Bölüm 1067 : Dora'yı Öldürmek: Bölüm 4

Bıçağı aşağı indirdi ve kalbini deldi... ya da öyle sandı... Thuck! Bıçak kadının cildine bile değmeden önce, bir el onun bileğini sert bir şekilde yakaladı. Herkesin gözleri inanamadan açıldı, nefesleri kesildi... Aether'in diğer eli havaya fırlamış ve kendi bileğini yakalamış, bıçağı havada durdurmuştu. "Arrhh!" Aether inledi, direnerek vücudunu kıvırdı. Şiddetle mücadele ederek, bıçağı tutan sağ elini kadının göğsüne doğru zorladı. Ama sol eli buna izin vermedi. Kendi parmakları sağ bileğini sıkıca kavradı ve bir santim bile yaklaşmasına izin vermedi. Gözleri siyah ve beyaz arasında gidip geldi, iki rüzgâr arasında titreyen bir mum gibi. İçinde derinlerdeki bir şey — öfkeli, kederli, korkmuş — kadının verdiği emre direniyordu. Dora, soğuk taşın üzerinde çaresizce yatıyordu, vücudu yaralarla kaplı ve kanla lekeliydi. Dudakları titreyerek, yüzünde korku, aşk, kalp kırıklığı ve suçluluk fırtınası esen Aether'e baktı. "Hadi... neden tereddüt ediyorsun?" diye sordu, sesi kırılgan, boğuk... ama garip bir şekilde huzurluydu. Acıya rağmen gülümsemeye çalıştı, ama gülümsemesi köşelerinden çatladı. Aether'in dudakları aralandı. Titriyorlardı, ama uzun, sarsıcı bir saniye boyunca hiçbir ses çıkmadı. Sonunda, "B-Bunu bana sen yapıyorsun... ah..." diye boğuk bir ses çıktı, boğazı sıkışmıştı. Onun isteğinin ağırlığı onu ezip geçiyordu. "Biliyorsun ki ben... yapamam... ve yine de benden bunu istiyorsun..." Bıçak elinde titrerken dizleri hafifçe büküldü. Bırakmak istedi. Ama yapamadı. Ona itaat etmek istedi. Ama yapamadı. Bedeni ve ruhu, zıt yönlere çekilerek parçalanıyordu. Dora, dudakları hala kanlıyken yumuşak bir gülümseme attı. Kırık bir gülümsemeydi, ama gerçekti. Korkmuyordu — ne ölümden, ne bıçaktan, ne de ondan. O gülümseme, herhangi bir çığlıktan daha çok onu paramparça etti. Aether'in gözleri yaşlarla doldu. "Arrhh!!" diye bağırdı, sağ elini tekrar aşağı doğru bastırdı, ama sol eli hala bileğini sıkıca tutuyordu, titriyordu, direniyordu. Sandra ve Sera donakalmış bir şekilde yakınlarında duruyorlardı. Sera'nın gözleri panikle doldu. Bu çılgınlığı durdurmak için içgüdüsel olarak öne adım attı, ama Sandra kolunu sıkıca tuttu. "Hayır," dedi Sandra, sesi sert ve düz. "Bu onun seçimi... O böyle istiyor." Sandra olanları anlamıyordu değil. Her şeyi çok iyi anlıyordu. Dora kendini köşeye sıkıştırmaya ya da zayıf göstermeye izin verecek türden bir insan değildi. Bıçağı tutan başka biri olsaydı, hatta kendisi, hatta Sandra bile, Dora tereddüt etmeden onu öldürürdü. Kraliçe, arkadaş ya da hiç kimse olması fark etmezdi. Dora her zaman kendi iradesini takip ederdi. Ama Aether... Aether söz konusu olduğunda her şey farklıydı. O, onun öğrencisiydi, evet, ama bundan çok daha fazlasıydı... Çok daha fazlası. Aether, sadece yetiştirdiği ya da eğittiği biri değildi. O, ruhundaki soğuğu eriten, gerçeğini emanet ettiği kişiydi. O... O zaman neden... neden onu böyle acı çekmesine izin verdi? Onu gerçekten seviyorsa, başka bir yol seçmez miydi? Kendisi sonlandırmaz mıydı? Ya da başkasına soramaz mıydı? Ama Sandra biliyordu. Kemiklerinin derinliklerinde biliyordu. Dora kimsenin elinde ölmek istemiyordu. Onun elinden ölmek istiyordu. Sandra bile benzer düşünceler kurmuştu. Eğer iş o noktaya gelirse, düşmanları ya da yabancılar tarafından öldürülmektense Aether ya da kızı tarafından öldürülmeyi tercih ederdi. Onu seven gözlere bakarak ölmeyi tercih ederdi. Yine de, tüm bu olayda acı verici, korkunç bir yanlışlık vardı. Sandra, Aether'in hala titrediğini fark etti. Yüzü çarpılmıştı, nefesi düzensizdi. Ruhunda şiddetli bir savaşın döndüğünü gördü ve bunu izlemek acı vericiydi. Bir adım öne çıktı ve nazikçe sordu, "Eğer yapamazsan... ben yaparım." "Gerek yok..." Aether, şiddetle başını sallayarak sözünü kesti. Alt dudağını kanayana kadar ısırdı. "Buna dokunma... Yapmam gerek... Yapmam gerek..." Sanki ateş denizine dalacakmış gibi keskin bir nefes aldı. Sonra gözleri derin, sonsuz bir siyahlığa büründü ve "Lütfen beni affet" diye mırıldandı. Ve sonra... Çucckkkk! Bıçak göğsüne saplandı. Dora gülümsedi. Huzurla. Sessizce. Sanki sonunda özgür kalmış gibi. Gözleri rüzgarda sönmüş bir mum gibi rengini kaybetti. Nefesi direnmeden durdu. Aether bıçağı bırakırken titreyerek nefes verdi. Tüm vücudu titredi. İleriye doğru dönmek istedi ama bacakları onu taşımadı. Dizlerinin üzerine çöktü, kolları yanlarına düştü. Nefes nefeseydi. Her nefes alışı sığ ve düzensizdi. Artık onu tutan Dora'nın büyüsü değildi. O, Dora'nın öldüğü anda etkisini yitirmişti. Hayır... Bu çok daha kötü bir şeydi. Kendi suçluluk duygusu. Aşkı. Korkusu. Kalbini zincirler gibi sarıyor, her nefes almaya çalıştığında onu sıkıyor, boğuyor, sıkıştırıyordu. "Onu öldürdüm." Gözleri normale döndü. Göz bebekleri şiddetle titreyerek görüşü bulanıklaştı. Önce Raven. Sonra Sandra. Ve şimdi... Dora. İlk ikisi onun suçu olmasa da, kendine bunun gerçekten o olmadığını söylemiş olsa da... O suçluluk duygusunu bahanelerin, nedenlerin altına gömmüştü. Kendine bunun gerçekten onun elinin işi olmadığını söylemişti. Ama bu sefer... suçlayacak başka kimse yoktu. Bu sefer, sadece kendisi vardı. Sera ona koşarak dizlerinin üzerine çöktü, onu sıkıca kucakladı, sanki onu tutmazsa parçalara ayrılacakmış gibi. "O kadının sana bunu yapmaya zorladığına inanamıyorum!" diye ağladı, onu daha sıkı sararken vücudu titriyordu. Sesi keder ve öfkeyle çatladı. Sandra hiçbir şey söylemedi. Karışmadı. Elleri yanlarında sıkı sıkı kapalıydı, tırnakları avuç içlerine batıyordu. Sadece Dora'nın söz verdiği mucizeyi bekliyordu. Bir şey... herhangi bir şey. Sera, Aether'in başını omzuna yaslayıp onu nazikçe salladı. "Sorun yok, Aether... Sen doğru olduğunu düşündüğün şeyi yaptın," diye fısıldadı sertçe. "Ve o bunu hak etti... O lanet olası kaltak!" Aether'in gözleri tekrar titredi, zar zor açabiliyordu. Görüşü bulanıktı, kalbi hala göğsünde parçalanıyordu. Ama başını kaldırıp Sera'nın endişeli, incinmiş, çaresiz gözlerini gördüğünde, ona zayıf, kırık bir gülümseme attı. Çok fazla sevgiyle dolu bir gülümseme... ve çok fazla acıyla. Bu andan itibaren... uyuşmaya başladı. O korkunç, ürpertici boşluk yerleşiyordu. Az önce Dora'yı öldürmüştü — kendi Dora'sını. Yine de ilk seferki gibi ağlamadı. Kendini tutacak kollar aramadı. Acısını öpücüklerle ya da kırık sözlerle dökmedi. Hayır, bu sefer değil. Bu sefer... sadece sessizce diz çöküp yere bakıyordu, sanki yer açılıp onu yutacakmış gibi. Çünkü zihninin derinliklerinde, tüm suçluluk, keder ve deliliğin altında gömülü bir sessiz gerçek fısıldıyordu. "Zamanı her zaman geri alabilirsin." Bu bilgi, bu güç... bu lanet... onu harekete geçiren tek şeydi. İlk kez birini kaybettiğinde - Raven - ezici bir duygusal kırılma hissetmişti. Acı, göğsünü ateş gibi yakmıştı. Bir kazaydı, ama çığlık atan yaralar bırakmıştı. İkinci kez, Sandra'yı kaybettiğinde, zorlanmış, kontrol edilmişti. Ruhu paramparça olmuştu ve çaresizlik ve umutsuzluğa boğulmuştu. Ve üçüncü kez... Dora. Bu sefer, kendi seçimi idi. Kendi iradesi. Kendi elleri, kendi kalbi, kendi kararı. Ve yine de... Uyuşmuş hissediyordu. Gözyaşı akmadı. Teselliye çaresizce ihtiyaç duymadı. Öpücüklerle ya da kanayan acıyla kendini cezalandırmak yoktu. Sadece içindeki sessizlik vardı. Hepsi bu kadardı. "Ben bu mu oldum... sevdiklerini öldürmeye duyarsız mı oldum?" Yeteneği... bu acımasız, lanetli yetenek... bazen bir armağan olmaktan çok bir yük gibi geliyordu. Herkes gücün hayat kurtarabileceğini, zamanı geri almanın ikinci bir şans anlamına geldiğini düşünüyordu. Ama kimse aynı ölümün her versiyonunu hatırlamanın ağırlığından bahsetmiyordu... tekrar... ve tekrar... ve tekrar. Güm! Aniden, Dora'nın vücudunun altındaki Ebon taşı çatladı, düşük, yankılanan bir ses yerden titreşti. Kalan parçalar, yüzyıllar süren uykudan uyanır gibi titreyerek yer değiştirmeye başladı. TTTRRRRRRRR!! Yavaşça... kasıtlı olarak... son Ebon taşı dönmeye başladı. Ama Aether bunu görmedi. Göremiyordu. Gözleri boş, odaklanmamış bir haldeydi. Kendinden geçmişti. Dora'nın cansız bedeni hala dönen taşın üzerinde yatıyordu. Bir zamanlar canlı olan uzun vücudu artık hareketsizdi ve kan, taşın oluklarından yavaşça, metodik bir şekilde, sanki bir geri sayım gibi damlıyordu. Sandra gözlerini kısarak, "Uyanmıyor," diye mırıldandı. Sesi belirsizdi, gerginliği yüzüne yansımıştı. "Aether..." İlk başta cevap vermedi. Sonra, havada ağır bir sessizlikten sonra, boş ve mekanik bir sesle fısıldadı, "Yeteneği etkinleştir... Yeniden doğ..." "Gerek yok." Nereden geldiği belli olmayan ipeksi, baştan çıkarıcı bir ses yankılandı. İkisi birden irkildi, başlarını sesin geldiği yöne çevirdi ama orada kimse yoktu. Sadece taşın üzerinde yatan ceset ve Ebon taşının ürkütücü uğultusu vardı. Sonra aniden... Dora'nın bir zamanlar vücuduna bağlı olan kabarık kuyruğu parıldadı ve cesedinden ayrıldı. Yumuşak, parlak bir şerit gibi havada süzüldü. Ssssshhhhhhhh~ Büyülü yaprakların arasından esen rüzgar gibi, zarifçe dönerek yıldız tozu gibi parıldıyordu... Ve onun yerine, pembe renkli bir tilki şekli havada belirmeye başladı. Ve ondan... Dora. Tamamen eski haline dönmüştü. Parlayan vücudunda tek bir yara, tek bir çizik bile yoktu. O, şakacı bir gülümsemeyle kollarını genişçe açtı. "Tada~" "..." Ama kimse alkışlamadı. Kimse tepki bile vermedi. Herkes sadece sessizce ona bakıyordu, yüzleri ifadesizdi. Dora gözlerini kırptı, gülümsemesi kayboldu. "Ne oldu?" Aşağı baktı ve Aether'i gördüğünde gülümsemesi tamamen kayboldu. Aether hala dizlerinin üstünde, hala yıkılmış, hala ona bakmıyordu. Başı eğikti. Yüzündeki ifade okunamazdı. Dora'nın yüzü suçluluk duygusuyla doldu ve garip bir ifadeye büründü. Yavaşça öne doğru adım attı ve ona doğru ilerledi, ama Sera'nın hala ona sıkıca sarıldığını gördü. Dora, tek kelime etmeden, yumuşak bir homurtuyla Sera'yı kenara itti. "Tsk, kaltak," diye tısladı Sera, dişlerini sıkarak yolundan çekildi. Dora gergin, neredeyse özür diler gibi bir gülümseme attı. Aether'in yanına çömeldi ve nazikçe elini uzattı. "Aether?" diye fısıldadı, sesi artık çok daha yumuşaktı. Parmaklarıyla onun çenesini kaldırdı, ama gözleri tepki vermedi. Gözleri uzak ve donuktu. O orada değildi. Dora'nın dudakları seğirdi, neşeli kalmaya çalışarak onu hayata döndürmek için alay etmeye çalıştı. "Kızgın olan ben olmalıyım... beni öldürdüğün için. Tam tersi olmamalı..." zayıf bir gülümsemeyle mırıldandı. Ama o gözler... Şimdi anladı. Acı vardı. O kadar çok acı ki, dokunamıyordu bile. Sandra öne doğru yürüdü ve Aether'i koluna aldı, soğukta bırakılmış bir çocuk gibi tuttu. "Eh," dedi Sandra alaycı bir tonla, ama gözleri ciddiydi. "Onu çok zorladın galiba. Senden nefret etmeye başlamış olabilir, biliyor musun~" Dora'nın ağzı açık kaldı. "H-Hey! Sana yardım etmeye çalışıyordum, seni kaltak! Ben olmasam, şimdi yerde kırmızı bir leke olurdun!" "Evet, evet," Sandra sinirli bir şekilde elini sallayarak reddetti ve Aether hala yarı baygın halde kollarında, uzaklaşmaya başladı. Maelona'nın geri geldiğini hissetti ve ona doğru yürüdü. Sera arkadan takip etti, gözlerini devirip dilini çıkardı. "Mahvettin seni kaltak~" Dora, artık tamamen aktif hale gelen dönen taşı izlerken, geride kalmış, gözlerini kırpıştırdı. Cansız bedeni, sanki hiç orada olmamış gibi kaybolmuştu. Dora içini çekti. Kolları yanlarına düştü. Sesi fısıltıdan biraz daha yüksek çıktı. "Ben... Ben sadece onlara yardım etmek istedim... Bu gerçekten çok mu yanlış bir şeydi?"