Bölüm 1095 : Ruhum üzerine yemin ederim

"Bunu bitirelim, Aether." "..." Aether gözlerini kırptı. Bir an için etrafındaki her şey durmuş gibiydi. Oda, hava, hatta zamanın kendisi. Nefesi boğazında takıldı. Göğsü sıkıştı. Kalbi, sanki sessiz bir bıçakla delinmiş gibi hissetti, çünkü onun sözleri kulaklarında tekrar tekrar yankılanıyordu, herhangi bir çığlıktan daha yüksek sesle. Hayal ettiğinden daha çok acıtıyordu. Aether sonunda hüzün ve kırık bir kabullenmeyle titrek bir ses çıkardı. Sessiz bir teslimiyet. "Anlıyorum..." Onun sözlerini tam olarak anlayamadan, o anda... "Başla baştan." "Ha?" Aether şaşkın ve kafası karışmış bir şekilde gözlerini kırptı. Şaşkın, neredeyse sersemlemiş bir ifadeyle ona baktı. Helena yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi. Dudakları hafifçe titriyordu, ama gözleri o kadar sıcak bakıyordu ki, Aether'in göğsü sızladı. Artık soğuk ya da mesafeli değildi. Hiç bu kadar nazik görünmemişti. Yavaşça öne doğru adım attı ve arkasında sakladığı güzel çiçek buketini ortaya çıkardı. Titreyen dizleriyle yataktan kalktı, sonra onun önünde yere diz çöktü, kalbini ortaya koyan bir kadın gibi. Hassas, kırılgan bir gülümsemeyle, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle, "Başlayalım yeniden, Aether... Bu sefer aramızda zorlama olmasın. Maske yok. Zincir yok. Sebep ya da mazeret yok. Sadece duygular... gerçek duygular. Bana aşık olmanı istiyorum... gerçek benliğime... sadece bana... tüm kusurlarımla, korkularımla, sadece senin için atan kalbimle. Bana... bana tekrar aşık olabilir misin?" Sesi sonunda kırıldı, gözyaşlarını silmeye çalışarak, ağlamamak için tüm gücüyle. Parmakları buketi sıkıca kavradı ve omuzları hafifçe titredi. Bunu bir anlık hevesle söylememişti. Bu an, bu itiraf... günlerce süren acı, gecelerce süren gözyaşları ve sayısız saatler süren şüphelerin sonucuydu. Sera ile konuşmuştu — akıl hocası, rehberi, bir zamanlar aynı yolu yürümüş, Aether'in de kendi çarpık şekilde dokunduğu kadın. Sera'nın sıradan bir kız olmadığını biliyordu... Hayır! O, Helena gibi Aether'in dünyasının derinliklerini görmüş biriydi. Helena sorular sormuştu. Cevaplar için yalvarmıştı. Neyi kaçırdığını bilmek istiyordu... kendisini asla yeterli hissetmemesine neden olan şeyi. Ve Sera... Sera ona gerçeği söylemişti. O kadar acı bir gerçek ki, Helena bir an için nutku tutulmuştu. Sonuçta, Aether Sera'dan ona karşı dürüst olmasını istemişti. Sevdiği insanlar arasında daha fazla yalan istemiyordu. Sera ona her şeyi anlattı: ilk başta ne kadar nefret ettiğini. Aether'in dünyasına çekilmeyi nefret ettiğini. Yalanları, manipülasyonu, utancı nefret ettiğini. Kendini nasıl ihanete uğramış, kullanılmış, kaybolmuş hissettiğini... Ve yine de... tüm o acının üstünde... sevgisi kalmıştı. Sevgisi azalmadı. Büyüdü. Elbette yalan söylemişti. Elbette, o da kandırdı. Elbette, kalpleri oyuncak gibi oynadı. Ama tek bir şey, tek bir şey bile olsa yalan değildi... O da onu sevdiği idi. Ve Sera... Sera da onu seviyordu. O kadar çok, o kadar çok ki... bu onu mahvetti. Onu içten içe parçaladı. Bu tatlı, güzel bir aşk değildi. Karmaşık, çetrefilli ve acı verici bir aşktı. Ama gerçekti. Ruhunun derinliklerinde, onsuz hiçbir şey olmadığını biliyordu. Boştu. Eksikti. Tekrar canlı hissetmek istiyordu. Kalbinin anlamla attığını hissetmek. Onun dokunuşunu hissetmek. Onun sıcaklığını. Onun sesini. Onun sevgisini. Başka kadınlar olsaydı ne olurdu ki? Kalbinin bir parçasını paylaşmak zorunda kalsa ne olurdu? Bu, onun sevgisini daha az saf yapmazdı. Ve Aether onu artık sevmez hale gelse bile... "Onu öldüreceğim," demişti Sera, sesinde karanlık ve duygusal bir yoğunlukla, "Ve kendimi de öldüreceğim." Bu sözler Helena'yı ürpertti. Onu korkuttu. Ama Sera abartmıyordu. Ciddiydi. Sera, Aether'in istediğinin bu olduğunu söylemişti: o yoğunluk, o takıntı, her şey küle dönse bile yanmaya devam eden o bağlılık. Aether, Sera'ya bunu birleştikleri gün fısıldamıştı. En derin arzularına teslim oldukları gün. Helena her şeyi anlamamıştı. Aşkın bu kadar tehlikeli olabileceğini bilmiyordu. Bu kadar vahşi. Ama bir şeyi kesin olarak biliyordu: Sera şaka yapmıyordu. Sera çok ciddiydi. Yine de... "Ama biliyorum... o yapmaz," diye mırıldanmıştı Sera, sesi yumuşak, sevgi ve sakin bir kesinlikle... tıpkı Helena'nın sesinin uzun zaman önce olduğu gibi. Bu sadece bir inanç değildi. Sadece umut da değildi. Sesinde gerçeklik vardı. Kelimelerden daha derin bir şey. Ve o anda Helena, işkencesinin gerçek nedenini anladı. Bunca zamandır kalbini kemiren şeyin ne olduğunu. Diğer kadınlar değildi. Hatta ihanet bile değildi. Korkuydu... Çocukluk korkusu. Aether'in onu terk edeceğinden korkuyordu. Onu unutacağından korkuyordu. Tıpkı annesinin yaptığı gibi. Gölgede kalmaktan korkuyordu... Arka plana kaymaktan... Onun uzun, kaotik hikayesinde unutulmuş bir isim olmaktan. Dudakları titriyordu. Sesi zar zor çıkıyordu. "Bu değersiz kadını sevebilir misin?" diye sordu, onu sınamak için değil, gerçekten kendinden şüphe duyduğu için. Sesi çok küçüktü, çok kırık. Sanki artık sevgiyi hak etmediğine inanmıyormuş gibi. Sanki bir keresinde onun onu sevmek zorunda olduğunu söylediğinde, sözleri onu çok derinden yaralamış gibi. Bunu duyan kim yıkılmazdı ki? Aether ona o kadar yumuşak bir bakış attı ki, sanki zaman yine yavaşladı. Gülümsedi, zayıf bir gülümsemeydi ama gözlerinde samimiyet vardı. Ve yavaşça, onun önünde dizlerinin üzerine çöktü. Elini nazikçe tuttu. Diğer eliyle Helena'nın buketini aldı. "Aslında," dedi yumuşak bir sesle, sesi boğuk ve samimiydi, "düşünmesi gereken sensin... Bu değersiz adamı sevebilir misin?" Gözlerinden ayrılmadan ona baktı. "Çünkü benim her parçam... parçalanmış, kırılmış her parçam... sadece seninle birlikte yeniden bütün olmak istiyor." Helena dudaklarını ısırdı, yeni gözyaşları yanaklarından süzüldü. Sesi kırılgan bir iplik gibi titriyordu, "D-D-Başka numara yok mu?" Aether yavaşça başını salladı, gözleri onun gözlerine kilitliydi, "Asla. Bir daha asla. Yemin ederim." "Y-Yalan yok mu?" diye sordu tekrar, bu kez gerçeği duymaya çaresizce ihtiyaç duyan korkmuş bir çocuk gibi. "Sana asla yalan söylemem," dedi kararlı bir sesle, neredeyse yalvarırcasına, sesi suçluluk ve özlemle titriyordu. Helena, kalbi kırık küçük bir kız gibi hıçkırarak, gözyaşlarıyla ıslanmış yüzü buruşurken, parmakları buketine tutunarak titredi, "Bir daha... gitmeyecek misin?" Bu onu mahvetti. Düşünmeden, Aether öne eğildi ve kollarını ona doladı, onu derin, çaresiz bir kucaklamaya çekti. "Seni asla terk etmem... Asla," diye fısıldadı saçlarına, sesi saf duygularla titriyordu. "Ruhum üzerine yemin ederim, Helena. Varlığım üzerine yemin ederim." Sanki bırakırsa kaybolacağından korkar gibi ona daha sıkı sarıldı. Ve öylece, Helena kollarına yığıldı. Günlerdir zar zor ayakta duran bir baraj gibi, sonunda patlayarak hıçkırıklarla ağlamaya başladı. "Awwwwweeeee!!" diye bağırdı, gömleğini sıkıca kavrayarak, ıslak yüzünü omzuna gömdü. "B-Biliyorsun... benimle konuşmadığında ne kadar yalnız hissettiğimi biliyorsun!" diye ağladı, duyguları sel gibi içinden taşarken sesi titriyordu. "Bana nasıl bu kadar soğuk davranabildin!! Awwweee!!" "Ve sonra sanki ben yokmuşum gibi davrandın... Awwweee... bana bunu nasıl yapabildin!?" Aether'in kalbi her kelimeyle burkuldu. Onu daha sıkı sarıp, odada yankılanan hıçkırıklarına karşılık sırtını nazikçe okşadı. Onu omzundan nazikçe çekip titrek ellerle yanaklarını avuçladı. Gözyaşları içindeki kızarmış yüzüne baktığında kalbi bir an durdu ve sanki içi kan ağlıyordu. Ağlayan yüzü... içindeki acı... onu paramparça etti. "Özür dilerim... Çok, çok özür dilerim!" diye boğuk bir sesle söyledi ve eğilip kızın yanaklarını öptü. ~Chu~ "Özür dilerim." ~Chu~ "Özür dilerim." ~Chu~ "Özür dilerim." ~Chu~ "Özür dilerim." ~Chu~ "Özür dilerim." ~Chu~ "Özür dilerim." ~Chu~ "Çok üzgünüm, Helena..." Her öpücük arasında fısıldadı, dudakları gözyaşlarıyla ıslanmış yanaklarında, şakaklarında, burnunda, pişmanlığının ulaşabildiği her yerde dolaştı. Helena hıçkırarak ağlamaya devam etti, ama dudaklarından küçük bir kahkaha kaçtı. "Hah... gıdıklanıyor," diye mırıldandı gülümserken — sonsuza kadar sürmüş gibi gelen bir süreden sonra ilk kez içten gülümsüyordu. Onun yüzünü gördü - endişeli, rahatlamış, şefkatli ifadesini - ve kalbi sonunda sakinleşti. Bu hafta çılgınca geçmişti. O gittiği andan itibaren zihni, bedeni, kalbi huzursuzdu. Ama şimdi o buradaydı... Şimdi ona geri dönmüştü... İçindeki her şey sakinleşti. Sadece gözyaşları değil. Sadece korkuları değil. Ruhu da sakinleşti. "Ben... Seni gerçekten seviyorum, Aether," diye fısıldadı en saf, en masum ses tonuyla, sanki ilk kez aşkını itiraf eden bir kız gibi. Aether kendini tutamadı. Ona doğru eğildi ve dudaklarını dudaklarına bastırdı. "~Hmm~" Helena'nın gözleri önce büyüdü, ama sonra yavaşça, nazikçe gülümsedi ve tüm kalbinin sıcaklığıyla öpücüğe karşılık verdi. "Ben de seni çok seviyorum, Helena," diye fısıldadı dudakları ayrılırken. "Beni reddedersen ne yapacaktım, bilemezsin... O sözünü duyunca neredeyse paniğe kapıldım... Kendimi kaybedecektim..." Helena, bir çocuk gibi elinin tersiyle burnunu silerek gülümsedi. "Şimdi hissettin mi? Ha... İşte bu yüzden sana öyle dedim!" dedi şakacı bir şekilde, sanki bilerek yapmış gibi, ama gözyaşları aksini söylüyordu. "Oh?" Aether şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sonra kıkırdadı. Gözleri parladı, köşelerinde yine gözyaşları birikmeye başladı ve fısıldadı, "Özür dilerim." Helena uzanıp parmaklarıyla onun gözlerinin köşelerini nazikçe sildi. "S-Sen aptal..." diye fısıldadı, gözyaşları arasında gülümsedi. "Seni asla terk etmem... sen beni terk etsen bile." Sonuçta, annesi onu çocukken terk etmişti, ama yine de annesini aramış, değil mi? İntikam için ya da başka bir şey için değil... sadece annesinin iyi olduğunu görmek için. Bu... Helena! Öne eğildi ve alnını nazikçe onun alnına dayadı. Aether derin bir gülümsemeyle, "Affedersiniz bayan, buradan ayrılamazsınız, ben de ayrılamam. Sen bana aitsin, ben de sana. Sonsuza kadar. Asla, ama asla benim sevgimden kaçmayı düşünmemelisin, canım~" dedi. Düşük, sahiplenici bir ses tonuyla söylediği bu sözler, Helena'nın sırtında ürpertiler yarattı. Helena, o sesle hazırlıksız yakalanmış, gözlerini kırptı. Yüzü kıpkırmızı oldu. "Hahaha..." diye nefes nefese güldü, kalbi göğsünde çarpıyordu. Sonra, yanakları kızararak ve gözlerini indirerek fısıldadı, "Öyleyse... o zaman... b-beni işaretleyemez misin? A-Başrahibe'ye yaptığın gibi?" " Aether hafifçe şaşkın bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı. Helena'nın pancar gibi kızarmış yüzüne baktığında gözleri yavaşça büyüdü, Helena'nın sulu gözleri utangaçça onun bakışlarından kaçıyordu. Onun isteği sadece telaşlı değildi, özlemle doluydu. Arzu ile. Sevgi ile. Hazırdı. Ve bunu onun bilmesini istiyordu. ________ [Yazarın Notu: Tamam millet, bu kısım hakkında gerçekten fikrinize ihtiyacım var... Biliyorum, bir sonraki bölümde onları yeniden bir araya getirdim. Anlıyorum. Aether'in yaptığı şey açıkça yanlıştı, Helena'nın duygularıyla oynadı ve bunun ardındaki nedenler ne olursa olsun, onu derinden incitti. Evet, belki onu biraz fazla çabuk affettim? Ama işte emin olamadığım nokta bu... Onları bu kadar çabuk bir araya getirmek doğru muydu? Yoksa daha uzun ve daha sert bir ayrılık göstermeli miydim? Belki de Aether'i daha fazla yıkmalıydım, yaptıkları için acı çekmesini sağlamalıydım, affedilmesini nazikçe değil, hak ederek kazanmasını sağlamalıydım? Gerçekten bilmem gerekiyor — bu duygusal yeniden birleşme size doğru geldi mi? Dürüstçe söyle. Dinliyorum. ❤️]