bir lokma, bir lokma. Bir şekilde, her yemeği bitirmeyi başardı ve tabakları iz bırakmadan temizledi. Tamamen doymuş bir şekilde geriye yaslandığında, Nightfire ona inanamayan gözlerle baktı. "Lanet olsun... midenin içinde ne var? Boşluk falan mı?" Şaşırmış, neredeyse etkilenmiş görünüyordu. Ama boş tabaklara bakarken dudakları yavaşça memnun bir gülümsemeye dönüştü. Mutluydu. Aether'in bir canavar gibi yediği için değil, yaptığı her şeyi yediği için. [+1000 AP] Aether uzun ve memnun bir nefes verdi ve ona baktı. "Ee... şimdi ustana gidelim mi?" "Ha?" Nightfire gözlerini kırptı.