Bölüm 1128 : Aether Kaçırıldı

Umbrionis Boşluk İmparatorluğu. Sonsuz karanlığın hakim olduğu bir imparatorluk, gecenin kendisinin nefes aldığı ve gölgelerin bir amaç uğruna hareket ettiği bir yer. Burada, cehennem varlıkları gelişip serpilmişti ve yasak büyüler, çarpık sanatlar ve ölümcül ritüellerle donanmış olanlar, ahlak zincirlerinden kurtulmuş bir şekilde gururla yürüyorlardı. Diğer imparatorluklar buradan korkuyla bahseder, ona lanetli bir isimle hitap ederlerdi... "Şeytan İmparatorluğu". Bu lanetli topraklarda, ölülerin ruhları, yaşayanların açıklayamadığı, karşı konulamaz ve kadim bir güç tarafından çağırılıp sürü halinde buraya çekiliyordu. Bu güç... Void Eyes'tan başkası değildi! Her ruh yakalanıp yargı önüne çıkarılır, günahları boşluğun sarsılmaz bakışları altında ortaya çıkarılırdı. Ve sonra... onlara iki kader sunulurdu: ölümlülerin hayal bile edemeyeceği kadar iğrenç işkence alemlerinde sonsuz acı çekmek ya da... Samsara Yolu'nda yürümek. Yeniden doğmak, yeni bir başlangıç yapmak, ikinci bir hayat kazanmak için kutsal bir fırsat. Burası, kuralların ve yasaların hiçbir anlam ifade etmediği tek imparatorluktu. Burada istediğiniz her şeyi yapabilirdiniz: herhangi bir suç işleyebilir, herhangi bir arzunuzun peşinden gidebilir, en karanlık dürtülerinizi serbest bırakabilirdiniz ve kimse sizi durduramazdı. Ama dikkatli olun... burada yapılan her şeyin bir bedeli vardı. Her zaman. Kan dökmeye cesaret ederseniz, daha fazla kan dökmeye hazır olun. Sonuçta burası kanunsuz bir diyardı. Bu imparatorlukta en ufak bir hata bile karanlıktan canavarları uyandırabilirdi. Burada aydınlık bir gökyüzü yoktu... Gece ve gündüzün anlamı yoktu. Sadece gri bir gökyüzü ve ara sıra kırmızı bir gökyüzü vardı. Bu imparatorluk, bu kabuslar ve sessizliğin ülkesi, tek bir kadın tarafından yönetiliyordu. Adı Mary Scarlet'ti. Ama dünya onun adını hafife almıyordu. Ona... Kanlı Mary diyorlardı. En korkusuz varlıkların bile tüylerini diken diken eden bir unvan. Sadece adı bile orduları durdurabilirdi. Varlığı korku ve saygı uyandırıyordu. Mary, o kadar güçlü ve eski bir vampir soyundan geliyordu ki, yaşam ve ölümün doğal döngüsünün dışında var oluyorlardı. Onu kafasını kesmek, kalbini sökmek veya gümüşle kazığa oturtmak bile onu öldüremezdi. O, ölümün ötesindeydi. Ölümü reddetti. O... öldürülemezdi. Bu imparatorlukta ya da ötesinde, onunla eşit düzeyde duran tek bir kişi bile yoktu. O vahşiydi. O, öngörülemezdi. Tamamen deliydi. Ama deliliği aptallık değildi. Palyaço gibi davransa bile, pervasızca tökezlese ya da saçma sapan konuşsa bile, tek bir kişi bile onun zararsız olduğunu düşünmeye cesaret edemezdi. Çünkü delilik... onun durumunda... çok daha kötü bir şeyin yüzüydü. Kendi kocasını çıplak elleriyle boğmuştu — sihir yok, silah yok, sadece parmaklarıyla onun canını sıkıp... onu can çekişirken YEDİ! Diğer eşlerini tek bir gecede katletmiş, onları kağıt gibi parçalamıştı. Sonra onların kanında banyo yaptı, pişmanlık duymadan kendini kanla ıslattı. Sanki tozu silmek kadar önemsiz bir şeymiş gibi. ...Gerçekten, kurtarılamayacak kadar deli bir kadın. Soyu, tarihin bile hatırlamaya korktuğu bir sırdı. Vücudu her zaman gizlenmişti, örtülüydü. Kimse onun gerçek yüzünü görmemişti, hatta ölen kocası bile. Bazıları onun beş dünyanın en nefes kesici kadını olduğunu, kızıl ay ışığından oyulmuş bir tanrıça gibi parlak ve ruhani olduğunu iddia ediyordu. Diğerleri ise onun çirkinliğini dünyanın gözlerinden saklamak için sihirle gizlenen, korkunç bir canavar olduğuna inanıyordu. Ama kimse bilmiyordu. Ve kimse öğrenmeye cesaret edemedi. Çünkü sormak ölüm demekti. Hayır, sormak ölümden daha kötü bir şey demekti. Onun boş ve canavarca kalbinde iki şey çok değerliydi: kızı, ilk çocuğu ve... çok küçükken evlat edindiği, nekromansi yeteneği olan garip bir kız. Elbette, Mary'nin kızına olan sevgisi şiddetli ve tüketen bir şeydi. Mutlak bir sevgiydi. Ancak necromancer kız... o bir araçtı. Bir evcil hayvandı. Yararlı, belki acınası, ama asla sevilen biri değildi. O her zaman ikinci planda kalacaktı. Her zaman. Herkes bunu biliyordu. Tüm imparatorluk bunu biliyordu. Hatta o necromancer kız bile bunu biliyordu. Ve şimdi, imparatorluğun karanlık kalbinin derinliklerinde, obsidiyen ve unutulmuş kemiklerden oyulmuş devasa sarayın içinde, lanetli runlarla oyulmuş ve hayalet enerjilerle dolu taht odasında, kemiklerle sarılmış ve hala gecenin karanlığında fısıldayan kafataslarıyla süslenmiş siyah bir taht duruyordu. Ve orada, o tahtın üzerinde, kırık bir televizyon ekranındaki titrek bozulma gibi dönen bir aura ile çevrili, sisle örtülü bir figür oturuyordu. Tüm vücudu örtülü ve okunamazdı... ikiz bıçaklar gibi sisin içinden delen iki parlak kırmızı göz hariç. Aniden, gölgeler hareket etti. Odaya yeni bir varlık girdi. "Nyx? Ne sürpriz... Habersizce buraya kadar geldin?" Mary'nin sesi yumuşak ve merakla doluydu. Nyx Shadowfall, soğuk taş zeminde sessizce adımlarını attı. Başını eğdi, duruşu sağlam ama saygılıydı ve konuştuğunda sesi sabit ve sakindi, ama içinde bir şey vardı... kişisel bir şey. "Majesteleri," dedi yumuşak bir sesle, "size önemli bir şey söylemeye geldim. Bunca zaman sonra... sonunda ruh ikizimi buldum." Mary şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Ruh ikizin mi? Sen mi? Bunca zaman sonra mı?" Sesinde, onun gibi bir kadında nadir görülen gerçek bir şaşkınlık vardı. Sonuçta Nyx her zaman kendi ailesini kurmak istediğini söylemişti; istikrarlı, sıcak bir aile. Ama zulmün havada, yalnızlığın topraklarda olduğu böyle bir yerde, kimse ona ilgi göstermemişti. Ne Void İmparatorluğu'nda, ne de çevredeki imparatorluklarda. Nyx başka dünyalara seyahat ettiğinde bile, insanlar ondan korkuyla kaçar, arkasında fısıltılar bırakırdı. Çünkü o Nyx'ti, Necromancer. Ölülerle dans eden, mezarların sessizliğine seslenen, ruhun özünü büküp eğiten bir kadın. Ölümle, sanki elinde iplikmiş gibi oynayan bir kişi. Nyx yavaşça başını salladı. "Evet, Majesteleri. Ana Tanrıça'nın rehberliğiyle sonunda onu bulabildim," dedi yumuşak bir sesle, dudaklarında nazik bir gülümseme belirdi. Küçük, neredeyse tereddütlü... ama gerçek bir gülümsemeydi. Mary mırıldandı, ifadesi uzaklara dalmış gibi oldu, "Hmm... Öyleyse benim kutsamam mı gerekiyor?" diye sordu, ilginç bir şekilde kırmızı gözleri hafifçe kısıldı. Nyx tekrar başını salladı. "Evet. Sonuçta beni kendi çocuğun gibi yetiştiren sensin." Mary içinden alaycı bir şekilde güldü ve başını salladı. "Sana daha önce de söyledim, değil mi? Ben senin annen değilim. Ve sen benim çocuğum değilsin... ne şimdi, ne de hiçbir zaman." Sesi soğuk ve kesindi. "Seni potansiyelini gördüğüm için yanıma aldım. Ruhlar üzerindeki kontrolün... daha önce hiç görmediğim bir şey. Efsanelerde bile böyle bir yetenekten bahsedilmez. The Grace bile yaptıklarına şaşırdı." Bir süre durakladıktan sonra düz bir sesle sözlerini bitirdi, "Hepsi bu." Nyx'in gülümsemesi bozulmadı. Sıcak ve sabit kaldı. "Biliyorum, Majesteleri. Hiçbir zaman sizin kızınız olduğumu iddia etmedim. Sadece kutsamanızı istiyorum. Lütfen..." Başını derin bir şekilde eğdi, saygı ve samimiyetle cüppesinin eteğini iki eliyle nazikçe tuttu. Mary sessizce, küçümseyen bir şekilde homurdandı, sonra elini yarım yamalak bir hareketle salladı. "Kendine iyi bak." Nyx bir kez daha başını salladı, gülümsemesi hafifçe parladı. Ayrılmak için döndü, hareketleri zarif ve sessizdi... ta ki... "Hmm... Ruh eşin kimdi?" Mary'nin sesi, hafif bir merakla odada yankılandı. Özellikle ilgilenmiyordu, ama kutsamayı düşününce en azından ismini bilmesi gerektiğini düşündü. Nyx hafifçe döndü, gülümsemesi geri geldi. Elini kaldırdı ve bir hareketle, siyah sis, sönmekte olan bir mumdan çıkan duman gibi havada kıvrıldı. Yavaşça yoğunlaşıp dönerek, sisin içinden ortaya çıkan iskelet figürü ortaya çıktı. İskeletin kemiklerinden oluşan vücudu, baygın ve hareketsiz bir genç adamı kollarında taşıyordu. "Onun adı Aether," dedi Nyx nazikçe. Mary gözlerini kırptı... Bir kez... İki kez. Ve sonra, göz açıp kapayıncaya kadar, tahtından kayboldu ve bilinçsiz figürün yanında belirdi — ses yok, uyarı yok. Sadece saf hız. Nyx, Mary'nin ani hareketine hafifçe irkildi. Bu onu hazırlıksız yakalamıştı, ama çabucak kendini topladı. Mary, Aether'e baktı. Sessiz. Hareketsiz. Onu bıçak kadar keskin bir bakışla inceliyordu. Ve sonra... "Heh... Heheheh!!!" Dudaklarından bir kahkaha kaçtı. Küçük bir kahkaha ile başladı, sonra çılgınca, sapkın, delice bir kahkahaya dönüştü. Saray, kahkahasının ağırlığıyla titredi, eski tavandan tozlar döküldü, duvarlara gömülü kafatasları ölülerin rüzgâr çanları gibi çınladı. Nyx, ani değişiklik karşısında şaşkınlıkla başını hafifçe eğdi. Mary neden gülüyordu? Bu kadar komik olan neydi? Mary Nyx'e döndü, kırmızı gözleri daha önce orada olmayan bir şeyle parlıyordu. Dudakları geniş ve tehlikeli bir gülümsemeye kıvrıldı. "Bunu resmileştirelim," dedi. "Düzgün bir evlilik töreni. Hemen şimdi~" Sesinde garip bir melodi vardı, sözlerinin derinliklerinde gizli planları ima eden bir melodi. O çarpık perdenin arkasında, yüzünü örten parazitin arkasında... Mary'nin gülümsemesi kulaklarından kulaklarına uzanıyordu. Çünkü artık, sonunda... kızını kurtarmanın bir yolunu bulmuştu.